可謂，起的比雞早，睡得比豬晚的魯道桐，不等東州城門大開，就挑著八十幾斤山藥球兒，從山上溜了下來，早早地等在了這個小村莊的寨門旁。

　　一聽晨雞開始啼叫了，他竊喜不已地挑著擔兒，往這東州城跑了來。不容易呀，想他這大半個月在山上，都快窩出鳥來了。虧得了單祝同意他下山來探路，不然他非得一個人偷跑下來不可。

　　趁著恍恍惚惚的守衛還未睡醒，魯道桐極其順利地溜進了城裡頭，比先前跑進清平城還要輕松不少。然而，他在財源坊裡摸了大半個時辰，哪裡有摸到夏侯元那小子，只見一幫霸刀門子弟在裡頭又賭又鬧的。

　　“這位老哥，這山藥兒一斤多少錢呀?”

　　“也給我來兩斤……”

　　“這些比東頭街那家大多了，就是不知道味道怎麽樣，會不會太酥了。”

　　“……”往東州城有名的香怡樓這邊走沒多遠，魯道桐就被三三兩兩的行人，圍著做起了買賣。還真別說，這找人的活不適合他，做小本買賣倒是挺適合他的。

　　半個時辰不到，他從山上帶來的八十幾斤山藥，就全被買了個空。掂量著兜裡這些個錢，魯道桐懷疑起了自己，究竟是來當綁匪的，還是來當小販的。

　　好在，當他走到香怡樓大門前的時候，那些個龜孫才開始驅趕起了，沒錢繼續玩樂的花花公子們。

　　“沈姑娘，再陪小爺睡一會兒……嘔……好酒好酒……”

　　被丟到了大街上來的這廝，昨夜裡的醉意還沒散去呢，就把要往他身旁走過的魯道桐，當成了香怡樓裡的姑娘。

　　摟著人家的臭腳親沒幾下，他就惡心地想要將肚子裡的剩菜剩飯給吐出來，豈料挨了魯道桐一腳踹，不光是吐些苦水，連血都吐了出來。

　　“咦?不抓個人問一問，怎知道誰是夏侯元嘞?”

　　不覺得自己一腳踹死了個人，魯道桐趁著這條街上清醒的行人並不多，跟在其中的一個醉漢，到了這一條巷子裡頭。

　　左瞧右望之下，魯道桐一掌抓了來，將這人摁在了尿泊中，大聲地詢問道，

　　“夏侯元那孫子長甚鳥樣?還在不在香怡樓裡頭?”

　　“夏……夏侯元是誰呀?哦……夏侯元是曹天的兒子……成天就知道吃喝玩樂……打扮得跟個小白臉似的……你要找他……得去後門呀……聽說……聽說他總喜歡往後門跑……說是挺刺激的……”

　　這醉漢也不知自己臉上的這些液體，就是他剛撒出來的尿液，一邊迷迷糊糊地摸著魯道桐這絡腮胡子，一邊似笑非笑地說起了，這麽個對於魯道桐來說特別有用的大事兒。

　　“果然，俺老魯辦事，也不盡是搞糟。”

　　暗自竊喜了一番，魯道桐隨手就將這醉漢丟回了尿泊中。他也不要丟在巷口的那擔兒了，徑直沿著圍牆往香怡樓的後門而來。

　　撲了個空的他，哪裡曉得就在他詢問那醉漢的時候，夏侯元已經被家丁從後門架走了。

　　“師傅……老頭兒……你昨天答應我，要把剩下的那一式斧法教給我呢。”

　　以為自己還在鮫海那珊瑚水晶宮深處，曹祐一覺醒來，就嘀嘀咕咕出了這麽番夢話。

　　那小斧頭雖然在桌子上擱著，但越老那家夥不在呀。穿好這身夏侯元的招牌衣服，拿著小斧頭從屋子裡走了出來，他下一刻就清醒了不少。

　　“少爺，該洗洗臉準備吃飯了。”

　　比曹祐還要早起的曹三伯，捧著一碗粥和幾個包子，

在門口等曹祐小半會兒了。對於曹祐這麽早就起來，他還是感到很欣慰的，不免覺得曹祐比夏侯元強多了。　　“三伯呀?你先吃著吧，我得找我師傅去了，等下再來吃早點。”

　　一看出現在自己面前的是曹三伯，曹祐隨口說了一聲，就往這廊道跑了來。

　　“嘿嘿嘿……”

　　躲在這廚房裡偷偷摸摸的越老，哪裡知道曹祐在找他呀。可惜跑的太快了，沒有帶上小斧頭，不然他真可以將這廚房裡，所有的食材都給嘗一遍。

　　“……”這一路跑來，曹祐發現了個奇怪的事情。他說不出這個家裡少了些什麽，又覺得實在是少了些什麽。

　　對了！是丫環！

　　以前除了曹三伯陪著他玩之外，還有好幾個高高的丫環姐姐跟他玩。放眼現在的曹家，全都是清一色的家丁，別說丫環了，連個洗衣服的老媽子都沒有。

　　找了老半會兒，沒有找到越老，曹祐反倒撞見了在練刀的曹天。

　　“?！”緩下了手裡的動作，曹天循著這一道奇怪的目光而來， 赫然發現了曹祐正目不轉睛地看著他。

　　這，是不是個好機會嘞！

　　對呀，那小子手上也拿著件物什，稍微切磋一下也不過分吧。被自己這麽個念頭給逗了樂，曹天抓著這把不屬於靈器范疇的白刃長刀，往曹祐這一邊襲了過來。

　　雖覺得這曹天有些無聊，但曹祐還是沒有想著，逃到個安全些的地方去，而是大著膽子用他這小斧頭迎了上去。嘿，人家要來探他的底子，他也想去摸人家的路數。

　　十個回合不到，曹祐就從一開始的防守，轉為了進攻。他不知道是曹天有意讓著他，還是他所學的這一套天罡斧法，真的很奇怪。叮的一聲，沒有砍到曹天，他倒是讓人家手中的刀刃碎成了好幾十片。

　　傻了眼的曹天，一個翻身和曹祐保持了個安全的距離。定眼一看自己手上拿著的兵刃，也就剩下把刀柄而已。

　　詭異，這是哪門子的刀法呀，不會是闊斧門的斧法吧?想要和曹祐握手言和的曹天，豈料這小子得寸進尺繼續攻了來。無奈之下，曹天隻好拿出把靈器來和這小子玩一玩了。

　　從修為的角度上來說，他是比曹祐要強許多的。但在招式上來說，他又遠遠不是曹祐的對手。

　　“老爺……元少爺回來了……”

　　身為曹天的禦用跟班，這小廝大老遠地從這一邊廊道跑了來，險些就被曹天手中的地無刀給砍了腦袋。讓他感到更加害怕的，是曹祐那小子竟然毫發無損，而且和曹天不相上下。

　　難不成這小子失蹤了六年，真是得了什麽高人的傳授?