蓉大爺最煩的就是這些天天嘴上喊著‘祖宗規矩’的家夥。

兩人吃過前晌，蓉大爺才出營與送嫁的諸位官員匯合。請了公主輿駕，去往大青山南麓見了漠南大國師。

倒未多呆。回來路上，蓉大爺問道:“沒成想，這位國師竟然如此的年輕。”

“本來國師駐錫漠西，後來轉世又遇上準噶爾叛亂，方才安置漠南來。”四公主款款說著，“此次，看看是父皇要將小國師召進神京了，往後漠南一片將是姑姑獨尊。”

看來年紀輕輕的四公主懂的東西不少，而且對這些也沒少關注。

蓉大爺側目瞧了一眼輿駕內的公主，見著輿車絲幔隨風飄揚，車內的公主那櫻桃小嘴勾著一抹輕松得意的笑容。

他問道:“漠北國師對公主入漠北是何種態度?”

“他的態度重要嗎?”四公主澹然反問。

蓉大爺看著這時公主的神情，怎麽也無法與前晌時偷摸小動作的狡黠可愛的公主聯系到一起。

人是多面的，面對不同的事情，面對不同的人。展現出來的面目也不一樣。

現在的四公主倒真有一點草原小霸王的氣概。

“明眼人都瞧得清楚，如今漠北自身難保，只能緊緊依附大燕。”沉默許久的偃師突然插話道，“加上漠北國師總是轉世在土謝圖王公家族，早惹了宮中不滿。只等公主府建立，不久便將成立駐庫倫辦事大臣衙門，接管漠北邊務、商民、理刑、驛站。”

這女人說話也變得傲氣起來了。

蓉大爺好奇地打聽，“千戶大人可知第一任駐庫倫辦事大臣將由誰擔任?”

“反正不會是你。”偃師冷聲哼道。

四公主解答:“依舊例，想來是漠南蒙古的諸位郡王裡挑一位，又或是皇家郡王中選一個駐扎庫倫。”

“還沒定下嗎?”

蓉大爺皺眉說著。倒不是他想當這個駐庫倫辦事大臣，他知道自己遠遠不夠格。這位駐庫倫辦事大臣將是直接與漠北國師扳手腕的人物，同時還要保證漠北穩定，以及協助和監督公主府。

“曾聽王妃娘娘說過，當前最有可能擔任駐庫倫辦事大臣的只有三位，一位是北靜郡王水溶，一位是長公主次子多渃，最後一位便是十五叔忠勤郡王。”四公主毫無顧忌地將自己知道的消息直接在當場說了出來。

水溶、多渃，蓉大爺都多次打過交道。多渃的情況還沒摸清，水溶倒已分明是個造反分子。至於那位十五爺，他還真沒見過。

只聽說十五爺深居簡出，尋常人見不到他，一點也不與‘忠勤’二字沾邊。

如果真讓北靜郡王水溶當了駐庫倫辦事大臣，那就真有得看頭了。蓉大爺心裡笑一陣，同時也為四公主默哀起來，倒哪時漠北將會是一個修羅場。

漠北國師、漠北王、北靜郡王、公主府四方都會卷著奪權的鬥爭中去。

【作者批:由於多種不可抗力因素，漠北與厄羅斯篇章將直接不再詳述。四公主內容將略去，厄羅斯女帝篇章完全刪去不寫。因其中還涉及薛寶琴內容，同樣薛寶琴內容也將多數略去。】

烈夏。

蓉大爺與四公主一行，終至漠北。長公主府次子多渃留駐漠北，同蓉大爺一行共建四公主府。

薛家商隊在賈蓉的建議下在庫倫停了幾日，一切交代清楚，才給了薛蝌手信讓他往大燕與厄羅斯的買賣城恰克圖去。

“姐夫已經見過那位世子了罷。”四公主拉著臉，神色不忿，顯然對未來的夫君及不滿意。

“見過了。漛世子模樣周正，虎背熊腰，是個勇猛武士。

”蓉大爺評價道。他這時候一心裡全計算著別的東西，倒不怎麽在乎多漛是什麽樣的人。四公主重重哼一聲。

“那樣子也算是周正的?我偏瞧他是呆子傻子蠢子，和戲曲裡黑面獠牙的豬剛鬣一樣。這樣一個人，將來進了我的公主府，隻做這麽一想都覺得不適。”

多漛世子的樣貌雖不出眾，卻也絕對不是四公主說的那樣。他知道四公主是打著別的注意了。

“殿下有話不凡直說，這裡也無別人。”蓉大爺抓了抓眉毛，那裡有一點癢癢。

四公主明眸一眨，櫻桃小嘴微啟，往他耳邊吹出一口暖氣。

“姐夫難道忘了答應惠兒的?”四公主如娃娃精致的臉上露出狡黠笑容，右手虛握上下晃了晃。“惠兒不想嫁給那個漛世子，姐夫一定有辦法罷。”

“陛下聖意，豈能更改。”

“姐夫渾然忘了惠兒這一路的辛苦?”四公主委屈蹙著眉頭，眼淚說掉就掉。完全一副小可憐模樣，捱到蓉大爺的身邊。“姐夫若是一時想不出來，惠兒今晚親口與姐夫疏通心思。”

蓉大爺看著這小臉，瞧著這小嘴。

心顫了幾下。

“姐夫若是沒有法子，惠兒親口傳姐夫一個法子如何?”

