艾琉恩.迪西奧帶著另兩個暫時結盟的候選者，潛伏在密林之中，隨時準備衝出去對付眼前的魔獸。

　　魔獸身後的一處石台上，放置著一隻顯眼至極的木箱，看上去雖然樸實無華，但裡面的事物或許能大幅度提升他們的實力，讓他們無懼於銀發男子和萊斯特斯。

　　“約好的，拿到那寶箱之前，我們誰也不許對彼此出手，也誰都不許落後半拍。”

　　迪西奧是在場三位候選者中最強的存在，她的話沒人膽敢當耳旁風。

　　另外兩人各自點頭，他們都是血族人，對於“血狼崛起”和迪西奧的威名，他們自很久以前就是耳濡目染，對她既崇敬又向往。

　　魔獸的外形像隻巨鳥，他們得提防它隨時展開翅膀起飛。

　　若是動靜鬧得太大，引來沒有結盟的其他候選者就麻煩了。

　　迪西奧悄悄舉起手，掌心中凝聚微弱的火光，稍一使力，不至於點燃草叢的小火星便從她手中慢慢悠悠地飄了出去。

　　火星吸引了巨鳥的注意力，趁這機會，兩個血族人掏出武器或構築魔法，朝著它奔了過去。

　　他們崇拜著名冒險者、“血狼崛起”的女領袖，然而，他們卻忽略了一個事實——

　　艾琉恩.迪西奧從來就不是一個好女人。

　　兩個人按照盟約、不遺余力地打擊魔獸時，卻沒料到先前親自強調約定的迪西奧，慢慢吞吞地落在後邊。

　　她的火苗也散了，沒有吸引魔獸注意力的事物，兩位候選者立即嘗到了魔獸的怒火。

　　大家夥如他們所猜測的那般展開翅膀，不顧兩位可憐的血族人還掛在它身上，便升起身體飛至高空。

　　不僅如此，它全身的羽毛還一下炸開，給兩位候選者身上留下了眾多窟窿眼，血流不止。

　　而迪西奧則安然無恙地站在地面上，伸手指天，無形的屏障便將那魔獸連同兩個不成氣候、半死不活的血族人一並籠罩住，同時也確保這處空間中其他人難以關注到他們。

　　“在天上掛著吧。”迪西奧飛身來到木箱跟前，“它歸我了。”

　　她將手伸向寶箱，卻又猛然頓住，迅速望向石台外的某處——一道銀白色的身影旋即映入她的眼簾。

　　迪西奧瞳孔微擴。

　　他是什麽時候在那裡的?他在那裡站了多久?為何自己一直沒能感知到他的出現?

　　銀發男子伊格納茨，從預選賽一路拚搏到現在的猛人，最有希望成為下一任血族領主的候選者之一。

　　迪西奧沒有絲毫猶豫，一看到伊格納茨，她的手便觸碰到寶箱，快速將其打開。

　　一道紅芒從中射出，直奔迪西奧的額頭。

　　她連忙伸手格擋，可掌心隨即感受到一股刺痛，瞪大眼睛一瞧，發現自己手中多出了一條長滿棘刺的血色長鞭。

　　“武器?”迪西奧一愣，慣用火焰攻擊的她，向來認為武器之類的工具用途不大。

　　“請放心拿走它吧。”銀發男子突然開口說道，語氣十分誠懇，不似有詐。

　　可迪西奧又哪是那麽容易輕信他人的人?她自己坑過的敵人或是同伴難道還不夠多嗎?

　　她一手持長鞭，另一隻手在空氣中一揮，凝結出一彎氣刃，直衝對方而去。

　　同時，少許火星自她的指縫間抖落，觸碰地面的一刹那間產生了眾多煙霧，將她完全掩蓋住。

　　煙霧散去後，迪西奧的身影也消失了。

　　伊格納茨雙手抱臂，無奈一笑。

　　他的短杖被立於他身前的地面，投映出一面屏幕，將他輕聲說出的話語盡數以文字的形式表達、記錄在其上:

　　“……第三隻‘寶箱’，血棘鎖魂鞭，持有者:蘭德→艾琉恩.迪西奧。

　　“‘寶箱’的造型各不相同，不了解其中是否有特殊含義……”

　　…………

　　“許林林！”

　　竺柯攀著一根足夠粗、承重能力也很出色的樹枝，腳蹬在樹乾上，邊眺望附近的林間風景，邊呼喚他的熟人。

　　大魔法師一臉“看開了”般的神情，無聲無息地出現在他身後。

　　許林林懸浮於空中，沒有借力樹木，也沒有展開翅膀。

　　反正，她只是一道投影。

　　“你找我，又有什麽事?”雖說是投影，但她的語氣中仍然透出一種不耐煩的情緒，“若是想讓我幫你撿東西，我現在就消失，不會再出現了。”

　　“別急，你看那裡。”竺柯伸手劃過空氣，將周身的魔力凝聚為一枚箭頭，指引許林林該把目光投向何處。

　　底下的密林之間，行走、徘徊著數頭體型偏小的魔獸，它們身披肉眼看上去很硬的鎧甲，體內蘊含的魔力量也超乎正常魔法師的想象。

　　可對於竺柯和許林林而言，它們不過是打發時間用的玩具，要是長相再可愛一些，說不定還能當個寵物養養。

　　“你想養它們?”許林林一臉詫異，“什麽審美?”

