沒有人能猜到,宛縣劉宅的五人相商,會對未來荊州的局勢產生何種影響。
次日早上,劉釜隨族叔劉慎等人,前往本地的祠堂祭拜。而至下午,他則是返回了驛舍。同在襄陽一樣,陳延等人於南陽多有故友,進而這一日半,幾乎都沒有在驛舍待多久。
劉釜則應用這難得的安靜時間,抽空回復了途中收到的一些信件。其中以安夷巨多,如鄭向高沛王朝馬虎皆有來信,事涉軍事行政,有一些決定,因意見內中相左,遂需要劉釜做決定。
畢竟,安夷的主要官吏,已然決定奉劉釜為主,自是會用心將這個基石打好,需劉釜這個主公把握大方向。
至於安夷建設,好在於金錢之下,即便是新任的益州郡太守,也未對安夷事務做過多干涉。
處理了各處來信,劉釜又將阿程叫來,問詢了下城外的遊俠兒可有異動,即知遊俠兒都甚是安分,才放心下來。
到了晚上,益州官吏還是重新回來聚首,商議其接下來的路線。
遂由張任提議,可走葉縣,而後入昆陽,再從昆陽,進入梁縣,後即沿官道直入京師洛陽。
其中,過了南陽葉縣,便直入潁川郡,潁川郡現屬於曹操的勢力范圍,還是曹操的大本營。
屆時,即要和曹軍做好交接,由之護送入洛陽。
說是護送,實則也是一種監視。
“諸君可還有補充乎?”
益州別駕陳延的目光在廳舍諸人臉上掃過,見無人對著路線反對,便頷首道:“既然無異議,那便明日一早出發。除了荊州劉表之地,那便是曹操的地盤。
吾等途中便不做歇息了,且個中人也不得私自離隊!”
眾人紛紛應諾。
第一日,天方麻麻亮,益州官吏便出了城。
城外,以南陽太守為首,另有一些鄉紳亦來相送。劉釜這一脈的劉氏族人亦在此列。
他騎於馬上,向人群中點了點頭,目光掃過族兄劉炤等人的臉後,便揚鞭啟程。
在之後面,跟隨的,正是同往北上的一百遊俠兒,人皆騎於馬上,精神抖擻。
劉慎望著劉釜離開的背影,還有後方跟隨之眾,心歎道:“季安的手段,還是真是讓人敬佩,其收下這群市井遊俠兒,不過月許,訓練的如此整齊不說,吾觀之,遊俠對季安,可是非常敬重。
吾現在越來越覺得,季安當可帶吾等一脈,走出一條康莊大道!
願吾劉慎不曾看錯人也!”
劉炤也望著劉釜漸行漸遠的身影,心道:“阿釜之志,一定會實現的!即為兄弟,我劉炤定然全心助汝!隻願阿釜,今入洛陽,能夠一切順利!”
……
行程越是往北,天氣越是寒冷。
到達葉縣時,此地為荊州兵所佔,過上百裡之遠,便是重鎮昆陽。
劉表和曹操,此時雖未交戰,但在邊界之地,依然能看到雙反的防范之嚴厲。
十二月二十一日。
劉釜等益州官吏,正是踏入了潁川這塊土地。
潁川於時下,乃是名副其實的“名士之鄉”,郭嘉,荀彧,荀攸,陳群,鍾繇等諸多名士,皆為潁川人。
包括當下於相鄰的荊州避難的徐庶,同樣是。
且潁川之地,許縣,於今歲曹操入洛陽,面見天子,即被建言設為新都。
天子雖未允,但許縣當下的稱呼,已經變成了許都,曹操部的諸多軍政大事,皆由此參悟。
舊都洛陽,包括依然居住在洛陽的天子劉協,更像是一種形式符號。
且許都的建設,依在繼續,比如皇宮等等。遂曹營中的人也都知道,此乃曹操意志,漢天子最終還是要來此。
故而,許都,包括整個潁川,近兩年來,多有人員流入。
而劉釜等益州官吏,在踏入潁川的那一刻,即被曹軍發現了。
“爾等乃是入洛陽覲見天子的益州吏?”
上百名曹軍將劉釜等人攔住去路後,一小將上前問道。
即便益州吏從屬了,人數數倍與之,曹軍也絲毫未怕,反而有些蠢蠢欲動。
“吾等正是!”
益州吏這邊,有人遞上了木牌和簡牘。
得見陳延等拿出通行之物後,小將點了點頭:“汝等既是往洛陽,宜城亭侯恰也同往,汝二路便合為一路,同由吾等護送吧!”
小將一抬手,左右曹軍,迅速讓開了道路。
曹軍行事如此迅速整齊,還有那黝黑的鎧甲武器,讓益州官吏紛紛側目。
劉釜眼觀這一切,也是感歎曹軍的強大。
有謀士,有如此的軍將,難怪曹操能一統北方!
劉釜面色一肅,有此等屬下, 他心中更是好奇現實中的曹操,又會是何等樣子?
而他劉釜,現在和曹操比起來,可不正是雞蛋與石頭一樣。
坐於馬上,劉釜身後跟著一百遊俠兒,他默默思索起了方才那軍將的話語。
宜城亭侯,這稱呼有些熟悉啊!
劉釜搖曳韁繩的雙手,忽然一頓。
劉備當年,不就是被曹操封為宜城亭侯嗎?
難道那前面,將一起同往洛陽的,是大名鼎鼎的劉備?
時下為建安元年,劉釜根據記憶,更為明確了一點。今歲的劉備,當是和袁術交戰,然後老婆孩子為呂布俘虜。後來,和呂布打了一架,劉備沒打過,遂率殘部,來許都投奔曹操。
臨近歲末,曹操當下是在洛陽,所以說,劉備才去洛陽嗎?
劉釜漸漸把時間線給對上了,雖說當下的時局發展,和記憶中有差別,但還算不上太大。
換句話說,前面的,大概率就是劉備!
這次沒見到諸葛孔明,卻是見到了劉備!
劉釜心情,連他自己都不知為何有些激動,是因為將要看到後世粉絲諸多的漢昭烈帝?還是其他……
在賨衛疑惑的目光中,劉釜突然揚鞭,越過了中間的益州吏大隊伍,趕上了前面的曹軍小將,於馬上抱拳道:
“小將軍,請問宜城亭侯,可是劉備劉玄德?”
小將上下打量了一下劉釜,卻也沒有隱瞞,只是說到“劉備”的名字時,目光閃了閃,道:“誠如足下所言,前方停駐的,正是鎮東將軍,宜城亭侯劉備部!”