袁紹先行攻城的五千人只是進行試探,這一點徐晃知道,但手中只有一千人的他必須全力以赴,他要把自己這一千人營造出五千人甚至一萬人的守軍聲勢,這樣才能吸引更多的袁紹軍隊進入甕中。
在高乾的指揮下,五千步兵對壺關展開攻勢,雲梯衝車對著城牆招呼上去。
很快高乾就發現事情沒那麽簡單,兩方戰鬥能力根本不在一個數量級上,因為壺關牆上飛出的密集炮彈對攻城士兵造成了火力壓製,所謂壺關的士兵甚至都不用弓箭。
當這五千步軍有一半人衝到二百步射程之內的時候,壺關牆上的火炮與火槍瞬時齊發,高乾帶領的士兵在戰火中奔跑嚎叫,死傷慘重。
攻城步兵飛快向後退去,沒人願意把生命浪費在完全沒有平衡性可言的戰鬥上,面對這樣的守城利器,他們不可能攻得上去。
他們身上的鐵甲會輕易被震天雷的碎片打穿,如雨點一般傾泄而出的子彈擁有極高的命中率,遠比弓箭來的嚇人。
即便是高乾也對這士兵的敗退束手無策,他知道這五千人一定會敗,但不知道會敗的這麽快,這麽慘。
高乾退回袁紹大營之後,袁紹問他,壺關兵力幾何,高乾只是搖了搖頭,他根本無法確定。
高乾將攻城的所有細節講給袁紹聽,袁紹聽完之後並沒有責怪高乾,而是對壺關的實力有了一個大致的了解。
袁紹早知道蘇瓊不能以常理定奪,可沒想到對方擁有的火器會強大到這個程度,五千步兵竟然在二百步內就會被打退,他的士兵可是連壺關的關門都沒有摸到。
這幾年蘇瓊對並州的火器實行了嚴格管控,但凡和相關事物有接觸的人,絕對不能走出並州半步,火藥等物品的流通也屬於必查的違禁品,一旦發現便是抄家滅門的大罪!
無論是誅九族也好,抄家也好,這種一人犯罪全家連坐的方法蘇瓊打心底裡是厭惡的,但在當時人們的心底裡這類的震懾是最為有效的。
在蘇瓊的嚴查嚴防之下,即便沒辦法掌控火藥方法的流通,但火槍火炮的製造技術是絕不可能被透露出去的。
袁紹也是第一次被蘇瓊軍的手段震懾到,他手中自然也有王牌,在此情形之下,只能帶上特殊的東西再行出兵試探,尋求攻下壺關的方法。
這一次,袁紹軍在攻城器械之中又增加了投石車。
這些投石車的結構遠比之前的投石車要複雜的多,能夠將石頭拋出的距離也遠的多,全副武裝的投石車在三百步之外便停了下來。
由於蘇瓊一方用的火藥是黑火藥,所以火炮的射程達不到三百步,所以三百步之外,袁紹的投石車是安全的。
關牆上的徐晃看到了這一幕,但他對此很是疑惑,他不認為對方的投石車可以將石頭拋至三百步。
然而徐晃低估了投石車,也低估了袁紹,投石車並沒有拋擲太重的物品,拋擲物重量的減少降低了投石車的負重,同時投石車的精密改造使得其發揮了不俗的機械原理,對方還真就在三百步開外將一個個小鐵球拋到了壺關關牆之上。
如果認為這只是簡單的小鐵球那就錯了,徐晃對這種東西再熟悉不過,這東西就是震天雷啊!
一個個震天雷在關牆上爆開,關牆上的士兵們之前經受過嚴格的訓練,在這種情況下迅速找到了自己的掩體,保全自己的性命。
“上床子弩!”
徐晃大喝道:“我當火炮不及之處,唯有床子弩可與之一戰!”
床子弩是蘇瓊根據宋朝的兵器產生的另外構想,床子弩的有效射距在六百到八百步,徐晃本來以為自己用不到,可沒想到敵人的第二輪進攻就讓他不得不抬出這樣的龐然大物。
床子弩是一種三弓長弩,唐宋時期,弩炮被廣泛用於攻守城作戰。唐人稱弩炮為“絞車弩”或“車弩”。杜佑《通典》卷一四九說:“今有紋車弩,中七百步,攻城拔壘用之。”同書卷一六零又詳細描述了其結構:在架了安裝“十二石”強弩,以軸轉車(即絞車)張弦開弓,弩臂上有七條矢道,居中的矢道擱一枝巨箭,“長三尺五寸”,“粗五寸”,以鐵葉為翎,左右各放三枝略小的箭矢,諸箭一發齊起,“所中城壘無不摧毀,樓櫓亦顛墜”。
宋人通稱弩炮為“床弩”或“床子弩”。其時一架弩炮往往聯裝兩張弓或三張弓,利用多弓的合力發射箭矢,勁力勝於前代。多弓床弩的結構非常巧妙,弓弦的張設利用了滑輪。北宋的《武經總要》載有多種多弓床弩,其中最為強勁的三弓床弩又稱“八牛弩”,需百余人絞軸張弦,箭矢“木乾鐵翎”世稱“一槍三劍箭”,大概狀如標槍,三片鐵翎就像三把劍一樣。床弩也可發射“踏橛箭”,成排成行地釘在城牆上,攻城兵士藉以攀緣而上。
北宋開寶年間,魏丕曾對床弩作了改進,射程又大為提高。《宋史·魏丕傳》記:“舊床子弩射止七百步,令丕增造至千步。”宋代一步合1.536米,千步有1536米,這是古代射遠武器所達到的射程最高紀錄之一。
據《武經總要》記載,瞄準和擊發都有專人負責,需用大力士使用巨型斧頭扣動扳機。使用床弩的士兵,在宋軍中是專門的一類,稱為“床子弩手”。景德元年澶淵之戰,宋軍在城頭安設床子弩。遼軍攻城。守弩兵士驚,匆忙中擊牙發弩,箭矢雷動而出,不意正中遼軍陣內的主將蕭撻凜,對方主將登時斃命,遼人因主將殞命,無心戀戰,遂與北宋議和。
蘇瓊這樣的軍事愛好者對床子弩的了解非常深刻,在他的解釋和傳授之下,工匠們為他打造出了床子弩。
床子弩在關牆上架好之後,徐晃毫不猶豫,立刻命弩手擊發。
生死存亡之刻,這類凶器再也隱藏不得。
箭矢呼嘯而出,直直射向三百步開外的敵方投石車!
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