“……32，33，34！好！”

　　莫妮卡總算是布置完了儀式所需的蠟燭。

　　她欣賞了一下自己辛苦了一整夜的成果:歪歪扭扭的魔法陣線條實際上是用102隻魔靈鳥的血液繪製的，其中的紋路參考從情報商人手中獲得的那張圖紙，蠟燭們則是每種魔法儀式的必備品——對於一個生活在學校工業園區的貧窮入門魔法師來說，這場儀式的花費並不便宜，布置它所耗費的精力也超出平時的任何一件事情。

　　但一想到儀式成功後或許就能實現祖母的遺願，莫妮卡感覺自己再辛苦也是值得的。

　　“讓我看看，接下來是……誒?”用作指導的圖紙上沒有詳細的步驟，除去魔法陣的圖樣和儀式的素材要求外，只有一個簡簡單單的單詞:

　　“等”。

　　具體要等多久時間呢?莫妮卡折騰了好一會兒手中的圖紙，但很遺憾，她沒能得出任何結論。

　　【魔瓶數據載入中:58%】

　　猶豫了一會兒，她小心翼翼地挪出了布置好的魔法陣，決定先到室外等候一段時間。房間內的一切都做過細微的禁製處理，她絲毫不必擔心把正在施展過程中的儀式魔法陣單獨留下會造成怎樣的後果。

　　若是那來自地下的“幫手”聽從召喚出現了，看不見旁人——莫妮卡想起交錢時情報商人的輕聲囑咐，他說:

　　“也許惡魔先生是個害羞的人呢?請給他一點準備時間吧。”

　　……

　　【魔瓶數據載入完畢。】

　　【用戶數據生成中:2%】

　　……

　　莫妮卡是一位處在入門階級的魔法師學徒，也是尋常人口中的“小魔法師”。

　　她的家人都隻具備極少魔法天賦——紫星大陸上每個人都擁有這種天賦，它是他們生命中的一部分，但要說魔法師，或者說，“高調的魔法師”，那就是另外一回事情了。

　　魔法天賦太低的人便無法進修魔法，這類人也因此普遍眼界小，見識也不會太高——他們能前往的地方、能見到的事物、能感受到的一切都因為魔法天賦的限制而太有限了。

　　莫妮卡是全家的幸運兒，擁有較高天賦的她成為了麥格王國星之學院的一名學生，可就在這個時候，家中忽然傳來了噩耗:

　　紫星歷2869年火月，也是這一年的第四個月份，莫妮卡的祖母病重，王國最優秀的治愈魔法師也無力拯救老太太的生命。

　　老人臨終前留下了一個願望。

　　她想要找到一顆“輝石”——顧名思義，光輝的石頭，或者說，閃耀的寶石。

　　……

　　【用戶數據生成完畢。】

　　【歡迎使用魔瓶。】

　　女孩背靠著密室的門板，一門之隔的室內是即將召喚出某種“可怕”幫手的魔法陣。她隱隱感受到從門縫中溢出的魔法氣息拍打著自己的腳後跟，“等待”……不能確定具體時長的“等待”令女孩的思緒不由回到了獲得那張圖紙的時候——她有一點緊張，並且想要盡可能地確認召喚步驟準確無誤、盡可能快地達成自己想要的結果。

　　“這是……”回憶中的情報商人面對著她，上半張臉模模糊糊地只能判斷出輪廓。

　　“……‘輝石’。”莫妮卡在來之前將祖母願望中提到的寶物描繪在了一張白紙上，“這是很久以前我們家族遺失了的寶物，是在祖母那一代失去蹤跡的。”

　　“恕我直言，女士。”生活在王國第一家也是唯一一家報社裡的情報商人擺了擺手道，

“這看起來只是一塊破石頭，根本談不上什麽寶物……不過，你確定這真的不是你祖母和祖父的定情信物嗎?”　　小魔法師搖了搖頭，然後在她的堅持下，情報商人遞出了一張不算太破爛、然而令人感到很寒酸的圖紙。

