眼前的黑色火焰似乎在轉身——它似乎是一種生物！

　　“噫……”圖書館管理員頓時縮到了櫃台後邊，過了好一會才哆哆嗦嗦地扶著櫃台邊緣站起身，直視那團漆黑的火焰。

　　這次，火焰上多出了兩團像是眼睛一般的明黃色光點。

　　“真言領域——別害怕，我只是想問你幾個問題。”

　　“什、什麽?”

　　“你現在有記起來什麽嗎?是誰修改了你的記憶?”

　　“我……”管理員的身體劇烈抖動了一下，“他們……我看到他們和那家夥在一起——一隻精靈，一隻不認識的精靈飛進了星之學院！”

　　黑色火焰沉默了片刻，然後說道:

　　“描述一下那隻精靈的模樣，如果你能通過某種方式將它的形象複現出來，就更好了。”

　　管理員的眼神有一瞬間變得迷蒙，緊接著他身體一顫，然後轉身朝圖書館櫃台的方向走去。

　　他伏在桌面上，開始在一本剛被借閱者還回來的書上塗塗畫畫。

　　黑色火焰漸漸飄近、飄低了，他也因此能看見管理員的每一個動作、每一個筆畫以及每一個思考時的停頓。

　　一小團黑色火苗從火焰母體中分離出來，輕飄飄地落到了管理員手中的筆上，使他能夠繪出內心所想的色彩。

　　很快，一個亞麻色的小人就出現在了紙面上——他的頭髮亂糟糟的，像是乾枯的、沒有精神的雜草;他的衣衫襤褸，像是故意做成了這種風格，卻沒能把握住破爛的程度;他沒有穿鞋子，小腿上纏繞著枯黃的藤蔓;他的手裡拿著一柄由黑綠色的藤編織成的手杖，杖頂生著幾片葉子，葉子下埋著墨色的果實。

　　“毒草精靈。”

　　黑色火焰中傳出低沉的聲音，管理員又抖了下身體，回過神來時，眼前已經一個生物都沒有了。

　　…………

　　奧羅認識圖書館管理員筆下的人物——那是某一任的毒屬性精靈王，被稱作“毒草精靈”的存在——有可能是這位精靈王的同族。

　　某些版本的精靈圖鑒中會提供每一頁主人公的主要棲息地，其中，“毒草精靈”這一種族就生活在索米亞森林中——這是植物王國的所在地。

　　這隻精靈會不會就是阿大口中來自植物王國的黑魔法師?還有星之學院的學生會……他們是被毒草精靈控制了?還是在與他合作?

　　時與空的夾縫自奧羅眼前綻放，下一刻，他直接出現在了星之學院的教學樓下，幾個剛下課的學生從他身旁路過，卻像是什麽都沒有看見一樣。

　　可隨後，一道熟悉的身影步態優雅地從教學樓內走出，粉色的波浪卷發於她曼妙的身姿後搖擺著，高跟鞋踩在地上，發出清脆的、猶如踩在旁人心靈上的聲響。

　　是莫妮卡的姨祖母，“粉紅女郎”奧爾蘭多。

　　看到她的一瞬間，奧羅立即鞏固了自己用於降低存在感的魔法，甚至還考慮起了施展“與世隔絕”。

　　(她在這裡，也就是說……)

　　奧爾蘭多身後跟著幾位造型和普通學生有微妙區別的青年人，他們身上的製服看起來更為精致，頭髮、妝容也都打理得十分正式。

　　奧羅曾在商業街上見過與他們類似的小團體——這是星之學院學生會的一支分支，主要職務是接待外來的貴客。

　　不過，這間學院的學生會裡，好像每個成員都能去商業街和黑市上瞎逛悠、亂找茬——奧羅自然知道這只是像他這樣來自外面、又和黑市有點交情的人對這個團體的刻板印象，

不過，隨著黑魔法師的行動越發猖狂，這些本來很正經的組織最近似乎也變得有些不對勁了。　　學生們走過後不久，之前被圖書館管理員繪畫出的精靈便出現在了奧羅的視野中。

　　他扇動著背後很符合花精靈種族特征的翅膀，這使他能憑著這具小小的身軀追趕上前面那些人類的腳步，也許在旁人看到的畫面中，他是在驅趕、在“牧”走在前面的人們。

　　“就算找那位見多識廣的老先生，我們也還是不知道那隻盒子裡的秘密。”突然，走在最前方的奧爾蘭多回過身，單手叉腰瞪著人群後的毒草精靈說道，“你不是說，盒子裡可能藏有你們一直在尋找的‘永生’的秘密麽?在我看來，它可不值得我花出去的那筆紫礦石！”

　　“噓……”毒草精靈不但外表像個小孩子，他的聲音聽上去也很稚嫩，“不要拿我撒氣，你知道的，我們之間有著絕對的實力差距。”

　　學生會的成員們則是直接忽視了他們這段相隔一群人的對話，其他因為下課而從教學樓裡奔出來的學生，也個個都當他們不存在。

　　(黑魔法等級14……)奧羅找了一個隱蔽的角落，揮手擲出一枚小小的火焰，(隔牆有耳。)

　　火焰刹那間分散為無數火星，然後漸漸由漆黑轉為無色，隨風飄至奧爾蘭多和毒草精靈身畔，將他們之間的談話轉達給相距較遠的奧羅。

　　“那位老先生該退休了。”奧爾蘭多冷哼一聲，“所以我送了他一個‘疾病’魔法，讓他能安心回家休養，別整天操著一口其他領域口音，發音時還像含著口痰一樣。”

　　“這可一點都不符合你的作風啊，奧爾蘭多。”

　　“誰叫他說了半天都沒進正題呢。”粉紅女郎雙手叉腰，理直氣壯般地說著，“而且，那終究只是一隻普通的盒子，對吧?”

