秋闈放榜，京城到處鑼鼓喧天，鄭家請了林老夫人保媒，換了鄭七和升平的草貼子。

　與桂榜的喜慶一起，太后下旨指婚，升平郡主和親是不可能了。

　鄭七歡喜的跟二傻子一樣，回想求娶過程，好像沒怎麽被難為。

　中秋前一日，辛瀾一頂小轎進了宮，中秋宮宴上，皇上看了梅香跳舞，高興之下，封梅香為冷美人。

　才進宮的辛才人，宮宴上唱了一曲江南小調，皇上聽上了頭，直接封辛才人為瀾嬪。

　皇后壓根沒參加宮宴，只要太后還在，李皇后打定主意不出頭。

　太后病著，自然不會參加宮宴，但宮宴上的事兒，太后知道的一清二楚。

　至於常廣，沒等太后查他，自覺跪在太后面前，哭著例數在敬貴妃手裡，日子如何艱難。

　和親的事兒，皇上沒打定主意，他以為皇上不會在大朝會上提，至少與太后，長公主商量。

　沒想到犯了這麽大的錯。請太后降罪責罰。

　太后現在能責罰誰?能少說話，太后絕不多說一個字。

　至於責罰，太后不說話，常廣只能跪著。

　若不是皇上找常廣，太后能讓常廣跪一天。

　宮裡的明爭暗鬥，李皇后冷眼看著，太子妃站出來，靠著長公主暗中支持，與敬貴妃打擂台。

　至於從來不吭聲，活著跟死了沒分別的德妃，暗中也沒少搞小動作。

　皇上有新進宮的美人陪伴，朝中有太子坐鎮，有兩位相爺輔佐，活的更加昏君了。

　八月節後，楊三爺押解進京，崔老夫人斷斷續續病危了半個月。

　兒子押解進京後，斷了食水，生生絕食而死。

　皇上是長情的人，一直把楊家當做至親，崔老夫人死前，苦苦哀求皇上的事情，皇上都給辦了。

　楊家一門賜死。七歲以下男丁，與女眷流放三千裡。

　流放地點很讓李文碩不爽，皇上竟然昏頭到，把楊家女眷，流放到薑家駐軍的關城。

　楊家三房除了楊六和楊九娘子，在祖母墳前結廬守孝。

　白鳳山謀逆的大案，終於在整理收集證據幾個月後，開始了三司會審。

　京城百姓擠到大理寺看熱鬧，喧囂熱鬧的禦河之上，少了往日的擁擠。

　薑婉寧登上畫舫，挑眉看了一眼，對著等候的刁先生，微微頷首。

　“夫人，整個漕河上下，隻挑出了這些人。”刁先生有些慚愧。

　薑婉寧含笑衝著水手們行禮，“多謝諸位願意跑這一趟。”

　一名身材瘦削的漢子，憨笑道:“夫人說哪裡話來，咱們都是為了前程。侯爺，願意賞咱們一個前程，咱們感激不盡。”

　這些人是刁老先生發話，從漕幫上下萬人中挑出來的好手。

　只是，刁老先生說了，這些人江河了逞英雄，到了看不到岸的海裡，不知是龍是蛇。

　“不是侯爺賞你們，是你們有沒有本事去掙這份前程！”薑婉寧回頭示意。

　大年一聲呼和，樓船開動，慢慢往津州碼頭駛去。

　刁先生站在薑婉寧身後半步，輕聲說著京城的局勢。

　這些事，薑婉寧並不關心，在她看來，這些彎彎繞，沒有一刀下去砍不斷的。

　但她還是需要，在揮刀之前，讓事情按照她預想的發展。

　“不管皇上怎樣，這一朝吏治還算清明，百姓安泰。這其中少不了兩位相爺的功勞。

　皇上昏聵也好，糊塗也罷，朝中沒有黨爭，沒有皇子為了爭位，拉攏朝臣，混亂朝綱，這都是好事。”

　薑婉寧給刁先生的話，做了一個總結。

　意思是皇上不是皇上，看似大權獨攬，卻事事需要相爺安排決斷。

　皇上的沒有決斷，不用看別的，只看楊貴妃追封一件事，全天下都明白了。

　再有這次的白鳳山謀逆，皇上的決斷在哪裡，謝相把握的很準。

　李皇后也從中謀取了利益，大家都好，這就夠了。

　“先生只需安排好幾件事，一，長公主府信任，願意輔助嫡皇子。

　二，不能讓朝臣生出，再推一個甩手帝王的想法。

　三，太子在該出手的時候，要及時出手，幫嫡皇子鏟平道路。

　最後，該死的人，在該死的時候死了，這才是最好。”

　刁先生輕聲問:“不知夫人的意思，誰是該是的人?什麽時候，是該死的時候?”

　薑婉寧看向河面，慢慢走到船頭，看向站在船舷上的水手，微微一笑，摘下手鐲扔進了河中。

　“好了，去把我的鐲子撈上來吧！”

　刁先生笑著道:“那麽大的鐲子，要是沒人能撈上來，這些人就別跟著侯爺了，趁早一頭碰死，還能保住一絲臉面。”

　薑婉寧沒接話，走回船艙，看著被樓船拋在後面，已經潛入水底，水花蕩漾幾下，看不出人在哪裡的河面，等著她的鐲子。

　“第一件事兒，夫君和你這邊安排好了，太后就可以薨了。”

　薑婉寧回答刁先生的話，“第二件事兒，朝中穩定了，周二郎便能成為嫡皇子的先生了。

　第三件事做好了，太子就可以換人了，至於皇上，要等嫡皇子長大才能駕崩。”

　刁先生瞪眼盯著薑婉寧，“太后這個......”

　想說太后是你能左右的，想起太后的慘狀，好像這位確實有把握讓太后薨一薨。

　“其他事都好辦，皇上何時駕崩，這個......皇上的身子可不好。”刁先生憂慮道。

　薑婉寧看著水面，嫣然一笑，“你說的對，鐲子是有點大了。”

　刁先生腦子轉了半圈，看到遊在水中的人，跟著薑婉寧走到了船頭。

　這次薑婉寧扔水裡一對耳環， 又把一根細銀釵扔進了水裡。

　最初說話的那個瘦削的漢子，最先撈出了耳環，捧著跪在薑婉寧面前。

　“你們幾個報上名字，這次跟在侯爺身邊護衛吧！”

　瘦削漢子憨憨一笑，道:“小的名叫梁滿倉，這個是谷滿囤，那個是金富貴，後面那個是尹大河。”

　大年哈哈大笑，“好名字，好，咱們老夫人最喜歡這樣的名兒，回頭去給老夫人磕頭，老夫人定好好賞你們。”

　“其他人也不要灰心，一樣的殺敵保國，跟著侯爺到了南邊，侯爺一樣會給你們妥善安置。

　至於功勞和前程，這就需要你們自己去掙了。”薑婉寧笑著點頭，齊嬤嬤端著托盤出來。

　每人賞了兩個金錁子，齊嬤嬤嘮叨著，拿了錢，先去置辦一身好衣裳，把自己洗剝乾淨了，別一頭油泥，一身汗臭的進府。