挑戰者之路，1號站。

　　一艘小型天空炮擊艦在幾個“水滴”的引導下降落在了停泊區的中央，一位身穿輕甲的紅發高挑女子先走了下來，隨後是幾個裹得嚴嚴實實的學生。

　　托馬斯意料之中的凜冽寒風並沒有出現，撲面而來的空氣溫暖得像是來自春天。他的同伴們也是如此，先是詫異，隨後便驚喜起來。走在隊伍最後的是菲兒，她的懷裡抱著一顆銀色的金屬球，呵護得無比小心翼翼。她必須這麽做，因為這支小隊裡所有學生的數學假期作業都指望它了。

　　“這裡到底是什麽地方?”沙特不安地問道。沒有人回答他的問題，因為他們也不知道這片突然出現在探測雷達上的“帝國疆域”是從哪裡來的。明明極北之地應該是無人區啊！

　　幾個圓滾滾的魔導車像小狗一樣湊了過來，它們的前端有一個顯示器，上面是幾行小字:“請問你們需要對飛艇進行保養嗎?

　　基礎檢查:無收費;

　　魔力補充:1銀幣;

　　零件替換:1金幣起步;

　　全面改良:10金幣起步。”

　　維多利亞好奇地打量了一下這幾個小家夥，還舉起了其中之一進行觀察。魔導車一動不動，只是顯示屏不住地閃爍著，就像在用眨巴眼睛的方式賣萌。

　　“就魔力補充吧！”維多利亞笑道，同時揮手從空間魔導器裡投擲出1枚金幣。一輛魔導車釋放出魔法力場，“當”地一聲吸住了那枚金幣。

　　“客人，你給多了。”

　　“就當是小費吧！”

　　“9倍的小費?”

　　“......”

　　另一輛魔導車彈射出9枚銀幣，維多利亞無奈地打開空間魔導器，收回了它們的“找零”。

　　學生們都驚奇地望著眼前的一幕。他們並不是沒見過其他補給站裡的交易，那裡的流程和現在也沒多大的區別。可是，如果把工作人員換成一輛小車，那就變得很奇怪了。

　　“歡迎光臨挑戰者之路1號站，元帥大人！我是此地的管理者，凱拉爾1號！”一位須發皆白的老者突然出現在維多利亞的背後不遠處。這個老法師沒有拿法杖，但是穿著考究的法師袍，瞳孔也是奇異的銀色。維多利亞轉身，仔細地打量起這個喜氣洋洋的“老家夥”。

　　“你是魔導人偶嗎?”

　　“是的。”

　　維多利亞朝四周望了一圈，又問道:“我記得這裡以前沒有補給站，你是什麽時候到這裡就任的?”

　　“本站於6天前由創造者大人定基，並經過我們的持續建設，變成了如今的樣子。元帥大人，您和您的學生們是我們的第一批客人。”老人一邊回答，一邊和菲兒手中的金屬球“對視”了一眼，“是你啊，遊弋者！我們都以為你掛掉了呢......”

　　“托元帥的福，我的核心功能還是健全的。”

　　聽著兩位魔導生命的對話，學生們依然一頭霧水，維多利亞卻如遭雷擊，神情大變。和某位女皇做了這麽久的“閨蜜”，她自然知道老者口中的“創造者大人”是誰。

　　她猛地衝上前幾步，抓住凱拉爾1號的肩膀，急切地逼問道:“他去哪裡了?”

　　凱拉爾1號微笑道:“當然是北方了！”

　　維多利亞有一種立刻登上炮擊艦、繼續趕路的衝動，但是現在的炮擊艦魔力儲備已經不足，需要時間補充。而且，她不能把這些孩子丟在這裡。最終她還是冷靜下來，決定在此地略作休整。

　　“元帥大人，您要參觀一下本站嗎?”凱拉爾1號溫和地說道，同時攤開雙手，取出了一些飲料和食物，“以您的權限，在這裡消費是全部1.35折的。”

　　維多利亞挑起了眉頭，她很熟悉這個奇怪的折扣————過去她還只是一介奴隸之時，從凱撒那裡購買衣服、零食、魔導器零件等就是這個折扣。如果維多利亞可以精確地報出她應付的金錢數目，凱撒就會免去收費。維多利亞因此在很小的時候就打下了堅實的數學基礎。

　　“好。”她淡淡地答應，並看向了那些學生，“你們也好好休息一下吧！”

　　............

　　維多利亞為學生們訂了幾間鍾點房，然而此刻他們卻全部聚集在同一間房間裡。

　　一群人平等而又虔誠地跪在床邊，趴在床沿上。他們的手中都握著黑筆，一張張密集地排布著題目的練習卷被攤在了床上。盡管每張卷子的學科都不同，但它們都有一個共同點————學生解不開壓軸題。

　　這是老師們在假期裡繼續壓榨學生生命力的一種惡毒手段，如果是正常情況的話，學生們必須把假期裡三分之二的時間投進去，才能避免在開學的時候遭到慘敗、羞辱和痛批。

　　而現在，事情出現了轉機......

