“芝山公,我總算見到你了!”岑國璋一見面就滿腔悲愴,仿佛沉冤數百年,終於昭雪平反。
他這樣子把韓苾嚇了一跳。
剛接到門房通報說,富口縣知縣岑國璋求見時,韓苾的心非常得慌,做賊心虛。
岑小賊來找我幹什麽?想當面辱罵我一頓嗎?他沒有那麽不成熟啊,肯定不會做這種費力不討好的事情。
思前想去,韓苾最後決定,還是要看一看岑國璋。這小子太奸猾了,計謀百出,上回一不留神就被他聯手大江盟的人,暗中把一陣風給斬草除根了。這一回還是見一見吧,看看他到底是個什麽意思,自己也好有個對策。
可是一見面岑國璋就是這個態度,讓韓苾始料不及。在他想象中,岑國璋就算不當面大罵一頓,也是冷言冷語,狠狠諷刺幾句。萬萬沒有想到,岑國璋居然是飽含熱淚,一副見了救命親人的模樣。
“這次被樂...給陷害,要不是芝山公和黃府尹鼎力相救,晚輩怕是要冤死在獄中。想不到我不久前才忤逆了芝山公,你老人家卻不計前嫌,依然願意出手相助。我...我...”岑國璋哽咽地幾乎說不出話來。
韓苾大致明白岑國璋的心思。現在還沒到翻臉的時候,所以岑國璋才如此惺惺作態。
韓老尚書的臉上立即換上無比痛惜地神情,扶起岑國璋,飽含深情地說道:“益之,你受苦了!”
兩人坐下後,韓苾像是不經意地問道:“聽說益之一出來就去查案,可查到些什麽?”
“回芝山公的話,這些賊人搞什麽陰兵借銀,雕蟲小技而已,晚輩一眼就看透了他們的詭計。”
韓苾端著茶杯的手微微抖了一下,臉上隨即換上欣喜的神情,“原來益之已經看破此案的玄機,快給我說說。此案撲朔迷離,老夫一直是百思不得其解。”
“芝山公明鑒,此案不過障眼法而已,只要說破關竅,不足掛齒。只是破案抓疑犯是一方面,更重要的是趕緊追回那二十一萬藩銀。”
韓苾的神情依然保持著平靜,但是岑國璋在他的嘴角和眼角看到了一些破綻,心裡有底,又給添上了一把火。
“芝山公,據晚輩推測,那夥賊人在離碼頭一段距離的地方上岸,將銀子用車運到某處,用爐火溶化再鑄,然後轉運他處,到那時候就是神仙下凡,也難以追溯到。”
韓苾端起茶杯,好掩蓋住臉上藏匿不住的驚訝,調整好情緒後,他緩緩放下茶杯,平和地問道:“益之可是有線索?”
岑國璋淡淡一笑,端起茶杯,細細地抿了起來,絲毫不顧及直勾勾地盯著自己,臉上神情越來越按捺不住的韓苾。
“線索...”岑國璋說了半句話,又停住了,伸出手去取下茶壺,給韓苾和自己給滿上一杯茶水。
“有人稟告道,案犯第二天清晨,在石牌鎮岸邊發現一夥人,急匆匆地往岸上搬東西,最後那些東西都搬進了芝山公在那裡的別院。”
韓苾連忙端起茶杯,放到嘴邊一喝,入了口才發現是剛倒入的滾燙茶水,想吐出來又怕露出破綻,只能硬生生地把那口滾茶吞了下去。那種被燙傷的灼痛像是刀割一樣,從韓苾的嘴巴沿著食管一直到胃裡。
韓苾勉強壓住了這股疼痛,因為心裡的驚慌更讓他畏懼。
這小子是怎麽知道的?我就知道,辦這案子必須要先把這小子關起來,千萬不能讓他出來查案。現在好了,來了個什麽巡按禦史,
見面就把他給放出來。 一出來才到現場打了個轉,就完全看破了,仿佛整個案件像是在他眼皮子底下發生的,可是明明那晚這小子遠在江州城。
最讓人恐懼的,他居然連熔鑄銀子的場所在自己的石牌鎮別院都清楚。難道這小子有某項神通,可以看透過去未來?
