那是一個平凡的小鎮，平凡得好像以前來過。

　　紅妝盟伏牛寨一行幾十人瞬間就將小鎮擠爆。

　　流氓土鱉見來了好多鮮衣怒馬的姑娘，眼珠子都抹亮;又見後面緊跟著許多步行的彪形大漢，頓時打消歪念。

　　殊不知前面那些鮮衣怒馬的姑娘更招惹不得。

　　紅妝盟素來儉樸，出門都是挑乾淨實惠的地方落腳。

　　伏牛寨卻是綠林好漢，出手闊綽，把鎮上最氣派的客棧整棟包下來，邀請紅妝盟同住。

　　屠姑推辭不過，欣然同住。

　　至於客棧中已經零零散散入住的幾個客人，伏牛寨好漢帶著大刀和銀子逐一敲門拜訪，客人們紛紛表示自願滾蛋。

　　客棧掌櫃夫婦見來了個凶財神爺，硬著頭皮接待。

　　後面還跟著一個梳雙丫髻的小女童，身段纖瘦，雙目靈氣。

　　屠姑很喜歡，想拉著她說話。

　　那小女童朝她做了個鬼臉，躲回娘親背後。

　　惹得眾人呵呵大笑。

　　至於美酒佳肴，自然不在話下。反正銀兩都是搶來的，揮霍起來毫不心疼。

　　白如雲乘機上前請示:金創藥所剩無幾，急需購置藥材煉製。

　　屠姑澀生生的掏出錢袋。

　　殷離大手一揮，牛霸又雙手捧上一袋銀子。

　　待左右無人，牛霸神秘兮兮的拉他到角落，說他帶兄弟們一起逛青樓喝花酒，邀他同行。

　　白如雲不知道那是什麽地方，心中想道:

　　這樓好端端的幹嘛塗成青色，那酒香噴噴的幹嘛要泡花，當中必有不可告人的秘密，於是義正言辭的拒絕。

　　多年之後，每想及此，都悔青了腸子。

　　然而當時，他是不知道的。

　　白如雲不想與這群凶婆娘共餐，遂借口藥鋪遲則打烊，匆匆出門，按照《臨證實錄》上面記載的藥方，把小城鎮能買到的藥材全部買下來，缺少的部分只能等到大城市補齊，藥材自然是不用勞煩他搬運的，老板恨不得將整間藥鋪都搬過來。

　　只是這樣一來，有錢有時間，身子忽然就癢了。

　　月掛樹梢，最宜阿哥阿妹約橋頭。

　　恰逢圩集，平日熱鬧，今晚倍加熱鬧，好多大城市才見得著的新鮮玩意兒都有了，賣小食的，擺街攤的，捏泥人的，仿佛約好一般，同時如雨後春筍冒出來……

　　白如雲剛剛吃完一碟蟹粉小籠，心滿意足，嘴裡叼著一根牙簽，晃晃蕩蕩的走在長街上，看見那個姑娘都覺得好看，尤其被她們狠狠瞪一眼時，那嗔怨的眼神簡直不得了。

　　忽然，他看見一抹銀色。

　　小鳳仙的銀色氅衣，即使在川流不息的人群當中，也是那麽惹眼，何況鎮上也沒有第二個人戴著披風逛街。

　　不知道是姐姐還是妹妹呢?

　　他躡手躡腳的走過去，拍了一下右肩，卻從左側鑽出來，正要嚇她一跳，那是他小時候經常逗妹妹頑耍的遊戲，屢試不爽。

　　眼前猛然寒光閃爍，一把鋒利的匕首抵在喉嚨，差一點點就割破皮膚，頓時不敢動彈，連牙簽也掉了。

　　正是先前大義斷指的那把家傳匕首。

　　霍英瓊冷聲道:

　　“下次不要隨便從我背後靠近。”