　　“我可能是遺忘了什麽。”他說，“在我的印象中，從來沒聽說過‘輝石’，但這並不代表它不存在。”後半句話就好似是在安慰他的客人。

　　莫妮卡點了點頭，回憶中的她捧著交易獲得的圖紙，仿佛是獲得了某種真正的寶物一般轉身準備離去。

　　“歡迎您下次再來這裡啊，女士，順便下次記得買一份‘報紙’。”背後傳來情報商人的聲音，緊接著是一陣稀裡嘩啦的聲響，他重新癱回了稿件和報紙堆中。

　　於是莫妮卡匆匆離開了報社，又花了一整晚的時間根據圖紙的指示布置出了她有生以來第一張魔法陣圖。

　　完整的陣圖。

　　……

　　【使用者/用戶信息:奧羅(初始)】

　　“嗯嗯，原來如此，我知道了。

　　“這次的目標是一塊石頭嗎?傳承自祖輩的寶物啊……可真好呢。”

　　門後突然有了動靜，小魔法師更加緊張了，她伸出手在空氣中一掏，將學校下發的嶄新魔杖握在手中。

　　半人高、可能還要更長的魔杖即使是經由一位魔法師學徒使用，展現不出耀眼奪目的魔光，但也能當作一柄護身用的武器，瞄準“敵人的腦袋”一敲一個準。

　　莫妮卡解開了鎖，輕輕地推了下門，讓自己能夠看清密室內的事物:

　　象征著火月34日的34根蠟燭已經盡數熄滅，而歪歪扭扭的魔法陣的規模則是擴大了，魔法陣中心的線條向外扭曲得更甚，露出中間一塊並未染上魔靈鳥鮮血的空地來。

　　而在那塊空地上，一道人影給予人以悠閑感地坐在一把莫名其妙出現的椅子上。

　　“啊。”裡面的人輕輕地說道，“有人來了呢……”

　　“請……請問！”女孩攥緊圖紙，“你是響應我召喚的惡……惡、地底生物嗎?”她忽地想起了情報商人其他的囑咐，在某個禁忌的種族名脫口而出之前及時刹住了車，換上了雖然難聽但顯得比較委婉的另一種說法。

　　順帶一提，情報商人的囑咐實在是太多了，多到令人不得不感慨其服務周到順便罵罵咧咧地因為嫌煩而決定下次再也不來的地步。

　　“地底生物?”陰影中的人形生物依然坐著，他的聲音很輕，語氣聽上去有些困惑，但十分柔和。

　　“地底……原來如此。”被召喚之物很快明白過來陌生稱謂的意義，“你是通過陣圖聯系上我的。”

　　莫妮卡趕忙點了點頭，幾乎是在同時，她又聽見了對方的聲音:

　　“那麽，對我發出邀請吧。”

　　“誒?”小魔法師將手中的圖紙攥得更緊了。

　　“邀請我來到你的身邊。”地底生物——應當稱為“惡魔”的被召喚物如是說道，他的聲音聽上去很年輕，語氣顯得平緩、溫柔，就像是一個真正在等待主人邀請進屋的客人。

　　“邀、邀請?”小魔法師險些咬到舌頭，“那、那你過來吧……”

　　擺在房間四周的34根蠟燭上忽地又竄出了火焰，那些微弱的元素力量映射出蒼青色的光輝，又相互呼應、連結，然後驀地斷裂開，宛如斷開的鎖鏈一般……隨即便化作零星的能量殘余消融在密室中。

　　魔法陣中心的惡魔終於站起身來，向前踏出了一步。

　　他的腿受傷了……莫妮卡敏銳地注意到惡魔行動的不自然之處，是因為什麽而受傷的呢?又是什麽時候受的傷?女孩什麽都不敢問，一副呆愣的模樣站在密室門口，傻傻地瞅著惡魔越走越近。

　　“我收到了你的邀請，我的……‘契主’。”惡魔聲音輕柔地說道。

　　它已然來到莫妮卡的跟前，捧起召喚者的手，微微俯下身在那上面落下了一個輕吻——這是麥格王國貴族的禮儀，而生活在工業園校區的莫妮卡未曾經歷過這般行禮。

　　“契約的內容我已知曉。”身披黑焰、但有著人類外形的惡魔說道，“那麽，你想要尋找的是‘線索’，還是流失在時空中的‘寶物’本身呢?”

