遮風的大襖子披在身上，旁邊亮著旺盛的大火。
　　難得有這樣舒適的感覺，溫暖又溫馨。氣氛中帶一絲漣漪，如微山湖的水波，淺淺的波紋淡到難以察覺。
　　二人左右平躺，皆無睡意。一個劍眉星目，神遊方外;一個明眸似水， 眼波暗動。
　　“寶丫頭這兩日該擔心死了。”
　　“嗯。”
　　“黛玉小丫頭不知得哭多少次，兩府裡也不曉得亂成了什麽樣。”
　　“有老太太坐鎮，還有二太太主持，又有鳳姐兒她們，家裡再亂也有限。”蓉哥兒輕輕回道。兩府的事情，其實他一點都不擔心。特別有王熙鳳和秦可卿在，不管多大事情，都相信她們能處理好。
　　況且， 家裡還不止她們兩個有管事能力的。尤氏雖然不好張揚， 實際卻是個果斷人物。真要比起來，管家手段上鳳姐兒未必就強過尤氏。
　　還有李紈、探春兩個心裡有主意的，就算家裡出了更大的事情，有她們在也難得大亂。
　　“隻恐她們一個個擔心著，沒了心思，亂了方寸。”薛姨媽款款說道。她曾經有過這樣一次經歷，若不是當年薛家二房幫扶，薛家大房在她手上不曉得亂成什麽了。
　　“不必擔心這些了。太太早些歇息罷，明兒一早轎子進山來，咱們便回家去。”
　　“蓉兒……”
　　“嗯?”蓉哥兒側臉過去，望著薛姨媽。
　　只見她臉上閃過一絲猶豫，想要說些什麽，卻又暗歎一聲搖了搖頭。姨太太說道:“無事，確也困了。”
　　說罷， 薛姨媽便輕輕並攏上下雙瞼， 作睡覺模樣。
　　蓉哥兒側目瞧著她好一陣， 又見著姨太太雙手露在氈篷之外。款款坐起身子， 將自己身上披風氈篷解下展開蓋二人身上。
　　棚內猶如一張大床， 氈篷猶如一條衾子。
　　蓉哥兒細心將薛姨媽的手兒收進氈篷裡，方才挨著躺下，再鋪整一番身上蓋著的野鴨子頭上的毛作的雀金氈篷。
　　不免暗想段玉也還義氣，這般珍惜的物件也直接送了出來。
　　這年代還沒有羽絨服的概念，冬天避寒無非是裘衣、夾襖、大襖、篷衣等稀罕物。
　　夾襖、大襖、篷衣加身，又靠著火。
　　確實暖和。
　　蓉哥兒不知不覺都悶出額頭細汗。旁邊的人兒更是不止何時敞開了大襖，隻著夾襖側身過來。
　　歎氣。
　　薛姨媽受著傷，蓉哥兒只能小心翼翼幫薛姨媽退下外邊的襖子。就當大襖子是溫暖的褥子墊在下面了。
　　外邊的風兒繼續吹，裡邊的火兒漸漸小。
　　左右人兒漸漸入夢，尚未深眠的蓉哥兒隻覺胳膊被人抱住，卻也迷迷糊糊未動隻管沉浸夢裡。
　　不知多久時間。
　　蓉哥兒耳裡傳來外邊的嘈雜聲音，眨了眨雙眼從睡夢中清醒。方才感受肩膀酸痛，定睛一瞧，原是姨太太毫不客氣地拿他當軟枕頭了。
　　只是他自己也沒好哪裡去，更是不客氣摟著人家，一隻手兒更是貼在一處細膩肌膚上。
　　“太太醒了?”
　　大眼瞪小眼。
　　“寶丫頭她們來了。”薛姨媽打了他沒規矩的手兒一下，道:“還不給我穿上， 讓寶丫頭瞧見還像什麽話。”
　　凌晨天微亮，外邊燈火晝明， 裡邊手忙腳亂。
　　“蓉哥兒……”
　　蓉大爺鑽出棚子， 最先見到的卻不是寶釵，而是賈薔。
　　“蓉哥兒你無事罷，可有哪處受傷?”雙目腥紅，滿臉疲倦的薔二爺。
　　似乎有無盡的擔心與委屈想要與蓉大爺訴說。
　　“我沒事，你好久沒休息了吧。”
　　“蓉哥兒沒事就好。我們聽了消息，便連忙從山上下來，連夜趕路到了這裡。”薔二爺疲倦的臉上掛著欣喜的笑容，這會見到蓉哥兒也終於可以放心了，回去也能睡一個安穩的好覺。
　　說不得還能做一個美夢了。
　　蓉大爺召著一同前來的男女仆人們點上篝火，圍著取暖。眼神卻往不遠處的幾人瞧去，那裡站著的正是寶釵、香菱幾人。
　　“你怎麽也來了。”蓉哥兒輕輕招手，一道影子從茅草叢裡飛過，撲進了他的懷裡。
　　一聲不吭。
　　“怎麽了?”
