康應乾離了丁字街，乘著漫天月色，踽踽獨行，月光照在他灰白的發髻上，在青石板街道上留下一道長長的背影，孤獨而冷清。

　老康對四周城牆上正在發生的激烈戰事置若罔聞，直到走到西城，他才停下腳步，這裡是官員們聚居的區域，也是康應乾的家。

　在一座偏僻破舊的宅子前站定，偷偷打量一眼四周，月色朦朧，抬頭望見正門斜斜掛著的“康”字牌匾，康字影影綽綽，兩邊掛著的燈籠早已熄滅。

　伸出枯枝般的老手，砰砰敲響院門。

　等了許久，院門終於吱呀聲響，裡面閃開條縫，露出個妖豔婦人的臉，朝外面上下打量一番，詫異問道:

　“怎的回的這麽早?”

　“衙門今日無事。”

　他語氣低沉，順手推開院門，婦人沒再和他說話，徑直往樓上去了。

　康應乾跟著婦人後面，走過破敗不堪的院落，進了屋，沒有上樓，堂屋比外面更顯狼藉，四角沒什麽家具，擺著幾張舊桌椅，神龕下還殘留著昨日摔碎的茶杯瓷片兒。

　婦人約莫三十多歲光景，此時陰沉著臉，像一尊求子觀音神像，撩開馬面裙，一屁股坐在神龕旁邊，大口大口咀嚼泡飯。

　康應乾一言不發的將工坊製服脫掉，去裡屋換了件粗布麻衣的常服。

　撿了個粗瓷杯，倒了水，舉著杯子呆呆望向四周。

　屋子裡只剩下幾張桌椅和光禿禿，好像少了點什麽。

　康應乾嘴巴吧唧吧唧，神態疲憊，竟然打起瞌睡。

　醒來時，不知是什麽時辰，朦朦朧朧想起武定皇帝托付給他的玉佩還在製服裡，便起身回屋去拿。

　他吃力的從椅子上站起，全身骨頭縫都在哢哢作響，跨過門檻時差點摔倒在地。

　迎頭撞見個松松軟軟的東西，抬頭看時，小妾一手將玉佩攥在手心。

　“緒兒在遼東凍死你都不管，手裡有錢不肯使！這是什麽?”

　康應乾臉上擠出笑道:“夫人，低聲，上樓說去。”

　“老娘可不像大婦那般傻，病了無錢醫治，活活給拖死，說，你還藏了多少銀子！緒兒在遼東可用的上！”

　兩個月前， 康應乾遭六部十多名官員聯名舉報，以通敵、貪汙瀆職等罪下獄，依律當斬。

　武定皇帝決定網開一面，放康應乾一馬，畢竟是多年的老部下，然而楊鎬一排死活不肯，發起更多官員彈劾康應乾，還把矛頭指向了喬一琦。最後在各方博弈下，判康贏錢抄家充軍，康佳幾十萬家產抄沒一空，家中男丁十五歲以上者，皆被發配遼東守邊。金虞姬楊青兒喬一琦等人力保之下，老康得以免死，也不用發配庫頁島。

　康應乾正室程氏驚嚇憂慮而死，獨子康光緒被充軍寧古塔，至今生死未知。

　康光緒是側室張夫人之子。

　康應乾聽了張夫人說這幾句，心裡自有五分不自在，得上樓去。

　這是間六椽樓屋。前半間安一副春台，桌凳;後半間鋪著臥房，貼裡安一張三面棱花的床，兩邊都是欄乾，上掛著一頂紅羅幔帳;側首放個衣架，搭著手巾;這邊放著個洗手盆;一張金漆桌子上，放一個錫燈台;邊廂兩個杌子;正面壁上掛一幅仕女;對床排著四把一字交椅。