“嗯。”

　陸星垂耷拉著眼皮，半晌方才鄭重地應了一聲:“這范文啟究竟心中作何想法，現下不必著急，左右今日你再無旁的事要做，索性就與他說上兩句，心中也是有數了。倒是那劉家人，雖說今日他們來見了你父親，便是再沒有了退路，但總歸是不可太掉以輕心，還是要安排個人在雲來客棧附近守著……”

　“你同我想到一塊兒去了。”

　季櫻笑了起來:“只是阿修現下跟著溫恆雲，阿偃又跟著范文啟，至於桑玉，他又得替我駕車，手頭實在沒人可用。我料想，劉家人如今未必敢去見溫恆雲，先前你去牽馬時，便找了個家中機靈的年輕後生，去雲來客棧盯著姓劉的那幾個。陸將軍若是覺得不穩妥，隻好請你那裡再替我出個人手了。”

　陸星垂聞言便也是一笑:“支使起阿修阿偃的時候，可沒見你同我分你我——如此倒罷了，想來不至於出什麽差錯。”

　說了兩句，周氏去而複返，兩人便將這話題住了，同周氏閑說起家常來。

　未時許范文啟打衙門裡回來，瞧見季櫻和陸星垂來了，也是吃驚得很，忙就迎了上來，少不得要問上一句，季櫻是否遇上了什麽麻煩。

　“哪裡有什麽旁的麻煩，不還是為了我爹那樁官司?”

　季櫻於是站起身一臉犯愁地道:“那日您同溫大人和我提的那件事，我回家想了許久，始終覺得不穩當，惴惴得很。我與溫大人不熟，總不好去找他說些什麽，同陸公子商量過，他說……您是信得過的人，便讓我來與您說上兩句……”

　范文啟滿面詫異，見季櫻站在那裡，仿佛真有些不安，忙不迭地走近了兩步:“季小姐既是心中擔憂，為何不早來找我?我曉得這事非同小可，你縱是再聰慧，終歸沒經歷過這些，有顧慮也十分正常。我上回便說過的，你母親是我的恩人，不計你有任何事，我都會竭力相助——你快坐，有什麽話，咱們慢慢說。”

　……

　這一日，直到傍晚，季櫻和陸星垂才從范家出來。

　范文啟夫妻將他們送到了大門外，待得他兩個轉身又回了宅子裡，關上了大門，季櫻這才轉頭對著陸星垂籲了口氣。

　“幸虧，事情還不算壞，他到底心思是純的，只是人老實了點，被溫恆雲三言兩語地哄了去，便想岔了。”

　她緩緩地道:“我瞧他樣子，說的不是假話，酒樓的初遇乃是純屬偶然，只不過他的反應太過古怪，引起了溫恆雲的注意。我猜逢，要從他那裡套話也並非什麽難事，十有八九，從那時起，溫恆雲便做下了這樣的打算了。”

　適才在范家，對著范文啟，季櫻有選擇地將自個兒的憂慮說了一遍。

　其實哪裡用得著多說呢?隻一句，便可看出范文啟的態度了。

　彼時季櫻道:“按說，既是我家的舊事，我是不該推諉的，可我擔心，若真個如此行事，一旦事敗，又該如何是好?倘使這事不成，不僅是我爹在京城的生意，就連榕州家裡的一乾人等，也定然會受影響，弄不好連命都得丟……這件事我也不敢跟我爹說，隻旁敲側擊地探了探他的口風。我爹說……”

　她似有點悲傷地垂了垂眼:“我爹說，我娘嫁給他的時候，已是沒有家人了，直至到了季家，才算是重新感受到了家庭的溫暖，之後有了孩子，更是覺得無比滿足。只可惜我娘走得早，臨終的時候她同我爹說，唯一的願望便是家裡安安生生的，孩子們也都無憂無慮地長大，成家立業……若、若此事不成，那我娘的願望，便是毀在我手上了……”

　若范文啟只是拿“恩人”二字做由頭來接近季櫻，聽了這話，他大抵會耐著性子好生寬慰一番，再極力地讓季櫻相信，這件事萬無一失，不需要太擔心。然而事實是，在季櫻說完之後，他卻是長久地沉默了下去。

　過了許久，他方才緩緩地抬起了頭。

　“你母親……真個這樣說?”

　“嗯。”

　季櫻點了點頭:“我爹同我說的，難道還會有假嗎?我爹也怕京城這邊的事會對家裡、對我有影響，這些年一直謹小慎微，甚至……打我五歲起，就把我送去了村上的農戶家裡養著，無非是因為，我越是長大，便同我娘越像，他實在是憂心忡忡。我爹為了我、為了家裡真個費勁了心思……那日您與溫大人向我說了這事，這兩天我每每想起，壓根兒連覺都睡不著，生怕我自己走錯了這一步，便害了我家——范大人，您說，若我母親的願望便是我們一家能穩穩當當地好好兒生活，那……那我到底還該不該答應溫大人的要求?若是不答應，我爹現下的官司，又該怎麽辦啊?”

　一番話，又把范文啟給說啞了，並且，直到外頭天都黑了下來，依然沒有給出答案。

　飯後季櫻和陸星垂告辭離開，范文啟起身送她，這時才道:“季小姐，此事容我好生想想，等我想明白了，回頭我再去府上找你。”

　雖是並沒有做出決定， 但看那模樣，糾結和為難都不像是假裝的，至少，他同溫恆雲走到一路，並不是為了他自己。

　“雖是這樣，也不可掉以輕心。”陸星垂不緊不慢地道。

　天黑人少，兩人索性就讓馬車在後面跟著，沿著街走了一截。陸星垂手裡牽著馬繩，垂下眼皮看了看季櫻:“這兩日，照舊讓阿偃跟著范文啟出入，若他往溫恆雲那邊去，那麽這個人，你往後也不必再信了。”

　“是。”

　季櫻點了點了頭，兩人一路走一路說，眼見得時候實在不早了，她這才上了馬車，陸星垂一路將她送回松子胡同，看著她妥當進了家門，這才拍馬離開。

　一夜無話，隔日上午，約莫辰中時分，阿修匆匆地又來了季宅。

　其時季櫻人尚在內院裡收拾打扮，阿妙快步從外頭走了進來，行至季櫻身邊，十分沉穩地道:“姑娘，劉家人去了京兆府，鬧起來了。”

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