　　“沒……”
　　坐在火邊取暖的賈薔望著這兩道人影，默默低下了頭顱。旁邊的丫鬟仆人雖也轉過頭去，臉上卻不如薔二爺神色精彩。
　　歎了幾聲，從身上掏了一些金葉子，朝著留守的那些侍衛尋去。
　　說上不少感謝的好話，將金葉子送了眾人，方領著身邊幾個寧國府的仆人默默往山谷外走去。
　　賈薔的離開，除了蓉哥兒，誰也沒關注。
　　留守的侍衛拿了金葉子還沉浸欣喜中，隨寶釵而來的丫頭婆子們則是各自忙著，又有人去棚子裡照顧薛姨媽。
　　哪有人在意賈薔。即便有，也僅是幽幽歎一聲薔二爺的兄弟情深。
　　“去瞧太太罷。”蓉哥兒輕聲說道。
　　寶釵輕輕嗯了聲，悄悄提手往眼角一抹，從蓉大爺懷裡脫出領著旁邊的鶯兒趕忙去了棚子裡。
　　寒風拂面。
　　山谷清冷。
　　蓉大爺懷裡換了一個人，輕柔的笑聲響起。
　　“小菱兒怎麽也跟著她來了。”
　　“奶奶要菱兒陪著姐姐的。”香菱的話少，臉上也沒過多表情，只是安靜枕在大爺的懷裡。即便被大爺拉著在篝火邊坐下，也是半天憋不出一句話來。
　　只是感受著一隻怪手在衣裳裡亂探，聽大爺打趣。“好菱兒這兩天消瘦了許多，回去得好好補一補才行。”
　　“我聽大爺的。”
　　小香菱紅著臉軟在大爺懷中。
　　待到上午時分，一大隊人馬進入山谷之中，一條粗糙大道聯通了山谷內外。
　　無數人馬護著幾頂軟轎款款出山。
　　“蓉爵爺，宛平、昌平二地知縣求見。”護在蓉哥兒軟轎身邊的呂澤棠說道。
　　“不必見了，這事與他們無關。讓人打發走罷，我先回寧國府一趟，再去忠順王府。”蓉大爺淡淡說著。兩晚沒休息好，在轎子裡也睡不安穩，現在困的很。
　　這時間，實在是沒有心情聽兩位知縣說什麽。
　　“兩位縣老爺可以不見，巡捕營的將軍恐怕推不了。”呂澤棠笑道，“這次領軍過來的是你們家親戚。”
　　九門巡捕營的將軍，也只有陳家陳煦園了。
　　蓉哥兒打了個呵欠，強打精神，掀起簾子道:“請兄弟們護衛賈家一行出山，我與巡捕營的將軍問幾句話。”
　　他最想問的自然是伏擊他的人，哪怕有一絲絲的線索也好。
　　軟轎在山中停下，左右清出一片空地來，中間只有賈蓉與陳煦園。
　　“這兩日勞煩世叔了。”蓉哥兒嘿嘿笑道，“等小子去了忠順王府走一遭，明兒定去世叔府上拜訪。”
　　“你還能笑的出來?”陳煦園詫異看他，憤憤道:“這次尋你，咱們幾家沒少花功夫。可惜王家、馮家、牛家的老爺們都去了鐵網山，北靜郡王、史家侯爺又不在京城，不能最快通氣。不然，非得鬧個大陣仗不可。”
　　“世叔嚴重了，什麽大陣仗的全免去吧。”蓉哥兒搖頭，笑道:“我既然沒死，這次的仇往後一定討回來。咱們自個不能先亂了陣腳，原來如何，往後還該如何。其他幾家也莫要聯通，就當我是遇上小毛賊了。”
　　陳煦園道:“山裡一點東西也沒尋到，這事不簡單。”
　　能簡單得了嗎?製式火槍都出來了，而且是盯準了自己射擊。要不是早先得了臥佛寺裡一僧一道的提醒，又有家仆死命護著，薛姨媽也給自己擋了一槍。
　　不然，真他娘的早上天了。
　　蓉哥兒側目笑道:“真就一點也差不出來?”