　　床的中央，“遊弋者1號”的思維核心懸浮在離被子30厘米的地方，銀白色的純潔光芒照耀著一眾迷失在題海中的羔羊，如同神話中指引迷途的提燈天使。

　　精靈菲兒忽然抬起頭，急促而又誠懇地對思維核心說道:“球先生，您能掃描一下這道方程題嗎?”她的手指指向了填空題的壓軸題，一個佔據了八分之一頁紙、帶有10種符號的式子，等號的另一端卻偏偏該死地放著一條簡潔的橫線。金屬球發出電鈴般的顫音，聲調偏中性:“好的！”

　　藍色的光束從金屬球的表面投射出來，形成了一個虛幻的框，把題目容納在內。信息被攝入後，不出3秒，金屬球就在橫線處投影了一個符號:“∞”

　　菲兒失落地低下了腦袋，再三向遊弋者1號道謝，然後開始做解答題。

　　這樣的事情在剛剛的半個小時裡上演了很多次，每一次都是遊弋者1號毫不費力地秒切了困擾同學們多時的壓軸題。從數學、煉金術到機械構造、符文法陣，甚至連歷史傳說和政治報告，都撐不過兩招。

　　奧路帝國最高技術結晶，對付幾道4、5年級的題目，自然是不費吹灰之力。

　　不需要動腦就能完成作業是學生最快樂的事情，想要完成這件事情通常需要一個關系夠鐵而且成績優異的好基友。不過，隨著時代的發展，學生們貌似從無盡的題海之中尋得了一條嶄新的求生之路。

　　皇帝萬歲！！！

　　正當巴雷特向“球先生”詢問起一道飛彈射程題時，房間的門突然被打開了。維多利亞和凱拉爾1號相繼走了進來。

　　“椅子不夠用嗎?”老法師看著一眾學生卑微地跪在地上，把作業攤在床上寫，不禁緊張地問道。

　　“沒有沒有。”驚慌失措的學生們七嘴八舌地回答道。瑟琳娜露出嚴肅認真的表情，說:“我們是在向有著無上智慧的皇帝陛下表示敬意，感謝把我們救出了凡俗世界這般的苦海。”

　　維多利亞好像並沒有在意學生們之前在幹什麽，神情嚴峻地說道:“我剛剛得到了一個消息，在挑戰者之路3號站處爆發了戰鬥。”

　　房間裡原本輕松的氣氛驟然冷卻下來，學生們的笑容都凝固在了臉上。

　　他們已經知道凱拉爾1號口中的“創造者大人”是何許人也，也知道了這座補給站是由那位大人一手建造的。現在元帥口中的“戰鬥”，很可能就是那位大人......

　　沙特鎮定地問道:“是和什麽人戰鬥呢?”

　　“一種巨大的人型生物，可以操控無屬性魔力。戰鬥的時候只出現了一隻，但是肯定還有更多的存在。”

　　維多利亞掃視了一遍眾人，臉上浮現出一些歉意:“我答應過你們會在研學的全程給你們帶隊，但是現在的情況超出了我的控制，你們最好立刻返回......”

　　眾人皆是神情黯淡，連“遊弋者1號”也落到了被子上。凱拉爾1號和善地笑道:“沒關系的，孩子們，我們會派出最優秀的駕駛員送你們返回凜冬堡的。”

　　“那個巨大的怪物有多強?”沙特又開口了。

　　元帥瞥了他一眼，沉聲道:“一對一的話，傳奇階強者遠遠不是對手，但是可以自保;9階魔導師有較大的勝算。如果調動軍隊，至少需要3000名以上的士兵使用最先進的魔導武器才有可能殺死，而且會有5成以上的損失。”

　　沙特聽後艱難地點了點頭，然後又問道:“以凜冬堡的戰鬥力，最多可以抵擋多少頭?”

　　元帥沉思了片刻，開口道:“有預警的話， 10到15頭;沒有預警的話，3到5頭。駐守在邊境的軍隊參戰，可以繼續殲滅20頭以上。”

　　“原諒我的失禮，元帥大人。請問您能對付多少頭呢?”

　　維多利亞理解了沙特的意思，深深地看了這個男孩一眼。這不是她第一次對他刮目相看了。他有著預言法術般準確的直覺，總是能第一時間發現事情的切入點。這樣的天賦被運用到商業經營上，自然是無往而不利的。難怪他年紀輕輕就能成為灰狼商會的顧問。

　　“如果它們只有情報裡描述的那點程度的話，凜冬堡可以做到的事情我也能完成。”

　　沙特不失禮儀地微笑起來，扭頭對凱拉爾1號說道:“凱拉爾1號先生，雖然這麽說有點輕視您和您的部下，但是我還是覺得和元帥大人待在一起更安全。”

　　老人聞言後沒有生氣，而是爽朗地說道:“那是當然！我們二代人偶的實力只有普通傳奇階，在帝國頂多稱雄一方。元帥大人可是鎮國之柱啊！”

　　“老師！請繼續帶領我們研究性學習吧！”(托馬斯)

　　“元帥大人，請把我當成普通的士兵，帶我去皇帝陛下的戰場吧！”(瑟琳娜)

　　即使情況有變，元帥身畔依然是整個極北之地最安全的地方之一。而且，沒有奧路帝國人願意為了一個連見都沒有見過的敵人當逃兵！

　　“既然是你們自己的要求，那我就繼續擔任你們的‘指導老師’。首先呢......”維多利亞走到床邊，拿走了那個金屬球，“作業，獨立完成！”