官差看著小午去而複返,不多時便帶回來兩個衣著樸素的中年文士。
才一進門,兩個中年文士便倒吸了一口涼氣,不等眾人說話便直奔院子裡那一堆被踢踹的稀巴爛的碎石周圍。
一旁的官差臉上皆是茫然之色:不就是些碎石麽?這些人的反應怎麽好似毀了了不得的東西一般?
不明所以的官差將目光轉向了不遠處的薑韶顏和香梨兩主仆,兩人卻在此時已然進了屋。
相比屋外的一片狼藉,屋裡倒是要好了不少。大抵是要關起門來議事以及準備卷走屋裡的東西,畢竟在他們看來,將要被卷走的東西可不是她薑韶顏的,是薑三老爺他們的。對旁人的東西胡來,對自己的東西他們一向是護的緊的。
屋裡除了繡桌旁的凳子被壓的有些塌,窗邊和桌上插著的花瓶被扔到地上碎了,裡頭的花還被人踩了之外,他們似乎沒有碰別的東西了。
“果真拿了墊子。”薑韶顏一眼便看到了其中一張凳子上擺的軟墊,拿了過來,掃了一眼,便笑了,“看來銀針被薑三老爺‘帶走’了。”
就是這帶走的方法怕是叫薑三老爺疼到了。
轉了一圈,薑韶顏讓香梨將那碎花瓶拿包裹包起來出了屋子,而後走到那邊對著一堆碎石神情唏噓的兩個中年文士旁喚道:“梁先生、錢先生。”
兩個正對著碎石唏噓的中年文士聞言忙轉過頭來:“薑四小姐。”
“是我的不是,借走了文館的山石卻沒有保護好他們。”薑韶顏看著一地的碎石,神情悲憫道,“父親教導過我,東平伯薑家便是如今破落了,也是敢作敢當的。既是我薑家的人毀的東西,自是不能讓文館自擔了這碎石的損失。”
兩個中年文士聽到這裡,似是有些意外,互相對視了一眼之後,其中一個站了出來。
雖說這碎石的損失是要薑家配的,可說的如此嚴重倒也不至於。
天下文館多的是,他們寶陵這裡的文館更是素日裡連個人都沒有。沒辦法,江南道這裡雖說文人不少,可寶陵這一畝三分地的地方卻缺了文曲星的照拂。前幾年好不容易出了個同進士,家裡還是放高利起家的,名聲不大好,如此……文人更少了。便是有寶陵城的大戶想要送家裡的孩子去讀書也是去附近的姑蘇、余杭、金陵等地,畢竟寶陵城書苑的先生除了能教個啟蒙認字什麽的也沒多大的本事了。
他們兩個文館的掌管先生也是家裡傳下來的位子,素日裡大半年的文館也沒個人,他們便權當是讀書習字的地方了。
倒是前不久,這位薑四小姐特意來了一趟文館,借走了文館裡壽山石假山。
石料有好有壞,文館裡的壽山石假山也不過還成而已。品相並不算特別好,不過擺的卻挺漂亮的,至少他們日日看也沒看膩。
文館的老人也沒說過這壽山石假山的名貴,是以,當時薑四小姐來借,還出了錢,難得有些文館掌管之外的收入兩人自是沒有不應的道理。
沒辦法,家裡也要開火的嘛,讀書人也要吃飯的。
眼下這借給薑家的壽山石假山卻突然被人毀了,兩人第一眼看到的時候自是氣憤的:畢竟是文館裡難得一見看著像樣的東西,賠也是想讓人賠的,不過他們卻沒有獅子大開口的想法。
尋常的石料也就值個百八十兩銀子而已。
可眼下,薑四小姐說的這般誠懇,這讓錢先生和梁先生兩個掌管文館的先生反而有些不好意思了,站出來的錢先生耳尖瞬間紅了,畢竟大半輩子也沒乾過這種事,怪不好意思的。是以,對上薑韶顏的說法,錢先生忙道:“也不至於這般嚴重,就是普通的……”“石料”二字還未來得及說出口便聽對面的薑四小姐出聲了。
“先生心善不想叫小女為難,小女明白!”薑韶顏正色的看向面前有些怔忪的錢先生和梁先生道,“可一等品級的壽山石本就價格不菲,更遑論是江公當年經過時擺造的石形更是價值千金。兩位先生願意借給小女是看得起小女。小女怎能讓咱們寶陵文館遭遇這樣的損失?兩位先生放心,此事小女定是要為兩位先生討回公道的!”
