不知過了多久，似在半夢半醒之間，被誰踢了一腳，他沒有理會，隨後又是一腳，這一腳踢得重多了，華歌感到好疼，驚醒了。

　　他揉了揉發麻的眼睛，看見前面站著一個人，就是白天在柴禾堆裡睡覺的糟老頭子，胡須拉碴的臉上，只能看見高高尖挺的鼻梁，還有一雙犀利的眼睛和毛乎乎的嘴巴。

　　當時沒看清楚，原來老頭子長得非常健壯。

　　老頭胡須擠絞，毛嘴一翻:“好個懶蟲！”聲音嗡聲嗡氣，可是隱含一種壓迫性的氣勢！

　　華歌翻身坐起，茫然望著，不知道該不該叫他師父。

　　老頭子手一指:“去！拉風箱。”簡直是不容質疑的語氣。

　　華歌馬上過去，試著拉了兩下，好吃力啊，他深吸一口氣，使勁拉起來，煙熏發黑的大風箱囊，層層密疊的褶皺被拉展開，然後使勁地推過去，褶皺密密疊起，如此往複不停，就這麽簡單。

　　剛開始，他還有點緊張，拉得不順手，後來努力多試幾次，總算是拉順，心情踏實多了，這活兒不難上手，就是要有力氣，這有何難?他一出手，老頭子和壯漢頓覺詫異，沒想到這小白臉兒，豆牙菜般鮮嫩，還真有點力氣。

　　老頭子背向而立，手拿火鉗子撥弄著火堆，隨著風箱呼呼鼓氣的聲音，爐內火苗一閃一躍，上面架著一個燒得微紅的金屬罐子。

　　華歌幾乎不能停手，只要稍微松一口勁，這糟老頭子的腦後就像長了眼睛，猛然回頭，從那濃密的須發間射出犀利目光……華歌不禁渾身一顫，使勁拉著風箱！

　　就這樣一拉一推，一推一拉，火苗閃躍起來，劈裡啪啦響著，熊熊燃燒的火焰把整個屋子照耀得光影閃紅！

　　好象過了很久，老頭子操起大鐵鉗子，從火堆裡小心翼翼夾出燒得通紅泛白的金屬罐，快步走到一個形同模具的小石槽前，凝神定氣，慢慢地傾倒，火紅的金屬罐口流出猶如火山岩漿般的液體，緩緩注入槽內……

　　“噗呲”一聲，這是金屬燃燒的聲音，一股濃白的煙霧急速升起，在空中纏繞，彌漫開來，老頭子的上半身被白霧隱沒，空中充滿一股銅液融炭的氣息！

　　他用鉗子在火紅的融液中攪動，把色澤不同的雜渣挑出來，反覆觀察著，最後，表情輕松地走出門去。

　　此時，華歌才發現，天已經麻麻亮了。

　　在銅匠鋪裡做事，經常沒日沒夜的乾活兒，食宿毫無規律，華歌並不覺得疲倦和辛苦，他不想被人當作孬種。

　　當初在琴劍山莊錦衣玉食，養尊處優。

　　如今輾轉漂泊，莫名其妙來到這小鎮，他就沒有被人正眼瞧過，不是今天被路人指指點點，就是明天遭人譏笑喝斥，幾乎沒有誰把他當人看，除了藥鋪的老醫翁和黃花。

　　迥異的落差，心理無法平衡。

　　想到這裡，他摸了摸有點紅腫的雙手，不知何時，雙手已經布滿了紅白交叉的疙瘩，只要一碰就疼痛，他沒有在意，最近，疼痛的感覺並不陌生。

　　在這裡一乾就是三個月，夜以繼日的勞動。

　　有時侯，只能以窗口的明暗顏色辨別白天和黑夜，一天到晚，除了劈柴禾，就是拉風箱，雖然有點累，但是華歌乾活手快腳勤，任勞任怨，雙掌磨出血泡，破皮流血，他也不啃氣，用布條纏著，繼續勞動。

