接下來的湯山鎮陣地竟是格外得祥和，小鬼子似乎是徹底地絕望了，再沒有對湯山鎮發起過進攻。

　如此，周衛國便下令讓戰士們進行休整，以消除數次激戰之後的疲憊。

　直到次日正午，太陽高懸。

　湯山鎮，除了偵察連在前線偵查時擊斃了一些鬼子斥候之外，雙方依舊風平浪靜。

　而就在這時，獨立團通訊部突然接到上級通過電台傳達的命令:

　淳化鎮、靖江、鎮江、宣城等我軍陣地已經全線失守，命你部立即撤退！

　對面的鬼子一直翹首以待的情況終於出現了。

　前沿指揮部，副團長方勝利氣地一拳頭砸在桌案上:“媽的，怎麽又是這樣?這裡可是首都啊，再不能出現淞滬會戰時的潰敗了，其他方向一失守，咱們這裡的防守就沒有任何意義了。”

　孫鑫璞大罵道:“防守其他方向的部隊比咱們隻多不少，武器配置更是精良，怎麽這麽快就敗了，他們到底是幹什麽吃的?”

　將領們無不義憤填膺。

　周衛國苦笑道:“你們應該慶幸，在咱們臨近的陣地被突破之後，上級還能及時告訴咱們一聲，否則咱們被小鬼子徹底包了餃子，怕是還蒙在鼓裡呢！”

　此言一出，將領們的確是一陣後怕。

　一旦被日軍圍困，就算是獨立團的戰鬥力再強，裝備再精良，孤軍奮戰的情況下也只有滅亡。

　“撤！”

　眼前的形勢也只允許周衛國下達這道命令。

　“媽的，咱們犧牲了多少弟兄，辛辛苦苦守下來的陣地，就這樣拱手相讓了！”方勝利大是痛心。

　“團長，咱們真就這麽撤了嗎?”

　“不撤，留在這裡讓小鬼子包餃子嗎?”周衛國黑著臉罵道:“都給老子打起精神來，咱們是中**人，中**人是中國百姓最後的希望，我不管別的部隊怎麽樣，我還是那句話，咱們獨立團可以被毀滅，但絕不能被打敗，況且咱們這次還打了勝仗，一個個怎麽愁眉苦臉的?

　我早說過，不用計較陣地的一時得失，只要弟兄們還在，還怕這湯山鎮以後收復不回來嗎?

　撤，到了後面還有更重要的戰鬥等著咱們呢！”

　“是！”

　將領們無奈應道。

　在撤離之前，周衛國又叫來工兵連連長孔新。

　孔新此刻的情緒也不太好，任誰奮力防守的陣地就這樣拱手相讓，心裡都不會痛快。

　“團長……”

　“行了，別說那些喪氣話了，我給你一道命令，利用湯山鎮內的大小建築給我布置上地雷和詭雷，越多越好，另外在建築內給我埋上炸藥，以詭雷絆發引爆，小鬼子就算是白撿一個湯山鎮，也別想得太痛快了。”

　孔新連忙抬起頭，笑道:“團長，還是你有主意，我這就去辦！”

　下午一時。

　在周衛國的命令下，獨立團全員從防守了近兩天兩夜的湯山鎮陣地撤離。

　直到下午一時半，鬼子指揮部收到情報，淳化鎮、靖江、鎮江、宣城已經全部被帝國部隊攻破。

　鬼子指揮官們頓時露出狂喜，只是出於一貫的謹慎，連忙又派了偵察兵去探察湯山鎮工事的情況。

　不久之後偵察兵傳回通訊，湯山鎮中**方的一線工事空無一人。

　指揮部的鬼子軍官欣喜之中連忙下令進軍，但還是讓一個大隊的先頭部隊提前進入湯山鎮，以提防被那支可惡的中**偷襲。

　當真是一朝被蛇咬，十年怕井繩！

　20分鍾之後，突然有劇烈的爆炸聲陸續從湯山鎮內部傳來。

　後續跟進的鬼子大隊長，正是第四次向湯山鎮進攻時幸存下來的鬼子大隊長之一，他聽到這動靜，竟是嚇得第一時間指揮所屬部隊後撤，可緊接著才發現湯山鎮工事上並沒有出現中**人的身影，這才在羞愧之中重新下令部隊前進。

