凱撒的旅行開始二十天后,奧羅城。
奧路帝國高級工程官————法爾西斯·諾頓懷著緊張而又自豪的心情,步入了眼前這座壯麗的鐵之皇宮。他同時抬起左手看了一眼左手手腕上的機械表。現在的時間是6:35,距離早朝開始還有一段時間。
向巡邏著的幾位皇帝近衛軍戰士點頭致意後,這個神色中總是帶著幾分疲憊的老人進入了皇宮議事廳。這是一個可以容納上千人的禮堂式建築,天花板與地面之間的距離足足有36米。天花板上掛著幾個精致的魔導燈,釋放出柔和的光芒,照亮了整個室內。牆壁上是一些風格壯麗的油畫,描繪的是大陸各個文明的生活景象。老人踏在光滑的地板上,立足處周圍隨之呈現出細小的法陣,它們給老人的身體情況帶來了些許的改善,也帶去了幾分疲勞。大廳中央放置著的是皇座,一個魔導車般大小、由黑金打造主體、鑲嵌著水晶與寶石的座位。它被稱為“鐵王座”,象征著魔導器的力量。
老人眯著眼睛,注視著鐵王座,陷入了回憶之中。
魔導器確實徹底地改造了奧路帝國。
在今天的奧路,農民的勞作普遍使用到了魔法,疾馳的播種機、覆蓋了田地每個角落的自然魔法、轟鳴的大型聯合風刃收割機......他們取代了以前的人力勞作,大幅度減少了農民的數量,並把農業產量提升到了原先的上千倍。同樣的事情也在采礦業、畜牧業、漁業、林業發生著。為了適應這些暴增的原料和無所事事的勞動力,帝國的手工業(工業?)經歷了一番劇烈的“革命”。許多專門為了“加工”而生的魔導器被創造出來,然後密集地放置在一些場所,形成了所謂的“工廠”。奧路帝國境內一共有約15000座工廠。它們中有三分之二由政府直接進行管理,還有三分之一是由商會創辦的私人產業。這些工廠有著驚人的效率,每天都消耗成千上萬噸的原料,生產出數以十萬計的商品。這些商品有的直接向市場輸出,有的則經商人之手賣到帝國各地,乃至全大陸。那些失業的農民大部分進入了工廠,經過訓練成為了“工人”,有些還展現出了天賦,成為了“魔導技師”;還有的年輕人選擇參軍,成為使用魔導武器、以普通人之身抗衡修煉者的帝國軍人;還有從事公共服務業的、從事藝術的、從事文學創作的......即使他們什麽都不做,靠領取帝國的基本補給也能勉強地活下去。
這就是皇帝陛下用魔導器創造的新秩序。
身為一名工程部的官員,法爾西斯的任務主要是規劃並協調帝國境內的公共設施建設。他經常需要跟著施工隊一起去各個地方“出差”,可以算是最了解帝國底層人民生活的官員了。法爾西斯很清楚,那些寫在歷史書上的關於當今皇帝陛下的讚頌,沒有一句是誇大其詞。他對這裡的敬畏源於他對真實情況的了解。
突然,伴隨著洪亮的鍾聲,法爾西斯猛地回過神來,發現早朝已經開始了。他的身邊已經聚集著幾百名大臣,其間有財政部長沙威、軍方三大統帥————布蘭德大將軍、維多利亞元帥和馬克思將軍、農業部長莫裡斯頓、外交部長、監察部長......
今天是季度總結的日子,帝國最高層的領導者們幾乎都已經集結於此。
而王座之上,那個最最重要的人物也已經隨意地坐在那裡,一隻手撐著下巴,看起來有些困倦的樣子。溫和睿智的雙眼掃過在場的所有人,
滿意地微微點頭。年輕而又充滿著威嚴的聲音開始在議事廳響起。 季度總結相當於奧路帝國的一次全方位自檢,涵蓋了軍事、經濟、外交、社會等各個領域。每一個政府官員都極其重視這個環節,他們將在這一天的早朝上呈現自己三個月以來的工作成果,見證帝國在無盡的發展道路上邁出的又一大步。寬厚仁慈的年輕皇帝從不吝嗇讚美之詞,也從不苛求自己的屬下。大臣只要認真工作便會得到他的認可。
“在皇帝陛下的魔導器的幫助下,本季度帝國的經濟生產總值相較於上個月提升了5.3%。社會運行非常穩定,城市居民們衣食無憂,積極投身於日常生產與社會活動中。但是,伴隨著帝國發展進入新時代,社會主要矛盾已經由落後的社會生產轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾。在一些偏遠地區,依然有很多公民無法受到魔導技術的惠澤。對此,我們應該保持良好的發展趨勢,大力推廣民用魔導器和社會保障制度的普及,推進城鄉一體化建設,讓所有的公民都可以沐浴皇帝陛下的光輝!”沙威匯報完了本季度經濟方面的總結,群臣掌聲雷動。
皇帝向沙威微微頷首表示讚許,臉上洋溢起一絲喜悅的神情。負責生產部門的大臣們看到後無不受到鼓舞,沒有什麽事情比自己的工作能夠使皇帝滿意更加讓人激動歡喜了。
君臣之間又愉快誠摯地交談了許久,氣氛十分和諧,甚至令人忘記了時間。早朝一直持續到了8:20,遠遠超出了平時的時間。
然而,在人群之中,身著紅色長裙的維多利亞始終低頭不語。在皇帝下達結束的指令時,她突然身體一顫。法爾西斯早就觀察到了這個情況,但他不敢指出。此刻,法爾西斯感到極度的不安。女元帥似乎艱難地下定了某個決心。
維多利亞一步一步走向王座,逼近皇帝。
皇帝有些不解地看著他,眼神中充滿了柔和的善意與關切:“維多利亞,你怎麽了?還有什麽事情嗎?”
