沅州撫衙，大明湖廣巡撫高鬥樞正在處理公務，忽報湖廣總督堵胤錫來了。

“堵公不在長沙駐地，跑到沅州來幹什麽?”

高鬥樞心下狐疑，急忙開中門迎接。

“仲緘賢弟，汝怎麽來了?”

高鬥樞比堵胤錫大七歲，兩人私交很好，稱其為賢弟。

“象先兄，予來此是有要事。請看此信”。

高鬥樞打開信劄一看，是四川巡撫陳邦彥寫的，請堵胤錫修書招降偽楚王部下中的搖黃十三家人馬。

“仲緘，汝親自來此，是為了此信?”

“正是。象先兄，予覺得光寫信不行，得親自去一趟。湖廣政務，就拜托象先兄了！”

高鬥樞大驚:“仲緘，汝要親自去??州?那可是虎狼之地！”

明末的夔州，義軍、盜賊、土匪蜂起。最著名的有搖天動(姚天動)、黃龍兩大巨寇，蜀人謂之“搖黃”賊。

後來搖天動、黃龍被盧象升部將羅岱所殺，其部下有掌盤子十三人，稱為搖黃十三家。

當綠林好漢，必得起個響亮的綽號，打不死汝，嚇也嚇死汝。

這十三巨寇也不例外，個個凶名赫赫，匪號也狂。分別是:“爭天王”袁韜、“震天王”白蛟龍、“整齊王”張顯、“黑虎混天星”王高、“逼反王”劉惟明、“奪食王”王友進、“爭食王”黃鷂子、“行十萬”呼(扈)九思、“二哨”楊秉胤(允)、“六隊”馬超、“順虎過天星”梁時政、景可勤、陳琳。

“象先兄，不入虎穴，焉得虎子。昔日，予招降忠貞營時，與搖黃十三家有舊。巴蜀要地，萬不可失。予意已決”。

高鬥樞捋了把長髯:“仲緘一定要去，須帶馬進忠一起。他的軍隊正在施州衛，剛柔相濟，方是招撫之道”。

堵胤錫一笑:“英雄所見略同”。

高鬥樞對堵胤錫深深一拜:“仲緘保重！予替大明，多謝仲緘！”

　

堵胤錫一路經保靖、永順、施州衛，帶著武昌伯馬進忠的一萬五千人馬，和自己的三千“君子營”，前往??州。

聽說堵胤錫來了，奉楚王朱容藩之命留守夔州的景可勤、陳琳二將，趕緊來拜見。

搖黃十三家和張獻忠、李自成舊部，關系都很好。當年堵胤錫單騎招降李闖舊部忠貞營，也曾招降過他們，與之有舊。

他們未及時就撫，錯失良機。後來，忠貞營、大西軍將領們都封了爵，他們眼紅。正好楚王朱容藩缺人，便歸順了朱容藩，一個個公、侯、總兵的做了起來。

“堵公來此何為?”

“予特來勸二位將軍，棄暗投明”。

二將一笑:“堵公此言差矣！楚王世子，乃太祖血脈;靖江王不過是旁枝親王。何為暗?何為明?”

堵胤錫哈哈大笑:“二位將軍被小人所欺矣！當年張獻忠攻破武昌時，所做之事，二位將軍不知嗎?楚王一脈，皆已沉江。哪來的楚王世子?且予查宗人府密檔，楚王世子若活著，年近花甲，可這位，不到四十。難道是駐顏有術的活神仙?其並非楚王世子，乃是江湖騙子”。

楚王朱華奎，在位六十三年，府內錢財堆積如山。崇禎十六年，張獻忠進攻武昌，湖廣地方大員跪求朱華奎捐資助餉，朱華奎指著洪武朝所賜之裹金交椅，說道:“此可佐軍，他無有！”，令楚中大員失望至極。後來，武昌城破，義軍“盡取宮中金銀各百萬，輦載數百車不盡”，張獻忠笑曰:“有如此貲財而不設守，朱胡子真庸兒！”隨後把朱華奎擲入長江溺死。接著，又下令驅趕武昌城內的朱姓宗室全部到江邊，

