大西皇帝追出秦王府，迎面撞見正朝這邊趕來的大學士潘獨鼇，潘獨鼇身後還帶著兩個陌生兵士，正火急火燎朝秦王府趕來，張自成詫異道:

　　“大學士，這麽快就回來了?”

　　潘獨鼇瞟了眼皇帝身後站立的羽林衛，不慌不忙道:

　　“不止餓回來了，劉進忠他們都回西安了！好幾萬兵馬會師，鄧長雄見餓們來了，往北邊撤了二十裡，這會兒還在看風頭，不敢再攻，估摸著韃子怕了。陛下你聽，火炮都停了。”

　　張自成伸長耳朵聽了會兒，除了百姓零星慘叫聲，確實聽不到齊軍火炮聲。

　　“這二錘子怕了，哈哈哈，好！鄧長雄也有怕的時候！”

　　張自成繃緊的神色稍稍緩解，他環顧四周，望著他統治的西安城。

　　朝天門大街狼藉不堪，地上散落著破碎的瓦礫和家具，百姓的屍體隨處可見，一些房屋還在著火。

　　“天殺的韃子，把城池毀成這樣，劉招孫你不得好死！”

　　大西皇帝咒罵幾句，兀不解氣，正嚷嚷著要出城追擊，忽想起自己是來追艾能奇。

　　他拔出佩刀，殺氣騰騰。

　　“大學士，剛才過來的路上，可曾遇到四將軍?”

　　潘獨鼇一臉茫然:“沒遇到艾將軍，陛下尋他所為何事，他這會兒或許還在北門·····”

　　張自成怒不可遏道:“媽媽的！這賊子勾引蔡貴妃！正好被我撞見！這對奸夫淫婦！”

　　潘佔鼇示意張自成小聲些，他環顧四周，揮手讓衛兵回避。

　　大西皇帝見狀，也朝後面揮手，全身披甲的羽林衛立即後退到十幾步外。

　　張自成咬牙切齒道:“入他媽媽的毛！天啟二年冬天，艾能奇在綏德黃莊差點餓死，是朕給他了半截餅子，救活了他！忘恩負義的狗東西。還偷餓的婆姨。”

　　大學士邊聽邊偷瞄四周，目光掃過百十步外一處偏僻巷口。

　　巷子裡拴了匹棗紅馬，只露根紅色馬尾在外面，要廢些眼力才能看見。

　　潘獨鼇攙扶著大西皇帝，邊走邊安慰道:

　　“陛下勿憂，臣還以為是多大的事！原來為這個，為個婆姨，不值當，不值當。”

　　張自成正在氣頭上，稀裡糊塗跟著潘佔鼇走，怒氣衝衝道:

　　“她是餓婆姨！米脂縣最漂亮的婆姨！”

　　“餓知道，餓知道。”

　　大學士露出一副柳下惠才有的神態，正義凜然道:

　　“陛下豈不聞，要想皇帝做下去，頭上就得戴點綠?”

　　“啥?”

　　潘獨鼇又重複一遍，也是一本正經的表情。

　　張自成轉身便朝北門走去。

　　“莫要開玩笑，老子先去等滅了韃子。”

　　潘獨鼇哪肯讓張自成走，他對大西皇帝吼道。

　　“陛下，可知李獻忠嗎?！”

　　張自成心中詫異，闖王李獻忠，天下誰人不知誰人不曉。

　　“陛下認識此人嗎?”

　　張自成想了會兒，搖搖頭。

　　雖然兩人都是綏德州的，不過一個在米脂縣，一個在州城，起兵時也不是在一起。

　　說白了，兩人其實沒什麽交集，就像晴天裡的太陽月亮，沒碰過頭。

　　“大學士想說啥子?”

　　此時距離拴馬尾巴只剩十多步袁，潘獨鼇面朝張自成站立，身子對著巷中，他揚起手臂，搔了搔發髻。

　　“陛下，你久在宮中，可能不曉得，那李獻忠第一任老婆叫韓金兒，是個大美人，背著李獻忠和米脂衙役混在一起，被李獻忠給宰了····”

　　張自成打斷道:“這個我曉得。你說完了沒?”

