楚直男呂瑩兩人走在去京城的路上。

　　楚直男突然收到一封信，那封信不知是誰，也不知是什麽時候放進了他的背囊裡。

　　他也是無意中打開背囊，第一眼就看到了那封信。

　　直男兄:

　　約你下月底京城春華樓相見。

　　前面明白無誤，信是給他的。然後就這一句話，沒有更多的說明。

　　信後暑名，還珠樓主。

　　這是第二次收到還珠樓主的信，如果上次飛刀傳書也算的話。

　　楚直男很想搞明白自己(原主)是誰，心想或許還珠樓主是知道的。所以他應該去一趟京城。

　　可是……

　　他把信給呂瑩看。

　　“還珠樓主是誰?”呂瑩問。

　　楚直男心想，這是古代的人，我還以為你們會知道，卻反過來問我。

　　楚直男搖頭，不知道。

　　呂瑩瞪大了眼睛:“人家指名道姓地約你，一定是你朋友。你怎麽會不知道他是誰?”

　　楚直男自然不能說自己是從現代穿越來的，隻得說:“我的記憶，是從望江樓認識胤禛那天開始的。那之前的，記不得了。除了自己的名字。自己從哪裡來，認識哪些人，全不記得。”

　　“明白了。你是瘋子。但你看上去不瘋啊。”

　　楚直男猜呂瑩是在說笑，但他沒有笑，只看著呂瑩。

　　“這封信什麽時候收到的?又是誰送來的?”呂瑩又問。

　　楚直男說:“這個也不知道。剛才打開包囊，就已經在裡面了。”

　　呂瑩驚到了，說:“你是說，有人神不知鬼不覺就把這信放你包裡了?”

　　楚直男說:“是的。”

　　呂瑩右手捏住左手兩根手指，輕輕拉了拉。斜望前方，喃喃道:“這人得有多高的功夫，居然瞞過了我的眼睛。”

　　楚直男突然有所思，道:“也許是同一個人。”

　　“同一個人?跟誰是同一個人?”呂瑩問。

　　“那天飛刀傳書的，用一隻草鞋擊中我木棍的，和放這封信的，也許是同一個人。”

　　楚直男沒有說，有人在望江樓救過墜樓的自己，幫助自己空手接了劍。這些說出來，更是匪夷所思。因為沒人看見過有人在幫他。

　　楚直男同樣也沒說，曾經有人告訴自己，還珠樓的客人，他們會擔保安全。

　　他們的擔保，也不是任何情況。上次官太白刺自己時，就沒出現。若不是官太白撇劍，自己已完了。

　　呂瑩明白楚直男給自己看這封信的用意。

　　“那麽說，你是想去一趟京城了。是想讓我陪你一起嗎?”

　　楚直男點頭，盯著師姐，很誠懇。自己哪有在古代出遠門的經驗?

　　呂瑩說:“還好我去過京城。父親生前做了一段時間翰林。”

　　“謝謝師姐！”

　　“不必謝我。應該謝師父，是她老人家托我管你的。”呂瑩笑了，特別是說到托我管你時，笑得特別開心，也很美。

　　想到師父，楚直男歎了口氣。又想起那天送別的場面。七八十歲了，又一次流離失所，故老子民還寄予復國厚望。難道那就是師父的命?

　　那些人終其一生，都在夢想著回到過去的生活。自己，又何嘗不是?但他們想的是，故國。

　　楚直男突然想起宋代劉辰翁的《柳梢青·春感》裡面有:……那堪獨坐青燈。想故國，高台月明。輦下風光，山中歲月，海上心情。

　　這不正是師父寫照嗎?人到暮年，

青燈獨坐，憶輦下風光。　　他們去告別了沈在寬。

　　“不用擔心我。”沈在寬說，“我雖然不能做體力活，但我不會是廢人。我可以更加專注地讀書，還可以寫。我會用我的詩文，感召人們，堅夷夏之防，雪種族之恥。”

　　呂瑩用讚許的眼光看著沈在寬，內心早已引為知己。因為呂氏族人，常以呂留良的“夷夏之防大於君臣之義”為念。

　　呂瑩出生時，爺爺呂留良已死幾年了。呂瑩自小與沈在寬一起念書，感情非同一般。沈在寬才思敏捷，常引得眾人青目。而他又深悟呂氏夷夏之防要義，呂瑩理所當然要視其為知己了。