　　白如雲屏住呼吸，輕輕點頭，幅度都不敢稍大，唯恐不小心蹭個皮破血流，待輕輕的將匕首推開些許，呼吸方才順暢，活動一下脖子，腦袋還在。

　　“霍師姐不用那麽認真吧，這家夥可鋒利了。

”　　霍英瓊嬌瞥他一眼，一邊把玩匕首，一邊挑選貨物。

　　只見那是一個賣胭脂水粉的簡易攤子，不大，密密麻麻的擺滿女兒家的東西，紅的黃的綠的，方的圓的長的，一應齊全，不必跑第二家了。

　　攤主是個濃妝豔抹的中年婦女，厚撲的粉底，腥紅的嘴唇，反正自家的東西不要錢。

　　她怔怔的看著霍英瓊手中那把鋒利無匹的匕首，都忘記招呼客人了，大約從未見過這麽漂亮又潑辣的姑娘。

　　“老板娘，打個折?”

　　老板娘忙不迭的點頭。

　　霍英瓊露出一個狡黠的笑容，手腕抖動，那匕首倏忽不見了蹤影，就像變戲法一般，又把老板娘看得一愣一愣。

　　白如雲諂笑著湊過來:

　　“霍師姐想買什麽，師弟我給你把把眼。”

　　“我想買盒胭脂。”

　　甫說到自家產品，老板娘登時鮮活過來，擠出笑容，差點連粉底都迸裂，唾沫子亂飛。

　　“本店都是上好的胭脂，抹了嬌俏嘞。我看姑娘平時都是淡妝吧，看看這款，揚州戴春林新上市，淡粉色，和姑娘最是般配了。”

　　“我要很紅很紅的。”

　　她低下頭。

　　“買給我妹妹的。”

　　原來，妹妹甫到客棧，什麽東西都不吃，就上床躺著。

　　姐姐也無心吃飯，早早出來逛街。

　　白如雲頓時呆愣，心窩沒來由的堵悶，仿佛被人狠狠的捶了一拳，滿肚子的調皮話說不出來。

　　“好勒，那姑娘看看這個。”

　　霍英瓊接過，小巧精致的白瓷盒子，正是妹妹平時心愛的款式，擰開，重絳的玫瑰膏子，果然是極紅的。不由心頭歡喜，妹妹的臉色很白，塗上紅胭脂就好看了。

　　白如雲搶著埋單，霍英瓊推辭不過，隻好作罷。暗自尋思道，小師弟又是施藥又是付錢，果真心腸好，日後見了藥姑，定要大大的說一番好話。

　　接著，白如雲又帶著霍英瓊從街頭逛到街尾，從街尾逛到街頭。

　　小鎮果然是小鎮，就這麽一條街。

　　以前在玉華山，霍英瓊專心練武，甚少外出，終究少女心性，忽然見著這麽多新奇稀罕的玩意兒，也是開心。

　　尤其巷子口那個惠山泥人，手藝真是絕了，一團泥巴，搓揉挑捏幾下子，一個圓渾渾胖乎乎的大阿福就出來，比變戲法的手還靈巧。

　　白如雲越發得意，尤其兜裡揣了點銀兩，底氣十足，所以前面那間燒烤攤，務必要坐一坐的。

　　《東京夢華錄》有雲:“冬月盤兔、旋炙豬皮肉、野鴨肉、滴酥水晶鱠、煎夾子、豬髒之類，直至龍津橋須腦子肉止，謂之雜嚼，直至三更。”

　　白如雲向往久矣。

　　那間燒烤攤甚是簡陋，雙輪車推來，高鐵架支起，沿著江邊擺上三張矮桌子，鬧中取靜，看著星月，吹著江風，閑坐聊話最好不過。

　　生鏽的鐵架，勾吊著血淋淋的大塊肉，木碳灰白燒得正旺。

　　燒烤漢胸脯橫闊，光著膀子，肩搭抹布，腰系圍裙，厚重的殺豬刀將肉切成一條條，再用長鐵簽穿成一串串。

　　不待老板招呼，白如雲和霍英瓊揀中間那桌落座。

　　白如雲忽然想起，上次在藥王谷，虎妞的炭燒獐子肉，灑上十三香，可好吃了，大家吃了還想吃。

　　不知道什麽時候還能吃上那野丫頭的手藝?