韓苾努力地打量著岑國璋,想從這張年輕又平靜的臉上找出什麽。他還沒找到什麽,岑國璋卻從他的反應和剛才一閃而過的驚恐之色,卻找到了想要的結果。
“芝山公,晚輩突然想起縣衙還有要事沒辦,先行告辭了。”岑國璋二話不說,起身告辭。
韓苾不明就裡,隻好叫吳七送岑國璋出門,自己在前廳裡轉著圈子。他覺得似乎察覺到什麽,可伸手想去摸,卻怎麽也夠不著。這種差著一層窗戶紙的感覺,讓他焦躁不安。
過了一會,吳七回來了。
“老爺,岑大人走了。”
“嗯,”看到吳七欲言又止的樣子,韓苾眉頭一皺,有點不耐煩地問道:“怎麽了?”
“岑大人真是有急事,一出門就有人等著,接過岑大人遞過去的東西,跑到巷子口,上馬飛奔而去。”
韓苾聽完吳七的話,整個人愣在了那裡,好一會才捶胸頓足地說道:“小賊,該殺的小賊!老夫居然被這該殺的小賊給詐了!痛殺老夫!”
吳七不明就裡,看到韓苾如此痛心疾首的樣子,一時也慌了,連忙上前去扶住,連聲問道:“老爺,你是怎麽了?”
“石牌鎮別院的事情,你是知道的?”韓苾陰沉地低聲說道。
那事是吳七一手安排的,他當然知道得很清楚。
“岑小賊推斷出藩銀被運到我的別院裡熔鑄,只是沒有證據,所以才故意跑到我這裡,打著感恩的旗號,來探知此事的底細。本老爺一時不察,著了這小子的道。在門口等著的人就是在等小賊的信,然後通知埋伏在石牌鎮別院附近的官兵,甕中捉鱉!”
吳七也被嚇住了,這家夥是妥妥的人贓俱獲,自己這個實際經辦人,這些日子一直跟那些賊人聯系,送糧送菜,還有大批的煤炭,也是自己操辦的。這要是扯出來,自己絕對是同犯。劫盜藩銀,這罪過小不了,菜市口是逃不脫的。
“老爺,這...這可如何...是...是好!”吳七問道,聲音顫抖結巴。
韓苾盯著他,就像老鷹盯著一隻死老鼠。過了許久,才輕輕歎了口氣說道:“你馬上去請丁六喝酒,把他灌醉,綁在柴房裡。看情況再說。”
此時的吳六覺得自己一下子變得神清智明,老爺的吩咐一下子就明白過來。這是在預備替罪羊啊。
只是丁六這隻替罪羊,不知道夠不夠分量?要是還不夠,老爺會不會把自己這只夠分量的替罪羊交出去。
自己知道的事情太多了,老爺一旦決定拿自己做替罪羊,是不會讓自己活著被交到岑國璋的手裡的。
想到這裡,吳六恨不得馬上就帶著老婆孩子,打包好軟細,離開韓府,離開富口和豫章。反正這些年自己也掙得不少,夠一家人在某個偏遠地方安安穩穩住一輩子。
可是能跑去哪裡呢?除非逃亡海外,否則老爺和他背後的勢力都有辦法找到自己一家老小。到那時,就不會這麽客氣了。
看著韓苾陰惻惻的眼神,吳六好半天才擠出一句話來:“老爺,小的知道了。”
“老七,不用擔心。我現在也明白過來了,岑益之還不想翻臉。真要是翻臉了,用不著來我這裡試探驗證,直接帶人衝進別院去。”
“幾十號人住進去,還燒爐冒煙,別院周圍的鄉民早就看在眼裡了,隨便一問就知道與往常不同。退一萬步,就算在別院裡找不到證據,丟幾錠藩庫的銀子,不就有證據了。所以,這事還有轉機。”
韓苾的一席話確實很有道理,讓吳七那顆不安的心終於慢慢平複下來。
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