旁邊的賈環欲言又止，想起自己平日跟賈蓉等人也頑不到一塊，撅著嘴就要拉賈蘭一起回去。倒是最年幼的賈蘭更有禮數也更顯成熟，臨走前特意與賈蓉告別。

　　角落裡的賈芹、賈菖、賈菱等人清點著祭宗祠分下的東西，三個好賭之徒商量又可一齊去賭上幾天。

　　賈蓉聽了，真想把這些敗家之子一杆掃出去，皺著眉頭道:“家族宗祠不是你們的頑樂地，趕緊滾出去。”

　　三人聽了也不惱，反而獻媚道:“蓉哥兒莫氣，我們這就走。”

　　“蓉哥兒真真是受了老祖們的點悟，像換了個人般。”外貌既美的賈薔走上前來，徑直搭上賈蓉的手，幽怨道:“好些日子沒見，蓉哥兒可有想我。”

　　咦……賈蓉頓時頭皮發麻，起了一身雞皮疙瘩。

　　尷尬地看向身邊這個貌若女子，眉骨風流的賈薔。記起一些信息來，原來這賈薔是寧國府正派玄孫，自幼父母雙亡，從小跟著賈珍過活。以往的記憶裡，賈珍待賈薔這個子侄，比待自己這位親兒子還好。

　　後來因為府裡傳出些不好口風，賈珍才忍痛割愛，命賈薔搬出了寧國府，自立門戶去了。

　　賈蓉這些天也聽到了那些閑言碎語，有說賈珍賈薔的，也有講賈蓉賈薔的，總之三人關系在多嘴的下人口中格外曖昧。

　　自己與賈薔應是沒什麽的，頂多是兄弟間走得親密些。

　　應該是賈珍，他一個連兒媳都敢窺視的人，惦記自家子侄也不算意外了。

　　“是薔哥兒啊，在外面生活可還習慣?要不，我跟老爺去說聲，讓你搬回府裡來。”

　　“真的嗎?”賈薔頓時眉開眼笑，正想應下，又突然想到了什麽，歎道:“還是算了，在外過活也挺好。”

　　有時候，男人生得太漂亮也不是一件好事。

　　“在外過活也好，比在府裡自在些。”賈蓉安慰道，“以後多來府裡走動，一家人莫疏遠就行。”

　　賈薔點頭應了，又湊上賈蓉耳邊道:“聽說蓉哥兒最近想找些靠譜的人辦事，瞧我怎樣?”

　　“你不是在私塾裡聽講嗎?”

　　“我又不是寶二叔那等狀元之才。”賈薔道，“不過是為了族學裡每年那幾兩銀子罷，不然哪有這麽多人去聽那神經。”

　　去上學，還有錢發?這種事賈蓉是第一次聽。

　　結合到當前社會其實不難理解，各家族為了來保證子孫後代榮華富貴的延續，都會想盡辦法讓族裡子孫去考功名、建功業。只要其中有幾個出頭的，其他房支也能享受部分特權。

　　每個宗族都是利益共同體，一損俱損，一榮俱榮。所以一旦當宗族裡出現個有出息的，就會受到整個宗族的厚待。同時也就產生了另外一種不好的思想:宗族大過天，國亡家不亡。

　　現在的賈蓉就是這位將受到厚待的人，這種感覺真好。

　　他不露痕跡的將手從賈薔懷裡抽出，明白自己這兄弟不是讀書的料，笑道:“私塾不準備去啦?”

　　“去，當然得去。一年八兩銀子，幹嘛不去。不過……也不妨礙到蓉哥兒這討差事。”

　　“才出去多久，就成這般沒臉沒皮了，也不知跟誰學的。”賈蓉笑罵道，“我手裡差事累人，錢也不多。你若真想辦，明日來府裡找我就是。”

　　“省的，省的。”賈薔連連點頭，又道:“三房五嬸家的芸兄弟近來手頭也緊，能不能給他一個差事?”