　　“不是。”竺柯一時語塞。

　　他揮了揮手，讓箭頭掠過幾頭魔獸的上方，將他們暫時引到遠離真正目標的地方。

　　這次許林林看清了——一隻造型華美、看上去異常奢侈的箱子被幾簇叢生植物遮擋——雖然從上方看下去，它們遮了也等於白遮。

　　“看起來越華麗的東西，內在反而……”

　　“停。”竺柯比劃手勢讓她暫時閉嘴，“總要給人一點希冀的嘛。”

　　“你說，我現在趕過去，能不能在其他人發現它之前將它打卡?”

　　“你若是真想得到裡面的東西，何必把我叫出來在這兒浪費時間?”許林林挑了挑眉，她看出了竺柯的漫不經心。

　　“寶箱裡的東西，應該可以和別人共用吧?”

　　“我怎麽知道?我又不全知全能。”許林林冷笑道，“唯有你親自去了，才會知曉之後發生的事情。”

　　“真沒趣。”竺柯放開樹枝，立於空中。

　　他看都沒再看許林林一眼，腳下生風，轉瞬間便抵達了魔獸群上方。

　　許林林扶額跟上:“笨蛋，你的動靜未免也太大了些。”

　　然後她便見竺柯變成了兩個——其中一人戴上紙桶頭套，指揮另一個自己衝下去對付魔獸們。

　　隻一會兒功夫——許林林懷疑，他除了“分身”之外什麽魔法都還沒用上，光憑蠻力便清空了寶箱前的場地。

　　“別亂說。”竺柯降落至裝飾奢華的寶箱前，“我是憑氣勢將它們趕跑了……我是魔法師，可不是戰士。”

　　“隨便你吧。”許林林無奈回復。

　　他們倆正想查看寶箱中的內容，忽然察覺不對，空中負責放風的另一個竺柯發出一聲長嘯，讓潛藏在附近的某人被迫脫離隱身狀態。

　　頭戴紙桶的竺柯從空中落下，與許林林身邊的自己並肩而立，共同與突然出現在視野中的銀發男子進行對峙。

　　“我還以為是萊斯特斯……想不到是你。”他們異口同聲道。

　　“別在意我。”伊格納茨放開短杖，表示他並無攻擊意圖，“去打開那隻箱子吧。”

　　“你到底在想什麽?”竺柯朝後揮了揮手，一道氣刃直接將寶箱的頂部削走。

　　一道淡藍的光芒從中竄出，被另一個竺柯伸手攔住，然後便融入了他的身體。

　　確定無異樣後，分身術解除，兩個竺柯合二為一。

　　“給予淵流屬性加成……對我沒有絲毫用處。”

　　許林林看上去有些神氣，因為她之前的話得到了印證。

　　外表越是華麗的事物，內在就可能越是不堪。

　　“第四隻‘寶箱’，賜予一定屬性加成，持有者:無主→旁觀者。”

　　“你這家夥……伊格納茨，你在記錄什麽?”竺柯皺眉，“你在調查這些箱子嗎?”

　　它們是黑魔法師放於這處空間內的，但同時它們也是血族人準備的，其中可能隱藏著某些珍貴的事物。

　　比如……某一任領主的遺物之類的。

　　伊格納茨默默點頭，然後他的身形瞬間虛化、消失。

　　竺柯站在原地，先前悠閑、做作的神態自他臉上褪去。

　　他就像回到三百多年前，目送妹妹進入永恆的夢鄉時一樣，神情肅穆，所有的苦楚都被掩埋在心底，展示給他人看的唯有那表面的平靜。

　　…………

　　萊斯特斯將暗色的利刃從某個炮灰體內拔出。

　　僥幸躋身決賽，結果還是難逃一死……萊斯特斯不由為這類無謂犧牲者發出悲憫的笑聲，他明明是動手的人，卻還裝作共情，憐憫他們的遭遇。

　　伯恩在預選賽上的囑咐早已被踏入這處空間的人們所遺忘，黑魔法師出現的那一刻，便預示著某些人終將迎來死亡命運。

　　在這座由空間魔法構造的小世界中，生死各安天命。

　　“可憐的家夥，你因討伐魔獸而失去生命。”

　　萊斯特斯低聲吟誦道，隨後，那具生機盡失的身體上便爬滿各種抓痕與咬痕，還有被怪物拖拽過的痕跡。

　　處理完現場，萊斯特斯看向倒下屍體的前方，那裡放置著一隻通體黝黑的寶箱。

　　他面無表情地走上前去，一把掀開了它的蓋子。

　　映入眼簾的是一枚完整的魔法陣，漆黑的紋路中閃爍著血光，其上的五芒星徽記象征“轉移魔法”，那麽，它連接何處，又會把什麽東西轉移過來呢?

　　黑暗的氣息從中湧出，萊斯特斯臉上的神情也從驚愕變為狂喜——突然！他感覺到了什麽，果斷封住寶箱並向後看去。

　　他的身後是一片密林，微風輕拂樹浪，發出令人舒心的聲音。

　　“是誰在那裡?”他低沉著嗓音質問道。

　　林間傳來窸窣的聲響，末了，幾棵樹木之間的空間發生扭曲，一個一人高的魔法陣在其中勾勒成形。

　　密密麻麻的漆黑觸手自魔法陣中湧出，它們的最前端都生有利刺，但凡接觸到，就一定會有血光。