楚月魚給陸辛錚留的信，信上她對陸辛錚說:陸大哥，謝謝你對我的幫助和照顧。我不是小偷，沒有偷東西。不要再來找我，你的生活裡不應該有我。祝你明年高中狀元，前程似錦。

　　回去時，楚月魚包袱裡只有她自己的衣物以及剛來時給她娘配的那味中藥。

　　天色透亮後，陸辛錚到隔壁房間找楚月魚，看到了楚月魚留的信。

　　她這樣走了，他很不開心。

　　溫鳳儀正巧也過來了，她說她剛碰到管家，管家對她說說夜裡他看到楚月魚走了。

　　“既然她自己走了，那是再好不過的。辛錚，忘記她吧。”她安慰著陸辛錚。

　　“我現在去找她。”陸辛錚放下信後說。

　　當他疾步而走時，溫鳳儀又急忙衝他一喝，“站住！”

　　陸辛錚當然停步。

　　溫鳳儀說，“現在你不去找她，也是為她好。辛錚，不要感情用事。再過幾個月你得進京參加會試，安心準備吧。大丈夫志在四方，等有了權力和地位，才能更好地保護你喜歡的女孩。”

　　倏然，陸辛錚濃眉緊鎖，眸光輕顫，覺得溫鳳儀說的很對。

　　因為身上還有傷，所以楚月魚走走停停，直到夜裡才回到鄉下老家。

　　楚月魚不在的這些天，劉鳳簫的病情沒有變嚴重，反而好了許多。劉鳳簫一臉幸福的告訴她，這得益於五裡外秦叔的照顧，說秦叔每天都會過來幫忙乾農活重活。楚月魚聽著，隱隱明白了什麽。秦叔今年三十好幾了，因為家裡太窮，所以尚未娶親，而她母親劉鳳簫今年也才33歲。

　　說實話，她挺替劉鳳簫開心，畢竟劉鳳簫還很年輕，那秦叔為人憨厚老實。她今年16歲了，再過一兩年也得嫁人了。

　　看到楚月魚身上很多腫塊和淤青，劉鳳簫特別心疼，詢問楚月魚怎麽回事。楚月魚不想告訴她在城裡發生的那些事，騙她說回家路上不小心滾到山下去了弄的。劉鳳簫聽了搖頭歎息，內心責怪陸辛錚，覺得他不厚道，居然都不送楚月魚回家。

　　晚一點時，劉鳳簫給楚月魚盛了一碗粥，這也是今晚家裡僅剩的吃的。今天白天，楚月魚忙著趕路，加身上沒多少錢，所以幾乎沒吃東西，就吃了兩個乾饅頭，喝了幾口溪水。看著楚月魚把那碗粥迫不及待地囫圇吞吃，她的心裡更加不好受。楚月魚卻對她天真地笑，吃完後還抬起手臂，用袖口輕輕擦了擦嘴，一臉滿足說:娘，吃飽啦，好飽呀。

　　她們這個家，很不富裕，但草藥多，都是平時楚月魚去深山野林裡采的。當楚月魚休息時，劉鳳簫把一些具有消腫化瘀功能的草藥摻雜在一起，再放在大鍋裡煮，熬成藥湯給楚月魚泡澡。這樣楚月魚身上的傷會好得特別快，還不會留下什麽後遺症。

　　此後的幾個月，楚月魚就安然待在家裡，哪兒都沒去。陸辛錚沒有過來找她，她非常想念他，卻也知道她根本不該想他。

　　冬天很快來臨。鄉下的冬天異常寒冷，無論是遠處的山頭，還是近處的菜園，總是染著白色的雪霜。母女倆在家裡生了柴火，白天晚上篝火不斷，便沒感覺到那麽冷。只是她們吃的東西不多，每次就是青菜粥或烤地瓜。反正冬天對她們來說是很難熬的。

　　三月份時，春暖花開，陸辛錚上京趕考。

　　京城特別熱鬧，大街上行人摩肩接踵，好看的好玩的應接不暇。京城的房子都建得恢弘大氣，嚴謹且美觀，如同皇室的威嚴，莊嚴神聖而令人崇敬。

　　陸辛錚才思敏捷，文采飛揚，自然順利通過了會試，成為了一名貢士。他在京城逗留了一個多月，四月份時，參加殿試。

　　殿試在皇宮舉行，由皇帝主考。

　　殿試這天，朝堂外，多位貢士早已在那候考。

　　宰相杜衍和豫親王趙騁同時到達。

　　“喲，宰相大人……”看到杜衍，趙騁冷冷吆喝一聲，然後背著雙手停步在那兒。

　　杜衍連忙停步，拱手對趙騁說:“王爺有禮。”盡管趙騁渾身上下都透著傲慢，他卻絲毫無畏。

　　“不知道今天哪些貢士能中一甲，然後哪位又能幸運的被宰相大人選中，成為宰相大人的又一乘龍快婿……”趙騁又微昂著頭，輕聲諷刺著，也不再看杜衍。眾所周知，上上屆科舉的探花郎是步晟權，也就是杜衍的大女婿。前些年步晟權被分為安北將軍，借機向皇上索要一部分兵權，因此也就替杜衍攬到了大部分兵權。

　　杜衍今年45歲， 身姿挺拔，面容端嚴，眉目分明，齒如編貝。目光深邃有力，言語精妙謙恭，明明氣宇軒昂，無形中卻又透著一股親和力，令人無故都會心生敬畏。他又拱手行禮，一本正經告訴趙騁，“顧某的兩個女兒，婚姻大事皆由她們自己做主，顧某絕不會擅自指配。步將軍跟小女月彎，是情投意合自由成婚的。”

　　“哦?”趙騁自然不信，唇邊咻著一抹訕笑，提醒杜衍，“婚姻大事，從來都是父母做主……”

　　杜衍不苟言笑，又看著他說:“隨王爺如何認為。如果王爺眼紅，大可以為郡主在這屆一甲中選一位夫婿！”說完先行一步，大步而走。

　　望著他的背影，趙騁心中怪不爽快，咬咬牙在心頭嘀咕，“很快本王就能掌握你謀反的證據……杜衍，走著瞧……”

　　趙騁往前走時，目光不時瞥下兩旁候考的貢士。

　　陸辛錚白淨俊美，溫文爾雅，哪怕身在人群中也特別顯眼。

　　趙騁的目光忽然撞上了陸辛錚的目光，兩人立馬相互點頭示意。陸辛錚剛進京時去過王府，想要拜訪他。當時他沒有跟陸辛錚見面，覺得沒必要，免得引起外界猜忌，惹來流言蜚語，對陸辛錚考試不利。但在幾年前他見過陸辛錚，雖然那時候陸辛錚才十六七歲，可他依然記住了，淵州知府陸元欽的兒子。

　　這幾年陸元欽三番兩次寫信給他，請求他幫忙在皇上面前美言，讓其官職得到提拔。他從來沒有回復，卻一直記在心上。

　　陸辛錚當然也認得豫親王。上次他是奉他爹之命拜訪豫親王。