錢先生和梁先生聽的目瞪口呆:什麽江公親造,他們怎麽不知道?早知道……早知道隨便放個江公的名頭出去,這寶陵文館也不至於那麽多年都隻他兩個人互相看著對方那張老臉了啊!
……
……
薑四小姐一定要替他們討回公道。跟在薑韶顏身後的錢先生和梁先生忍不住再次互相對視了一眼,心道:這還當真是頭一回碰到這般熱心腸的“借主”的。
不過,若當真能討回錢來,這寶陵的文館是不是可以重新修繕一番?再加上江公親歷過的名頭打出去,應當會讓寶陵文館多謝學生吧!
兩人心底琢磨了一番,臉卻是又紅了:怎麽好意思這個時候就開始想討到錢的事呢?讀書人應當兩袖清風,不與世俗同流合汙……呃,不過修繕一番,那些舊窗子就能不漏風了吧!指不定還能添個碳爐什麽的好過冬。
一路不怎麽“兩袖清風”的想著,很快便到寶陵縣衙了。
隔了大老遠便看到往年一年到頭莫說人了,就連狗啊貓啊什麽的都很少出現的縣衙門口擠滿了人。
有擠在外頭看不到裡頭情形,只能聽的百姓正無聊的打著哈欠:吵來吵去就那麽點事,聽的頭都大了,不若早些回去做飯去。這般想著,百姓退出了人群,待要離開時,冷不防看到驟然出現的薑韶顏等人時,頓時愣住了。
這……這薑四小姐回來了?那如此一來,豈不是熱鬧才開始?
那可不能走了!百姓連忙往裡面擠了擠。
……
……
方知慧臉色難看的看著躺在門板上喊疼的薑老夫人:明明是她自個兒倒下去碰的瓷,莫名其妙的病倒是挺多的。
可這些病沒有哪一樣是病在老夫人的腿腳之上的。什麽“情志失調、內傷虛損”什麽的這分明是“飲食失節”導致的,說人話就是這老夫人吃的油膩肉物太多了,山珍海味補的太過了弄出來的毛病。
瞧瞧她穿金戴銀、中氣十足的樣子哪像被人欺負的人?分明就是欺負別人的那一個!
原本因著薑四院子的事她已經如同吃了蒼蠅一般惡心了,偏這薑家的幾個還不自覺,還在她面前跳,方知慧的脾氣早已經控制不住了,方才更是忍不住罵道:“夠了!還有完沒完了?我既碰了你,你腿腳有傷賴我我也認了,如今搞了半日這老太太腿腳根本沒毛病,自己少吸著薑四她爹賺的錢財亂補身子才是正經,關我什麽事?”
一旁的薑三老爺頂著一張鞋印子還沒完全消下去的臉聞言當即“委屈”的痛哭了出來:“我老娘就算吃食上不講究,那素日裡站著也好好的,要不是你推了一把,指不定把我老娘推出了內傷,破了什麽陰虛平衡,她根本不會有事!”
薑三老爺一邊說一邊嚎,聽的方知慧更是額頭青筋暴起:簡直吵死人了!
還有,這薑三老爺說的那一套分明是胡說八道吧!
可惜被請來主持“公道”的同和醫館的李老大夫卻是神情凝重,聞言頓了片刻,瞥向薑三老爺,神情古怪:“倒也不能說薑三老爺說錯……”
其實私心裡他也覺得這薑三老爺在胡說八道找歪理的,可歪理歪理卻也佔了一個理字,他嚷嚷的這些,倒也不是不可能,叫他這個大夫一時半刻也挑不出什麽毛病來。
看來這薑三老爺應當是受過“同行”點撥練就的說辭,專門應對這一出用的。
方知慧聽了李老大夫的一番解釋,兩眼直翻白眼:這大夫較真起來解釋的東西還當真不是一般人能聽得懂的。
不過雖然聽不懂,可這李老大夫不至於偏幫這薑老夫人。
尋常人雖然也聽不懂這解釋,可也知曉老人家上了年紀就不能輕易摔跤,這一不留神一跤下去往往危險的很。
方知慧聽的眼冒金星,心裡明白薑老太太這一跤摔得她是說不清了。
以這老太太的貪怕是不賠上不少錢不成了!煙花周聽的直蹙眉,從懷裡取出銀錢正要遞給方知慧,哪知道前一刻還在報臂發火的方知慧卻突然兩眼一翻,哼道:“既然說不清,不能確定這薑老夫人的毛病不是我推出來的,那也不能說這薑老夫人的毛病是我推出來的!反正這錢我不出了,大不了把我送進寶陵縣衙大牢關個半個月便是了!”
