不過不管是衝著薑兆來的還是她來的，既然抓了那兩位，時機到了定然會主動聯系他們。

　　兵來將擋，水來土掩。這倒也不急！薑韶顏心道。

　　不過她不急，有人卻是急的。

　　薑三夫人對著面前漫不經心、姿態做足的薑二夫人賠笑道:“二嫂，來，你吃！松鶴樓新出的糕餅， 聽說做糕餅的是宮裡頭禦膳房出來的師傅呢！”

　　薑二夫人瞥了眼面前盤子裡做的小巧精致的糕餅冷笑了一聲，也不伸手拿捏，只是似笑非笑的看著薑三夫人，道:“三弟媳，你這裡的東西我可不敢吃。要是吃了，回頭向老夫人告個狀什麽……哦，不對，我忘了，老夫人被送去大理寺保護起來了！”薑二夫人說著拿帕子捂了捂嘴，聲音卻不見半點收斂，咯咯笑道，“瞧我這記性！誒！昨兒才送走的老夫人，我倒是忘了三弟媳最大的後台沒了！”

　　這幅矯揉造作的姿態看的薑三夫人大倒胃口，忍不住磨了磨牙，僵著臉上的笑對薑二夫人道:“說的老夫人是我一個人的後台似的，以往……”

　　“以往是以往，我現在早棄暗投明，是我們四丫頭那裡的人了。”薑二夫人搖著手裡的團扇，斜眼看向薑三夫人，得意不已。

　　這幅得意樣看的薑三夫人忍不住皺眉，上下打量了一番面前搖著團扇的薑二夫人，忍不住問她:“你沒毛病吧！去了江南道一趟瘋了不成?”

　　江南道那地方邪門不成?一個個的去了江南道之後回來就跟換了個人一般！

　　四丫頭去了一趟， 原先溫順如綿羊， 現在學會咬人了。

　　至於這個往日裡最是刁鑽刻薄的二嫂……在去之前， 可是氣勢洶洶的， 還揚言要四丫頭好看的！結果現在卻“棄暗投明，是我們四丫頭的人了”。

　　家裡頭那兩個混帳東西更是如此，去了一趟回來，沒多久就帶著錢財跑了。薑三夫人隻覺得眼前這一切都顯得匪夷所思，難以理解。

　　不過再如何難以理解，老夫人那裡的財路算是徹底斷了，所以眼下找到那卷了錢財跑路的混帳東西才是關鍵！

　　薑三夫人對自己說了好幾遍“冷靜”之後方才鎮定下來，深吸了一口氣，看向面前的薑二夫人開口道:“二嫂，我今日尋你來不是同你吵架的……”

　　“我知道啊！”不等薑二夫人把話說完，手裡搖著團扇的薑二夫人便冷笑了一聲，伸手拿了一塊禦廚糕餅咬了一口，輕哂:“不然你有這麽大方?”入口的禦廚糕餅味道甜膩，入口即化，確實不錯！可那又怎麽樣?吃了就要給她面子?當她是香梨那傻丫頭不成?

　　吃了她的東西還這般囂張……薑三夫人氣的胸腔一悶，只是想到自己口袋裡大半不見蹤影的銀錢到底還是忍了下來，說起了正事。

　　“二嫂，我今日找你來不是為了吵架的！”薑三夫人看著一臉囂張的薑二夫人道，“你家裡那個同我家裡那個一起失蹤不見了， 你知道吧！”

　　就知道她這三弟媳“無事獻殷勤， 非奸即盜”！這件事自打回來之後管事便過來同她說過了， 她自然知曉。

　　對此， 薑二夫人渾不在意:“家裡那兩個都四十多了，不是四歲！長了腳，自然愛往哪兒走去哪兒，不見便不見了唄！待浪夠了，自會回來的！”

　　她當然不會在意！在寶陵城，她同薑二老爺都撕破臉吵的恨不能老死不相往來了，那混帳東西為了個金貴血脈要同她和離的事情她可沒忘，眼下兩人除了掛了個夫妻名諱，旁的什麽也沒有了，還理會他作甚?

　　這幅渾不在意的樣子薑三夫人半點不信。倒不是覺得薑二夫人和薑二老爺情深義重什麽的，畢竟二房那個和自家這個什麽德性她心裡清楚，她這個二嫂同那個二哥有幾分情義在裡頭她又不傻，不是不知道。

　　她不信的緣由在於另外一件事。

　　這兩人間情義不見得有幾分，可有一樣東西卻是一樣看重的。

　　薑三夫人搖著手裡的團扇，湊上前壓低聲音提醒正在吃糕餅的薑二夫人，道:“二嫂，你不妨回去查查自家帳房上的銀錢，看看可有缺失便知曉我的意思了。”

　　“沒有缺失。”正一塊接一塊的吃禦廚糕餅的薑二夫人不急不緩的說道，“沒有少！”

　　錢早就盡數砸在寶陵了，哪還有什麽銀錢?