　　“上面附有靈魂力量。”毒草精靈總算擠過人群，飛到了奧爾蘭多身邊，“靈魂是研究永生的關鍵……我們不能放棄這個線索。”

　　“那個盒子甚至都是空的！”粉紅女郎發出一聲尖叫。

　　“所以，我們不也花時間找齊了原本放在裡面的幾封信嗎?”毒草精靈單手扶額，邊歎氣邊搖頭道，“可惜上面的落款都不是很清晰……而且我總感覺，沒拍到這隻盒子的人都比我們了解它。”

　　確實……奧羅想，黑魔法師們還苦於不知道落款的身份，他卻已經知道這隻時空寶盒屬於“驕傲”和他的隊友，而且還知道驕傲的母親是什麽身份、驕傲是因何而死的。

　　不過，他轉念一想，黑魔法師們既然已經來“拜訪”這位老教授了，說明他們應該也調查到了“驕傲”這個人。

　　果然，他聽見奧爾蘭多如是說著:

　　“那個軍官，當真背叛了赫洛礦場?

　　“卡薩丁對於背叛者的懲罰不是很嚴厲嗎?那老頭最討厭主動放棄自我價值的手下了。”

　　“這是已經確認過的事了，你無需再問。”毒草精靈搖了搖頭，“而且，他也沒來得及得到懲罰——成為背叛者後，他就去刺殺雲中界君主了……那應該不能算‘刺殺’，是當著一群人的面、扔出了卡薩丁研發的危險武器吧?”

　　“嘶……”奧爾蘭多雙手抱臂，看來她很清楚曾經位於大陸巔峰的領域使用的武器究竟有多麽危險。

　　“老先生有告訴你，怎麽才能算‘背叛礦場’嗎?”奧爾蘭多緩過神來後，繼續問道，“據說被譽為‘三大英雄’的蛇族魔女，還有你們那邊那個沒用的王女，都主動退出了礦場。”

　　“但她們是全身而退，事後礦場也不敢和那倆領域相對峙。”

　　毒草精靈臉上的笑容消失了一瞬，短暫的沉默過後，他才給出回復:

　　“他揭秘了礦場違背各大領域盟約、獨自修築‘方舟’的事，而且，他還將礦場能源倉庫的解鎖密匙交給了水銀湖。”

　　“能源啊……怪不得卡薩丁會記恨他、說他是背叛者。”奧爾蘭多輕笑一聲，“他們在建造方舟的時候最缺能源了，據說那位大長老為了搜集能源，曾經還拉下面子、去幹騙子的活兒。”

　　她又問:“他為什麽要這麽做?”

　　“誰知道呢……前人的想法，又豈是我們這些後來者能夠理解的?”毒草精靈沉聲道， “再說了，這不是我們需要關心的內容，奧爾蘭多，你最近關心的事情有些太多了。”

　　“還有你那個分家的親戚……區區一個人類小娃娃，未免也太多管閑事了吧?”

　　“小孩子的好奇心總是很活躍的。”奧爾蘭多不願在這個話題上多作停留，“她現在不理解我們，待她長大後，就知道我們在做的是多麽偉大的事情。”

　　“哼。”毒草精靈冷哼一聲，“曾經的永生不過是人類的癡心妄想……一但我們破解靈魂的奧秘，在黑魔法上有更多建樹，最終所有站在我們這一邊的生命都將享受這項祝福。”

　　從教學樓中跑出的學生越來越多，他們倆也越走越快，不知不覺的，他們便消失在了人群當中。

　　他們是通過空間裂縫離開的，離得較遠的奧羅無從定位裂縫之後的地點，隻好悻悻收回他先前釋放出的黑魔法，然後順著人群的流向，離開了星之學院。

　　結果，一回到商業街上，他就看見另一道熟悉的身影抱著那隻最近他一直在調查的“時空寶盒”，從阿大事務所中偷偷摸摸走了出來。

　　是莫妮卡。

　　身為阿大的委托人兼朋友，她出現在這裡沒什麽好奇怪的，只是瞧她那鬼鬼祟祟的模樣，奧羅不禁猜測，她是不是偷走了她姨祖母拍下的盒子。

　　小女孩一路上視若無物，仿佛心中正思考著一些複雜的、令她感到為難的事情，以至於沒注意到有人狀似隨意地路過她身畔的同時，順手拂了一下那隻盒子的表面。

　　“等級14，拓印。”