宇喜多直家手持折扇，敲打著桌案，安撫說道:“很好。為了表示誠意，我可以先準備五百石兵糧，交給你們運回去。”好像突然想起來似的，，又道:“你們只有一艘小船，怕運不回去吧?”

　遠藤俊通想也沒想，開口便道:“運得回，運得回！船上領頭的幾人都是和小人一起的，沒救回小人，他們不敢走遠，求大人寬限一天時間，把他們都召集過來，運五百石糧食，沒一點兒問題。”

　沙彌島臨近讚岐國，香西元成將這些潰兵發配過去後，就不再理會，任憑他們自生自滅，現在正是缺糧的時候，如果不是餓極了，他們也不會真去播磨國打仗。

　宇喜多直家同意他的提議，點了長岡宣昌:“如此甚好，召集船隻的任務，就交給他吧。你背上有傷，行走不便，就在我我這處好生休息，也算是個人質。”

　遠藤俊通呆了呆，道:“長岡宣昌地位低，去了沒什麽用，小人背上這點傷不礙事，能撐得住，不會誤了大人的事情。”

　宇喜多直家輕描淡寫，恐嚇道:“正是地位高，留下來才更有用處。如果你這同伴拿了兵糧一去不回，正好拿你這頭領來下油鍋，分賜給瀨戶內海上的各家水賊，好叫知曉，膽敢違抗‘海賊禁止令’的下場為何！”

　不等遠藤俊通告饒，一錘定音:“就這麽定了。伝大夫，你派幾個人，隨著長岡宣昌一起，去海上召集那些個潰兵吧。”

　宮本長助聽見宇喜多直家的話語，有些吃不準這是恐嚇遠藤俊通，還是暗地裡警告自己。

　當下趕忙起身接令，用不了一天，定然回來複命，拽著長岡宣昌的衣領，就往外趕去，顯然是想把心裡的邪火發在這個倒霉武士的頭上。

　遠藤俊通眼巴巴地看著他們離開，心驚膽戰。他打的主意，本就是主動請纓，一去不回，連許諾的糧食也不要了。傻子才會跟兒玉黨這幫殺人不眨眼的倭寇打交道。

　藥材、布匹、鐵炮四國島上是有，但那裡是他們一夥兒潰兵就能輕易弄到手裡的，就算能夠搶到，自己留著豈不是更好。

　至於長岡宣昌帶不帶的回人，遠藤俊通倒是不怕，他兄長遠藤秀清凶名顯著，那些個潰兵不敢丟下他不管，可架不住剛才拿活人下油鍋的話太嚇人了，誰知道是真是假。

　宇喜多直家敲打桌案，吸引回他的注意力，和顏悅色地問道:“適才動怒了，你背上的鞭傷，果真不礙事麽?”

　“不礙事，不礙事。”

　“那就給我拖下去，再賞三十軍棍。”

　隨著一聲令下，旗本應諾而來，七手八腳，拽著遠藤俊通又給拖了下去。如果先前二十鞭子還有個說法兒，這三十軍棍，純粹就是用來殺威了順道發泄一下宇喜多直家對宮本長助的不滿。

　在旁服侍的岡清三郎，聽了半天還是不解其意，滿懷疑惑，道:“主公，你就真的信那幫潰兵能辦到?一夥兒喪家之犬，能有什麽法子?”

　宇喜多直家搖了搖頭，他壓根就沒指望過這幫潰兵，很大程度上，只是為了敲打宮本長助罷了。

　岡清三郎越發迷惑了:“那主公為何還要給他們兵糧?”

　“不指望他們能夠辦妥吩咐之事，不代表那五六百人就真的一無是處，用好了一樣是步閑棋。”宇喜多直家一笑，招降這些潰兵，不但可以擴充一備善戰老兵，也可以用來將手伸進四國島，徹底鎖死整個瀨戶內海。

　因為即將出兵征伐，很難說三村家親不會支持莊為資、伊達政衡從背後捅刀子，備中豪族難以完全信任，正好可以鼓動這些潰兵去北備中沿海襲擾。

　雖說伊達政衡損失慘重，但借著三村家親的支持，在淺口郡站穩腳跟後，也是抓緊了對於城砦的修築，可到底時日太短。曾聽香取忠宗來報，淺口、小田、後月三郡，臨海各鄉都無堅城，防禦稀松，只需數百人，便可長驅直入。

