在張新兵的帶領下四人穿過山林，來到了一處規模不大的營地，營地中往來的士兵大多穿著和張新兵一樣的皮甲，也有一些士兵穿著鎧甲，不過這些穿鎧甲的士兵穿的比較駁雜，有歐式鎖子甲、中式棉甲、騎士板甲、唐氏胄甲等等，絕大部分都是黃種人，還有零星一些其他膚色的人種，形態各異。穿過忙碌的營地，眾人來到一圓頂帳篷，裡面正坐著一位穿著長袍的中年男子。張新兵叫了一聲“軍師”上前匯報了發現四人的經過，長袍軍師開口詢問了和尚周良一些關於種地的問題，後將四人安排去距離前線最近的一個村鎮上先安頓下來。

　　幾人沿著小道一路東行，直到眼前出現的低矮城牆，說是城牆其實略有些牽強，更像是用土堆起的長土坡。路邊立著的石頭上刻著“先鋒鎮”，在張新民的帶領下，“熟練農夫周良”被單獨帶往鎮裡，衛真等人則被安排在一處鐵匠鋪打下手。

　　這個小村鎮中最多的便是鐵匠鋪，其次就是眾多低矮的簡易房屋。新來的三人並沒有受到不好的對待，相反鐵匠鋪裡忙碌的人們表現的十分友好，雖是在指使三人乾活但是似乎對他們沒有怎麽監管。正常來說三個不明身份的人多少應該引起一些警覺才是。

　　荀傑鼓動著風箱，對著旁邊正在往一把成品短刀上塗抹著黑色藥膏的鐵匠師傅問道:“師傅，這黑色的膏藥什麽?”鐵匠師傅一邊小心地處理手上的活計，一邊笑呵呵的解釋:“這可是好東西，你們不知道，在我們這裡啊，這玩意可是硬通貨。”把手上的刀拿起來揮舞兩下，鐵匠師傅接著道:“這黑漿是神鷹國特產，任何東西塗抹後就會堅硬無比，只要咱們的士兵都能用上我手上這樣的刀，我們天龍國也能和他們掰掰手腕了。”

　　衛真想到自己戰術腰帶上的匕首，衝著鐵匠師傅說:“哪有這樣的東西，我可不信，我有一把匕首，我們家鄉最厲害的鐵匠打造的，我看你這刀未必能有我的匕首厲害。”說著，衛真抽出匕首，在面前晃了晃。鐵匠師傅跨一大步上前接過匕首，看著這把做工精細線條優雅的匕首，忍不住大聲讚歎起它的工藝，一下子引得周圍忙碌的鐵匠們紛紛圍了過來。

　　“乖乖，太美了！這匕首做工確實精良。”眾鐵匠無一不露出向往的神情。衛真趁勢說道:“怎麽樣，你覺得是我這把匕首厲害，還是塗抹了那個黑漿的短刀厲害。”鐵匠師傅沒有說話嘿嘿一笑，轉身拿出一小塊泛著黑色油光的木棍，接著用手中的精美匕首向著木棍揮去。匕首與木棍碰撞，竟然沒有發出聲音，匕首的刀鋒也沒有想象中那樣陷進木棍，只是停在木棍表面。似是擔心衛真不信，又讓衛真拿著匕首對著木棍砍了一下。

　　“這。。”衛真腦中飛速旋轉，這次進入的念界空間破解的關鍵怕是在這叫做黑漿的黑色膏藥上，心中確定了調查方向，臉上做出驚訝的神情。

　　“如果你這把匕首也塗抹過黑漿，我的短刀確實不如它。只是沒有加持過的匕首的話，連這根木棍都不如。”鐵匠師傅有些洋洋自得，仿佛這黑膏藥就是自己做的一樣。

　　衛真趁熱打鐵道:“師傅，那你看我能不能用這把匕首換你的短刀。”鐵匠師傅欣然同意了這個請求，把已經做好的黑色短刀遞給衛真:“我不佔你便宜，就當是我給你的匕首加工一下，那在你贖回你的匕首前，這把短刀暫時給你防身。”愛不釋手地把玩著摸著手中的匕首，鐵匠師傅小心翼翼的從懷裡掏出一個紙包，

打開紙包後裡面是一個扁平的小罐子，認真的將罐子裡的白色膏藥塗抹在匕首上。　　“這白色膏藥又是什麽?”