　　“我想要找到祖母的那顆輝石。”

　　“……我知道了。”惡魔說。

　　“請耐心等待吧，我的契主，但若是30個呼吸內我沒有回來……”惡魔垂下眼簾，它的聲音也不再像之前那般輕飄飄的，而是帶上了幾分鄭重的、就像莫妮卡的祖母臨終前的那種語氣。

　　“就說明契約的效果已經解除，我不會再響應你的召喚。”

　　“誒?”

　　小魔法師眨了眨眼，還沒等到她反應過來，眼前的惡魔就好似是根本沒有出現過一樣，消失得無影無蹤了。

　　【迷失指數:48%】

　　【開啟新世界線概率:36%】

　　【歷史無關指數:87%】

　　“等一下！”

　　莫妮卡腦海中刹那間閃過無數條情報商人的“友情提示”，終於把握住了一條應當在這種情況下使用的小貼士:

　　“名字！怪物先生！契約需要你的名字！”

　　……

　　“如果說，圖紙召喚出的……地底怪物，幫不上忙怎麽辦?”

　　“怎麽會呢?”情報商人躺在他的廢報紙堆上，滿臉的愜意，“地底的生物都是很講誠信的，你沒有聽說過地獄使者的守則嗎?”

　　“不過，他比較特殊，因為……”面前看不清晰臉的男人摩挲著下巴，似乎在考慮該不該透露無關委托的情報。

　　“算了，這張魔法陣指向的對象比較特殊，因為他的能力，尋寶的能力——會讓他容易迷失在時與空的夾縫中。”

　　“迷失了……會怎樣呢?”

　　“縱使他找到了你的寶物，也會帶著它流浪到另外一條世界線上去啦。 ”情報商人擺了擺手，大大咧咧地描述道，“那裡可能在打仗，也有可能已經是末日了，然後不管是輝石還是你召喚來的幫手，都會‘哢’地一下變成時空中的灰塵。”

　　“那、那該怎麽辦呢?”回憶中的小魔法師踮起腳，身體傾向散漫的情報商人，似乎想讓對方認識到她的認真——實現祖母遺願的事情是不能開玩笑的。

　　“很簡單，作為契主，你只需要不停地、一刻都不停下地呼喚他的名字就好了。”情報商人打了個響指，但並沒有給出有關“名字”的下文。

　　“這、這也要收費嗎?”

　　“不，不是收費哦。”男人搖了搖頭，“是我也沒有掌握這份情報，你必須自己去問他哦。”

　　“若是他警告你‘可能無法履行契約內容’‘可能回不來了’的話，就去問問他的名字吧。

　　“他一定會、很樂意告訴你的。”

　　……

　　於是莫妮卡朝著已然沒有任何其他人身影的空氣大聲喊出了她的要求。

　　【迷失指數下降中:35%】

　　【開啟新世界線概率下降中:23%】

　　“啊啊……這可真是……‘貼心’。”

　　小魔法師的耳畔傳來了輕輕地歎息聲，與“惡魔”這一身份毫不相符的輕柔的聲音再度響起，魔法的氣息吹拂著她的外耳廓，如同那位“地底怪物”其實還沒有離去，只是隱匿了身形徘徊在契主身邊似的。

　　“奧羅……我的名字是奧羅。”那個聲音說著。

　　“記住它，然後為我指引方向吧，契主。”