　兒玉黨雖不便出面，但卻可指示人手去幹，來達到在出陣後牽製的目的，只是這話不能當著外人明言罷了。

　不管怎麽說，招攬住這批細川敗兵後，也方便跟流落在伊予國的細川通政搭上些關系，如果能設法勸說對方來兒玉黨這裡，擁立其為備中守護的話，日後脫離浦上家也就名正言順許多。

　正當宇喜多直家躊躇滿志，隨時做好割據自立的打算，浦上家的出兵的文書終於到來了。

　六月的麥田一天一個樣兒，幾日不見，那麥穗兒似乎就沉甸甸了許多。沿途村莊裡，偶爾可見穿著皂服的莊官在晨間巡視，村中的見回組一批批將百姓集中，人聲鼎沸，想來是劃分收割糧食的安排布置。

　負責鄉裡事務的莊官，效率挺快，有些村子已經開始動手收割，相比之下，寧靜許多。由鬧而靜，無掛川河畔，綠樹影裡，一大幫年輕女子光著腿兒，正在河中洗衣，用槌子敲打著，洗好的晾在河邊大石上，她們說說笑笑，都是軍中武士的妻女。

　數騎快馬順著河對岸飛馳而過，驚得這些女子驚呼一片。

　馬上的武士手中高舉一面幡旗，一邊策馬疾馳，一面高聲呼喊避讓，這些傳令的使幡分頭而走，各自去通知國人。

　順道在路過莊所面前放緩速度，從馬鞍旁取出一面小旗，拋給守門的見回組，大聲喝道:“守護代軍令，凡俸祿過三百石者，限定午時三刻前，去往經山城軍議，違令者，嚴懲不貸！”

　說完也不給對方問話的機會，轉身撥馬便走，逾期重責的軍令不僅對莊內武士通行，更對他們管用，甚至還要更嚴厲上許多。

　尋常武士只是嚴懲，而他們若是未能按時傳達，導致國人眾遲到則是要被斬首示眾。

　莊所門口的見回組，見使幡如此急切離去，當下也不敢耽擱，拿起銅鑼就拚命敲打起來，快步沿著鄉間土道奔跑起來，大聲重複著剛才使幡的話語:“守護代軍令，凡俸祿過三百石者，限定午時三刻前，去往經山城軍議，違令者，嚴懲不貸！”

　各家國人眾得到傳報後也不敢遲疑，連忙喚人去馬棚牽出馬匹，顧不得更換甲衣，打馬就往經山城方向趕去。

　上田城內，原本正在訓練手下足輕訓作射箭的馬場職家，卻看見原本該在城外監督夏收的粟井晴正跑了回來，神色十分匆忙，後面跟著前來傳令的使幡，雖然不認得，但從背後晃動幡旗上的家紋可以得知，是經山城來人。

　只見那名使幡搶上前來，呈遞一封文書交給馬場職家。馬場職家查對過印記無誤，打開書信一看，面色一變，喝道:“傳令，召集城內足輕戒嚴，晴正你即刻與我前去經山城，面見守護代。”說罷轉身就走，大聲喝令道:“高天神城傳令，命和泉守討伐松田氏！”

　粟井晴正先是一愣，眼中馬上流露出一絲喜色，身旁的足輕很快給兩人換上整潔的甲衣，牽來戰馬，扈從著趕往經山城，先前討伐兒島郡的時候，眾人就未能出陣，不知錯過多少好處。

　經山城評定間扇門大開，宇喜多直家高踞上座，戶川通安、國富貞次持刀站在身後。

　兒玉黨配下百十名武士將整個庭院擠得滿滿當當，堂內坐滿以後，身份不夠的就在庭院內站立聽令，眾人都知道將要出兵攻伐備前松田氏的消息。

　這松田氏佔據的津高、禦野、上道三郡之地，號稱賦稅當國之半，旭川橫貫流通，交通便利，土地肥沃，平安朝時就是魚米之鄉。

　這次出兵卻不似兒島郡那樣，是去荒僻孤島，隨便動手搶上一遭就是油水極大，是以人人踴躍。尤其是馬場職家手下的那幫吉備惡黨，自視強橫，看到從軍中選出的一些老實手下，都混上了保司，娶妻生子，日子過得滋潤得很。

