特定的機遇下，劉曦被委任為宗正丞，劉釜當下還不清楚。

　　要真知曉，也到宣布委任後去了。

　　在出洛陽城後，他即與百名遊俠兵匯合，跟隨益州官吏，按照原有的路線返回蜀地。

　　隔日即在注城，碰到了提前他們一日返回的荊州官吏。

　　兩夥人，於曹軍的監督下，遂一前一後的往南陽而去。

　　而在南陽宛縣，新到任的南陽太守張繡，已然到任。

　　其並未改變南陽原有的官吏職位，僅將一些重要職位略作調整，安排上了自己的人。

　　劉炤其身居市椽這般職位，自不在之調整的行列，遂按部就班的待在市井任上。

　　這日，劉炤剛剛來到辦公的樓舍，坐在案幾，尚未喝得上從蜀地運來的茶葉，即見下屬匆匆跑來匯報。

　　“劉君，下有一名為黃粱於外求見！”

　　“黃粱！”劉炤眼睛微眯，不動聲色道:“原來是此人，此人在吾於襄陽任上時，乃是故人，汝去將之請之請上來！”

　　但實際上，劉炤心中卻是暗暗吃驚。

　　黃氏兄弟，是之安排到族弟劉釜身邊幫襯的人選。

　　就在元日的時候，他還收到來自洛陽的信件，劉釜以之二人統率遊俠兵，於洛陽城外駐扎著。

　　而今黃粱來了，豈不是意味著族弟劉釜等一眾益州官吏也回來了?

　　當黃粱進入樓舍之內，並向劉炤匯報後，劉炤即知其猜測無誤。

　　不過，在等黃粱將事情說完，取出劉釜的親筆信，看罷以後，劉炤才發現情況沒那麽簡單。

　　族弟劉釜當下尚在魯陽，使黃粱提前來見，竟是為了另一件要事。

　　“阿釜擔心南陽太守張繡，會倒向曹操?這怎麽可能?”

　　劉炤面上，難以掩飾那等吃驚之色。

　　剛被荊州牧劉表委任為南陽太守，防備北面曹軍的張繡，會由此投降。

　　這說來還真沒有人相信。

　　讓黃粱下去休息後，劉炤把自己一人關在樓舍之內，來回踱步，自語道:

　　“此事事關重大，阿釜定不會口出虛言，一定是從哪裡得到了消息。且而今曹軍欲攻打南陽之事，早就在市井傳到沸沸揚揚，於此大概八九不離十了！

　　張繡非是劉表嫡系，若是曹操勝券在握，舉大軍來伐，南陽勢必被破，張繡率眾投降曹軍，也並非不可能！”

　　劉炤擅於換位思考，轉瞬即把幾個關鍵給思考的明明白白。

　　而按照劉釜信末的指示，是讓之盡可能的尋找南陽太守張繡通曹的證據，且先一步送給劉表，由此換的劉表的信任，這於他今後在荊州的仕途很是重要。

　　另一方面，則是希望劉炤能早做撤離的準備，別最後被張繡給賣了！

　　明白了劉釜的心意，劉炤很快有了思路。

　　眼下，曹操尚未完全選擇進攻南陽，時間尚且充裕。他於郡府中結交的官吏不少，外有在市井之內，也有不少交好的朋友，這群人充分的利用起來，未必不會有大的收獲！

　　“南陽一亂，只怕荊州局勢也會緊張。正如阿釜所言，亂世出英雄，此亦為吾之機會也！”

　　劉炤沒有因南陽將亂而有太多的擔憂，反而有些興奮。

　　當日，他即開始走訪各地友人，一邊暗自部署，一邊打探情報。

　　尤其劉釜在信中提到的“賈詡”這個人名，被劉炤列入了重點的觀察名單。

　　兩日後，益州官吏途中加快了速度，先一步過了宛縣。

　　但部眾卻並未進入宛縣縣城，而是於夜間，一行人受張繡之邀，參加了宴會。

　　宴中，張繡對近幾日在洛陽名聲大噪的劉釜，相當禮遇。

　　尤其為漢宗室，且得劉備曹操劉表，此三人稱讚，那就是無形的名望。

　　而劉釜本人的談吐，還有風度，也給張繡留下了深刻的影響。

　　宴中，劉釜也就近觀察了張繡此人，包括一直親隨身邊的文士賈詡。自是感歎漢末多豪傑，這二人近身看之，也知非池中之物，可惜最終都便宜了曹操！

　　宴後，因為時間太晚，劉釜等人在張繡安排的驛舍居住。

　　劉炤的吏舍，於此僅隔了一堵牆，受之所邀，兩兄弟遂選擇小會了一番。

　　兩人碰杯飲酒，劉釜唏噓道:

　　“我今日返回益州，短時間恐難以出蜀，與阿兄亦難以見面。留得青山在不愁沒柴燒，阿兄於外，要多注意個人安危，勿要像小時候一般，凡事都愛衝在前面。

　　且於荊州，劉表長子劉琦，此人寬厚，阿兄可多與之交往，或可助阿兄一臂之力！”

　　劉炤笑道:“吾發現阿釜你這些年以來，越發像得吾家阿母了。不過你放心就是了，為兄現在處事，可不想以前，能用腦袋想的，決不輕易犯險去做。”

　　說著說著，劉炤的表情越發嚴肅起來，帶著兄長的威嚴道:“卻是阿釜你於益州，需銘記汝常於吾所言的‘明槍易躲，暗箭難防’，此行汝出蜀，名聲大起，不談益州牧劉璋如何，只怕有不少人，於背後妒忌，對汝下黑手。

　　還有，汝回了益州，荊州的情報諸事，便交由吾了，該打探送到的，決不耽擱。

　　對了，還有一事，汝之婚期，越是今歲之末。吾多難以回去，上次早早給汝和景氏女準備了禮物，今次，便借汝之事，自己給帶回去罷！”

　　聽聞族兄之語，劉釜哭笑不得，回道:“釜謹記阿兄的教誨，那禮物，我便代文茵，先謝謝族兄了！”

　　待至夜深，劉釜將離去時，劉炤又說起了一事，恰事關劉釜前幾日傳來的那個消息。

　　“阿釜汝上次讓吾小心調查的事，就在今日，恰有些眉目了。還別說，那張繡和曹操，私下底還真派有人互通，此事，恰是吾一在記室的朋友提供的。

　　其言之，曹操於張繡的一封親筆信，就被不小心送到了記室，其恰好看到了這一幕。

　　但此信最終被主簿賈詡給收走了！”

　　能看得出劉炤有種窺探到想要知曉的秘密的興奮。

　　劉釜聽聞有了眉目，心中即是一動。

　　“但憑此事，斷不能讓劉表信服，更會令張繡警惕。族兄莫不是還有其他辦法，以作應對?”

　　劉炤頷首道:“事不出阿釜汝之所料，吾是這樣打算的……”

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