賈寶玉茫然點頭。

　只見外面的雨不停打在粉牆綠柳間，院內略有的幾點山石種著芭蕉。芭蕉葉大如傘，有一仙鶴躲在芭蕉樹下剔翎。那邊松樹下亦有幾隻，它們互相剔著毛羽。

　這一刻，寶玉不知道自己是芭蕉樹下落單的仙鶴，還是松樹下躲雨的群鶴中的一隻。

　隻覺心中悲起，余生茫茫難望。

　襲人寬慰道:“二爺回去罷，這時間雖是初伏，卻也亦染邪氣。身子要緊。本就……再沾了雨中濕邪……”

　寶玉聽著襲人的話，猛然朝她看去。憤怒起身，尋著襲人肚上踹一腳。罵道:“哪來的濕，哪來的邪。我身子好的緊，好的緊。全是你們管著我這個不能做那個不能趕，還用太太嚇唬著丫鬟們，這會倒會賣人情說好話了。”

　襲人緊抱著肚子倒在廊裡，臉上苦痛不堪。

　寶玉還在那罵著:“你是誰房裡的人?我瞧你是太太跟屁蟲。”

　“二爺……”襲人喚一聲，想著反駁，疼痛卻讓她開不得口。

　周遭其他丫鬟聽了動靜跑來，見廊裡情形，竟不敢去扶襲人。隻躲一邊，等著寶二爺消氣。後院關注著廊下動靜的晴雯、麝月等見了，亦忙跑來。

　麝月怯聲過去安撫寶二爺。

　晴雯卻是大膽的，蹲下身來將襲人扶起，又朝旁邊看熱鬧的小丫鬟們罵道:“一個個沒眼力的小蹄子，還不快去園子外找太醫。”

　寶玉掃一眼襲人，見她難受，心中雖有歉意卻又因氣未全消這會拉不下臉來。

　只是當作沒瞧見了。

　偏其他丫鬟們卻不止該不該去叫太醫，只等著二爺發話。

　晴雯氣道:“二爺心裡不快，便將丫鬟打罵。鬧出重病來，哪日傳到太太耳中，二爺又豈能討得了好處。”

　寶玉被懟一語，才松口讓人去叫太醫。他心裡隻記著晴雯說的傳到太太耳中，倒不是怕的別，只怕那隱秘事讓太太聽了。

　有丫鬟著急出了怡紅院，襲人亦被丫鬟們抬進了房裡放置軟床上。

　襲人一手捂著肚子，一手拉住晴雯，道:“我無礙的，休息一陣就好。二爺這會氣消了沒?不要讓他受了寒邪才是。”

　晴雯蹙眉道:“先擔心自己身子罷。”

　襲人盡管此刻在床上也要縮著身子緩解疼痛，還嘴唇發紫，亦不忘緊抓著晴雯的手。道:“過去瞧瞧罷。”

　“不用去瞧了。”晴雯神色複雜地看著襲人，款款道:“秋紋早過去說了一通寬心的好話，二爺這會拉了她進裡面了。哪裡還需你去關心。”

　襲人聽了稍愣，卻像是放下心來，艱難露出笑臉道:“謝謝你了。”

　“這個謝字倒不必了。今兒在這陪你，不過是暫時手裡沒了要做的針線活。”晴雯又拿枕頭、衾子給襲人墊的墊、蓋的蓋。淡淡道:“二爺今兒踢得你，明兒他心情不快時誰又曉得會不會這樣踹我了?”

　襲人呆一下，連身上的痛都忘了。

　瀟湘館裡。

　紫鵑在前一路給蓉大爺領路，沒一會並進了黛玉住的地方。房裡幾個丫鬟，隻睜大眼睛瞧著低頭羞澀的姑娘，實在不可置信。

　蓉大爺哼著聲，見了房裡的雪雁，道:“勞煩雪雁姑娘尋一乾淨巾子來，給姑姑擦幹了手。”

　黛玉這時臉也變了，也不執拗了，淡淡道:“先尋一條巾子給的蓉哥兒擦罷，外面雨大，蓉哥兒背後全飄濕了。”

　蓉哥兒撇著嘴，能不飄濕嘛。那麽小的一把傘，後頸部這會還是冰冷的了。還有雨直接從頸後順著背脊流下，那感覺誰經歷過誰才知道。

　當時只顧著要把林黛玉帶回了，卻忘了從丫鬟手裡換一把面積更大的傘來。

　他朝黛玉看去，這妮子右手袖子也全打濕了，其他地方倒是沒濕痕跡。

　紫鵑吩咐道:“將房裡的熏爐點起罷，順便將小蓉大爺的衣裳烤了乾淨。”

　“不必了，我這還有事要去蘅蕪苑了。”蓉哥兒回一句，衣裳濕了到蘅蕪苑找寶釵去解決就好，何必麻煩林黛玉。要他在瀟湘館裡換下這衣裳來，他實在有那麽一點點難做到。

　黛玉聽了，悠悠道:“先點上罷。有的人方才還在說人得自憐，這會兒卻不自憐愛惜了。穿著那樣一身濕漉漉的衣裳，趕明悶出病來，東府裡的奶奶只怕要找我尋根究底。”

　恰時，紫鵑見雪雁拿了巾子過來，忙接手過去。拿了，便送蓉大爺身後的香菱手上，道:“菱兒姑娘先去替你家大爺擦乾身子罷，旁邊空著一個小書房，也可到那裡去換下衣裳來。”

　雪雁見此，著急跳腳。忙喚一聲，卻見小蓉大爺自顧著從香菱手裡拿了巾子擦脖子。隻好把後面的話硬生生給吞了進肚子裡。

　蓉哥兒疑惑道:“怎麽了?”

　雪雁無奈瞧了紫鵑一眼，訕訕回道:“無事，小蓉大爺趕緊去隔壁換衣裳罷。”

　無事?哪能無事啊。

　那巾子，是她在姑娘房裡尋的乾淨巾帕，乃姑娘常時用的。

　蓉哥兒隻覺莫名其妙，卻沒多想。擦著後頸，又擦側臉。突聞得方長的巾帕上有一股熟悉的淡淡清香，像是黛玉身上的氣味。

　賈蓉愣神之際，隻瞧得那紫鵑、雪雁已經垂下腦袋。林黛玉此刻更是羞紅了臉，忙往裡面房裡走。

　黛玉嘴中還說著:“蓉哥兒快去換下濕衣裳，讓香菱姑娘送來罷。”

　蓉哥兒心裡打鼓，手裡這玩意應該不是吧。這一會兒，不知道該不該繼續拿這巾帕擦身子了。隻好先與香菱去了隔壁房間。

　進房後，外邊丫鬟又送來薄衾子。要小蓉大爺裡外都換下去烘乾，先用衾子披著保暖。

　“……”

　黛玉卻是早紅著臉偷樂，要紫鵑、雪雁給自己精心打扮著。她問紫鵑道:“妹妹怎麽猜得蓉哥兒這會子要往前兒過?”

　紫鵑雖比黛玉長幾歲，聽著姑娘稱呼自己為妹妹卻更欣喜。笑道:“哪裡是猜的，是今兒一早蘅蕪苑的鶯兒說的。這才叫了姑娘撐傘往前面去。”

　林黛玉欣喜之情頓消不少，黑臉哼道:“天下就她一個聰明人。”