看完鍋，將那口大銅鍋放到一邊，聽樓下發號施令的鼓手猛地一擊，龍舟賽開始了。

隨著被撞開的紅繩，百姓們爆發出了一陣興高采烈的喝彩聲，各自揮舞著手裡的彩帶呼喊助威。

香梨也在竹樓上激動不已，拉著薑韶顏嚷嚷道:“小姐，快看呢！龍舟賽開始了，加油！加油……加油，咦?”

初使的一陣興高采烈的“喝彩”“加油”聲之後，加油喝彩的聲音漸漸開始小了下來。

即便沒有如百姓那般就擠在河道兩邊旁觀，近距離的看到那龍舟前行的狀態，可站在竹樓上旁觀的香梨也品出了幾分不對味兒來，忍不住皺眉道:“這寶陵的龍舟手是不是沒吃飽飯啊！”

一個個都是軟綿綿的，渾身無力。瞧著那慢吞吞的樣子，哪有龍舟賽上百舸爭流的情形，就似是……似是在河裡散步似的。

這般綿軟無力的龍舟手倒是襯的那當先一條頭系紅帶的吉祥號上年紀大的龍舟手反而多了幾分生氣。

“切，真沒勁！”香梨扁了扁嘴，趴在竹樓上看著那緩緩在河道裡“散步”的龍舟，打了個哈欠。

對此，下頭百姓的反應除了同香梨一般的“沒勁”之外，還有……

“我上我也行！”有脾氣急躁的百姓忍不住嘀咕了起來。

“不說你上了，給猴子一把果子，猴子都能上！”有百姓忍不住跟著笑了起來，而後伸手指向河道邊觀景竹樓裡一二層的鄉紳道，嘲諷道，“是沒給人吃飽飯吧！瞧著自己倒是吃的腦滿肥腸的樣子！”

這好不容易盼來的龍舟賽叫他們攪得這般沒意思，這些人自己倒是有意思的很，個個吃的肚子圓滾滾的，不但吃的飽，還吃飽了撐著到處惹事。

“就是！聽說那胡老爺的狗追著人家小童咬，結果被人家小童的父親拿鐵鍬打死了，胡老爺便派人去將人家父親的一條腿給打斷了，還真真是人命不如狗呢！”

“還有王老爺的愛姬瞧上了人家胭脂鋪的胭脂，拿了人家胭脂叫人家上門來取，結果胭脂鋪的老板一上門卻被抓起來說胭脂有毒，反騙了胭脂鋪好大一筆錢財，為此還沾沾自喜到處與人說呢！”

“那周老爺也不是什麽好的，搶了老張頭家兩個訂了親的漂亮閨女，毀了人清白，逼的老張頭兩個閨女自盡了呢！”

……

薑韶顏抓了一把桌上的乾果一邊吃一邊看:這寶陵城的龍舟賽沒什麽意思，不過別的還真有意思的很。

被叫到三樓來的寶陵縣令吳有才戰戰兢兢，聽著官兵複述著從百姓口中聽來的話。

“大……大人。”吳有才磕磕巴巴的解釋著，“事情發生時下官還未來寶陵……”

“你若是當時已經來寶陵了，此時就不是在三層同我二人觀龍舟而是在縣衙大牢裡等候發落了。”身著官袍的林少卿神情肅然。

果真有幾分少年卿相的味道了，薑韶顏看的興頭不減:這可比什麽龍舟賽好看多了。

“薑四小姐。”季崇言拿起一壺煮好的乳茶，掃了眼一旁的林彥。

再這樣下去，風頭可都叫林彥搶光了。

正事自然要緊，可薑四小姐此時的目光都落在林彥身上了，季崇言想了想，忽地開口道:“近日寶陵城中豬肉價幾何?”

正看得高興，冷不防耳邊來了一句這樣的問話，忠實的豬肉擁遝薑韶顏立時脫口而出:“肥瘦相間的三錢六兩一斤，瘦的貴一些，約莫要四錢，肥的便宜一些，三錢二兩左右。”

“那牛肉價幾何?”一旁的季崇言在乳茶中舀了一杓酪漿，推到了薑韶顏面前。

薑韶顏隨口道了聲謝，拿起加了酪漿的乳茶，輕啜了一口，被乳茶的香味激的眯了眯眼，她開口道:“貴數倍不止，百姓吃不起牛肉的。”

光明庵的靜慈師太就好吃食，尤愛肉食，可庵對面的黃老爺鹵牛肉鋪子的鹵牛肉連靜慈師太都沒吃過。

“牛肉自比豬肉貴些，可貴到如此離譜的還是聞所未聞，據說二十年前的黃老爺鹵牛肉鋪子的價錢尚且沒有這麽貴的，這其中可少不了幾位愛吃牛肉的老爺們在背後作推。”季崇言開口看向吳有才，“吳大人，你不願作為的話自有人願意的。”

這話裡頭要摘了吳大人頂上烏紗帽的意思昭然若揭。吳有才臉色立時變得慘白，也顧不得還有薑韶顏等外人在場，“噗通”一下便跪了下來，磕了好幾個頭之後才道:“世子，不是屬下不作為，實是城中那些惡徒凶狠……”

“借口便免了。”季崇言聞言卻是面色不改，他淡淡道，“何為父母官?愛民如子方才為父母官。吳有才，若你兒子被人欺負成這樣，你還能這般縮著腦袋如鵪鶉一般麽?”

一席話說的振聾發聵。

便是一旁的香梨、小午、白管事等人都有些激動。

薑韶顏臉色微妙:這位季世子……這般正義麽?當然，她這話倒不是覺得季世子不是好人，而是她總覺得，似這等在人前慷慨陳詞這種事有些不適合季崇言來做。

吳有才被說的雙唇顫了顫，似是想說什麽，可到底還是什麽都說不出來。

前一刻還在審問吳有才，下一刻便被搶了主審的位子。

林彥心頭十分複雜。

他同季崇言多年的交情了， 以往都是他正面主審擺證據對付嫌犯，崇言則在一旁時不時開口補刀子。

一個正面敲打，一個側面補刀，配合多年，可謂天衣無縫了。

眼下這個多年側面補刀的卻突然開始正面敲打了，老實說……崇言那張臉實在不像個一臉正氣的主審官啊！

說到底，還是因為……林彥看向一旁的薑韶顏。

薑四小姐在這裡，崇言果然便變得不似以往的崇言了。

留意了一番一旁薑韶顏的反應，季崇言沉默了片刻，忽道:“這些鄉紳欺男霸女，如此橫行鄉裡，聽聞起家是在二十年前?”

吳有才想到庫房裡那些寥寥幾筆帶過的卷宗忙不迭地點頭，道:“當是戰亂時借著攔截當地商船暗地裡做了匪寇，所以才有所謂的水神作亂一說……”

他吳有才或許不算頂聰明，可叫季世子和林少卿敲打到這個地步，若是還不明白這兩位是為了什麽，他可以尋塊豆腐撞死了。

難怪這兩位要辦龍舟賽了，原來到底還是為了二十年前的事。

“方家隻牽涉到了其中一件沉船案嗎?”頓了頓，季崇言再次開口了，不忘提醒吳有才，“我是說藏在你衙門庫房裡的真實記載，而不是那些民間傳聞。”

便因為這個吳有才是這兩年才來的縣令，與當年的事情應當關系不大，且此人又膽小，他和林彥才會詐他叫他說出真相來。

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