“田師爺！”

　　“岑大人！”

　　天橋滕王閣酒樓的雅間裡，田文禮滿臉堆著笑，陪著小心說著話。

　　以前在富口縣時，應該是岑國璋陪著小心說話。那時的田文禮，完全代表著胡思理，很多他不方便出面的事情，都是由田師爺負責打理。

　　可是風水輪流轉，現在人家已經跟自家老爺平起平坐，一個從六品，一個正六品，官階雖然相差一級，但是官職不同，手裡的權勢就可能有著天壤之別。

　　更重要的是，人家現在也是有根的人。昱明公門下弟子，也是組團來做官的，不是一般人能招惹的。

　　“田師爺，恩公來京前不是說有份優差嗎?怎麽突然被分發去了平陽府?”

　　岑國璋好奇地問道。

　　田文禮臉色有點尷尬，他的目光在岑國璋的臉上打了幾個轉，終於確定應該不是明知故問。

　　“岑大人，這事跟昱明公有些關系。”

　　“哦，還請田師爺說個明白。”

　　“胡大人的恩師是再明公，他原本是光祿寺卿。前些日子，禮部左侍郎李大人致仕，再明公有望接任。誰知皇上在禦前會議上乾綱獨斷，定下昱明公為禮部左侍郎。再明公也被擢升為從二品，只是外放了河陰布政使。”

　　“再明公離了京，人走茶涼，有些人落井下石，胡大人原本說好的吏部主事一職，就告黃了。奔波了一番，總算被分發到河東，沒出去太遠。”

　　原來如此。

　　岑國璋知道胡思理的座師是楊凌。聽田文禮話裡的意思，他原本是光祿寺卿，想往上進步一下，原本的目標是瞄準了禮部左侍郎。

　　那個位置很微妙。

　　首先不是吏、兵、刑這樣的實務衙門，最適合他這種翰林出身的清貴之人。其次是熬幾年，順理成章就可以成為禮部尚書，入閣成為輔臣。

　　真正的一條登天之梯。

　　想必當時的楊凌，心裡也是躊躇滿志，聲望、資歷都夠了，而且光祿寺卿升禮部左侍郎，專業對口啊。

　　偏偏皇上突然擢升了自己的老師，昱明公。

　　要是別人，楊凌可能還會鬧一鬧，力圖扳回一局。昱明公，就想都不要想了，各方面都把他壓得死死的。

　　雖然楊凌升任布政使，也邁過二品大員的門檻。但地方大員和六部堂官，當然不一樣。出京容易，進京就千難萬難。楊再明公這一次出京，就不知道什麽時候能回來了。

　　座師走了人，胡思理自然也就涼了。

　　“唉，這些混蛋，真的太勢利了！”岑國璋也跟著忿忿然地罵了一句。

　　其實他來之前，早就跟幾位師兄打聽過這裡面的情況，也摸清楚了楊凌的底細。

　　據朱煥文師兄說，楊凌、胡思理所在的一系，實力也不差。叫做南城學派，代表人物有先皇年間的某位首輔，屬於淮黨主力。

　　後來十幾年間，人才有些青黃不接。不過楊凌這一輩，正在得勢興旺之時。

　　岑國璋琢磨了一下，緩緩地說道:“田師爺，眼下有個機會，能讓胡公進京來，還能在皇上和內閣面前立下一份大大的功勞。”

　　田文禮眼睛一亮，但是隨即有些遲疑。

　　這麽好的機會，你自個怎麽不留著?恩公恩公，記著了就有恩有義，沒記著也就是個屁。

　　“這份功勞，師兄們確實想落在我頭上，但是我急著回豫章，沒辦法待太久。其次，這份功勞，同樣的事我在富口做過，以後可能還要在江州城再做一遍，

所以不想再在京城做了。”　　岑國璋開口解釋道。

　　“至於我的那些師兄們，都不湊巧。要不官階偏高，無法屈尊來就職;要不就是另有重要的差事，無法分身。與其便宜別人，還不如讓恩公來分潤這份功勞。”

　　田文禮總算放心了。內部消化不了，這才讓出來。這就對了，要是你們真的那般有情有義，舍己為人，反倒讓人生疑了。

　　“岑大人，不知是份什麽功勞?還請給在下解惑一二。”

　　“田師爺，這天橋地區，是京師南城的一處頑疾，藏汙納垢，各種案件頻發。‘天橋北，時運背;天橋南，行路難;天橋西，命歸西;天橋東，妖魔洞。’這臭名聲不僅內閣知道，更傳到皇上耳朵裡。”

　　“我的楊師兄，現任左僉禦史，兼署順天府丞。他有一份整頓天橋地區的計劃，需要一位具體執行人，順天府通判兼署南城巡城禦史。不知恩公有沒有想法?”