令其投水。一時長江岸邊哭聲震天，浮屍順流而下。這段往事，當過賊的二將自然清清楚楚。他們也曾懷疑過，只是那朱容藩太能忽悠，封的爵位又很誘人。他們也就忽略了此節。

現在，堵胤錫一點破，二將大失所望。

“多謝堵公點醒，可憐吾二人還勞心費力地為彼籌謀，沒想到，居然是個假的”。

堵胤錫一笑:“二位將軍不必煩惱，予已向監國推薦二位為副將，棄暗投明後，就是朝廷命官了”。

“多謝堵公，吾二人願為堵公招降白蛟龍、劉惟明、楊秉胤、呼九思”。

堵胤錫大喜:“此事若成，予為二位將軍再記一功”。

招降“震天王”白蛟龍、“逼反王”劉惟明、“二哨”楊秉胤的事黃了。

原來偽楚王朱容藩對三將極好，解衣推食，視為親信。三將感其恩遇，不忍背主。

“行十萬”呼九思將信將疑，偷偷潛回夔州見堵胤錫。

問明原委後，呼九思仰天長歎:“吾飄泊半生，不料又無立錐之地”。

堵胤錫道:“將軍何不歸順監囯靖王，反戈一擊，以立奇功。將軍的結義兄弟袁韜，歸順後，已是江津副將矣”。

呼九思道:“朱容藩雖並非楚王世子，但其待吾甚厚。反戈一擊，實不忍為。咱老呼做事向來光明磊落，這就修書給朱容藩，然後去江津投奔吾弟袁韜”。

原來搖黃十三家成分複雜，並非皆是活不下去的窮人。袁韜、武大定就出身於地主家庭。

袁韜此人之所以由一個地主家的少爺，成為大土匪“爭天王”，是因為其幹了一件道德敗壞的事:奸嬸。

這個事，傷風敗俗，在大明朝，是要掉腦袋的。

袁韜投奔呼九思做了土匪，呼九思對他不錯，兄弟相稱。

呼九思修書一封給朱容藩，講明白君臣緣分已盡，率一萬部下去投袁韜。

朱容藩亦是痛快人，不加阻攔，任其自去。

堵胤錫剛高興沒多久，又喜上加喜。

原明朝將領賀珍，領兵五千來投。

四川總督樊一蘅任陝西邊道時，賀珍是其部下。後來，清英親王阿濟格攻陝，賀珍被迫降清。

阿濟格一走，賀珍立即在漢中反清，自稱奉天倡義大將軍(這是李自成用過的頭銜)，武大定、石國璽、高汝礪都舉兵響應，一時聲勢浩大。

豪格入川，賀珍大敗，引殘部藏於川東。聞堵胤錫來，特來請降。

堵胤錫任其為副將，讓其在?州大寧駐守。

堵胤錫又招降三譚:譚文、譚詣、譚弘。兩年前，他曾經招降過譚文，譚文受過朱亨嘉涪城伯封號。以為此事必成。

不料，朱容藩知道譚文不好忽悠，當初並未欺瞞譚文，而是實話實說，告訴他自己並非楚王世子，是楚藩通城王后裔。

譚文是正統大明武將出身，覺得朱容藩爵位雖低，卻是太祖血脈;朱亨嘉爵位雖高，卻是老朱家旁枝。

受正統思想影響，譚文拒絕歸順。

　

“儼若兄，您怎麽來了?”

望著六十二歲高齡的呂大器，風塵仆仆的樣子，堵胤錫覺得很奇怪。

“予特來助仲緘一臂之力，為大明招降李佔春、於大海二人”。

呂大器，字儼若，號先自，遂寧縣北壩人，隆武朝東閣大學士。

此人功名心重，桂王朱由榔在武岡稱帝後，他前往擁戴，被拜為東閣大學士。

朱亨嘉攻滅了朱由榔後，他又想投朱亨嘉。可朱亨嘉是穿越來的，記得後世很多史書，對他評價不高，沒用他。

呂大器隻好灰溜溜地回了老家。聽聞堵胤錫來招降偽楚王部下，特來立一功，好重新做官。

呂大器曾經對李佔春、於大海有恩，所以自告奮勇，去當說客。

和搖黃十三家不同，李佔春、於大海部是根正苗紅的大明官兵。二人的義父，重慶總兵曾英是員虎將，在阻擋孫可望等入貴州的戰鬥中陣亡。四川明軍中，曾英部頗有戰鬥力，李佔春、於大海部在偽楚王朱容藩的陣營中，以敢戰出名。

“呂公，您怎麽來了?”

呂大器當過隆武朝大學士，又對二人有恩。

一見呂大器，二人客氣得不得了。

“予特地來此，救二位將軍”。

“救吾等?呂公此話從何說起?”

“二位做了叛逆，尚不自知耶?”

“叛逆?”

“已經徹查清楚了，楚王世子在張獻忠破武昌時，已被沉江。這個楚王世子是假的”。

二將大驚:“這怎麽可能?他還有一顆永歷帝親賜的天下兵馬副元帥金印”。

呂大器笑曰:“副元帥非親王、太子不敢稱，且當時偽帝永歷還活著，何國可監?此人反叛明矣”。

二將如夢方醒，憤懣滿腔:“此賊騙得吾等好苦！吾二人欲立功贖罪，反戈一擊，替朝廷誅此叛逆何如?”

呂大器大喜:“二位將軍若肯反戈一擊，功莫大焉！予立即修書給堵總督、陳撫台。朝廷必不負汝等”。

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