　　潘獨鼇繼續道:“第二任老婆叫個邢夫人，是李獻忠搶來的壓寨夫人。此女跟李獻忠麾下大將艾初私通。艾初不僅帶走了闖王的老婆，連李獻忠手下多年劫掠的奇珍異寶，一掃而空。”

　　李獻忠的第二次婚姻悲劇，大西皇帝顯然並不知情，他深受觸動。

　　“原來老李比我還慘，姓艾的沒幾個好東西！”

　　張自成有些氣喘，潘佔鼇連忙上前攙扶。

　　“是啊，陛下，成大事者，不必在意兒女私情。”

　　“要想皇位坐下去，頭上就得戴點綠。女子不過是衣裳，穿髒了便丟，大將難得。不能揀了芝麻丟了西瓜，做賠本的買賣。眼下齊軍進犯陝西，正是用人之際。”

　　“陛下，不如把貴妃賞給四將軍，他必定感激皇恩·····”

　　潘佔鼇邊說邊湊近張自成，不知不覺兩人已經走到巷口。

　　潘佔鼇說到“感激皇恩”幾個字時，猛地從腰上拔出把匕首，對著張自成心口處就是一剜。

　　豈料張自成早有防備，伸手緊緊攥住刀刃，左手手掌很快鮮血淋漓，掄起右拳，狠狠朝潘佔鼇太陽穴砸去。

　　潘大學士急忙躲閃，鐵拳擦著天靈蓋轟飛出去，大西皇帝就勢飛起一腳，嘭一聲把人踢飛出去。

　　好在鐵匠皇帝一身腱子肉早就放下，拳腳也不如十年前那般剛猛，不過就剛才這一下，便踢得潘佔鼇口吐鮮血，倒地不起。

　　“媽媽的，老子這麽信你，你個驢毬子敢暗算老子，你這身子骨，寫寫文章唱個秦腔還可以，也敢當刺客，活膩了吧你。”

　　遠處羽林衛注意到巷口發生的打鬥，立即朝這邊走來，這些人都是張自成的心腹，跟隨大西皇帝出生入死多年。

　　“不必過來了，老子宰他，就像碾死隻臭蟲！”

　　張自成揮手讓衛兵們先不要過來，他俯身撿起潘佔鼇被震落的匕首，放在手掌把玩一會兒。

　　這才將匕首指向倒在地上的潘佔鼇。

　　“吃裡扒外的東西，你和韃子勾結，想內應破城?”

　　潘佔鼇有氣無力的揚起手臂。

　　張自成將匕首扔在地上，怒道:

　　“枉費老子這麽信你，老子這輩子沒信過誰！好不容易信了一個，你就和外人一起害老子····”

　　大西皇帝還沒說完，余光瞥見巷子裡有個什麽東西正對著自己。

　　張自成細細去看，這下看清楚了。

　　四將軍艾能奇張弓搭箭，正在瞄準自己，在他背後，巷子深處，密密麻麻站滿了披甲的戰兵。

　　“你·····你如何在這裡！”

　　不等反應過來，一支蘸了劇毒的重箭，直接貫穿大西皇帝脖頸。

　　四將軍艾能奇搶先一步，拖著把雁翎刀，三步並做兩步，走出暗巷，來到大西皇帝面前。

　　短短數息之間，張自成已經倒在地上，舉手握住穿透咽喉的箭杆，口中發出呵呵的呻吟。

　　周圍巡視的羽林衛終於意識到事情不對，連忙朝這邊奔來，一些衛兵開始射箭。

　　艾能奇兩個親兵舉著長牌擋在前面，擋住箭雨。

　　艾能奇手起刀落，砍下大西皇帝人頭。

　　嘭一聲響，張自成人頭被高高拋起，摔落街心，在瓦礫中翻滾幾圈後終於停下，兩隻眼睛瞪圓望向天空，死不瞑目。

　　四將軍大纛高高飄揚，旗子上寫著個大大的艾字。

　　密密麻麻的大西軍聚集在大旗下，手持火銃長槍指向趕來彈壓的大西軍。

　　兩邊大西軍隔著張自成的腦袋，相互對峙。

　　城外再次響起那種令人膽寒的火箭呼嘯聲。

　　艾能奇推開擋在前面的長牌，大聲喊道:

　　“張自成已死，齊國十萬大軍已攻破北門，降者，不殺！”