桃林中，青紋語笑嫣然望著自己，他邁步向前追去，他一步一步，愈加急促，但青紋卻越來越遠，只有她眼中的微笑依然清明。

　　他更加奮力地奔跑，腳下的土地開始旋轉，越來越塊越來越快。他像陷入流沙中的白狐，一點一點沉入黑暗的泥沼裡，呼吸越來越困難，他伸手，卻什麽也抓不到，只有無盡的黑暗，他呼喊著青紋，但桃林早已被黑暗吞噬，青紋身影越來越模糊，漸漸地，也陷入了黑暗……

　　“青紋！”晉元騰地坐起身來，大口喘著粗氣。周圍雜亂的物件把他緊緊包裹在中間，就像夢裡的流沙，但這雜物卻不會吞噬他。

　　“大半夜的吵什麽吵！煩死了！”旁邊傳來不耐煩的聲音。

　　晉元摸了摸額頭，滿是汗水，他揭開蓋在身上的破布，緩緩站起身來。

　　這是一座破落將軍廟，裡邊供著的將軍像早已破敗不堪，四周雜亂放著破碗破瓢以及其他一應物品，這些物品全無共同點，但有一個，這些都是乞丐用的物什。

　　晉元披上自己的大棉襖，推門走了出去。這件棉襖是鎮子邊上的寡婦送給他的，寡婦的丈夫喜歡酗酒，有一年冬天，她的丈夫徹夜未歸，寡婦到處找也沒有找到。第二天，人們在凍死了的湖面上發現了他，他手裡握著酒瓶，把身上的衣服扒了下來，已經變成了個冰棍。這件棉襖就是那時候被他扒下來的那一件。

　　走出門外，寒風自棉襖的縫隙中吹進他的骨子裡，冷得他打了個寒戰。他轉身把廟門關上，一步一步朝廟外走去。

　　此刻離天亮尚有一個時辰，天地間帶著灰蒙蒙的底色，樹葉上沾滿的露水已化作寒霜，廟牆上羅漢的壁畫布滿斑駁的泥漬，早失去了往日的威嚴。

　　走出廟門，晉元雙手塞在棉襖的袖子裡，一步一步朝前走去。

　　這條路他已走了無數遍，事實上，一共走了兩百四十七編。他每走一次都會在心裡默默記下，並沒有什麽特別的原因，或許只是因為他沒有什麽有意義的事可以做。

　　對於農人來說，冬日是難得的饋贈，因為寒冷會讓他們心安理得地享受安逸。晉元順著大陸走過去，兩側的田地空空如也，該收獲的東西早就被收獲了。腳踩在路面上，沒有留下一絲痕跡，那些土塊早就被凍得堅硬如鐵，就算是用刀砍，恐怕也只能留下淺淺的痕跡。

　　城鎮漸漸映入眼簾，稀稀落落的住宅開始出現。這個時候，有些勤勞的人已經開始了勞作。那些簡陋的院子裡，有人在喂雞，有人在磨刀，有人則在貼春聯。

　　沒錯，春節將至，一年也快要到頭了。

　　晉元忽然想起去年的春節，青紋給他做了一大桌子菜，他一直怪他浪費食物，她卻說……

　　不能再想了，這種回憶哪怕回想一絲一毫，都會給他帶來鑽心的疼痛，他狠狠扇了自己一個巴掌，繼續把注意力放在了周圍的人和院子上。

　　繼續向前，住宅更多，也更精致。巷子裡，許多熱氣騰騰的店鋪已經開了門，夥計們熱火朝天地忙起來，夾帶著各種吆喝。

　　“是你啊，狗蛋。來得正好，眼看就要道春節了，給咱寫個春聯唄。”一個豐滿的大漢叫住晉元，朝他走來，他掛著白色的圍裙，手裡還掌著一個大杓，目中布滿喜色。

　　剛到這裡時，有人問他叫什麽名字，他說我叫狗蛋。為什麽叫狗蛋，因為他腦海中陡然出現了這個名字。為什麽不叫晉元，因為晉元是青紋的相公，

而狗蛋不是。　　有事做就意味著有飯吃，這種事情晉元是不會拒絕的。

　　這家店的老板叫義忠，他開著一家小食所，名叫義忠食記。他和妻子很是恩愛，生有兩個孩子，晉元見過他的孩子，和他本人一樣，生得很是豐滿。

　　義忠準備好筆墨紙硯，又端了一碗豆漿放在他旁邊，“先喝一口熱乎熱乎。”他說道。

　　義忠是個挺熱情的人，這裡的大部分人對他都很熱情，或許是因為大家都覺得狗蛋是個好人吧。

　　晉元拿起毛筆，掂量了一下。義忠並不懂文筆之事，這毛筆不過是下品，但也不妨礙晉元寫幾個好字。

　　見他動筆，義忠抱起自己的小兒子，兩個人一動不動盯著狗蛋執筆的手。

　　山肴罷菽含真味，麥飯蔥羹養太和。

　　十四個字翩然而出，義忠眼睛都看得直了。

　　“這是個什麽意思?”義忠問道。

　　“這春聯是指貴府的食物不僅味道不凡，且有養生之功效。”

　　“好好好，二寶，你以後也要寫出這樣的字來，知道了嗎?”

　　他的小兒子不懂，只是傻傻的點頭。

　　寫完字，義忠給他拿了三個大肉包，加上一大碗豆漿，連聲道謝。

　　晉元囫圇吃完豆漿和一個包子，揣了剩下兩個肉包走出店門，義忠卻追了上來，拿了十文錢非要給他，晉元卻堅辭不受，轉身離去了。

　　重新回到老路上， 天色已完全亮了起來，但依然是陰沉沉的，這是個一如往常的陰天。

　　街上的人流漸漸多了起來，晉元踩著堅硬的石板路，繼續向前走。許久，他來到一個招牌處，招牌上零零散散掛著幾張破紙。

　　每個地方都會需要一些臨時做事的人，而每當有人需要雇傭什麽人的時候，就會來到這個招牌處，貼上他們的需求。當然並不是每天都有事情做，也不是每次有事情的時候都能輪得到晉元。

　　他仔細看了看招牌上的字條，並沒有什麽新奇的東西。還是那幾張無人問津的字條:李家招募丫鬟、王家尋找道士以及城西的墳地找人看護。

　　三張字條牢牢貼在招牌上，破舊不堪，已有許久歲月，卻無人問津。李家的老爺是個禽獸，這是人所共知的，上一個去他家裡的丫鬟，被逼的上了吊，這是鎮子上的人說的。

　　王家的家宅早就沒人在住，傳聞那裡夜晚總能聽到鬼嚎，許多道士和尚都死在了那宅子裡，後來也就沒人再去。

　　而那墳地倒是不害人，只是每個去過的人回家之後，都會殺了全家人之後自殺，故此亦無人去。

　　晉元搖了搖頭，轉身離開，今日的吃食已有著落，他倒也不甚焦急。

　　“你們幹什麽！放開她！”女子的哭喊聲傳來，晉元疾步走上前去，只見幾個家丁模樣的人正拖著一個十三四的小姑娘離開，一個婦人被打倒在地，兩個人皆哭喊著，但周圍人卻不敢上前。

　　“站住，光頭化日之下，你們竟敢做出此等惡事?”晉元怒喝道。