劉病已一時懵怔，心想都是劉歡老師的歌害了自己。但他咬咬牙，決定必要時將駙馬爺抬出來，嚇他一下。

　　這般想來，他便毫無懼色地站立著。

　　而周圍的士兵也不知道大人什麽意思，面面相覷，不知道該如何進行下一步操作。

　　縣令一見堂上的衙役沒有動靜，頗為尷尬，立馬改了口:“好一個行走的賊人，竟然劫財又想劫色，幸虧書生意氣風發，及時路見不平拔刀相助！”

　　(⊙o⊙)…冷汗……烏鴉……嘎嘎地走過腦門。

　　幸虧自己剛才硬氣，要是有一點兒服軟，一聽怒喝就嚇得跪倒在地，真真的坐實了不打自招。

　　還是硬氣點兒好！劉病已這般想著，語氣自然就又硬氣了十分。

　　“大人！那幫飛賊實在是猖狂地緊，不但殺人放火，還在光天化日之下行一些強搶民女的卑劣勾當，還望大人一定要徹查整個杜縣，將這眾賊人繩之以法！”

　　縣令一聽，急忙正色到:“好！本官自昨日上任以來，就心懷黎民百姓的安危。這些賊人也太大膽，竟然敢在太歲爺頭上動土，看本官怎要收拾了他們！”

　　他的話剛說完，站在他一旁的韋淡立馬就幾步來到縣令跟前，跟他耳語了一番。

　　縣令聽了，臉色呱嗒一下子變地不甚愉快。

　　“此事，本官一定秉公執法，爾等暫且退下去吧！”他說完後，又跟韋淡低語說起了什麽。

　　眾人給縣主簿訴說了金銀損失後，畫了押便被衙役打發了出去。一眾衙役也都四散了去。

　　堂上只剩下了主簿、韋淡和縣令，還有仍舊站立著的劉病已。

　　等韋淡和縣令嚼完耳語，猛一抬頭，竟然看到劉病已仍舊站在原地等待。

　　“你為何不走啊?”縣令問到。

　　“大人！學生有重要的線索稟告。”

　　“哦?果真?快快講來！”縣令喜出望外。

　　劉病已瞧了瞧韋淡，又看了看主簿。

　　縣令立馬會意了，忙到:“他們兩人不是外人，你且講來吧。”

　　“是！大人。我在尾隨那幫賊人的時候，發現有人遺落了這一隻鞋子。”劉病已說著，從懷中掏出了那隻鴛鴦鞋，呈了上去。

　　三人仔細端詳了，都覺得這不是什麽線索。

　　縣令正欲要打發了他時，劉病已急忙說到:“大人，學生還聞聽那個對女子動粗的人外號叫作‘鱉龜’，身材魁梧，會武功。而遺落鞋子的人名字喚作‘大齙牙’，個頭矮小，他這隻鞋子是一名叫作翠雲的女子給他繡的鴛鴦鞋。大人可按圖索驥，尋跡查人，定能在天亮之前將賊人一並贓物拿獲！”

　　主簿一聽，急忙刷刷點點，將劉病已所述原原本本記錄下來。而站在縣令一旁的韋淡則臉色頓時陰暗下來。

　　縣令一聽這些線索，先是一陣高興，但一看到韋淡的冷淡表情，立馬就將這份喜悅掩藏了起來。

　　“本官知道了，你且回去吧！”

　　劉病已將縣令和韋淡的表情變化看在眼裡，心裡直發言:這幫狗官，只知道草菅人命，卻跟賊人混在一起，說不定那幫人就是這些當官的假扮的，抑或是他們慫恿的。

　　當下也就死了心，不想因為此時得罪了官府中人，抱拳施禮，退出大堂。

　　剛出門，就見一名美貌的少女迎了上來。近到跟前來，款款拜禮:“多謝劉公子舍命相救。”

　　這女孩真是生的比花兒還嬌豔，五官精致地比後世的女明星和主播好上幾百倍。

關鍵是這出水芙蓉的天然雕飾，的確讓人賞心悅目，忍不住就要釋放舍命疼愛之心。劉病已深吸一口氣，頓時覺得這就是古代君王愛江山更愛美人的緣故吧。　　如此美麗動人的女子站在自己面前，自然就魂不守舍的，哪裡還要得什麽江山不江山的。不過，這種不正經的心思還是被自己的艱巨任務給打消了，立馬呵呵笑道:“小姐不必這樣，路見不平拔刀相助乃是君子之為，任何一位有膽有識的人見了都會這麽做。小姐不必掛懷。”

　　他這般一出口，顯然超出了女子原本的想法，雙眼瞪大一些，射出感激的光芒來。

　　“相救自是必然會的，只是論起舍命，恐怕只有劉公子的成分大了一些。”