　　楚直男也很佩服沈先生那麽有信仰，感覺特別勵志。他作為一個現代人，常看不清生活的方向。後來越是反覆穿越，越是感到迷茫。

　　你也就是因為詩文反清，才丟的性命，楚直男回顧著那段歷史。那句“陸沉不必由洪水，誰為神州理舊疆”，不知他現在寫出來沒有。

　　上了官道，兩人租了馬車。到京城那天，還未到月底。

　　二人住下了店，先到街上閑逛了一番，看到這京師繁華，與江南相比，的確不相同。

　　然後找了一家店，隨便叫了幾個菜，兩人一邊吃一邊聊。

　　呂瑩說:“這京師，師弟是第一次來吧?”

　　楚直男心裡自有另一京師在。只不過前後隔了幾百年，物換星移，風景變化，實在不可同日而語。便點頭稱是。

　　呂瑩笑盈盈地問道:“師弟有沒有哪個地方特別想去的?師姐給你當向導。”

　　楚直男想，紫禁城我都去過的，還有什麽地方好玩呢?便說:“帶我去煤山。”

　　呂瑩很詫異，忙問:“那裡有什麽好看的?”

　　楚直男說:“我想去看看那棵歪脖子樹。”

　　呂瑩說:“那是個不祥之地……”話未完便住了口。

　　楚直男想去看看那棵樹過去到底長什麽樣。自己去看的時候，原來的那一棵早已被砍了。後來人們找了另一棵樹，移植過來，終不是歷史的本來面目。

　　呂瑩的意思，大概是，崇禎之死召告了大明之亡。呂瑩因自小家庭教育不同，也有老人們那種懷念故國的情緒，但這是清廷腳下，恐耳目眾多，不敢妄語。

　　兩人吃罷飯算錢，那老板卻道:“已有一位先生替二位結過了。”

　　呂瑩忙問:“請問是哪一位先生?”

　　老板說:“那先生隻說是二位故交，並沒有說姓名，結過帳便匆匆離去了。”

　　呂瑩便忙回憶，兩人進來後，進出的人，實在想不出是哪一位。

　　二人走出店門，迎面來一小廝，向二人施了一禮:“二位爺。車己備好，不知二位爺要去哪裡?待小的送你二位過去。已有一位爺替兩位付足了銅錢，不必擔心車資。”

　　楚直男和呂瑩對望了一眼，十分猶疑，不知是哪位故人想得這麽周到。

　　呂瑩自恃武藝高強，膽子大些，說:“既然人家好心，都安排妥當了，咱們卻之不恭，不如悉聽尊便。”

　　於是二人上了那架馬車，叫車夫送到煤山。

　　到了煤山，車夫說:“這裡必須下車，不然違例當罰。”

　　原來清廷因這裡是崇禎自縊之所，為表對前朝皇帝的尊敬，規定路過此地，必須下馬。

　　呂瑩說:“我們恰好也到了，你請回吧。”

　　那車夫道:“那位爺付足了送兩位回住處的銅錢，小人不敢昧良心，在這兒等著兩位爺下來，再送二位爺回住處去。若還要去其他地方，也包在小的車上。”

　　二人上山路上，便猜那故人是誰。呂瑩道:“莫不是那位約你的還珠樓主?”

　　楚直男說:“除了他，我也想不到別的人了。”

　　二人尋到那棵樹，只見清人用一根鐵鏈，把那樹鎖了起來。旁邊立了一塊石碑，書著罪槐二字。

　　楚直男看過相關介紹，自然知道清廷用意。

　　他站在那棵樹旁，想象著當年崇禎上吊的場景，旁邊隻余一名老太監。

　　他又想到師父的殘臂，聯想到史書的記載，想到崇禎的那句話:“汝何故生我家。”

　　呂瑩見楚直男望著那樹，沉吟不語，便知他神傷故國。上前拉住楚直男的衣袖，輕輕地說:“好啦。國殤之所已憑悼了，咱們走吧。別過於傷懷了。”

　　兩人下了山，那車夫果然還在等著。二人也無心去別處遊玩，直接回了旅店。

　　接下來幾天，二人吃住遊玩，皆有人事先付帳。卻總是不見付帳之人。二人便越發對那位故人感起興趣來。