橫山山脈，重巒疊嶂，山勢險峻。月明星稀，陡峭的山路上一支軍隊逶迤而行。

　　看這衣甲旗幟，正是西夏人馬無疑。只是出征時的五六萬人馬，如今只剩下一萬八千。

　　當中而行的一員大將，正是西夏大元帥李承敘。

　　此時他早不複當日圍困宋軍的意氣風發，銳氣盡失，意氣消沉，消瘦的面龐布滿風霜。

　　此時大將慕容化跟隨在李承敘左右，帶他全權行事。

　　那日在招安驛下，李承敘昏迷，西夏士兵大亂，最後慕容化挺身而出帶軍退走。

　　慕容化回頭看了一眼，低頭趕路的士兵，深深歎了口氣。原本退走時還有兩萬五千左右人馬，可是後來被宋軍追殺，還逃跑了一部分，就只剩下一萬八千。

　　這一仗，可是大敗啊！要恢復實力，怕要修整三五年了。

　　如今已經進入了九月，西北夜晚寒氣更甚。看著憔悴的大元帥，慕容化把行軍毯子取出來給李承敘披上。

　　“大帥，夜裡寒重，您多多保重身體！”

　　李承敘坐在馬上，心思不矚。這時見慕容化到了身邊，慘然一笑，說道:“還什麽大帥，待回到興慶城怕是要被陛下治罪！”

　　慕容化也知道這次李承敘大敗，更損失朝中重臣和皇室子弟，怕是要被治罪。

　　西夏雖然勇將戰將眾多，但是智將和統帥級的人卻是少之又少，而李承敘正是其中的一流人物。

　　慕容化對於李承敘還是十分敬重的，心知自己不能實話實說，隻得寬慰道:“戰事瞬息萬變，誰又能百戰百勝，大帥不必憂心！”

　　“我只希望帶著兒郎們，平安回到興元城，到時候認殺認剮都聽陛下決斷吧！”

　　李承敘心知這次的失敗，自己算是完了，上次成了宋朝的俘虜，這次這麽大好的形勢下，又失敗了。

　　真的沒有借口！

　　關鍵每次都輸在曹侒身上。

　　“這曹侒難道真是自己的克星?”

　　“既生我李承敘，何生曹侒！”

　　他歎了口氣說道:“宋軍的曹侒勇不可當，未來定是我大夏的心腹大患！”

　　李承敘“噌”一下，拔出腰刀在手心上劃過，殷紅的鮮血頓時留了出來。旁邊慕容化下了一跳，低呼一聲:

　　“大帥！”

　　李承敘不理睬慕容化，舉起手掌在臉上抹了一道，對天起誓。

　　“黨項族青狼神在上，後世子孫李承敘在此立誓！有生之年，必殺曹侒，報此大仇！”

　　也許是有了新的希望，此時的李承敘臉上恢復了些許神采。

　　正在這時，前邊不遠，飛來一眾人馬。李承敘當即色變，慕容化也魂飛天外。這要是宋軍埋伏，怎麽是好！此時西夏士兵早就草木皆兵！

　　還是慕容化眼尖，在火把照耀下早看見自家旗幟。

　　“是自己人！”

　　“報……”

　　李承敘剛剛松了口氣，前方西夏探馬飛奔至李承敘面前。

　　“宋軍曹侒偷襲安息堡，梁哆陵將軍率眾突圍，前來匯合！”

　　安息堡丟了！

　　這一下，李承敘倒吸口涼氣，頭暈眼花，大喊一聲:

　　“梁哆陵誤我！”

　　李承敘又噴了一口鮮血，跌下馬去。

　　安息堡中糧草眾多，還是大軍回轉樞紐，慕容化一想到這裡，也是心驚膽顫。

　　手忙腳亂和一眾親兵把李承敘救了起來，只見李承敘面色蒼白。

　　也許是被這次大敗打擊了，

也許是悲痛同族的死亡，想到傷心處，李承敘留下淚來。　　慕容化抓住李承敘的手，抱著胸脯說道:

　　“勝敗乃兵家常事，末將必定把孩兒們安全帶回興元府。”

　　哪知李承敘好像受了刺激一般，仰天大喊:

　　“損兵折將，我有何面目面對陛下！”說著李承敘自腰間拔出刀來，就要向脖子抹去。

　　慕容化十分佩服李承敘，哪裡能讓他自裁。當即顧不得禮儀，馬鞭抽出卷住鋼刀。

　　“大帥萬萬不可！”

　　“勝負乃是兵家常事！”

　　其他西夏將領見李承敘失意、悔恨至此，也都心有戚戚，上前勸撫。

　　好一陣，李承敘才安靜下來，看著漆黑的夜空，李承敘心想如此或可留得性命！

　　隨即他又開始盤算起來，此次大敗，到底用誰來做替罪羔羊！

　　梁哆陵帶著一千多名敗兵，與李承敘人馬匯合。兩人都是敗兵之將，李承敘也不責怪梁哆陵什麽。簡單聊了幾句，大軍轉向西南，打算繞路而回不提。

　　就在李承敘繞路，西夏還沒有反應過來的時候，曹侒率領三萬騎兵就包圍了西夏的國都，興慶城。

　　現在興慶城守備力量也就一萬五千人，而且一半以上是老弱病殘。

　　真正的精銳之士，也就五千人。

　　這次宋夏大戰，李承敘帶走的部隊絕大多數都是興慶城的守衛軍。

　　導致現在興慶城的守衛力量嚴重不足！

　　並且西夏的主力部隊離興慶城最近的也要三四天的路程。

　　..............

　　西夏國主李乾順怎麽也沒想到大宋軍隊來攻興慶城， 他也沒想到曹侒的胃口竟然這麽大，想一戰滅亡西夏，西夏的將軍還沒有決定是不是要救援興慶城的時候，僅僅過了一天曹侒就帶領騎兵掃平了到興慶城外圍的所有勢力。

　　西夏皇宮大殿內，

　　“好一個李承敘，飯桶！誤我大事！兩次征討，不但沒剿除叛逆，反而損兵折將，最後居然被宋軍打到家門口！”

　　李乾順氣得拂掉禦案上器物，呆坐於龍椅之上，朝堂寂靜無聲，眾臣面面相覷，太監總管見狀浮塵一甩，告之散朝。

　　翌日早朝，李乾順再議破敵之策，群臣皆默然不語，丞相拓跋戶道:“皇上賊勢囂張，必須派遣將領前去打壓下宋軍的氣焰。”

　　李乾順沉默一陣問道:“卿想薦舉何人?”

　　“右路大將軍可當此任。”

　　“赫連成烽?”

　　“正是此人。”

　　“赫連成烽，武藝高強，治軍有方，在自己的父親赫連鐵樹被宋軍殺死後，無一日不想著報仇雪恨！”丞相拓跋戶說道。

　　“哀兵必勝！就就依丞相之意，那何人為副將?”

　　性格一向耿直的往利德向前一步，抱拳奏道:

　　“聖上，將者以謀為先，兩次兵敗皆因將謀寡而無術，謀寡無術必敗也。臣想薦舉一人，乃是殿前副統領蕭乙薛，頗有謀略，若赫連成烽為主將，蕭乙薛為副將，宋賊可滅也。”

　　李乾順見眾臣皆無反對之意，遂傳旨赫連成烽領命出城迎戰曹侒。

　　赫連成烽為主將，蕭乙薛為副將率兵一萬，迎戰曹侒，滅殺宋軍的威風。