　　“老板，有獐子肉麽?”

　　“客官見笑了，小店哪裡有這些稀罕東西。”

　　燒烤漢聞聲抬起頭，聲線裡混著濃濃的西北口音。

　　霍英瓊瞥他一眼:

　　“你以為這裡是玉華山麽。我看你啊，平時定是偷偷溜出去捕獵，教藥姑知道，準要責罰。”

　　忽地看看左右無人，壓低聲音道:

　　“小白，下次有什麽好吃的，記得叫上師姐，我不舉報你就是。”

　　紅妝盟僧俗參半，尊重出家人的飲食習慣，戒葷茹素乃是不成文的規定，俗家弟子難免嘴巴都要淡出鳥來。

　　白如雲啞然失笑:

　　“霍師姐發話，師弟豈敢不從。老板，來兩串羊腰子、兩串雞翅、四串板筋。”

　　“好勒。”

　　燒烤漢應了一聲，又埋頭忙乎起來。

　　正是三月，晚風送爽。

　　江水倒映著彎月，微風吹亂了劉海。

　　霍師姐托著腮幫，癡癡的看著那水那月。

　　白如雲偷偷的看著她，忍不住說了一句“好美。”

　　霍英瓊扭頭望著他。

　　白如雲趕緊補充道:

　　“這江水好美，真想跳進去。”

　　“那你跳啊。”

　　霍英瓊莞爾，嘴角勾起，自從將妹妹大義切指以來，頭次見到如此燦爛的笑容。

　　“我跳了，誰來替你妹妹換藥?”

　　眼見霍英瓊的笑容瞬間凝結，白如雲恨不得扇自己一巴掌，這嘴刁，哪壺不開提哪壺。

　　“霍師姐不必擔心，你妹妹的傷不打緊，過幾天便活動自如，用劍也不受影響的。”

　　“嗯，那就好，謝謝你了。”

　　“話說回來，那把匕首可鋒利了。”

　　霍英瓊道:

　　“那把匕首是我爺爺的遺物。他原是朝廷兵部尚書，見到我們姐妹倆玩弄那些刀啊劍啊，就一個勁兒搖頭說女孩子不宜近凶器，唯獨準許我們親近這把匕首，還給它取名‘鬱離’。”

　　有詩雲:乍出城東門，秋禾鬱離離。池塘漸為窞，雞犬亦聲微。

　　白如雲心道，此人和師公李布衣倒是絕配，大約讀書人都是這般德行。

　　“你爺爺文武雙全，取個名字也這般好聽。他是兵部尚書，怎麽會……”

　　霍英瓊頓時容色黯然:

　　“庚戌年秋，韃靼人圍困京師，我爺爺調集兵馬準備與韃靼人一戰，不料聽嚴嵩那奸相讒言所惑，堅壁拒戰;皇上怪罪下來，說我爺爺禦寇無策，革職問罪。還派六扇門一個很厲害的捕頭來抄家……”

　　白如雲憤然道:

　　“那些六扇門的走狗著實可惡！”

　　霍英瓊搖頭:

　　“那捕頭與他們不一樣，他叫‘鐵拳’風余烈，是個好人。”

　　“我爺爺被處斬，連累我爹爹一家人也被判流放遼東鐵嶺，奴仆鳥散，唯有老管家孫明沿路相隨，不離不休。風捕頭感其忠誠，便半途將我姐妹倆偷偷放了，說要為丁家留一絲血脈。”

　　“此事終究瞞不過奸相，他便將風捕頭汙蔑為反賊，聽說後來冤死在天牢裡頭，死狀可慘了。唉，皇上沉迷修道，奸相怙寵竊權，隻可憐我爺爺和風捕頭，白白犧牲了性命。”

　　“你爺爺叫什麽名字?”