她是不缺這個錢,可平白無故遂了這幾個混帳東西的願,她方知慧眼下可不幹了。
這種難以辨認對錯雙方的小事,本就是說不清的,大周律法對這等小事一貫是“各打五十大板”的應對之法。
“你告我推人,我還告你碰瓷呢!大不了都進大牢呆半個月便是了!”方知慧“呸”了一聲,目光略過人群看到了香梨朝她豎拇指的舉動,當即得意的冷哼了一聲。
薑四總算回來了,她倒要看看這薑家的幾個混帳東西準備怎麽辦!
既然薑四回來,她方家的錢也不是大風刮來的,自然不能出了。便是拿錢施粥與難民也比便宜了薑家這幾個的好!
李老大夫的推測不錯,薑老夫人這一套“碰瓷”手段屢試不爽,連帶那一番胡攪蠻纏的說辭都是特意找人指點過的。
對於這個方二小姐,他們來薑家別苑鬧事前就“商議”過了:這方家眼下隻一個二小姐在寶陵城主持大局,方家產業遍布江南道,甚至連長安城都有方家的車馬行。這等時候,方家諸事可是萬萬離不開這方二小姐的。
所以大可趁著這時候狠宰她一筆。
說起來想到這個方法還要多虧四丫頭了,聽說那時候方二小姐也是在牢中被關的不得不得罪了楊家小姐才提前放出來的。
既然關過一次,更當知曉此時的方家離不開自己。薑三老爺等人算盤打的很順溜,只要纏著這方二小姐要錢就是了,反正同方家的產業比起來,她到最後還是會認栽的。
這也是他們如此胡攪蠻纏,不見好就收的理由。可不成想,一切原本正照著他們盤算的進行著,這方二小姐卻在此時突然兩手一翻不幹了,表示大不了關進去就是了!
正在撒潑打滾鬧事薑老夫人和薑三老爺聞言頓時怔了一怔,忍不住上下打量了一番方知慧。
“看什麽看啊?”方知慧對上兩人的打量,哼道,“你告我推你,我告你碰瓷訛人,既然說不清,乾脆一起關進去關半個月好了!”
沒想到方家這麽有錢,卻這般小氣,薑老夫人同薑三老爺發現自己著實“嘀咕”了這方二小姐的吝嗇,頓時遲疑了起來:要不要見好就收,說個數目?
薑家眾人這邊遲疑著,那廂的煙花周卻有些坐不住了:這方家眼下可離不得這姑奶奶,這關大牢不是開玩笑的事!
是以煙花周聞言連忙輕咳了一聲,小聲提醒方知慧:“你莫要亂來,那大牢可不是你一個女孩子家家該去的地方。”
他是進過大牢的,雖然隻待了幾天就被這姑奶奶撈出來了,卻聽大牢裡那些老人說過牢裡老犯欺負新犯,還有獄卒欺負犯人的,所以不是女孩子家家該去的地方。
“怕什麽?”對比煙花周的小心謹慎,方知慧卻是不以為然,哼了一聲,道,“又不是沒進去過!”
煙花周:“……”得!他倒是忘了這姑奶奶不是一般女孩子,是個連大牢都進去過的“巾幗”,尤其是這寶陵縣衙的大牢,她都一回生兩回熟了。
聽方知慧嚷著“又不是沒進去過”的薑老夫人和薑三老爺兩人聽的更是傻眼了:知曉這死胖丫頭的朋友同一般“我見猶憐”的女子不大一樣,可不一樣到這個地步還是出乎了兩人的意料了。
這世間居然還有女子對著進大牢嚷嚷著“又不是沒進去過”的?簡直反了天了,還是不是女子了?
