小黃鶯一天天長大了，羽毛越來越黃，連嘴巴也是金黃色的。馬粉玲已經催了幾天，叫胡一刀放了那隻小黃鶯，它現在已經不是一隻小黃鶯了，它已經長大了，和一隻大大黃鶯的身體差不多了，最重要的是它的翅膀硬了，已經能飛到足夠的高度了，如果繼續把它留在鳥籠，就會降低它的生存本領，野生的鳥還是讓它回到大自然中去，這樣才是對它最好的愛。當初把它圈進鳥籠，是因為那個時候它還不能夠自己撲捉到蟲子，而且不能夠飛翔，隨時隨地都會有生命危險，現在它已經長大了，繼續把它圈在鳥籠，就會限制它的自由，等於在害它，而不是在幫助它。

　　胡一刀明白，媽媽說了那麽多，歸根結底一句話，叫他放了小黃鶯。他雖然舍不得，可媽媽也說得有理，小黃鶯已經長大了，它應該有更大的生存空間，而那個更大的生存空間，就是大自然。胡一刀思考了三天，想來想去，為了讓小黃鶯有更大的生存空間，他最終下定決心，放了小黃鶯。

　　那是一個有雲的早晨，胡一刀早早起來，捉了足夠多的蟲子，看著小黃鶯吃飽後，胡一刀帶著它來到鳥爸爸和鳥媽媽的墳墓前，對小黃鶯言道:“小黃鶯，這是你爸爸媽媽的墳墓，是我和我媽媽親手挖了一個土坑，把它們埋在了這裡。關於它們的死，與胡二貓有關系，但歸根結底還是要怪那隻忘恩負義的小杜鵑。哎，其實小杜鵑已經死了，還是不要怪它了。說到底，還是應該怪胡二貓，盡管我和胡二貓關系非常好，但胡二貓錯了就是錯了，我不能袒護它，可這些天來，你也親眼看到了，胡二貓並不是一隻壞貓，你就原諒了它吧。再說江湖本來就是打打殺殺，沒有打打殺殺就沒有江湖。胡二貓身在江湖，身不由己呀！”

　　小黃鶯在鳥籠裡撲騰著，唧唧叫著，翅膀不時拍打著鳥籠，胡二貓蹲在胡一刀身邊，靜靜聽著。

　　胡一刀繼續言道:“鳥爸爸鳥媽媽，盡管你們不會說話，也許你們會說話，是不會說人語，但我還是把你們的故事記在了心裡，你們對自己孩子那種舍身相救的精神，至今讓我感動，今天我帶著胡二貓來向你承認錯誤，請你原諒了它。胡二貓，過來，給鳥爸爸鳥媽媽念念經文，來到它們墳墓前，懺悔一下你的錯誤。”

　　胡二貓蹲在胡一刀身邊，開始念起了“阿彌陀佛……”

　　胡一刀對鳥籠裡的小黃鶯說道:“祭拜了你的爸爸媽媽，你就自由了。江湖險惡，你一路走好，我也只能陪你走到這裡了。以後的路還很長，你一路走好！”

　　胡一刀說著，打來鳥籠，小黃鶯衝出鳥籠，也沒有祭拜它的爸爸媽媽，便飛進了小樹林，不見了足跡。

　　胡一刀望著消失在小樹林的小黃鶯，喃喃自語道:“薄情寡義的一隻鳥，連爸爸媽媽都不祭拜，就匆匆忙忙跑了。乾嗎跑那麽急，我一天到晚捉蟲子，你吃得肥胖肥胖的，呆在鳥籠裡面有什麽不好，外面有什麽好，你至於那麽急急忙忙飛走嗎?”