　　陳煦園搖搖頭，低聲道:“宛平、昌平二縣的吏卒倒是問出了一些東西，說有人瞧見了那些人出山後去了鄭家莊。”
　　“世叔該不會懷疑理誠郡王罷?他一個廢太子之子，何必害我，又有什麽膽量害我。”要說幕後黑手是理誠郡王，賈蓉是一點都不信。
　　除非那家夥真的腦袋進水，自己找死。
　　都不用別人說什麽，當今皇帝與忠順王就繞不了他。
　　“自然不是懷疑他，而是得去想誰有必要去嫁禍他。”
　　“宮裡唄。”
　　蓉哥兒神情輕松的回道。
　　前所未有的輕松。
　　自從他相通了事情來龍去脈之後，心裡再沒了一點的負擔。他才不管是大皇子還是太子，反正這兩個人都不是什麽好東西。
　　就連皇帝……
　　賈蓉先回了寧國府換了衣裳，給老太太報了平安。也見了賈赦、賈璉、大太太、二太太並東西兩府一眾奶奶姑娘們。
　　又與秦可卿、王熙鳳二人交代一些話，方由呂澤棠等人護著去了忠順王府。
　　“多謝玉大哥的衣裳。”蓉哥兒抱著雀金篷還給段玉。
　　“十三爺在殿裡等蓉哥兒了，快些進去罷，其他人也休息去。”段玉深深瞧了他一眼，接下衣裳吩咐了一遍。看著蓉哥兒進殿，亦忍不住歎息。
　　“事情到底是到了這一步。唉……”
　　殿內。
　　忠順王臉色十分的難看，眼睛盯著桌上的玉牌，忍不住眉頭跳動。他強忍著病痛，又壓心底怒氣。“這東西繼續收著罷。”
　　“十三爺還是繞過小子罷。小子知道十三爺心好，可這玩意實在燙手，小子不敢繼續帶著了。”
　　蓉哥兒臉上完全沒有受襲後的驚慌與不忿，甚至還能露出輕松的笑容來。哪怕面對忠順親王，也是嬉皮笑臉的打諢。
　　“你準備撂挑子?”
　　“十三爺說差了，小子身上可沒任何挑子。小子也無大才，不過以前瞎撞上幾個事情，如今也該回家抱著媳婦孩子享受去了。”
　　“從漠北回來再說罷。”
　　“漠北……”蓉哥兒哪裡還有心情去漠北，他終究是膽小怕死的，萬一有人在漠北布局了。那才是叫天天不應，叫地地不靈。
　　即便漠北不出事，從漠北回來，還是得面對神京裡的事情。
　　腦子裡雖早計劃了幾個應對法子，在黑山村也建了一個小基地。但那都是為了以後迫不得已時準備的，他還是想著不亂為先。
　　“小子這次遭了驚，只怕幾月之內上不得馬，更去不得漠北了。十三爺體諒體諒小子罷。”
　　“你害怕了?還是從賈敬那裡聽說了什麽。”十三爺沉著臉問道。
　　“我好些日子未曾見過家裡太爺了。”蓉哥兒一臉茫然的搖頭。
　　“你是聰明人。”
　　“小子愚笨。”
　　“……”蓉哥兒的話氣得十三爺咬牙切齒，要不是現在忠順王病著，怕是要當場就要踹他。“你是笨，笨不可教。明哲保身是你這般保的嗎?你只有向上爬，爬到高處塑了金身，任何人才不敢輕易害你。”
　　額?
　　忠順王在說什麽。
　　蓉哥兒震驚看著他，久久合攏不住嘴巴。
　　甚至回了寧國府裡，他還是沒反應得過來。忠順王竟然要自己向上爬，塑金身。而且忠順王妃也是這個意思。
　　費解。
　　天黑了。
　　蓉哥兒躺在床上，腦子裡一遍遍回憶著忠順王今天說過的話。身上趴著的人兒卻片刻不老實，手兒在亂鑽亂探。
　　“王爺還是要讓大爺去漠北?”
　　“嗯。沒推掉，忠順王讓我好好休息幾日。”
　　推不掉，連養病請假的借口都出來了，還是沒推掉。其實去漠北也沒什麽大不了的，只是現在心涼了。雖早有預料，卻真到這地步，心裡還是不好受。
　　“大爺便休息唄。正好，給府裡的女人都種上。等大爺從漠北回來時，家裡又得添幾樁喜事。”
　　“亂尋什麽。”
　　蓉大爺輕打一下可卿，聞得一聲嚶嚀。
　　“大爺不是想著……等過兩日，我去隔壁請鳳辣子來。若還不夠，去園子裡將珠大嬸嬸請來留宿兩夜也不是不可。”
　　好個妖精，真會亂人思緒。
　　不過，他今天見了忠順王也不是沒有收獲。至少知道了忠順王與皇帝的態度，在這個帝國最有權勢的兩人不會害自己。
　　至少，他清楚現在還不會。
　　其實有沒太多可擔心的，去了漠北也有好處。蓉大爺眉眼凝神，嘴角漸勾一抹笑容。腦海裡浮現一個人影，暗道:‘先讓你得意一會。’
　　隻覺身上一處異動。蓉大爺攬著懷中人笑問:“媳婦說的可是心底話?”
　　“請來也好，省得別人旁敲打聽。不僅煩了太太，還惹鳳辣子白眼。都是大爺作的好事……”

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