　　田文禮心裡咯噔了一下，盤算起得失優劣。

　　首先這份差事是實務官職，事務冗繁。按照某些清貴翰林的說法，這屬於渾濁不堪、粗鄙難耐的濁官。要是在先皇年前，自己東家十有八九是嗤之以鼻。

　　但是今日不同往昔。

　　當今皇上，非常看重實乾能力。這一點從重用覃北鬥、王雲等大臣可以看出。

　　什麽時節吃什麽瓜果。

　　現在皇上看重務實，那自己東家就必須務實，至少裝也要裝出務實的樣子來。否則的話，很難升官的。

　　其次，如果真得能夠在京師南城立下一份功勞來，那就是神仙放屁-不同凡響！同樣的功勞，在內閣眼皮底下、天子腳下做出來，遠比在地方上的要顯眼十倍。

　　“岑大人，不知這裡面有什麽章程?”

　　田師爺也算是見多識廣，知道人家的好處不會白給，必須要把需要付出的代價問清楚。

　　“田師爺，再明公與我的老師昱明公，也算是一家人。再明公的恩師蕭昀公，是昱明公祖父桂容公的得意門生。立宗南城學派的方壺公，曾經拜昱明公曾祖父霄遠公為師。都是一家人，何必為了一點小事鬧生分呢?”

　　田文禮忍不住在心裡吐槽。

　　知道你老師昱明公家學淵博，不要說跟再明公楊凌大人攀扯，就算跟全天下任何一位有功名的人，都能扯上關系。

　　“大家都知道，恩師昱明公在禮部左侍郎的位置，做不長久的，不是外放地方，就是入值內閣。就算皇上不願意，我恩師也要上表自請宣撫地方。他就是那樣的性子，清貴閑賦的位置上，待著不習慣。”

　　田文禮點點頭，表示讚同。

　　全天下都知道，昱明公不僅是舉世聞名的大學問家，更是功績顯赫的實乾能臣。

　　被貶隴右，能幫地方肅清山盜沙匪;豫章放糧，額外把南部山區的盜匪清剿了一遍;做工部右侍郎，也能把積弊累累的軍器司好好整頓一番，順帶手地把從津沽經通州到廣通橋的運河疏通了一遍。

　　這樣的能臣，皇上肯放在閑職上浪費時間嗎?看邸報，荊楚、黔中交界的土司又開始鬧事，還攻陷了兩縣一廳，朝裡議論，十有八九要派昱明公去綏靖地方。

　　那裡的土司從國朝初立開始就不老實，這三四十年越鬧越凶，也該放出大殺器，一勞永逸。

　　“到時候恩師昱明公調任它職，這禮部左侍郎的位置不就空下來了嗎?要是有昱明公力薦，再明公入守禮部，就是十個手指頭捉田螺，十拿九穩的事。只是這種事，必須是一家人不說兩家話。”

　　田文禮明白岑國璋話裡的意思，不由心頭一喜。

　　昱明公坐上禮部左侍郎的位置，並非本意，所以也沒有要跟再明公爭的意思。

　　大家夥頗有淵源，沒有必要因為這件事鬧別扭，還可以繼續合作。保舉自己東家出任順天府通判兼署南城巡城禦史，就是雙方化乾戈為玉帛，互相合作的第一步。

　　要是南城學派能夠看到那邊的誠意， 大家就繼續更深一步的合作。要是你們不識趣，呵呵，那邊自然會去另找合作者。

　　三條腿的蛤蟆不好找，想立功升官的人，不要太多。

　　“岑大人，你的意思在下已經明白了。只是此事重大，胡大人都做不了主，需要跟再明公商議。”

　　“明白。此事確實非同小可。恰好平陽府就在河陰的邊上，六百裡加急去開封不過兩三天的功夫。你趕緊寫信給恩公，請他們盡快商議出個結果來。”

　　“岑大人，順天府通判兼署南城巡城禦史一職，能不能暫緩些時日?”

　　田文禮遲疑地說道。

　　這個官職，自己東家嫌棄，大把的人想要。

　　萬一自己東家跟再明公商議得久了，耽誤的時間多了，昱明公那邊頂不住壓力，把這個官職許給別人，自己東家不就竹籃子打水一場空?

　　“田師爺，轉告恩公，請他務必放心，有我在，這個職位肯定會先就著他來。他實在不願意，我們再找另一家。”

　　田文禮這才放心，拱手作揖謝過，然後匆匆離去。

　　岑國璋站在窗邊，看著腳下的天橋地區。各處街邊空地上，有各式各樣的藝人在撂地賣藝。人們圍成一圈圈的，有老有少，有男有女，時不時地叫著好。遠遠看去，就像大池塘上的一片片荷葉，生機盎然。

　　唯獨就是在中間橫衝直撞的幾夥人。

　　他們都是由彪形大漢組成，各個穿著短打衣服，空著上衣，露出巴掌寬的護心毛，就像是幾隻蛤蟆，從這片荷葉跳到那片荷葉，發出聒噪的叫聲來。