　　劉病已心裡暗叫一聲“好毒辣的一張利嘴”，她的言外之意就是說我劉病已身子虛弱了。

　　男人哪有說自己不行的！

　　劉病已當即說到:“不管用文鬥還是武鬥，只要用法子解救了小姐，包住小姐的清白，在下在所不惜！”

　　一聽到“清白”二字，少女的臉色陡然變得清冷。

　　“這位就是救了小女的恩人吧?”這時，女子身後呼啦啦跟來一幫人，而在最前方的人是一位年逾花甲的老頭兒。

　　少女自然是幫助二人介紹一番。來者是少女的老父親。女子名字叫作魏香凝，而她的父親的名字卻未被告知，只是說他喜歡別人稱他為“老魏”。劉病已哪肯這般造次，彬彬有禮地稱呼到:“魏伯伯好！”

　　那老魏聽了哈哈一笑。

　　當魏香凝敘說了劉病已得了一名叫作“大齙牙”的賊人遺落了一隻繡花鞋，自己還是被一名叫作“鱉龜”的人欺負了一場，自然是狠狠地央求她老父親替她做主，抓住賊人。

　　當劉病已將大堂之上的縣令作為訴說給老魏父女后，便見他二人臉色陰沉，似乎要發怒。

　　劉病已生怕他二人一時衝動，衝進大堂大鬧一番，最後不但他們受了刑罰，連他都會因為慫恿而獲刑責。

　　劉病已連忙勸到:“我等一介草民，哪能鬥得過官府，我們還是回家等消息吧。”

　　“哼！身為地方父母官，卻不為民做主，豈不是等同於吃白食的白眼狼！”

　　老魏說著，氣哼哼地邁步就朝大堂門口走去。

　　劉病已一抖手，心說:“壞了！怕什麽來什麽！禍從口出，病從口入，都怪我多舌了！這是惹禍上身終不悔，一個走了另一個接著來！”

　　“魏伯伯，您老消消氣！”劉病已趕忙追了進去。魏香凝也跟在他的身後，一路奔去。

　　此時的偌大的縣衙大堂內空空如也。韋淡和主簿早已退去。

　　公堂桌案上染著一盞豆大的油燈，光線暗淡，獨獨照著如今的縣令，手裡捏著那隻繡花鞋發楞。

　　“民有冤情而不速速從辦，豈不是不作為之舉嗎?”老魏底氣雄厚地邊說著邊邁著方步走進大堂。

　　這大堂除了官差，誰人能擅自闖入，豈不是大逆不道之舉。況且，這名縣令本來心裡就堵得慌，正在發悶氣。一聽有人這般無禮地胡攪蠻纏，便頭也不抬得呵斥到:“何人如何大膽，竟敢擅闖大堂，活膩味了嗎?”

　　劉病已正在為自己惹下的這個新禍懊惱不已，正想著如何圓場，只聽得老魏朗聲笑道:“懷有兄，數月不見，官老爺派頭倒是十足啊！”

　　那位新任縣令一聽這稱謂忙抬頭，等他的視線適應了大廳裡的黑暗，看出了來人的大體模樣，才忙站起身，狂喜道:“哎呀，我說誰呢！這不是弱翁老弟嗎！你怎麽來了?不老老實實在茂陵待著，是不是想著跟老哥我切磋幾局啊?”

　　“弱翁?”劉病已一聽這人的字名，立馬明白了，這位老魏實為魏相。要說他，未來可是大司馬、禦史大夫、丞相。他可是未來的漢宣帝的左膀右臂。

　　沒想到在這種場合認識。

　　劉病已不由自主地對這位老魏詳細觀察一番。只見他方臉、闊口、大耳，一副剛正不阿的凌然氣質。

　　這位縣令乃李懷有，與魏相是定陶縣的老鄉，因先前一共到茂陵縣當差，兩人關系甚好。數月前，李懷有被調到西安辦差，沒成想交了好運，得了霍光的賞識，被調到這裡來任縣令。數日前，他才好不容易接到官授，便火速走馬上任。

　　“我這不是被拜為賢良了嗎，前來領取官授。”

　　“是嗎?恭喜弱翁賢弟了。俗話說的好，‘舉賢良，進茂才，官得其能，任得其力’。這麽一來，賢弟距離高位不遠了啊！”

　　那時候，還沒有通過考試選拔人才的制度，公府推舉賢良方正、直言極諫、茂才、孝廉等人才錄為公用。而這些人才之中，大量的賢良、孝廉多是在任的基礎上被推舉的。舉於布衣的是少之又少。漢武帝時期的平津侯公孫弘，可以算是以布衣身份征辟賢良文學，其封侯拜相被奉為美談。

