第535章 風雲(下)

  此事之上，帳下意定，孫乾明知不可為而為之，可見真心憂慮劉備襄陽之行。

  同劉備一樣，他自是感受到，一張大網籠罩在襄陽的天空，等著劉備自投羅網。

  為孫乾所勸，劉備果未改變心意。

  等到孫乾離開，劉備方看向窗外，昏沉的天空，長長一歎。

  次日清晨，五千兵士，為劉備親自所領，又有關羽、張飛統率，出臨湘，往南郡。

  這些兵卒，多高大威猛，跟隨劉備日久，正以為精銳。面對荊州州兵，也有信心以一當二。其中，還有上千騎兵，也是劉備手邊，能聚起來的騎兵極限。

  為平定荊南，劉備手中兵士，於這些月來，傷亡實際並不算大。

  劉巴等部，雖然在零陵等地耀武揚威，但在面對劉備的正規部隊時，並無多大抵抗力。

  這取決於荊南之地的兵員素質，相對較低，就是張羨舊部，同樣如此。

  真正同荊南部曲交戰後，劉備算是明白，如零陵多地，緣何在數年前，與劉榮交戰下，連連戰敗。

  大半日行程，行進七八十裡，尚處於長沙郡境內，益陽之所。

  在益陽補充給養，修整一夜後，劉備部，沒有受到阻攔，直接踏入到了南郡境內。

  “主公，前面就是作堂了！
  吾等路過益陽，可需停歇?”

  張飛本在後方督軍，不知何時騎馬來到了劉備身邊，出言問道。

  劉備看了看陰沉的天色，搖頭道:“此往襄陽路上，讓糧草跟上，途中勿要休息。

  益德，汝同雲長，注意防備好左右。”

  張飛聞言，拍著胸膛道:“主公但請放心，有吾和雲長在，斷不會讓宵小近身當面。”

  看到龐統騎馬從前方到來劉備身邊，顯然有話說道，張飛抱拳後，繼續退往後方。

  龐統到來後，確實有言想與劉備商議。

  在臨近後，龐統目中帶著憂迫道:“主公，襄陽已經一日沒有傳來消息，城內消息多半已經被封鎖。

  此行吾等已經出發，便無回頭之說法。

  為保順利，統願意先行一步，為主公探路。

  若是統往之，亦無辦法傳出消息，或以途中有變。

  主公還當做最壞之準備！”

  去往路上，目前便是一帆風順，也無盤問，但以行程太過安寧，也讓龐統感覺到了，一種安靜下的潮湧。

  劉備此行，他建議良多，更感責任之大。

  而以所率之部行走，速度到底比幾十輕騎，速度緩慢一些，由此告知，也是龐統思前想後之打算。

  劉備搖頭道:“士元，早先往襄陽雖說重要，但而今這情形，以斥候所探，本地兵士，雖對吾部未做什麽，然警惕甚多。

  汝還是同大部一起行走，左右有個照應。”

  龐統為荊州名士，以此安全雖有保證，但身處不同陣營，誰也不能確保完全安全。

  劉備於之關心，不僅是看在龐統這些年來的盡力輔佐，以鞠躬盡瘁。更是看中了龐統之能力品性，不想因意外，失去這麽一名重要的幫手。尤其在當下，這等情況下。

  感受到荊州，於身邊風雲巨動，距離襄陽越來越近，劉備之警惕，亦在不知不覺間，到達了最高，便是對風吹草動，皆會令斥候打探一番。

  一種風雨欲來之感，也壓迫著隨行數千兵士之神經。

  龐統卻是堅持道:“請主公放心，統之安全，定能自保！

  只是襄陽一日去得晚了，沒有主公身邊人出謀劃策，主動權，便會降低一番。

  這於主公接下來之行事，甚為不利。”

  龐統面色鄭重，騎在馬上，稍稍落後劉備，盯著劉備堅毅的側臉，又一番勸說。

  此中話語，自是真心實意。

  襄陽城內，雖有暗自投效劉備的士族，但亦不乏兩面押寶，以取巧之人。

  龐統需要在劉表尚在，趁著搖擺不定時，助力劉備拿下這群人。

  劉備終究還是同意了下來，並讓親衛之部，與龐統同行。

  看著龐統率部離開，劉備忽然有種失落之感。

  “全軍加速前進！”

  後三日內，劉備部，橫穿整個南郡，走華陵，過華容道，又往當陽。

  在到達宜城時，差不多是從臨湘離開的第五日了。

  此地，距離襄陽不遠，不過百裡之路。

  但龐統自當日先一步離開，前往襄陽除出了在到達中盧，有過來信外，這兩日來，一直沒有信報傳來。

  倒是襄陽周邊，再有消息傳出。

  自四日前，也就是劉備剛剛率部來往襄陽當日，襄陽城池已經緊閉。

  所以，城內情形才傳不出來。

  而越是往襄陽越近，能看到行進的州兵越多，好在此間州兵，依然沒有表露出敵視之意。

  關羽和張飛，則不敢大意，時刻以讓兵士備戰。

  也就在劉備到達宜城同日。

  襄陽城內，蔡瑁府邸中。

  蔡瑁專門叫來了蒯越，還有守城大將張允，私下商議要事。

  書舍的房門緊閉，若是處於書舍內，當能看到蔡瑁等人，分別坐於案幾，一邊品用茶水，一邊默做言語。

  “劉玄德今日當至宜城了，不日即到達襄陽。

  使君昨日醒來，再以問劉玄德何處，可見，使君是下定決心，將荊州交由之。”

  默默喝了口茶水，蔡瑁的一雙眼珠，再一轉動，看向蒯越，道:“異度，汝於始宗所料，如何了?
  始宗可願加入吾等?”

  蒯越正盯著案幾茶杯裡的茶水， 但看茶葉於上浮動，在蔡瑁之言後，方抬頭，看了眼正閉目的張允，再望向蔡瑁，道:“始宗還是未有表態，實際於吾看來，始宗不願表態，正以為最好之表態。

  他前番曾勸解使君，依附於曹公。

  今次，事若成，始宗可還有退路乎?

  而以琦公子人馬，正處於襄陽城外。

  另以事發，但將此事，推到南陽部從中，又以何樂而不為之?

  便看子案準備如何了！”

  閉目的張允，在這時睜開眼，他為劉表外甥，又為劉琮支黨，自是站在劉琮一邊。

  這次對付劉備，他亦屬提議之人。

  而以同蔡瑁等人，商議之策，恰可以一箭雙雕。

  “諸君放心，允已將此事辦好，便隻待時機罷了！怕就怕劉玄德不來耳！”

  (本章完)