他們都有些害怕去大牢的,畢竟大牢裡髒亂的很,就算不髒亂,這吃的東西也太沒油水了,哪個吃得下?
這般越想薑家眾人便越發的生出了幾分退意,可早被這推人碰瓷之說攪和的頭昏眼花的文吏此時卻仿佛抓到了救星一般,立即拍板定了下來。
早聽老人說過清官難斷家務事,先前還以為是胡說八道來著,可眼下聽了方家、薑家這邊兩方一大早的扯皮,他才明白這話當真沒半點虛話。
這事根本論不了理。就算方二小姐肯交錢,怕是這錢財數目多少之上還有一番扯皮,文吏看了眼自己掌心裡被揪下來的頭髮,心道:還是算了!別扯了,直接都關進去了事好了!
反正也就半個月的工夫,他們寶陵縣衙大牢雖是個小地方的大牢,卻也不是沒關過權貴的,對於照看權貴,大牢獄卒們經驗老道的很。像眼前這位嚷著“又不是沒進去過”的方二小姐就是“二進宮”了,可見,對他們寶陵縣衙大牢還算是滿意的。
是以文吏趕緊搶在薑家眾人未開口前出了聲:“好了好了,既然難以辨認,那薑家這邊的薑二老爺和薑三老爺,”文吏說著目光掃過薑家眾人,微微點了點頭。他應當沒弄錯,從上了衙門開始這邊嚷嚷的就只有這母子三人,不過薑老夫人雖是重要角色,從頭至尾卻只是喊疼,那薑二老爺的夫人和姘頭正在互相別苗頭,皆沒有說出過錢財之類的話,便暫且放過她們一馬好了,“方家這邊便是方二小姐,這三人無端鬧事,按大周律法入獄半月以儆效尤!”
這話一出,正躺在門板上喊疼的薑老夫人瞬間忘了疼,目瞪口呆。
薑二老爺和薑三老爺更是臉色大變,其中尤以薑二老爺臉色更為難看:“我統共沒說幾句啊……”
在老娘面前,一貫就是老三那個“貼心”的愛在那邊“叭叭叭”的說,他是當真沒說什麽。
文吏聞言,抬頭瞥了他一眼,道:“薑二老爺你確實沒說幾句,自打上了衙門統共說了兩句話:第一句話是‘三弟,這些錢怕是不夠娘補身子的呢,方家就給這點錢打發叫花子呢!’第二句是‘這方二小姐一看便跟個男人似的力氣大得很,同四丫頭一個樣,推一把不把人推出些毛病來怎麽可能?叫她賠錢’,你問問堂下的諸位百姓,說了這等話像不像碰瓷?你該不該關?”
堂下看了大半天熱鬧的百姓早按耐不住了,此時聽文吏這般說來,當即七嘴八舌的點頭應和了起來。
“統共兩句話,沒有一句廢話,這還不該關?”
“我看這薑家的就是碰瓷,還連累了人家方二小姐呢!”
“就是就是!”
……
堂下百姓的議論聲聽的薑二老爺和薑三老爺臉色大變:寶陵城這群刁民,真是好生過分!還會起哄了!
聽百姓的議論聲, 自己這判法也算眾望所歸了。文吏挺了挺腰背,莫名的多出了幾分底氣,回頭跑到自己的小桌前起草“判文”。
這判文自要講清楚前因後果了。
方知慧瞥了眼人群裡給她使眼色的香梨,開口道:“……我聽薑家的門房說這幾個人鬧事,毀了薑四的院子便急急忙忙的趕到東苑,一進門便驚呆了。”
“薑四種的仙人掌被人踩扁了……”
一說仙人掌,薑三老爺便火冒三丈:哪個正經伯府小姐在院子裡種這玩意兒的?要不是這仙人掌,他那兩個最得力的手下也不會眼下還在宅子裡躺著。
“薑四堆在院子裡的假山也被人踢踹到了一邊……”方知慧的聲音接著響了起來。
假山什麽的是他踢的又怎麽樣?薑三老爺不以為然。
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