　　“賢弟授奉應該去長安啊，怎會來到這杜縣?”李懷有接著問道。

　　“說起來啊，我這小女兒淘氣，非要來杜縣看什麽巨龍圖，沒成想昨夜遇到一夥歹人，差點兒被擄了去破了身子，幸好被一位義士相救。聞人言，說懷有兄在此當差，便前來叨擾一二了！”

　　“哦?竟然有此等事！”李懷有聽了兩個重要信息，但讓他不安的是後者，畢竟這是在他管轄之內發生的不光彩的事，這樣一說讓他很沒有面子。這對喜愛面子至上的李懷有來說，簡直是當著眾人的面打他耳光。

　　“那事已經化了，多虧了這位義士！”魏相說著往後一指。

　　此時的劉病已因為之前擔心因為他的多嘴而讓兩人打起來，就躲在了暗處。此時，魏相身後站著的分明是那位女子魏香凝。

　　“小女子見過伯伯！”魏香凝趕緊施禮。

　　“好！好侄兒！那你說的義士是誰啊?”

　　魏相被李懷有這麽一問，趕忙回身，看到劉病已這才朝他們走來，才用手一點他，朗聲到:“那位行俠仗義的義士就是他！”

　　“啊?你不是……”

　　劉病已快速邁幾步走到兩人跟前抱拳躬身，口中言:“病已見過李大人！”

　　“你不是昨夜裡那起走水又被盜的案件的見證人?”李懷有一時不知道該怎樣形容昨夜的案件，便圖圖碌碌說了一大串兒。

　　“正是在下。”

　　“那麽說，你昨晚救的人就是香凝小侄了?”

　　“是！”劉病已每回答一句便微微施禮一番。

　　“伯伯，昨晚那夥兒盜匪實在是太猖狂了，不但偷竊數家店鋪銀兩，還火燒了他們的店鋪，小女子看不過，追了上去，反倒被他們羞辱一番，還要……還要……”魏香凝說著就臉色泛起了紅暈，“幸虧病已哥出手相救，小女子才得以保留了清白，還望伯伯為侄兒還有那些受害的店家主持公道。”

　　“哎呀呀！為了弱翁小弟和香凝賢侄，此事必須要來一個決斷！人都說新官上任三把火，我自蒙受皇恩，來到杜縣擔任一縣之主的父母官，豈能容忍這盜匪猖獗！只是……只是這著實有點兒難辦啊！”李懷有本來信誓旦旦，讓聞者十分振奮。不過越說越沒底氣，直至面露難色。

　　魏相深知他那性格偏於優柔寡斷，若是不用一些激將法，恐怕難以成事。“為官一任，就要造福百姓，懷有兄若是隻將這重任空於幻想，一開始便縱容了壞風氣，恐怕以後想改就很難了！”

　　劉病已也看出了這位李大人的懦弱，便也跟風火上澆油，抱拳說到:“大人，勿以惡小而為之，勿以善小而不為。惟賢惟德，能服於人。大人身為一縣父母官更要秉承正義， 匡扶凋敝民風，百姓長治久安，方能獲得萬民敬仰，上官重用啊！”

　　“好一個‘勿以惡小而為之，勿以善小而不為’，這個案子我辦定了！只是……”李懷有到底還是心存芥蒂。

　　“懷有兄，因何這般為難啊?”魏相進一步問到。他知道不問出李懷有心中所怯之事，恐難找準進一步說服他的理由。

　　“捉賊人倒不是難事！前有病已小友擒獲的繡花鞋一隻，又有聽到的其中兩名盜賊的外號，按圖索驥倒也不難。”

　　“那難在何處啊?”

　　“難就難在這些被盜竊、被縱火燒光店鋪的店家都知道是誰乾的！”

　　“啊?伯伯這些人就這般猖獗嗎?官府就不敢動他們嗎?”

　　“你們知道他們是誰?常理推論，饑寒交迫生盜心，為匪為賊者多半是那些貧苦之人，但聞聽我的師爺訴說，聽義士喚出了其中兩人的名號，便知道昨夜這些匪賊就是這夥慣匪。”

　　“他們這些人家境很富足，外出時還有童奴相隨的人，平日裡又以論詩論歌為榮，夜裡卻乾一些匪賊之事。因為他們的家族勢力，幾度縣令都拿他們沒辦法，就算是綁了其中一人來，他們就會以重金賄賂收買，之後便大行其道，大肆作為。”

　　“有的不收其賄賂，他們便愈加猖狂，偷盜四起，攪擾地百姓苦不堪言。捉又捉不住，百姓叫苦不迭，紛紛上告求情，縣衙只能屈服。考慮以往，這些人捉不得，又縱容不得，我正為此事而絞盡腦汁，不得其法。”

　　魏相聽了也是一籌莫展。