路達沉吟半晌，側過頭來朝那老僧苦笑道:“我這三腳貓的粗淺內功，縱使沒了又有什麽打緊的，從頭練起也不過多花兩年功夫，還要多謝前輩救命之恩。”他初時彷徨無措，過得片刻便坦然接受，倒也說得上一聲拿得起、放得下。

　　那老僧道:“萬不敢當。老衲無能，方才出此下策，致使少俠苦累。”

　　路達剛要出言相勸，就聽見門外一人道:“不錯，早跟你說讓我來試試，未必便化解不了你們少林內力。你非要用這勞什子的“燃木決”，縱使把傷治好了，武功全失還有什麽活頭?”說話間打開室門走進房中，身著錦衣衛服飾，正是多日不見的燕衝霄。

　　路達見他，大喜道:“燕前輩，您也來了。”

　　燕衝霄大剌剌在桌邊坐下道:“什麽叫我也來了，你這條小命就是我救的。”說話間從背後包裹中拿出一個酒壺跺在桌上，朝路達道:“酒治百病，要不要來一口?”

　　路達哭笑不得，擺了擺手。

　　燕衝霄討個沒趣，自顧自喝了兩口酒，又道:“那日我剛從京城折返回來，上少林寺找老顏商量對策……”說著指了指床邊那老僧:“就是他。”

　　那老僧道:“阿彌陀佛。老衲法號淨念，在家時俗名顏烈，還未向少俠相告。”燕衝霄不待他說完，便道:“這家夥本來是劉少保的部署，和我在蜀地相識，從前也沒見他有這般酸溜溜的毛病。”

　　路達道:“世人皆道劉將軍兵敗身死薩爾滸，隨行部眾也全軍覆沒，沒想到前輩竟然脫困，不知劉將軍是否生還?”

　　淨念搖頭道:“老衲雖是劉總兵部下川兵，其時還未趕到遼東。經略長官楊鎬好大喜功，不待川軍整隊完畢，便強令出征，又派劉總兵作前鋒，自己率大軍要隨後接應，哪知道楊鎬、杜松被金人一擊即潰，就地結營自保、停步不前。”他說到怒處，一掌拍在桌上，又道:“只有劉總兵孤軍深入三百裡，殺到渾河未逢敵手。他行至薩爾滸，被內奸背叛暴露了行跡，遭金人圍剿，終於力戰而死。”

　　燕衝霄道:“老顏，出家人少動嗔念，這些陳年舊事你講了沒有一千遍也有八百遍啦，怎地還是如此想不開?”

　　淨念歎了口氣，閉眼打坐不再回話。

　　燕衝霄又對路達道:“話頭都給他岔開了。那日我來尋他，發現少林方丈和人動手，著實好奇，便躲在一旁觀看。”

　　路達奇道:“原來前輩當時便在左近。”

　　燕衝霄道:“你心想燕某怎麽早不出手是不是?黑燈瞎火的哪看得清是誰，你這刀法比前些日子可好太多啦，我見你不住搶攻了幾十招，那淨覺守得左支右絀，還在盤算這是哪一路高手。”

　　路達被他說穿，心虛道:“不敢，在下隨口一說。”

　　燕衝霄道:“後來老禿驢出言相激，我便知要遭。你小子果然給面子，見套就鑽，一張口我才聽出是你，急忙出手，還是晚了一步，隻好帶你來老顏這裡治傷。”說著拍了拍路達，又道:“這禿驢黑暗之中也給我打了一掌，應該受傷不輕，還讓我在眼皮子底下把你救走，連敵人是誰都沒看清，不好意思聲張，咱們在戒律院裡躲得倒安穩。”路達聽他一口一個“禿驢”，轉頭看向淨念，發覺他仍靜坐不語，顯然已經習慣燕衝霄口無遮攔。

　　路達道:“慚愧，小子無知。”

　　燕衝霄道:“那也未必，

江湖上有能力以內力如此傷人的內家高手恐怕兩隻手便數得上，連燕某都效仿不來，也怪不得你。”說著將酒壺朝天，倒出壺中最後幾滴酒飲盡，又對路達道:“倒是你小子比我還無法無天，居然強闖少林寺，更與掌門禿驢動上了手。”　　路達便將分手之後的遭遇向燕衝霄說了，說到本因身死中嶽廟時，一旁靜坐的淨念再也按捺不住，拍案而起道:“好賊子，十年前陷害我長官以致遼東失守，邊防空虛，而今虜勢方張之際又謀害我授業恩師，實在欺人太甚。燕兄，我答應你去京城便是！”

　　燕衝霄喜道:“早該如此，難道閹人還能被你們念經念死不成?縱使販夫走卒也知天下興亡匹夫有責，少林寺中這些禿驢個個身懷異能，卻以方外之人自居，終日裡念經禮佛一副清高之相，口口聲聲講究命數緣法，其實只會坐享其成。”

　　淨念聞言不語，神色淒惶，心中也懷疑起這十年的禪修。忽聽得室外走進一人道:“阿彌陀佛。揚善抑惡，扶正祛邪本就是佛門宗旨。菩薩以善度人，自然慈悲六道，縱使金剛怒目，降伏四魔，也須得心懷極大慈悲，是以先為修己方能度人。”

　　淨念站起身來，恭恭敬敬地道:“多謝師叔教誨。”又向路達道:“這位便是師父那日讓你尋的本業師叔。”

　　本業又道:“淨念，我佛不信命理，隻講緣法。這二位義士找來，正是你塵緣未了，便和他們走上一遭吧。”說著向路達、燕衝霄二人各行一禮，飄然而去。