猝不及防的力量瞬間將路燃摜倒在地，他掙扎起身想要反抗，可很快，就不敢再有動作了。

　　腦門上，一隻冷冰冰的槍口抵著。

　　整個籠罩於黑衣中走上前來的陌生男人，輕輕捏起路燃的下巴，玩味笑道:“可惜了，這樣的人物，落得如此下場。”

　　路燃望著眼前這個看不清真容的黑衣人，全身泛寒，只剩下刺骨的冰涼，根本生不起半點想要負隅頑抗的念頭。

　　“你要殺我?”路燃問道。

　　“這是上頭的意思，原因嘛，你不必知道。我們是誰，你也不必知道。你只需要知道，自己馬上就要死了。”

　　“因為我要去調查流浪者號嗎?”路燃打破頭也只能猜到這個原因。

　　“還挺聰明，”黑衣人冷冷笑了聲，“流浪者號所涉足的機密不是人類這種螻蟻可以觸碰的，任何想要一探究竟的人，都會死。而你，恰恰是最可能接近秘密的人，所以，必死。”

　　說完，不等路燃再囉嗦，黑衣人從袖口甩出一支針管，猛地刺入路燃脖頸。

　　路燃隻覺脖頸傳來一陣刺痛，然後被黑衣人一腳踹翻在地。

　　隨著針管內不明液體的流動，他身體先是愈發冰冷，轉瞬便燥熱難耐，經脈幾乎要寸寸撐破。

　　黑衣人站在遠處觀察了會兒路燃的變化，滿意地點點頭，將針管丟進密封袋小心收起，有些同情道:“頭兒說了，要讓你死得自然點，沒辦法，只能動用T病毒了。”

　　地上的路燃痛苦得十指深深摳入地面，整個人像隻蜷曲起來的蟲子，可嗓子啞了般，沒法發出任何掙扎的聲音。

　　“作為頭個享用T病毒的死人，你該感到榮幸。”黑衣人拿手帕擦擦手，“這是變種人原液的失敗品，據說來源於某種遠古爬行動物，被組織裡的研究員稍加改造，就成了致命毒藥，只不過，死得會比常人痛苦點罷了，倒也是個新鮮死法。”

　　看著路燃漸漸沒了動靜，黑衣人俯身在他脖頸按了按，發現脈搏已經衰弱到幾乎不再跳動，這才站起身離開。

　　他一邊走一邊慢斯條理地將手帕重新疊起，“明天，享譽學界的路教授就要登上報紙頭條了，死因嘛，酗酒而亡。頭兒也真是膽大，西京路家的人都敢搞，不怕橫屍街頭啊。”

　　黑衣人的身影漸漸消失在黑暗裡，只剩原地一動不動的屍體。

　　時間過了很久。

　　突然。

　　路燃的腦袋微微動了一下，眼睛猛地睜開了，雙目變成金色。

　　眼睛雖然睜開著，可路燃仍是全無意識的，仿佛是另一個人在操縱他的軀體。

　　此時，若有人在巷子裡，定會注意到，在他背後出現一股磅礴大氣，既不是那護體罡氣，也不是證道金虹。

　　隨著這股氣的流散，路燃眼裡的金色消失，才算真正正正蘇醒過來。

　　很快，通體發紅發燙的他隻覺耳通目明，神清氣爽，四肢百骸都有無盡力量。

　　路燃從地上坐起來，“我沒死?”

　　他從頭頂開始摸起，一直到腳後跟，摸得很仔細，確定自己胳膊、腿兒什麽都還完好，才松了口氣。

　　“雖然不知道T病毒是什麽東西，但應該也就是個半成品，能在實驗室殺死小白兔，不見得能殺死人，這次算我僥幸逃過一劫。”

　　路燃心有余悸地松口氣，又想起臨死前聽到黑衣人的話，“變種人原液，這家夥背後的勢力也在研究變種人嗎?”

　　想到剛剛黑衣人那股霸道絕倫的拖拽力，

路燃直覺那不是常人所能做到的。　　他奮力從地上爬起，踉踉蹌蹌扶著牆壁走出了巷子。

　　他定定神，回憶腦海中曾瀏覽過的前哨基地圖紙，然後朝著東北方堅定地走去。

　　那裡是第一機械師的駐地，也是李爽的地盤。

　　巷子裡奉命暗殺自己的黑衣人身份尚未得知，路燃不敢相信任何人，哪怕是斯特克將軍。

　　而嫌疑最小的就是李爽，他剛跟自己約完飯局，結果第二天自己酗酒身亡的消息就登上頭條，任誰也得猜疑這是否為巧合。

　　到時候，不論李爽冤屈與否，總之褲襠裡落黃泥，不是屎也是屎了。

　　先不說來自西京路家的報復，光是UNDC某些同路燃聯系緊密的高層施加壓力，就足以令李爽前程盡毀。

　　路燃認為，那胖子不會傻到這種地步。

　　所以他選擇信任。

　　來到第一師駐地營口時，十幾道探射燈光聚焦在他身上，十數名武裝士兵呈半弧狀圍上前。

　　路燃毫不露怯，像到自己家一樣撅屁股坐在地上，朝一名班長模樣的士兵說道:“告訴李爽，路燃來了。”

　　士兵班長吩咐手下看緊路燃，扭頭走進警衛室撥通了一台紅色座機。

　　很快，李爽乘坐的防彈吉普呼嘯馳來，一個急轉彎刹停在駐地營口。

　　見到下車來人，士兵們紛紛舉手敬禮，大氣不敢喘。

　　“哎呀，路先生你怎麽來了，這大半夜的，早知道我派車去接您了！”

　　李爽彎腰把路燃從地上攙起，往吉普車扶過去。

　　“遇到了點情況，得上你這兒避避。”路燃拍拍胖子的小臂，低聲道:“今晚我來你這兒的事，我希望不會有再多人知道了，可以麽?”