　鬼子對於獨立團的恐懼，由此可見一斑。

　接著消息傳來，原來是可惡的中**隊在撤離湯山鎮之後，還在湯山鎮布設了大量的地雷、詭雷，甚至在建築類埋設了不少炸藥。

　有一小分隊的日軍進入湯山鎮某處建築檢查時突然絆發了地雷，地雷的爆炸又引爆了就在一旁的炸藥包，隨著大量炸藥包的爆炸，整棟建築摧毀，整個小隊的鬼子被活埋在其中。

　就差一步也要走進建築的某個鬼子中隊長，在建築的爆炸中僥幸而隻受了些輕傷。

　望著轉眼之間成了一片廢墟的建築，鬼子中隊長在恐懼過後氣地哇哇亂叫。

　而獨立團埋設在湯山鎮內的大量地雷與炸藥包陷阱，竟是先後殺傷了過百的鬼子。

　以至於獨立團雖然已經從湯山鎮工事撤離，可鬼子在進入湯山鎮之後，由於地雷、詭雷、炸藥包的阻攔，竟是被生生地拖延了兩個多小時。

　後撤之後，周衛國率領部隊一路前行到複廓陣地，這複廓陣地在南京城光華門外，是在光華門外阻擊日軍的重要節點。

　部隊趕到的時候，複廓陣地倒是也有一支守軍，為首的還是個中校團長。

　兩人相互見禮過後，周衛國道:“薑團長，我們是從湯山鎮陣地退下來的，我下一步的計劃是在這複廓陣地防守！”

　薑團長感慨道:“這一次鎮守在光華門外的陣地相繼被日軍突破，只有周團長你們的湯山鎮一直沒有被突破，長官部傳來的嘉獎，說你們獨立團在湯山鎮數次擊潰日軍第十六師團主力的進攻，若不是其他相鄰陣地失守，湯山鎮的鬼子別想進軍一步，就憑這一點，薑某佩服！”

　周衛國不以為意道:“薑團長，還說這些做什麽，殺敵報國是軍人之本，我意防守複廓陣地，不如你們團與我們團一起布防，以拱衛光華門?”

　薑團長卻是苦笑連連道:“周團長，你來晚了，就在不久之前與複廓陣地相鄰的幾個陣地先後失守，指揮部已經傳來消息，讓我們團從複廓陣地撤離，立刻趕往光華門，我已經讓三個主力營提前出發，親自擔任後衛部隊。”

　一旁的方勝利忍不住問道:“淳化鎮、靖江、鎮江、宣城陣地不是不久之前才失守的嗎?後續陣地怎麽這麽快就淪陷了?”

　薑團長大罵道:“還不是那些怕死的混蛋在搗鬼，指揮部的命令是讓前線陣地的部隊退守下一陣地，結果不知怎麽地就傳成了退守光華門，畢竟光華門易守難攻，是南京城最強有力的防禦戰線之一。

　有些部隊倒是也想退守下一陣地，可相鄰陣地的守軍直接就跑了，再留下來只會被鬼子包圍，也只能無奈撤退。”

　“媽的，這些軟蛋！”方勝利大罵。

　可事實如此，誰也無可奈何，周衛國隻得下令部隊後撤光華門，協助八十七師防守。

　“薑團長，眼前眼前形勢如此，悲天鳴人沒有任何用處，跟我們一起撤吧！”

　“好！”薑團長點了點頭。

　部隊一路趕到光華門，果然在光華門外見到了薑團長的三個主力營，只是讓方勝利等人有些困惑的是，這三個主力營的人馬加起來怎麽只有五六百人的樣子?

　難不成是在先前的防禦戰中損失慘重導致?

　可是也不見這五六百士兵像是經歷過慘戰的樣子。

　眼見方勝利的眼神，薑團長歎了口氣道:“我知道你想問什麽，我們團其實防守在複廓陣地，因為這個方向的日軍被你們擋在湯山鎮外，所以並沒有與日軍交戰過。

　我的三個主力營原本也有將近兩千人馬，至於眼前少掉的，不用想，肯定是半路當了逃兵！唉，早知如此，我該一路看著他們。”

　孫鑫璞愕然道:“2000人的主力營，不過是走了十來裡的路程，居然少了3/4，怎麽會出現這種情況?”