維多利亞的眼中突然湧現出暴虐的憤怒與殺意,昂揚的鬥氣從她的體內湧現,護住全身。她的標志性武器————9階魔導劍·“紅蓮”也出現在右手上。幾名皇帝近衛軍的戰士發現了異常,但當他們準備采取措施時,維多利亞已經通過鬥氣加速移動到了皇帝的面前,長劍一揮,劍尖抵在皇帝的咽喉。
“你......到底是誰?”女元帥用低沉嘶啞的聲音逼問道,仿佛一個來自地獄深處的惡鬼。
這是所有大臣都從未想過的情形,帝國三柱臣之一以下犯上,直接威脅到了皇帝的人身安全。許多人愣愣地站在原地,皇帝近衛軍的戰士們幾乎是同時抽出刀劍或槍炮,對準了維多利亞。剛剛踏出議事廳的馬克思將軍驚怒地從空間魔導器裡取出重炮,對準了現場所有隸屬維多利亞的軍方官員。布蘭德大將軍距離王座只有15步距離,他的身上同樣是鬥氣湧動,隨時準備上前搶人。
“維多利亞,你瘋了!”沙威有些發福的臉變得蠟黃,低吼道。
維多利亞不為所動,還是問道:“你到底是誰?”
皇帝面部的表情還停留在剛才的“關懷”狀態,現在一點一點消失,最後面無表情地看著維多利亞握劍的白皙手掌。
“緊急情況!A計劃實施出現巨大風險!重新評估完成情況......已暴露!泄露程度:細微。”
“最佳措施:擊殺或逮捕元帥·維多利亞。”
“駁回!!!參照基本行動準則·二:在任何情況下,絕對禁止傷害個體‘戈蘭頓’、‘維多利亞’、‘布蘭德·費迪南’、‘馬克思·恩格斯’。”
“計算中......A計劃終止實施。準備執行B計劃!”
“皇帝”的思維核心中,激烈的“思緒”在不斷變換,最後定格為一個“決定”。
“皇帝”毫無征兆地站了起來,維多利亞一驚,劍尖立即回縮。“皇帝”掃視了一遍人群,動作有一種說不出的不自然,如同一具機關人偶,又像是性情大變似的。他露出了一個詭異的微笑。
他突然變成了一個銀發少女。
是的,只能用“變”來形容。在此之前她應該釋放著魔法,撤銷過程太快了,幾乎是瞬間完成。少女很美,美到令人不敢直視,生怕這成了對她的褻瀆。這是人類能夠想象出來的最美的一張臉。她的頭髮是金屬般的銀白色,純潔而又動人。她的肌膚潔白,如同凜冬之雪。但是她的氣質又是如此的冷漠,沒有任何的神情與活力,令人不敢靠近。
在場的所有人都看傻了,包括維多利亞。近衛軍們更是有一種想要自裁的衝動。一切無他,僅僅是因為,皇帝陛下,被!掉!包!了!!!
銀發的少女拎起上身帝王禮服的兩側,向眾人行了一個優雅的屈膝禮。清脆、不帶絲毫感情的聲音開始在議事廳響起:“諸位大臣們,我是第一代魔導人偶凱茜。我謹代表我的創造者————凱撒·奧路向你們問好。創造者大人向我下達了指令,在他的旅行期間,由我來代替他治理奧路帝國。”
“什麽???!!!”
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這是奧路帝國人民集體震驚的一天。 在這一天的季度總結時刻,他們迎來了一位女皇。這位女皇不是人類,甚至連生物都不是,而是一種會自主思考和判斷的、不斷學習的魔導器。同時,他們也得知了另一件消息:他們敬愛的、偉大的、神明般的、震鑠古今的、縱橫大陸所向披靡的、戰無不勝攻無不克的、智慧的、深謀遠慮的、愛民如子的、憂國憂民的皇帝,凱撒·奧路,溜出皇宮出去旅遊了!!!
正當凱撒光輝萬丈的形象即將在奧路人民心中轟然崩塌時,一位老者站了出來,挽回了他的名譽。據某護國法師、奧路魔導學院院長“以自己的施法成功率保證”,皇帝陛下只是“在法師的道路上遇到了困境”,需要“遊歷人間,豐富人生”。同時,凱茜也召開了一次面向民眾的公開會面。從突破5萬人的到場人數可以看出,人們還是十分信任凱撒的,且對傾國傾城的魔導人偶天生就抱有不低的好感。也有一些人向凱茜提了一些尖銳的問題,都被凱茜輕而易舉地化解了。女皇初步為人們所接受。
但是,還是有很多人惦記著不知道上哪去了的皇帝陛下。所以在季度總結後的第二天,一份懸賞令從奧羅城向全奧路帝國發布。發起者是先前居功至偉的維多利亞元帥。通緝令的內容很簡單,可以概述為一句話:“發現該男子(附奧路帝國第四十代皇帝像一張)並將其上報給任何一個政府部門者,獎勵金幣100000枚,記特等軍功一次,並且免費獲贈維多利亞元帥親手製作9階魔導器一件。”
就這樣,新的故事開始在奧路帝國上演了。