　心中早已經急不可耐，正望著多打下些地盤，自己也可以混個莊官乾乾，一個個目光炯炯的看著宇喜多直家。

　宇喜多直家看著手下高昂的士氣，滿意的點了點頭，他也明白手下這些武士的想法，對於這些窮的只剩一刀一命，難以糊口的武士來說，打仗搶掠可比從地裡刨食來得要快。

　現在足利公方都自身難保，沒辦法讓人封妻蔭子，也就說不上奉幕府喻令討伐不臣。要說不臣，自己要去救援的浦上宗景，倒是名副其實的亂臣賊子，至今還跟三好長慶來往密切。

　那披甲持銳冒著丟命的危險去打仗，唯一目的自然就是“搶錢、搶糧、搶地盤。”和這些武士說什麽都是虛的，都是假的，本身他們就是衝著搶掠才過來。

　看了一眼，坐在左手第一位上的中山信正，宇喜多直家咳嗽了兩聲:“這堂上的諸位，沒有幾個外人，全都是共過生死的弟兄們。早一點岡家利跟我在一個田頭刨過地，晚點的馬場職家、岸本惣次郎也都是在苦戰過的故舊。”

　“我與諸位流血流汗，立下了些許功勞，浦上大夫便以四郡之地籌功，大家都是明眼人，這一年來代官所內的土地、錢糧，我這個守護代從未多取過一分，要麽用來打製兵器，要麽用於普請整備。凡有立下功勞之人，賞賜更是未敢虧錢分毫，不敢說人人富貴，起碼也是做到田宅安生，你我能有今日，皆賴浦上大夫向幕府奏請的恩德，現在浦上大夫既然有軍令示下，命我兒玉黨討伐備前叛黨，不知你們有何想法，說來聽聽。”

　屋內眾人多是兒玉黨部眾，各個眉飛色舞，一人忍不住大聲喊道:“和泉守說得是，那幕府但觀強弱，不計是非。嚴衰殘而施法，任壯盛而加威。管那些許多作甚，還是出兵多搶些郡鄉要緊，松田元輝出兵威逼高天神城，津高、禦野兩郡定然空虛，此戰必勝，合該本家將其取而代之！”

　中山信正笑呵呵地不說話，島村景信忿怒，如果不是來前得了約束，當下起身大聲斥責，誰給他的膽子在這裡大放厥詞。

　宇喜多直家聽了那個聲音有些耳熟，放眼看過以後，便說道:“稻富祐通，怎敢胡言亂語，武家雖歷來有‘自行切取’之說，可浦上大夫只是命我等出兵，你卻不得矯令妄為，否則法度嚴懲不饒。”

　眾人卻根本不懼，一陣哄笑，放肆至極。

　稻富祐通擠出人群，中山信正看去，是個身穿大鎧的年輕武士，臉上滿是笑容，倒是副可喜的模樣，拜了一拜，答道:“和泉守教訓的是，只不過此回出戰，高天神城又沒先發下犒賞，大家夥兒心中不安，又想到高天神城那處肯定是更需錢糧，所以才鬥膽勸進和泉守。不如收取三郡，任命代官，勸耕農桑，也算是為浦上大夫效力解憂。”

　島村景信怒火中燒， 心知這定然是宇喜多直家找來的人，明明想要私吞郡鄉，卻偏偏要裝出一副被下面武士逼迫的模樣，免得落下口實。

　宇喜多直家見中山信正沒有動作，倒是真個能忍，於是就打算再加上一把火，問道:“那你以為我等出兵，是先往石山城還是金川城?”

　稻富祐通想了一會，答道:“應該先去攻打石山城。先不說強弱之分。那金光宗高歷年向松田、浦上兩家大名進奉年供賦稅，對百姓定然盤剝尤酷，聽說他對武士向來也甚苛刻，如何能夠敵得過我軍。”

　“其次，金光宗高盤踞在禦野郡內南部，以石山城作為本據。西邊臨與高松城接壤，南面又跟兒島郡對峙，兩面受敵，唯有北方與東北方跟松田氏接壤，卻又有旭川八河隔絕，本家攻打石山城正好可以調動松田氏軍力來援，據守河川。如果冒然涉過川河去打金川城，恐會被石川氏截斷後路。”

　“再者，圍攻石山城，主動權掌握在我軍的手中，如果松田氏發兵來救，就集結大軍與其決戰;倘若松田元輝枉顧盟約，大可以將石山收入囊中，此消彼長，松田軍只有回師固守一路可走。”