　　“他怎麽不自己來?”

　　“芸兄弟孝順，

早抱著分下的東西回家照顧生病的嬸子了。他又是榮府那支的，不好找過來，所以拖我來問。”　　賈芸這人，記憶裡沒印象。賈蓉想來，既然是個孝順的人，品格應不會太差，也就同意了。

　　賈家的人雖然信了賈蓉遇上老國公的事，對水泥方子卻一點也不關心。這個事也得由他自己做。自己也僅知製作水泥的材料、工序流程有哪些，具體配比還得實驗研究。

　　賈蓉需要幾個讀過書識字的人，記錄每次用料配比和使用效果比對。

　　這種事情，交給外人他也不放心，只能在賈家找人。賈薔、賈芸或許是他能找到最合適的人選了。

　　第二天一早，兩人就來了。

　　不用想，賈薔這家夥定是隻去族學裡報了道就回了。賈蓉不忘打趣道:“不怕學錢被人扣了?”

　　賈薔不屑的說:“他敢少我的。又不單我一個回了，寶二叔連去都沒去。”

　　今日，寧府會芳園極其熱鬧。不僅賈薔、賈芸等人來了。閑得無事的鳳辣子也帶著一眾姑娘來頑，好奇賈蓉口中的水泥奇物。

　　好在賈蓉早得了消息，有幾個沒出閣的姑子要來，把宗成等人都安排進了旁邊院子避嫌。

　　賈蓉還未來得及向眾人請安，人群裡就衝出一個瘸著腿的小胖子。

　　“蓉哥兒，你害我。”

　　小胖臉上又悲又怒，除了寶玉還有誰。

　　“呀，寶二叔腿怎麽啦?是哪個不開眼的把你傷啦?快告訴我，我替你出去氣。”

　　小胖子咬牙切齒道:“是你，就是你。你害我被老爺打了，都怪你。”

　　“是你老爺揍的啊……是傷了腿，還是傷了屁股?可不能到處跑，我喚人送你回院去，好生休息著。”賈蓉一臉關心的模樣，完全閉口不提是什麽原因讓寶玉挨了打。

　　不用想也能猜得到， 肯定是因為賈政問課業時，寶玉沒答上來，賞了一頓板子。

　　寶玉哼了聲，怨怨地看著賈蓉。

　　人群裡的林黛玉忍不住笑道:“他是金貴慣了，昨兒晚上賺了舅母幾斤眼淚，今早還去老祖宗那討可憐，結果老祖宗不聽他的，這會生著氣要找你要說法了。”

　　寶玉聽到林黛玉拆穿自己，氣勢頓時下來，尷尬道:“妹妹又笑我。”

　　“讓你喜歡弄鬼。”林黛玉回了句。見眾人都看著自己，紅暈立即上了臉，不再與寶玉說話。園子裡打量了眼，好奇問:“奇物在哪呢?怎沒見著?”

　　賈蓉道:“奇物現在還看不到。”

　　聞言眾人都也些失落，賈蓉又道:“我媳婦在來園子的路上，正值菊花盛開。奇物看不到，不如在這園子裡賞花遊玩，正好嘗一嘗新製的菊花茶。”

　　這些人也是一時興趣上來，對水泥沒什麽關心的。賈蓉跑到研究水泥的院子裡跟賈薔、賈芸、宗成幾人交代幾句，領著眾人朝園子內走去。

　　只有王熙鳳在路上拉著賈蓉問:“這方子真能賺錢?”

　　賺錢肯定是能賺的，賈蓉想的可不光是掙錢，水泥的用途可不小。

　　當年晚清時洋務派上章說:水泥是修築炮台樓房等項為“必須之物”，“至於橋梁、閘壩、河工海塘各項工程更是合宜”。

　　於是才引進西方水泥技術，成立細綿土廠，逐步將水泥運用在住宅建設、橋梁工程、水利建設等領域，被當時稱為工事神物。

　　不僅利於民生，更助於軍事。