在和少女交換了數次唾液，約定了通信次數和明天一大早要去家門口為她送別之後，斯維因終於戀戀不舍的同他的小女朋友分開了。當他回到軍營旁邊的冷飲攤子時，小塞勒斯的抱怨聲大到幾乎整條街都能聽得見:

　　“你這個沒良心的家夥！談戀愛也不至於跑出去那麽久啊！我吃了整整十二盒冰糕啊斯維因，我明天一定會拉肚子的，你要為我的肚子負責任！”

　　迅速結清了冰糕的費用之後，斯維因向來陰沉的臉上難得見到了一絲笑容:“我會為你的肚子負責任的，士兵。我這就去告訴塞勒斯將軍，你的肚子裡有了傑裡科家族的種子。”

　　他惡俗的調侃換來了小塞勒斯更為悲切的哀嚎。二人就這樣打鬧著回到了塞勒斯軍營之中，斯維因新買的渡鴉，則溫順的棲息在他的肩上，仿佛雕塑，紋絲不動。

　　身為塞勒斯將軍新任的親衛，小塞勒斯和斯維因都接到了替將軍站崗放哨的任務——這個任務，意義大於形式，真正的影子親衛，是絕對不會站在門口的。

　　就在斯維因站崗的過程當中，巨熊一般的塞勒斯將軍氣衝衝的回到了他的營帳，在斯維因面前停住了他的腳步。

　　“你這隻鳥兒是怎麽回事，新兵?”

　　“報告將軍，這是我的信使！我期待有一天我能率領屬於我的小隊戰鬥！”

　　斯維因大聲的回答道。

　　塞勒斯的臉上閃過了一絲讚許的笑容，而後他拍了拍斯維因的肩膀，不發一言的走進了他的營帳。

　　這是一個奇葩的將軍，即使在自己的都城之內，他也要在練兵場裡安營扎寨。用他的話來說，就是‘這樣才有戰爭的味道’。

　　諾克薩斯人，生性好武，以戰爭為樂的天性，由此可見一斑。

　　斯維因和小塞勒斯眼看著數十個軍團長像沙丁魚一般湧來，統統擠在這個小小的營帳裡，卻沒辦法聽到其中的一絲聲音。

　　“別聽了，帳篷有隔音魔法，你聽不到的。”

　　眼看著小塞勒斯墊著腳尖，努力偷聽的模樣，斯維因搖了搖頭，打碎了他的幻想。

　　“我就是想聽聽看，最近有沒有出征的計劃……”

　　小塞勒斯憨厚的笑了。

　　那份笑容背後，潛藏著對於戰爭的渴望，和對榮耀的期盼。

　　諾克薩斯是整片符文大陸上，最為窮兵竇武的國家。他甚至創下過同時與六個國家開戰的歷史記錄。饒是如此，這個尚武的國度，居然愈發的興盛，沒有走向衰亡，這是最讓人難以置信的。

　　“最近沒有什麽出征的隊伍吧……”

　　斯維因說道。

　　小塞勒斯搖了搖頭:“你好歹是傑裡科堡出來的人，這麽多軍團長聚眾議事，代表了什麽，還要我教你嗎……”

　　斯維因點頭稱是。

　　他陡然瞪大了困頓的眼睛說:“那如果將軍要出征的話，我們身為將軍的新門徒，不是也要隨他出征了嗎?”言語之中，竟隱隱有按捺不住的激動意味。

　　“當然。”

　　小塞勒斯嘿嘿一笑:“為了諾克薩斯，武運昌隆，斯維因。”

　　“武運昌隆！”

　　平日裡總是陰沉著臉看天的少年，胸中好戰的血液也開始了激蕩。

　　這是每一個諾克薩斯人都向往的……戰場啊。

　　……

　　天空蒙蒙亮的時刻，杜克卡奧的城堡外，已經泊好了數十輛通體灰白的馬車。馬車的側壁上，繪有一柄古樸的匕首。

　　灰白匕首，

是杜克卡奧家的族徽，也是初代杜克卡奧家家主賴以成名的武器。　　體型瘦小的杜克卡奧將軍身著勁袍，仿佛石像一般站在馬車的旁邊，臉色陰晴不定。

　　他最為寵愛的女兒，卡西奧佩婭，已經耽擱整個車隊的行程，接近五分鍾了。

　　在刺客的時間表裡，耽擱一秒鍾，都是罪大惡極！

　　“不許出發，在斯維因沒來送我之前，不許出發！”卡西奧佩婭站在馬車的駕駛座上，手裡攥著車夫的鞭子，大聲的嚷嚷著。她的身邊，是她的姐姐卡特琳娜，和義弟，泰隆。

　　“奧佩亞，我勸你還是快點動身吧。”

　　卡特琳娜壓低了聲音勸誡道。

　　“父親大人發起火來，你難道不怕嗎?”