　　不過她這精明的三弟媳居然會問出這樣的話……薑二夫人吃糕餅的手頓了一頓，旋即加快了口中的咀嚼動作，更努力的吃了起來。

　　趁著老三媳婦什麽都不知道的時候趕緊多吃點！禦廚糕餅可不便宜，便是往常她都不舍得隨意買，更遑論如今了。

　　今日老三媳婦大出血，她自是要趕緊上來啃上一口的。

　　眼看薑二夫人一塊吃完接著一塊的把糕餅往嘴裡塞去，薑三夫人看的眉心一跳，有些不舍:她這二嫂什麽時候這般喜歡吃這等點心了?原本還想著給靈姐兒留點，照這般吃下去，可要一塊不剩了。

　　看著薑二夫人如此不客氣的樣子，薑三夫人再次忍不住深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來。

　　算了，糕餅而已！此時先要追回那混帳東西手裡的銀錢是關鍵。

　　是以，放下了想要阻止的手，薑二夫人也懶得兜圈子，開口直言:“我家那個混帳東西在江南道時曾經寫信於我，問我拿了一大筆銀錢說是要投錢，前些時日人回來之後我問錢的事，他便總是搪塞過去。當時我便覺得不太對勁，可想著那混帳東西再如何，人總是精明的，煌兒和靈兒他也是真的疼愛，總不會亂來，可沒成想……”說到這裡，薑二夫人便氣的忍不住咬牙，“沒成想他突然一聲不吭帶著錢財不見了。”

　　薑三夫人倒不是氣薑三老爺失蹤，畢竟夫妻間有幾分感情她心裡清楚，再者加上以前薑三老爺養外室的事，對薑三老爺的人她早看透了。在她看來，薑三老爺失蹤便失蹤，隨他去好了，可那錢財不能拿走，她是定要把那些錢財追回來的。

　　正在吃糕餅的薑二夫人手不由停了下來，心道:一聲不吭不見是真的，帶著錢財……還真是冤枉那個三弟了！他同自家那混帳東西身上是真的沒錢了，這也是她如此放心的理由。

　　這兩個混帳東西沒了錢財要什麽沒什麽，哪個做外室的會看得上他們?這失蹤……多半有些問題，難不成還能被人賣去做苦力不成?可便是做苦力，這兩人怕是也不行，哪個人真抓了那兩個估摸著還得倒貼錢財。這麽多天不見蹤影，又將“禮佛”安排的如此滴水不漏，抓那兩個的人多半不是一般人，也不會是衝著他們來的，多半是衝著大哥和四丫頭他們去的了。

　　既然如此，她還瞎操什麽心?大哥不會當真不管那兩個混帳的，便是四丫頭，雖然不算什麽好人，可對人命這種事也是一向看重的，真真有什麽事總不會收手不管的。

　　所以，薑二夫人對此放心的很，只是她這三弟媳此時還不知道寶陵的事情……薑二夫人想了想，伸手拿走了盤子裡最後兩塊糕餅，起身對恨的咬牙切齒的薑三夫人道:“放心！咯~他們當不會做出卷錢跑路這種事，到時候自會回來的。”

　　聽她這好二嫂直到此時還不肯承認家裡錢財被卷走了的事……薑三夫人不由冷笑:“二嫂，何必如此?這裡沒有外人，那兩兄弟一個德性，怎可能隻我家這個卷了錢財跑了，你家那個卻不帶錢財跑路的?難道你以為我家那個還能有那般大方用自己的錢財養他的二哥不成?”

　　薑二夫人意猶未盡的拿帕子擦了擦滿是糕餅碎屑的嘴，道:“老三媳婦，我家裡真沒丟錢財。”

　　這個時候還嘴硬……薑三夫人沒了耐性，懶得與她再廢話下去，直道:“既然沒丟錢財，那怎的回了京沒去綢緞莊定製換季的新裳?”

　　她這好二嫂要是真沒丟錢財可不會如此苛待自己！真真死要面子活受罪！薑三夫人斜斜的看了薑二夫人一眼，冷哼。

　　這個……當然是因為沒錢了。薑二夫人心道。不過在老三媳婦面前她可沒準備說真話，是以想了想，開口道:“今上崇尚節儉。旁的不說，就說陛下登位二十年，今年才第二次選秀。陛下尚且如此，我們自然也要以陛下為表率，節儉些了！”薑二夫人說著，扯了扯自己身上半新不舊的衣裳，道，“去歲的衣裳也新的很，有什麽不能穿的?”