　　“這可是我們天龍國的寶貝，白膏，作用和神鷹國的黑漿差不多，只是這白膏是賢者院的賢者弄出來的。”鐵匠再次自豪起來，“正是因為有了白膏和我們做的裝備，我們才能在神鷹國的攻勢下守下這裡。”

　　回到工作的衛真靠近荀傑:“傑哥，我覺得這兩個膏藥是這次的關鍵，我們可以從這上面繼續調查下去。”

　　荀傑鼓著風認真的點頭:“嗯，你想個計劃吧。不過我們可以先想辦法搞一點來，我有一個大膽的想法。”

　　“不，你不想。”

　　在鐵匠鋪工作了一天的三人每人獲得了10枚龍幣，荀傑的肚子早已咕咕叫了許久，來到最近的小飯館，看著牆上寫著價目的木板，衛真疑惑的問道:“老板，為什麽每樣菜後面都有一個被劃掉的價格?”

　　菜單上每道菜後都有兩個價格，比如衛真正準備點的燒雞，後面就標著5龍幣和一個被劃掉的1鷹元。

　　“我們現在不收鷹元，那群吃人不吐骨頭的強盜錢我們龍國不承認。”老板有些不耐煩，“你們要吃啥?”

　　點了15龍幣的飯菜三人坐在路邊，正見到周良頂著他的大光頭在路上快步走向鐵匠鋪的方向，荀傑叫了一聲，衝著周良揮揮手。周良看到三人，快步走來，坐下就吃了塊雞肉，在衛真和荀傑懷疑的目光中周良擦了一下嘴巴:“我跟你們說，這地方有兩種神奇的膏藥。”

　　“我們已經知道了。”

　　周良一愣，接著說:“那你知道它們是怎麽來的嗎?”

　　黑漿，也就是黑色的膏藥，來自於地下，神鷹國在很早之前便發掘出了這種黑色膏藥的用途，並且長期開采，對於黑漿的應用十分成熟。

　　兩年前神，鷹國對天龍國發起進攻，有著黑漿加持的武器和防具使得天龍國節節敗退失去了大量的土地。但是天龍國的人民一致對外，加上隨著侵略的擴大，也需要工人開采新佔領的黑漿礦脈。所以在天龍國付出大量物資和人口的情況下，神鷹國暫緩了攻勢。

　　經過一年的發展，兩邊互有貿易，因為用途的廣泛性，黑漿成為硬通貨，為了進一步控制，神鷹國把貨幣鷹元與黑漿直接掛鉤， 並且兌換天龍國的龍幣的比例很高，神鷹人用很少的代價就可以獲得大量資源與勞動力，並將眾多行業壟斷滲透。

　　不過，天龍國也不是吃素的，趁著這段時間，有一批天龍國的學者站了出來，他們組成賢者院，研究黑漿，最終一位大賢者研製出一種叫白稻的植物，經過加工處理後可以得到一種名為白膏的東西，完全可以替代黑漿，不過因為種植周期和加工工序的繁瑣，盡管所有天龍國人都在勒緊褲帶生產這種白膏，白膏卻依然是十分稀缺的東西。

　　“所以他們需要像你這樣經驗豐富的農夫，就是要種植白稻?”衛真蹙眉。

　　“嗯，因為一年前神鷹國發現天龍國對白膏的應用，這對神鷹國的強勢和壟斷造成了很大的威脅，所以神鷹國切斷了所有貿易阻止黑漿傳入天龍國，同時也對天龍國僅剩的領地發起進攻。不過這一次天龍國有了可以與之抗衡的裝備，所以戰事僵持到現在。頻發的戰事消耗著通過貿易換來的高價黑漿和白膏，這使得天龍國對白膏的需求更大。”

　　衛真沉思道:“大約一年前開始的戰爭，對應一個月前開始出現的念界波動，這裡的時間流速在外界的十倍左右。很明顯，天龍國是弱勢的一方，比起幫助天龍國贏得這場戰爭，我更傾向於優先找到核心念物或者幫助神鷹國贏得戰爭。”

　　荀傑插嘴道:“可是現在我們對這次念界的本質念頭沒有線索啊，要不我們去神鷹國走一圈，既然是想個對立的念界，對比一下兩邊應該能給一些啟發的吧。”