　　胡一刀盡管嘴裡罵叨著小黃鶯，可心裡還是空落落的，感覺自己好像突然失去了一個特別重要的東西，特別揪心。

　　小黃鶯走了，好在還有胡二貓陪他，要不然他一定會哭的。胡二貓看見小黃鶯飛出了鳥籠，也不念“阿彌陀佛”懺悔了，跳上胡一刀的肩膀，開始舔胡一刀的頭髮。

　　胡二貓經常對胡一刀做出一些親密的動作，比如它用舌頭舔胡一刀的頭髮，跳上胡一刀的肩膀，

就是表達它對這位少主人的愛，和人類用擁抱或者接吻表達感情是一個意思。　　雖然那只是輕輕地用舌頭一舔，但表達了不會說人語的胡二貓對胡一刀的依戀。胡一刀也明白，也習慣性地接受了胡二貓這種特殊的表達方式。

　　小黃鶯走了那天晚上，胡一刀一直擔心著它的下落，它會不會被其它動物欺負，會不會找到蟲子吃，會不會重新飛回來，會不會被另一隻貓吃了。胡一刀腦海中充滿了許多“會不會”，對馬粉玲講的《西遊記》裡面的孫悟空偷芭蕉扇那章故事，也沒有認真聽。

　　馬粉玲察覺到了胡一刀的心裡變化，也了解胡一刀的心情，這個孩子，經過一個月來捉蟲子喂小黃鶯，已經對小黃鶯產生了感情，聽故事走神，也是情理之中的事，她沒有為難胡一刀。

　　胡一刀已經六歲多了，山裡也沒有幼兒園，過了七歲，才能夠上小學。上小學前，對胡一刀的教育全部落在了馬粉玲的身上，可馬粉玲也不識幾個字，文化程度有限，也就是個小學四年級學生，對胡一刀講的那些故事，都是馬粉玲小時候她奶奶講給她的，還有一部分來源於《西遊記》和《聊齋志異》。何況，一天到晚忙得要死，也沒有多少時間陪胡一刀。就那晚上睡覺前給胡一刀講故事的一個小時，也是馬粉玲擠出來的。

　　自從胡天霸平白無故從人間蒸發後，生活的壓力全部落在了馬粉玲的肩膀上。地裡的活，沒有一件是輕松的，無論鋤地、收割、拉運、打碾，沒有力氣是不行的，對於一個女人來說，乾這些體力活要比男人多流汗水，多花費時間。

　　好在這幾年，科學種田走進了田間地頭。胡天霸失蹤後，原來的一百多畝地，馬粉玲實在種不過來，多數冒了荒草，隻種了離家比較近的、比較平緩一點的三十畝地。種的地雖然比以前少了，但這幾年用上了化學肥料，那地裡的莊稼看著長，一天一個模樣。不像前些年，籽種往土裡面一埋，也不管缺磷，還是缺氮，任由地裡長去，莊稼不長，廣種薄收。這些年，大量的化學肥料進入了地裡， 糧食產量大幅度提高，所以種的地少了，糧食總產量還是沒有變小。在品種上，以前家家戶戶一直種祖祖輩輩種的老紅麥。老紅麥，紅紅的皮，細小的顆粒，無麥芒，現在種的是種子公司培育的雜交品種，小麥顆粒飽滿，比原來的老紅麥子大一培，而且麥穗長，比老紅麥麥穗長許多。新品種的運用，大大的提高了小麥的畝產量。

　　胡一刀家的溫飽問題終於解決了，盡管她是尚家河村最後一個解決溫飽問題的家庭，但還是解決了。吃白饅頭也是經常的事，胡二貓也時不時會沾胡一刀的光，吃上白白的饅頭。

　　生活雖然累一點，苦一點，但生活還是變好了，不再為吃不飽而發愁，還有胡一刀也漸漸地長大了，不但沒有癱瘓在床，而且能夠跳躍奔跑，不但不是白癡，而且能夠漸漸地分辨出善惡，學會了一些觀察事物的基本方法。所有的這些，都是鼓勵著馬粉玲繼續活下去的精神動力。

　　對於胡一刀，馬粉玲心裡老覺得有虧欠，平時總把胡一刀交給大自然，讓胡一刀和飛禽走獸為伴，而自己由於忙，很少陪他。可這也沒有辦法，在莊稼地乾活，把胡一刀帶到莊稼地，胡一刀不但幫不上忙，而且會踩踏壞莊稼。

　　誰不願意拉著自己孩子的手，時時刻刻守護在孩子身邊呢?可馬粉玲想這樣做，生活也不容許她這樣做。

　　好在胡一刀和自然界的飛禽走獸相處的很好，不但有白狐和灰狐狸幫助胡一刀，還有家裡的大狸貓陪胡一刀。要不是沒有它們，胡一刀一個人呆著，一定會鬱悶壞的。