　　一席話說的薑三夫人目瞪口呆，待到回過神來，隻瞪著面前的薑二夫人，驚道:“你……你當真沒事?”

　　這是她那個二嫂?開什麽玩笑！

　　對上面前薑三夫人那副見了鬼似的表情，薑二夫人掀了掀眼皮，也不在意，轉身得意的走了。

　　看著老三媳婦還被蒙在鼓裡的表情，可比做了幾十件新裳還要暢快多了！

　　……

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　　眼看薑二夫人那裡實在打聽不到什麽消息，薑三夫人的人便開始盯上了薑韶顏的院子。四丫頭除了回來的前兩日教訓了一通下人，之後便隻留在家裡吃吃喝喝，也沒有做什麽，更沒有出去見什麽人了。

　　香梨端著一盤剛出爐的紅糖甄糕抄小路回薑韶顏的院子，遠遠看著一個婆子撅著屁股趴在草叢裡偷偷往院子裡看，忍不住擰了下眉，想了想，乾脆放輕了腳步聲，躡手躡腳的靠近那還未察覺的婆子，待走到近處，猛地飛起一腳揣在了婆子的屁股上。

　　婆子“啊呀”一聲慘叫出聲，回頭看是香梨登時嚇了一跳，叫到一半的痛呼聲也連忙噤了聲，爬起來忙不迭地跑了。

　　香梨見狀也未追過去，只是冷哼了一聲，端著甄糕進了薑韶顏的院子。

　　“小姐，廚房的紅糖甄糕做好了！”香梨將嵌足了葡萄乾、果仁、紅豆沙等各式大料的紅糖甄糕放在了桌上，拿刀切了一塊放在盤子裡遞給薑韶顏:“小姐，快趁熱吃！”

　　薑韶顏“嗯”了一聲，接過香梨遞來的紅糖甄糕，一邊挖著紅糖甄糕一邊聽香梨告狀:“那個三夫人又派人跑到咱們院子外面來偷看了，真真不要臉！”

　　可惜小午今日一大早同他爹大午一道跟著薑兆出門了，不然方才動腳的就不是她香梨，而是小午了。

　　薑兆告假了五日才稍稍緩和了一番心情，又在昨日親自帶著薑韶顏去了一趟薑大夫人的墓前，磕了頭上了香之後才重新回了衙門。

　　工部衙門近些時日事務繁多，聽聞時常碰到不肯束手就擒的官員，甚至還有人讓護衛動手的，以致辦理此事的工部官員去捉人時都特意帶上護衛了。

　　當然，再如何不肯束手就擒也改變不了什麽，若沒有證據工部的人又怎會上門，不過是困獸猶鬥而已。

　　是以，對工部衙門捉人之人事，百姓的興趣也隻維持了半日便放到了另外一件事上了。

　　選秀。

　　陛下自登位以來今次才是第二次選秀。

　　因十多年才一次，以至於百姓熱情高漲，紛紛議論起了那些即將被送入宮中的女子，聽聞京城各家大族皆準備送人入宮參加這次的選秀了。

　　臨近立夏，天也漸漸開始熱起來了，薑韶顏搖著手裡的團扇唏噓了一聲“有不見者，三十六年”。一入宮門深似海，即便今上不是前朝的暴君，可真正能博出頭的又有幾個?多數人只是將美貌與青春都埋葬在那宮牆之後了。

　　香梨高高興興的說起了從外頭打聽來的消息。

　　“那個曾經試圖勾搭世子的楊二小姐回去沒幾日便傳出了‘貌若天仙’的傳聞，聽說也是要進宮的。”

　　薑韶顏“嗯”了一聲，對此不置可否，她對楊仙芝要進宮的傳聞似是並不意外，看著興致勃勃的香梨，問道:“還有哪些小姐要進宮的?”

　　香梨掰了掰手指，背著方才從外頭打聽來的消息:“多著呢！京城裡不少大族都要送人進宮，像什麽杜家小姐、周家小姐什麽的……”這些不同姓氏的小姐於小丫鬟香梨而言只是個符號，若非有些特別是記不住哪個是哪家的。

　　是以想了想，乾脆隻挑她知曉的幾個特別的小姐來說此事了。

　　“京城裡最尊貴的那個王家也要送個本家的嫡出小姐進宮了，聽聞那小姐原本都有婚約了，同未婚夫家裡都開始商議成親之事了，可因著要進宮隻得把婚約重新退了。”在這麽多要送進宮的小姐中能特別記得這個王家小姐，倒不是因為她的姓氏尊貴，而是……

　　“那個被退婚的未婚夫都是第二次被退婚了，”香梨唏噓著，湊到薑韶顏身邊，小聲道，“小姐知道那個倒霉催的未婚夫是誰麽?”

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