在場幾個人皆回了頭，就見汪氏從垂花門的方向過來，一徑行至近前。

　“母親這是出門了嗎?”

　想來是走得急，汪氏微微有些喘，笑容卻極溫柔淑雅，對著季櫻點了下頭，便看向季大夫人:“您叫我好找！老太太那邊打發人來告訴，說是又到了馮知縣設宴的時候了，過去每一年都隻請男主人，今年卻改了個法子，說是要將家中的女眷也一並請去。老太太便請您過去商量，該如何安排呢！”

　她說著抬手撫了撫額角:“我前院後院找了個遍，都沒瞧見您，急得我出了一頭汗。”

　因著她的到來，方才有些僵冷的場面頓時回溫，季大夫人唇邊又綻開笑容，很是愛憐地摸摸她的臉:“我出去有點事，走得急，也沒驚動誰，累壞了吧?我這就過去，你別再跟著我追啦，慢慢兒走過來——汗都下來了，這叫我怎麽落忍呀！”

　說罷，帶了點笑模樣看一眼季櫻，果真匆匆地往正房的方向去了。

　見她走遠，汪氏便回頭來對季櫻一笑:“實是有些累，三妹妹不忙的話，陪我慢慢走一截?”

　季大夫人已經離開，再耗下去也沒什麽意思，她又都開了口，季櫻隻好點頭，回頭對桑玉道:“你也先回去歇息吧。”又衝孔方笑了笑，與汪氏兩個攜手慢行，也往後院去。

　“三妹妹方才同母親說什麽呢?我見母親仿佛有些不高興似的。難得見她臉色如此難看，倒唬了我一跳。”

　汪氏笑眯眯的，仿佛不經意般，隨口問道。

　季櫻也沒瞞她，拍拍心口:“可不是，我也吃了一嚇，心裡直犯嘀咕，不知道是哪句話說錯了，惹得大伯娘生起氣來。其實我也就是想看看大伯娘的車裡是如何布置的，可……不知何故，大伯娘很是不願意。”

　說著又小聲念:“早曉得，我就不該往前湊，下了車趕緊回自個兒的小院，也就沒這事了。”

　汪氏略頓了頓，唇角牽得更高:“母親這人輕易是不發脾氣的，我們閑時常議論，她當真是天下第一的好性兒人。只不過……我估摸著因為二弟的事，母親多多少少心中還是有些不自在，能不遷怒三妹妹，已是實屬不易了，妹妹也別太不當一回事才好。”

　“是嗎?”

　季櫻一臉吃驚:“如此，竟是我……竟是我犯傻了。我原想著，這事兒委實是二哥哥犯糊塗，大伯娘又那樣明事理，必不會怪我的，我……”

　“哎呀，我可沒別的意思，瞧你嚇得這樣。”

　汪氏忙撫撫她的肩膀:“我也不過是白提醒你一句罷了，不管怎麽說我也是當了娘的人，這一點，也是生下全哥兒後，我方能感同身受。就算是再大度，再分得清是非對錯，也不可能眼睜睜地瞧著自己的孩子被罰離家，而心中一點都不起漣漪不是?母親自然是打心眼兒裡待你好的，但……難免還是有些傷懷吧。”

　季櫻點點頭:“這麽說來，確是我不好。”

　抬眼看看她:“大嫂嫂不是說，祖母那邊正忙著張羅赴宴的事嗎?大伯娘既已去了，大嫂嫂不用跟著去搭把手?”

　“這事兒雖急，卻也沒那麽急。”

　汪氏彎唇笑了笑，衝她頗有點俏皮地眨眨眼。

　所以說，這是特意捎帶手地救她一救?

　季櫻垂眼也彎起唇角來。

　“多謝大嫂嫂。”

　她含笑衝著汪氏行了個禮:“方才實實把我嚇住了，都不知怎麽賠不是才好，你要是不來，只怕都收不了場呢！”

　“都說了，別這麽客氣，咱們一家人。三妹妹心裡有數，曉得我與你大哥哥是真心謝你，也是真心與你站在一邊兒的，這就行了。”

　季櫻沒答話，隻拉了拉她的手，兩人又說了幾句閑話，汪氏便從小路上一拐，去了正房院子，季櫻卻是領著阿妙往自個兒的小院走。

　“大少奶奶，幾次三番示好了。”

　四下裡無人，阿妙便往前走了兩步，與季櫻並肩，低低地道。

　“唔，可不是?”

　季櫻收了笑容，淡淡地答:“確實是好幾次了，前兒才送了那勞什子銀耳紅棗蓮子羹來，今日更是替我解圍。只是，我可不是什麽好人，幫了他們那麽大的忙，可不是小恩小惠就能還得了的。”

　“那……”

　阿妙轉頭看季櫻一眼。

　每每這時候，她就會覺得心下非常踏實。

　她家這姑娘，沒爹娘護著，在家又屢次被刁難，實在不適合像二姑娘那樣單純爛漫。似此刻這般，無情一點，算計一些，反而讓她感覺安穩。

　“現下暫且沒用得著他們夫妻倆的事兒，等真能用得著的時候再說。”

　季櫻轉過去摸摸她的頭:“適才大嫂嫂不是說，她和大哥哥是與我一邊兒的嗎?都這麽說了，我可不與他們客套的。”

　阿妙點點頭，輕輕吐了口氣:“那大夫人那邊?”

　“也不急。”

　季櫻又是一笑:“今日一事之後，我們也算是握著她的把柄了。既是把柄，就得最有用的時候拋出來，你急什麽?這會子正是她警惕心最高的時候呢，急赤白臉地嚷嚷出來，她保不齊當場便給咱們駁了回來。咱們要用，就得等一個機會，出其不意，而又立竿見影，嗯?”

　阿妙朝她臉上張一張，一臉嚴肅地“嗯”了一聲。

　原都把頭偏開了，不知何故，又轉回來，再看了她一眼:“您……”

　“怎麽了，是不是覺得我有點嘚瑟?”

　季櫻衝她眨眨眼。

　阿妙當下翻了翻眼皮，不想說話了。

　……

　那廂裡，季老太太倒的確是有正事與季大夫人商量，一時議定，當日晚飯後，便打發了人來通知季櫻。

　“馮知縣今年宴請城中各商戶的男主人，他夫人便請各位女眷去家中做客。老太太說，既然知縣那頭都發了話，這個面子，怎麽都得給的。”

　鄭嫂子笑嘻嘻地垂著手道:“老太太還說，咱家女子原就不算多，如今更是只有兩個孫女在家，便有一位算一位，都一塊兒隨她去吧，還請姑娘早做準備才是呢。”

　“哦。”

　季櫻嘴上答應了，心裡犯嘀咕:馮知縣設宴，帶她一塊兒去?

　難不成是要讓她當場和馮秋嵐打一架給大家助助興?