　　李爽雖是個粗糙軍官，到底也是摸爬滾打上來的，一猜就是路燃遭毒手了，當即虎目一瞪，雙手叉腰，站吉普車前嚷，“他娘的誰啊，吃了熊心豹子膽?老子現在帶兵出去，哪怕把基地翻個底兒掉，也得把人給您抓出來。到時候是下油鍋是活剮，全隨你！”

　　路燃翻了翻白眼，趕緊捂住他嘴，“你動靜小點，這事兒我也沒琢磨明白，現在不宜輕舉妄動，你明白嗎?”

　　李爽嘿嘿一笑，嗓門降下來，“我懂了，這就是你們讀書人常說的，君子報仇十年不晚唄。放心，這座營裡全是我信得過的弟兄，我回頭讓他們把今晚這事兒爛肚子裡。等啥時候你想通了，我就帶兵去抓人，塞炮筒子裡轟他上西天！”

　　吉普車向前開出約十裡，眼前出現高聳入雲的浩瀚城廓，令路燃眼前一亮。

　　這是一座建有無數高塔和瞭望樓的巍峨城關，路燃抬頭仰望著雄偉的高牆，感覺它就屹立在自己的頭頂上。

　　城關上的士兵嚴陣以待，見到熟悉的軍車後才稍稍放松警惕。

　　幾十年了，無論春夏秋冬、寒霜雨雪，對於前哨基地的長城守衛軍而言，從登上城關的第一天起，這樣嚴峻的氣氛就從未松懈過。

　　子夜時分，當各處燈光在這一天中僅有的時刻集體掠過城頭，斑駁的牆皮閃出鎏金色的光輝，猙獰的牆裙裂縫與肆意生長的海藻混為一體，一道振聾發聵的鼓聲突然在城門樓敲響。

　　與此同時，另一道響徹天穹的威喝驟然響起——

　　“開門，放行！”

　　巨大的城門笨重緩慢開啟，上面攀附有一頭面相猙獰的獸首，張著血盆大口，伸出利爪，而兩隻鐵鍋大小的眼球兀自閉著。

　　而前方護城河下，隱約露出重重疊疊、明設暗伏的防禦機關，或焦黃或玄黑的礁洞裡正羅列著無數炮筒，只要一聲令下，頃刻間能摧毀所有來犯的強敵。

　　路燃默默觀望著，面上不顯，內心卻是暗潮翻湧。

　　吉普車最終在駐地一所醫院後門停下，李爽扶著路燃走下來。

　　“剛在車上你說被人注射了毒藥，雖然現在沒事，但做個全身檢查還是有必要的，別留下後遺症什麽的。”

　　路燃點點頭，跟著李爽從後門一處秘密通道乘電梯上去。

　　“放心吧，給你做檢查的醫生是我信得過的朋友。”李爽解釋說。

　　路燃嗯了聲，兩人從電梯出來時，一切早已準備就緒。

　　於是李爽等在走廊裡，路燃跟著醫生進去做檢查，從頭到尾， 從裡到外，都仔仔細細通過各種醫學儀器檢查過。

　　最終，醫生看著體檢報告皺起了眉頭。

　　路燃問道:“我身體出問題了?輻射?衰竭?或是慢性中毒?”

　　醫生搖搖頭，“都不是。根據檢查結果來看，你的身體很健康，甚至比體檢更加嚴格的宇航員還要健康，完全不像剛被人注射過致命病毒的樣子。只是……”

　　“只是什麽?”

　　醫生沒有直接下結論，而是又帶著路燃做了遍磁共振，觀察腦部成像。

　　前後兩張腦成像捏在手裡，醫生推推眼鏡，嘖了一聲。

　　“你這人腦，有點奇怪。”

　　路燃不明所以。

　　醫生將兩張腦成像從射線燈取下，鋪在桌上指給路燃道:“你看這一片區域，屬於人腦的群體神經區，這裡神經遞質和調質的密度，代表著人腦的開發程度。”

　　似乎是怕他不明白，醫生又解釋說:“機甲駕駛員與機甲浮動神經元連接的腦部神經網絡，就是這裡，所以這片區域的密度，也是選拔駕駛員的重要標準。”

　　路燃這回明白了，問:“那我的人腦有什麽問題嗎?被注射毒藥後降智，又或者說腦部神經被破壞了?”

　　醫生搖頭，“相反，你的腦部神經正在擴大密度，第一次給你做磁共振時它還是11%，而第二次，它就已經達到了11.2%，並且還未停止。”

　　醫生看著路燃，神情複雜道:“這種醫學現象，我也是頭一回遇到。我不能斷言它究竟是好是壞，但可以肯定的是，你正在發生變異。”