大年三十，除夕夜。

　　遠方不時傳來幾聲悶響，聽上去像是禮花彈，但卻望不到五顏六色的焰火。

　　窗外，肆虐的北風好像刀子似的，呼呼作響，活像是要把你的皮和肉，從臉上刮下來。雪下了很久，時大時小，不知道什麽時候會停。

　　易橡打了個哈欠，拿出手機，回復著千篇一律的新春祝賀，趕上今晚值班，他也只能自認倒霉。

　　屋子裡有台上了年紀的電視，電視前坐著一人。無論是誰見了他，都會情不自禁地冒出一個念頭:這人以前八成當過兵。

　　利落的平頭，端正的坐姿，熨燙得體的警察製服，以及一張堅毅嚴肅，曬得黝黑的面孔。

　　不論精彩與否，每當一個節目結束後，都能得到男人的掌聲。

　　之後，那雙粗糙有力的手，便會被放回到大腿上，靜靜等待下一次召喚。是的，只有在鼓掌時，男人才會移動他的手臂，除此之外，他幾乎是靜止的，沒有聲音，沒有小動作，就好像矗立在廣場上的雕像。

　　他叫鄭榛，去年才調入重案組，沒當過兵。

　　對這個不怎麽喜歡笑，與自己年齡相仿的「後輩」，易橡實在有些頭疼，因為這小子腦袋裡缺根弦，做起事來像頭牛，死倔死倔的，就是局長親自出面，也拉不回他。

　　這種人討厭嗎?討厭！可是不知道為什麽，你還真就恨不起來他。

　　『你給水笙打個電話，問問到哪兒了?』易橡歪過頭來，起了個話頭。

　　『值班時不能玩手機。』

　　『不能玩手機，可是咱們得吃飯啊！』

　　『天氣不好，我告訴她不用來了。』說著，鄭榛看了眼窗外。

　　『前兩天老盛給我算了一卦，你猜怎麽著，他說我五行缺水，八字偏強，這輩子遇不上什麽大病大災，卻也沒啥福分……瞅瞅，大過年的，連口宵夜都混不上，慘呐！唉，不說了不說了，我去泡碗面，補補「水」吧！』

　　易橡砸砸舌頭，披上厚重的棉衣，哼著小曲，慢悠悠地踱出了辦公室。

　　九九那個豔陽天來呦，十八歲的哥哥呀坐在河邊，東風呀吹得那個風車轉哪，蠶豆花兒香呀麥苗兒鮮……

　　歌聲漸遠，漸遠，終被呼嘯的狂風淹沒，再也聽不見。

　　夜色濃重，新年的鍾聲即將敲響。

　　驀地，桌上的電話響了。鄭榛的眼皮跟著跳了一下，不知怎的，一股難以形容的不祥預感，頓時湧上了他的心頭。

　　倘若萬事安好，誰又會在這個時候，撥通重案組的號碼?

　　『文枰分局刑偵支隊重案組，請問有什麽事?』

　　『那個，過會兒能不能管你借點兒辣醬?』電話那頭的易橡打了個噴嚏，『真是見鬼了，方便麵裡竟然沒料包，你說這可怎整?』

　　『別佔用公共線路。』

　　不等對方回答，鄭榛便掛斷了電話，誰知就在這時，惱人的鈴聲又響了起來。出於職業操守，他再次拿起了聽筒。

　　風聲，刺耳的風聲。

　　鄭榛眉心一擰，沒有貿然出聲，因為直覺告訴他，現在需要耐心。等待，無聲的等待，雙方似乎正在進行某種較量，仿佛誰先開口說話，誰就輸了似的。

　　『你很冷靜。』聲音聽上去有些奇怪，應該是用了變聲器。

　　『你也很冷靜。』鄭榛沒有提問，因為這樣會使他顯得輕率和稚嫩。

　　『不錯的回答，但還不夠完美。如果換做是我，會毫不猶豫地掛斷電話……然而你並沒有這樣做，

這是為什麽呢?』　　聽筒裡響起一串陰測測的笑聲。

　　『請說明你的意圖。』鄭榛的聲音沒有任何變化。

　　『為什麽不問我是誰呢?沒錯，因為你知道，我是不會回答這個問題的。呵呵，快來瞧瞧，一條嗅到危險氣息的獵犬！』

　　『你還有十秒鍾。』

　　『很顯然，你不是一個優秀的傾聽者。不過沒關系，我相信你以後會慢慢改變的……現在，讓我來告訴你一些事吧，此時此刻，正在發生一場犯罪。』聲音突然興奮了起來。

　　『空口無憑。』

　　『很合理的懷疑，不過很遺憾，你的猜測是多余的。想想看，就在我們通話的時候，某人正飽受肉體與精神的雙重折磨，在某個冰冷黑暗的狹窄空間裡縮成一團，瀕臨崩潰……猜猜看，他還剩多少時間?』

　　『恕我直言，你正在宣言犯罪，』鄭榛望著電話上的錄音鍵，『無論事實如何，這樣做的後果，都是十分嚴重的。』

　　『哈哈哈，多謝你的關心。 可惜的是，我並不會如你所願，親口承認任何事……別把事情想得太複雜，這不過是一通「熱心市民」的報案電話。』

　　『請告知你的位置。』

　　『聊了這麽半天，你總算問到點子上了。是啊，我究竟在什麽地方呢?如果有技術人員在身邊，你應該能通過這通電話，很快定位我的位置吧，嘿嘿，實在是不湊巧啊。』

　　笑聲中帶著嘲諷，嘲諷裡透著得意。

　　按照常理，鄭榛應該會感到憤怒，但他沒有，哪怕一丁點兒都沒有。因為人很少會在與恐懼鬥爭時，孕育出其他情感。

　　對所有人來說，恐懼都是必需品，它不僅能讓你看清自己，還能在某些必要的時候，保證你的安全。人們之所以厭惡它，皆因無法面對真正的自己，或者說，我們其實是在厭惡自身的懦弱。

　　『試著找到這個地方吧，我相信你一定可以的，然後，千萬不要半途而廢……哦對了，下次害怕的時候，別去刻意壓製自己的氣息。新年快樂，祝你早日破案，親愛的鄭警官！』

　　時間不長，易橡捧著飯盒，推開了辦公室的大門。

　　『誒呦我的媽，這天也忒冷了，你說……出啥事了，是不是那群武裝犯罪團夥又作案了?嗨嗨，我和你說話呢，你小子倒是吱聲啊！』

　　聞言，鄭榛緩緩伸出手，按下了電話錄音機的播放鍵。

　　咆哮的狂風中，隱隱傳出一聲聲沉重的鈍響。一下、兩下，三下……聲音每響起一次，易橡的心臟就會劇烈收縮一下。

　　那是鐵錘落在木板上的聲音。