　薑團長無奈道:“我們團在淞滬會戰中減員了大半，後來就地補充的兵員多是強行抓來的一些壯丁，他們本就不想打仗，別說是殺鬼子了，找著機會逃跑絕不會猶豫。

　眼前還能剩下600弟兄，已經算是不錯的了。

　我聽說有個團3000多人，結果一半路程沒走完，就只剩下不到500號了。”

　烏合之眾！

　懦弱之師！

　將領們無不在沉默中感到悲涼。

　悲哀的念頭甚至在眾人心底滋生，就這樣的部隊，真的能夠守住首都嗎?

　而薑團長卻注意到，獨立團有數千人馬，一路跟隨自己一行趕到光華門，整齊有序的隊伍絲毫不見混亂不說，竟是沒見到途中有半個掉隊的。

　前後差距之大，實在是天壤之別。

　如此紀律嚴明的隊伍，也難怪能擁有那麽強悍的戰鬥力了，獨立團果然名不虛傳。

　薑團長知道，這一切都歸功於在自己身邊沉默著的這位年輕人。

　趕到光華門之後，周衛國與薑團長見到了駐守光華門的八十七師二五九旅旅長，此人對周衛國來說並不陌生，正是原八十七師二六一旅五二二團團長易安華。

　原來在淞滬會戰之中，易安華團協助周衛國的戰車營作戰有功，後來八十七師二五九旅旅長犧牲，易安華也就順理成章地當了二五九旅旅長。

　在薑團長的驚愕之中，易安華無比熱情地拉著周衛國的雙手，大是感慨道:“衛國，我可終於把你等到了，原本上級把鎮守光華門的重擔交給我們旅，我還滿心的忐忑，可你來了，我這心裡就徹底的踏實了。

　沒什麽說的，接下來還是老規矩，不管是你的團還是我的旅，所有的指揮權我都全權交給你，我只有一條，必須守住光華門！”

　薑團長:“……”

　他看了看身旁一臉平靜的周衛國，周衛國似乎對於易安華旅長的提議並無意外。

　這讓薑團長忍不住在心底感慨，同樣是做團長的，這差距也太大了。

　人家獨立團有7000多號人馬，可他的團呢，只有2000多號！

　人家獨立團一路趕到光華門，半路上沒有一個兵掉隊，可他的團呢，三個主力營到了光華門的時候跑了3/4。

　再到眼前，易安華旅長居然要把防守光華門的最高指揮權交給周衛國！

　更讓薑團長無語的是，這周團長居然連客氣都沒有客氣上一下，便點了點頭，對面的易安華旅長更是立馬露出狂喜之色。

　薑團長哪裡知道，事從之於急，現在軍情緊急，不容得周衛國推辭，也隻好當仁不讓了。

　而就在獨立團協助防守光華門之後不久，消息傳來，複廓陣地被通過湯山鎮的日軍佔領。

　周衛國緊接著做的一件事，讓易安華與薑團長都有些發愣，他直接通訊第九集團軍總指揮部，並聯系上了第九集團軍總司令朱司令。

　如今的周衛國可是個寶貝疙瘩，特別是獨立團在湯山鎮陣地擊殺數千鬼子的消息傳回三軍之後，各方無不為之震撼。

　各方高層都知道，這次戰鬥過後，這個年輕的將領至少一個少將銜是跑不了了。

　對於周衛國的緊急通訊朱總司令格外看重。

　誰知周衛國第一句話便語出驚人，“總司令，衛國有一事願以性命相求，倘若總司令答應，必將不會為今日之抉擇後悔！”

　朱總司令沉默了片刻，電話那頭傳出一道聲音:“你且說說！”

　周衛國沉聲道:“總司令，以日軍現在進軍的速度，要不了多久，南京城外三向都會被徹底包圍，而唯一退路只有北渡長江這一條路。

　這是我中國國都，衛國更深知我中華血性男兒誓死守衛國土的決心，決戰開始，我大可以猜到，長官部甚至會下令銷毀這最後一條退路，以絕了守軍退路，堅定死守國都之決心。

　對此衛國別無異議，但百姓無辜，戰火將至，若是百姓還在城裡，反倒會讓我們投鼠忌器，所以衛國願以性命請建，把南京城的百姓們提前轉移出去吧！

　至於具體緣由，周衛國早有書信一封，已經派了傳令兵加急送往衛戍司令部。

　只是衛國人微言輕，所以想請總司令幫忙！”

　這是周衛國明知慘劇即將發生之前，唯一能做的事情了。

　至於結果究竟如何，也只能聽天由命。

　良久，電話的另一頭傳來了朱總司令的回復，只有簡簡單單的一個字，卻讓周衛國欣喜若狂。

　“好！”

　……