　　剛開始那段時間，劈柴的黑漢子總是鼻孔朝天，理都懶得理他，後來慢慢隨和一點，華歌問什麽他就答什麽，

不問也懶得吱聲。　　這糟老頭子就是寒銅鋪子的主人:老銅匠韓師傅，韓雙喜。

　　韓師傅打造的銅器，無論鏡子剪子還是廚器農具，深受人們喜愛，人稱寒銅，叫順口了以後，人人隻知寒銅，很少有人知道他的真名字叫韓雙喜。

　　劈柴的漢子是徒弟，叫胡石，是師父取的名字。

　　這是簡易的煉銅作坊，把收集來的破銅爛鐵在火爐裡融化成液態，把銅液倒入模具內，冷卻後取出來，就是銅器雛形，然後打磨成精美銅器，就成為鎮上的搶手貨。

　　有時侯，華歌也被允許早點去睡，而有時會在睡夢裡，被叮叮當當的脆響吵醒。

　　有一天深夜，他被又吵醒了。

　　起床小解時，發現幽暗的裡屋牆壁上，縫隙內射出橘紅色的光線……聲音就是從裡面傳出來的。咦……這裡面有很大的動靜，好像還藏著人。

　　華歌滿腹狐疑，上前摸索著，感覺牆面有點奇怪，伸手摸索良久，牆壁好像是活動的，稍微用力一推，居然是一扇門，他猶豫半響，抑製不住好奇心，走進去……

　　謔，這是一間暗室，好家夥，裡面真是熱鬧啊！

　　火星四濺，鐵錘飛舞，鐵鳴鏗鏘！

　　隨著鐵錘的敲音，兩條強壯的身影，淹沒在焰火綻放，鋪天蓋地之中！

　　這本是一家銅匠鋪，卻深更半夜暗藏著打鐵！

　　華歌一看就明白了，這不是掛羊頭賣狗肉嗎?

　　“什麽人！”胡石警覺到身後有異，手中那柄碩大鐵錘赫然橫空掃來，沉重的錘頭帶著陰冷風聲，已劈面砸到……就在即將劈開華歌腦門時，突然停住了！

　　差點嚇尿了，華歌呆如木雞，生怕稍微一動，錘頭就砸下來了！

　　“無妨，是你師弟。”老銅匠漠然瞟了一眼，淡然發話。

　　“是你?給我小心點！”胡石的眼神機警，怒氣衝衝的。

　　“師，師兄，是我。”華歌等他的鐵錘放下後才敢說話。

　　“記住，以後若在外面亂嚼舌頭，”胡石啐了口唾沫，惡狠狠的警告:“小心砍你的腳趾頭！”說罷掄起鐵錘砸向一根雞蛋粗的鐵棍，巨聲銳響，火星四濺！又長又粗的鐵棍，當即被砸斷為兩截！

　　“不礙事，”老銅匠面無表情，手揚著小鐵錘:“若敢告密，他亦是同罪。”

　　午夜驚魂只是誤會?華歌哪裡敢睡！躺在床上搜腸刮肚，很快就想明白了。

　　據記載，古代官府禁止民間私鑄鐵器，秦滅六國，一統江山之後，秦始皇毅然下詔，實施了亙古嚴政酷策:銷兵禁鑄、焚書坑儒。

　　秦律漢承，西漢時期，治鐵術這種新銳科技，實屬機密，朝廷獨掌控和管囤，鑄兵煉甲，豈容流落民間?各地郡國官府嚴令:“詔禁民敢私鑄鐵器、煮鹽者釱左趾，沒入其器物。”

　　也就是說，國家政府掌握著鹽和鐵這兩種戰略資源，嚴禁民間私自煮鹽販鹽，嚴禁私藏私鑄鐵器， 誰敢以身試法，則砍掉左腳指，沒收器具和財產。

　　市面上一劍難求，拿著錢也買不到刀劍，要通過江湖上的兄弟才能買到，而且貴得離譜。聽說，一柄劍的價錢，若拿來買糧食，可養活一家老小三年。

　　難怪他們緊張兮兮的，白天睡覺，深更半夜爬起來打鐵。

　　都是銅匠鋪的人，華歌縱然知道，也必須嚴守這個秘密。

　　以後，華歌照樣的劈柴和拉風箱，胡石就專門掄錘打鐵。

　　內室正中，有一座齊腰高的大鐵墩台，似乎整體是以生鐵鑄成，上面是一個磨得鋥亮的鐵砧，四四方方，旁邊伸出尖錐如牛角，一大一小兩個鐵錘斜靠著，錘頭上面磨得閃亮。

　　可別小看這些金屬器具，那些刀劍兵器就是這裡打造出來。

　　師父一手用火鉗夾著燒得通紅的鐵塊，一手執小鐵錘敲打。

　　火光映射中，胡石赤膊上陣，全身爆滿了肌肉疙瘩，線條粗獷，雄壯的雙臂搶起大鐵錘，緊跟著師父的小錘點擊，猛砸向燒紅的鐵塊，隨著“叮鐺叮鐺”巨響，滿屋火星飛濺，紅火的鐵塊在大鐵錘猛砸下，就像柔軟的麵團，想敲打成什麽形狀，就成什麽形狀。

　　前一段時間，師父總是陰森森緊盯著華歌，現在盯得少多了。

　　華歌乾活很買力，從不偷懶。

　　有時侯，拉風箱一直拉到天亮了，他站起來打幾個呵欠，伸伸懶腰，晃晃臂膀，感覺渾身還有使不完的勁兒。

　　他並不累，也不覺得枯燥乏味，在這裡管吃管喝管住，再也不用流浪街頭。