　　卡西奧佩婭攥鞭子的手，不由得顫抖了一下。

　　怕啊，怎麽能不怕呢。

　　刺客世家的領袖，五柱石裡以冷血殘暴著稱的杜克卡奧將軍，無論是家裡還是朝堂，都是說一不二的狠角色。整個刀鋒塔上下，沒有人膽敢違抗他的命令。

　　但是斯維因還沒有來。

　　我們說好了今天早上在這裡碰面的。

　　被愛情衝昏了頭腦的少女，終於走出了反抗父親的第一步。

　　“我不管，我要等到斯維因，卡特琳娜。”她梗著脖子向自己的姐姐說道——看上去，她更像是在給自己壯膽。

　　卡特琳娜隻好閉上了嘴巴，將目光投向了自己的父親。

　　杜克卡奧將軍並沒有指責卡西奧佩婭，反而好整以暇的將雙手交叉環抱在胸前，一臉老神在在的模樣。

　　誰也無法看清他的兜帽之下，是什麽樣的表情。

　　“卡特，泰隆，回去刀鋒塔，你們的修煉時間到了。”

　　杜克卡奧將軍說出了五分鍾以來的第一句話。這讓卡西奧佩婭深深的松了一口氣——不是對我說的就好……我還能再堅持一會兒。

　　一旁的卡特琳娜和泰隆拉起了自己的兜帽，頭顱低埋，應了一聲是，與卡西奧佩婭，索萊安娜夫人擁抱告別之後，悄無聲息的消失在了車隊的末尾。

　　馬兒不耐的抬動著自己的蹄子，時不時打個響鼻。

　　這樣沉默的等待，讓拉車的動物都感到了一些不適應。

　　正在這時，遠處的天空上，飛來了一個黝黑的小點。

　　杜克卡奧將軍抬起了他的頭，說出今早的第二句話:“來了。”

　　黑點越飛越近，終於讓人看清了它的身形。

　　正是卡西奧佩婭親手為斯維因挑選的那隻黑色渡鴉！它的腳踝處，還捆綁著一張牛皮紙！

　　“那是我的渡鴉！”

　　卡西奧佩婭叫出了聲，但這絲毫不影響杜克卡奧將軍示意自己的手下，將渡鴉的腳部緊緊的抓在了自己的手裡。這只有翼的生靈尖叫出聲，伸出鳥喙就要啄。

　　“哼。”

　　杜克卡奧從手下的手裡接過了這隻渡鴉，它瞬間就變得沉默又乖巧了起來。血寶石一般的眸子裡，滿是順從與討好。

　　大概，這類弱小的生靈，天生就能夠分辨，誰是真正的凶人，誰只是聽命行事的嘍囉罷！

　　杜克卡奧將軍將牛皮紙展開， 輕聲的頌念道:

　　“奧佩亞吾愛，我於昨晚奉命與塞勒斯將軍出征。今日無法赴約，吩咐仆人代為放飛渡鴉，為我帶去消息。待我凱旋之後，我會親自前往烏澤裡斯尋找你，訴說相思苦楚。你忠誠的，傑裡科.斯維因。”

　　“真是個可愛的家夥，那麽小的年紀，吾愛這種老土的詞匯都用上了，文縐縐的，嘖嘖。”索萊安娜夫人向著自己的二女兒發出了善意的嘲弄聲。而此時的卡西奧佩婭，早就小獸一般，憋紅了臉蛋，在杜克卡奧將軍面前蹦躂了起來:

　　“那是我的，還給我！父親！父親大人！”

　　“出發！”

　　杜克卡奧將牛皮紙順手放進了自己的腰袋當中，推開了卡西奧佩婭，手臂一揮，一聲令下，車隊終於開始緩緩的移動了起來。

　　車隊行進了大約十來分鍾之後，杜克卡奧這才命人將牛皮紙和渡鴉還給了自己的女兒。他獨自騎馬走在了整條隊伍的最末尾。渡鴉從前方妻女的車廂裡又一次飛了出來，腳上綁著墨跡未乾的牛皮紙，朝著它來時的方向去了。

　　望著渡鴉逐漸遠飛的背影，杜克卡奧忍不住摩挲起了自己光潔的下巴。

　　“看上去很像是不朽堡壘高處豢養的那些畜生……”

　　“誰能把他們降服作信使……”

　　“我和塞勒斯都離開了王都，剩下的家夥們，可要把家守好，別鬧出什麽亂子來啊……”

　　杜克卡奧將軍回過頭去，望著身後越來越遠的宏偉王都，心中默默的念道。