　　“丁汝夔。”

　　白如雲沉默不語，心頭有說不出的滋味。

　　“那天，我們姐妹倆抱在一起哭啊哭，年紀尚幼，投靠無門，從此以後只有彼此相依為命。一邊哭一邊走，出了城門荒郊野外，嚴嵩的爪牙便追上來，原來他們早就有明暗兩手準備，沿路跟蹤，誓要將我們丁家斬草除根，這次來的是自己人，下手是決計不留情的。”

　　“啊！那如何是好?”

　　雖然明知道她們姐妹倆活生生的就在眼前，仍然禁不住為她們擔心。

　　尤其觸及白雲茶莊的滅門慘案，想起下落不明的妹妹，更是同病相憐。

　　“我姐妹倆眼看性命不保，多虧屠姑路過，將他們全部殺得乾乾淨淨，又收留我們，帶回玉華山。屠姑說嚴嵩決不會善罷甘休，要我們改名易姓，我們便跟隨娘姓，改姓霍。”

　　這些往事在霍英瓊心中憋了許久，平日守口如瓶，從未和同門說起，今日卻不知為何，向這個素未謀面的小師弟推心置腹。

　　緣之一字，妙不可言。

　　兩人有一搭沒一搭的閑聊，氣氛有點沉重。

　　霍英瓊修心淡靜，不像虎妞那樣是個話癆子，半天憋不出一句話兒，白如雲聊得極為費勁。

　　忽然想起剛才那個捏泥人的糟老頭子，霍師姐甚是喜愛呢，便扯到他身上去。

　　兩人談論幾句，都是欽佩不已。

　　說曹操曹操就到，咯咯走路聲傳來，轉頭一看，不就是那泥人佬嗎?

　　他肩寬臀窄，手臂修長，其貌不揚，瞧不出來手藝原是極好的。

　　燒烤漢抬頭看他一眼，又低頭，也不招呼客人。

　　泥人佬自行落座，從肩背卸下背簍，沉沉的都是討生計的家什，然後翹起二郎腿，斟滿海碗茶，仰頭咕咕喝乾，抹抹嘴角，口渴極了。

　　又有咯咯走路聲傳來，轉頭一看，竟是那賣胭脂水粉的老板娘。

　　她拎著竹籃子，蓋著布，也是滿滿的貨物;翹髻金釵，粉臉紅唇，夜間乍看起來有些嚇人，細看卻有幾分妖嬈，水桶腰圍，屁股肥大， 走起路來一扭一扭，風韻猶存。

　　她在第三張桌子落座，手帕扇風，眼珠碌碌的盯著白如雲，仿佛要生吃了他。

　　時辰尚早，兩人竟提前收攤了。

　　燒烤漢沉聲問道:

　　“兩位客官要烤羊肉串麽?”

　　泥人佬眯著眼睛，從發黃的牙縫裡擠出一個字:

　　“烤！”

　　燒烤漢又問道:

　　“孜然還是黑椒?”

　　胭脂娘手帕掩嘴，向他飛了個媚眼:

　　“黑椒有點辣，不好下嘴，孜然好了。”

　　聽他們說話，應是互相認識的。

　　幾句過後，三人不再說話，只有燒烤滋滋的聲音，和越發誘人的香味。

　　終於，一盤冒著熱氣的燒烤端上來。

　　兩人口水饞流，馬上大快朵頤。

　　白如雲也就罷了，連霍英瓊也沒了小鳳仙的儀態，一手抓著羊腰子，一手抓著板筋，這邊咬一口，那邊咬一口，眼裡還盯著雞翅，若是屠姑在此，怕要氣歪臉孔。

　　白如雲心滿意足的摸摸肚皮，好好吃啊，懶洋洋的半靠在椅背，夫複何求，不想動了。

　　看看霍師姐，也是滿嘴油膩，卻是正襟危坐，氅衣飄飄，手搭腰間劍柄，容色少見的凝重。

　　“小白……”

　　白如雲聞聲望去，只見她癡癡的拿著雞翅，僅咬了一口。

　　難道沒熟?

　　“老板……”

　　他生氣招手，忽然窒驚，手臂沉重得好像灌了鉛一般;伸伸腿，也是如此;除了腦子清醒，渾身力氣沒了七七八八。

　　燒烤有毒！