劉巴猜到秦宓拜訪之目的，也不著急，開始同秦宓相談起學術諸事。

　秦宓於此，不負之博學，應對自如。

　一時間，整個客舍，充滿溫馨之態。

　茶過三刻，劉巴這才道:“請恕巴唐突，秦君今次是奉劉使君之命，以出蜀地，可是使往交州士氏?

　今再上，是以往許都乎?”

　劉巴看待問題，如此精確，直接猜出他今次出蜀之重要任務。

　秦宓面色卻無大變化，劉巴以多智擅籌劃，揚名荊州之地。方才略作言談，他即感受其人才能非虛。

　時下之論，並不讓之多麽意外。

　只是劉巴如此直白，果然不虧是世人盛讚的耿直之輩，只差問一句，他秦宓是不是受益州牧之命，以行說服之。

　秦宓面色微微一笑，回道:“劉君慧眼，難怪使君言之，劉君有管仲樂毅之才，將來複興漢室，必有劉君也！

　且如君之所言，而今使君佔有益州，得漢中門戶，威望蜀地，蜀人無不歸心。

　南海郡，蒼梧之大部，皆為陳君和劉太守所領。

　交州若定，得士氏之助，使君掌有益、交之地，北可進關中、涼州，並以取並、冀之地。東可直下荊州，南可入揚州。

　此即為勢之所在！

　當下之朝廷，本為漢天子之朝廷，而實際上，曹公把持朝政，挾天子以令天下，不臣之心，昭然若揭。

　何以擔當重任，是以天下伐之！

　若真論英雄，誰將匡扶漢室，以為劉益州，其人仁義豁達，善用賢才，又為大漢宗室，得天子之托，劉君以為呢?”

　秦宓坦然告知，言語極具蠱惑，不負之善辯之能。

　他也不著急，說完之後，雙目只是看向劉巴。

　劉巴性格高傲，前番於旁人論事，個中言談，早就傳出荊州，秦宓自有耳聞。

　從之言語能看出，劉巴三番五次，拒絕劉表之任，劉備之邀，孫策之請，完全是不看好這三人。

　他所看好的，唯當下掌握許都朝政的曹操。是於當下，曹操只是令天下，架空漢天子，並未直接表露不臣之心。

　而以之能力、手腕，尤其官渡之戰後，天下士人，屬明智者，無不能看出。袁氏消滅於朝夕，長遠望去，居南之劉表、劉備、孫策等皆無大優勢，將來不過是曹操下一個目標。

　觀勢之下，一些有心懷天下、大志向之人，便如荀彧這等欲興複漢室之臣子，以全力輔佐曹操。劉巴耳，遂以亦然也！

　為士，為將者，可不正是想要尋得明主，能有大作為之明主，以作輔佐。

　曹操曹孟德，便是名聲有損，但於士人間，亦屬首選！

　而以此言，劉巴罕見的沉默了下來，手中之茶水慢慢放下。

　如果在三月前，他還會言語反駁，以為曹操乃天下之雄主，複興大漢之人臣。

　事有兩面，袁紹、劉備、劉表等割據豪雄，皆以曹操德行攻擊，但在現實面前，曹操就是強人。

　然現在呢?

　事情如同秦宓所言，局面已經發生了扭轉。

　曹操兵向袁氏，放棄漢中爭奪。劉釜以此契機，消滅漢中謀逆之賊，擊退關、涼軍閥，大敗徐晃。不僅拿得的是益州北門戶，更以大將泠苞擊敗了曹軍大將徐晃，以證明之有同曹操抗衡之力。

　一些以曹操為曹賊，心有驅除曹操勢力，以正大漢正統之人，但見袁紹身死，袁氏衰敗，本以惶惶。

　但劉釜的進軍，就如同在黑夜中，升起的火把。

　劉巴早兩日，實際已經同泉陵來的零陵士人，時下已發展為友人的蔣琬，論述過益州局勢。

　益州牧劉釜，再以之守住益州南門戶，如交州，得交州貿易和南中貿易之路，那將再獲錢資，為兵事、為民生發展，以貢獻源源不斷之力量。

　如能於外交之上，先得士氏歸心，又聯合袁氏、劉表、劉備、孫策等勢力。

　將於曹操勢力從旁打壓之下，不斷發展壯大。

　未來之大漢天下，充滿了變數。連劉巴也不敢直言，最終平定亂生，終結割據局面者，為大司空曹操。

　“秦君之言，也以為絕對耳！”劉巴長處一口氣道，觀察到秦宓認真傾聽之態，他補充道:“劉益州時下，是以得到益州權勢，但想要出蜀，想要得天下，無論是打破關、涼之局，以勝地方軍閥，如馬騰、韓遂。還是想獲得荊州，皆以困難。

　而以劉益州，當下之於重點，必在內治。

　以為蜀內長數十年之內，民生為焉父子所累，已然凋零。若不能恢復，也只能空守罷了。

　相反的是，曹公以滅袁氏，那盡得冀州肥沃之地，又有青、兗、豫，以為後勤之所。

　其得朝廷大名，以治北方不遠，屆時就是揮師南下……”

　劉巴意中，實際還是顯露除了對曹操的看好。

　這讓秦宓有些感歎，劉巴才能不凡，但性情還真是執拗之輩。

　但聞劉巴還沒說完，一仆人匆忙入內，於之耳畔說道了兩句什麽。

　隨見劉巴輕聲說道兩句，然後望向秦宓，起身道:“秦君，吾友蔣公琰至，其人好學，亦乃零陵真士。”

　秦宓雙眸一亮，心思瞬息百輾，道:“原來是零陵才子，不知可否為宓引薦一二?”

　察覺出劉巴心向許都，即使他多番言語，打動寥寥。

　秦宓難得與人爭辯，有喪氣之事，但有零陵士人來訪，還能得劉巴起身以迎，其自覺非常人。

　他這次往交州士氏，可謂是順風順水。但於劉巴這裡，剛一相聊，即以碰壁，是覺難安。

　故，秦宓轉換了角度，今次若不能說服劉巴，多說服一些荊州名士，以入蜀為益州牧劉釜效力，也算是不負所托。

　劉巴聞言稍一愣，但很快明白了秦宓意思。

　蔣琬於之眼中，非百裡之才，乃以社稷之才。

　他時下尚不看好益州牧劉釜，遂以言表露不就心意，但對蔣琬之才乾，未能應用，深感可惜。

　若其人能入蜀，於益州牧劉釜帳下，成就一番事業，是以慶幸。

　秦宓有意，劉巴心思轉換，也有此意，是道:“善！秦君便與吾一同，吾以公琰介紹秦君。

　其若知秦君在此，必以喜悅！”

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