“嗯?”蓉大爺有些不太相信。

“是娘娘教我的啦。”小姑娘嗔一聲，緊緊靠在蓉大爺懷中。半環著他的腰，生怕蓉大爺突然走了。

小聲說著:“公主府落成還需一些時間，只要姐夫幫惠兒在這期間拉攏得其他幾部，漠北王也成虛設了。便是那國師也只能悶聲咽下這虧，至於世子駙馬也只有一個空頭銜而已。”

她狡黠說著:“那時，我不招他進公主府，他便永遠進不得公主府。”

小丫頭實在好算計。

不，是忠順王妃的好算計。真的是一點都不讓她女兒吃虧。

後面內容，稍後修改……

且說，自正月初八，就有太監出來先看方向。

何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防太監，帶了許多小太監來各處關防，擋圍幕，指示賈宅人員何處出入，何處進膳，何處啟事種種儀注。

外面又有工部官員並五城兵馬司打掃街道，攆逐閑人。

賈赦、賈璉等監督匠人扎花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。

至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品大妝。此時園內帳舞蟠龍，簾飛繡鳳，金銀煥彩，珠寶生輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之芯，靜悄悄無一人咳嗽。

賈母領兩府女卷在榮府大門外，王夫人、邢夫人兩人粉面霞紅，緊夾著雙腿靜立賈母之後。稍有挪步亦是小心翼翼，生怕身上鈴鐺被喚出聲音來。

賈赦、賈政等在西街門外，街頭巷口，用圍幕擋嚴。莫說閑人難觀其中氣派景象，便是天上飛鳥亦難飛入。

時至後晌，正等的不耐煩，一個太監騎著匹馬來了，賈政接著，問其消息。

太監道:“早多著呢！未初用晚膳，未正還到寶靈宮拜佛，酉初進大明宮領宴看燈方請旨。只怕戌初才起身呢。”

鳳姐聽了道:“既這樣，老太太和太太且請回房，等到了時候再來也還不遲。”

於是賈母等自便去了。一行夫人奶奶拘謹行程，身上鈴鐺悶響，偏領頭的賈母當做沒聽到一般。王夫人、邢夫人等更羞愧難言，兩腿之間包裹住的鈴鐺早被**打濕，隻想著今兒娘娘歸寧將兩府眾女從中解救。

身在宮中的元春陪太上皇、皇太妃一並用了晚膳，有閑坐一時。她心中思緒卻難停，記掛家裡傳信所說內禍。

倒不知是何事情，母親又不再信裡明說。

莫不是寶玉有難?

元春心曉府裡最重寶玉，她尚未入宮時也曾教導寶玉。如今幾年過去，寶玉也到十三四歲年齡。具體是何事了?

元春雖心中憂煩，卻因太上皇、皇太妃、皇帝等皆在上座看燈，她面上亦是端莊大方賢德雅慧。

待到戌時，夜色已深，宮內花燈盡賞。

太上皇終傳旨意，元春領恩退下，出宮回賈府歸寧。

一路夜行，宮燈招搖。浩浩蕩蕩，將禁宮至賈府一段照如白晝。

輿車之上，元春思緒萬千，既憂家中之禍，又感深宮難處。待到離家近處，不自覺間竟紅了眼眶。怕被太監女官瞧出，又悄然拭去。

終至榮府。

元春隻瞧得金頂鵝黃繡鳳鑾輿之下，金彩輝煌跪著一片片人影，為首的便是年邁慈祖老太太。

早有太監過去，扶起賈母等來，鑾輿抬入大門往東一所院落門前，有太監跪請下輿。一時，元春早忘了心中所想入室而更衣，復出上輿進園。只見園中香煙繚繞，花影繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平景象，富貴風流。

登舟夜遊園子，步入正殿。

二太監引赦、政等於月台下排班上殿，隔簾見了。茶三獻，賈妃降座，樂止，退入側室更衣，方備省親車駕出園。

至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止之。賈妃垂淚，彼此上前廝見，一手挽賈母，一手挽王夫人，三人滿心皆有許多話，但說不出，只是嗚咽對泣而已。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎春、探春、惜春等，俱在旁垂淚無言。

元春隱約聽得房內有眾鈴鐺之聲，難免疑惑。詢道:“打哪出的動靜。”

賈母慚色落淚，瞧向房中眾女。王、邢兩夫人更羞澀難言，夾著腿兒不敢出聲。王熙鳳、李紈面露紅暈。鳳姐兒馬虎笑道:“娘娘聽岔了罷，真要有也得是鸞鳳歸巢的喜樂聲音。”

說話時，王熙鳳亦忍不住雙膝摩挲一下，惹身上之間鈴鐺再響。

迎春、探春見之低頭不語，裝作什麽也聽不著的樣子。

房中丫鬟們眼色有異，王夫人瞧了，啟道:“現有外親薛王氏及寶釵黛玉在外候旨。外卷無職，不敢擅入。”

賈妃即請來相見。一時薛姨媽等進來，欲行國禮，元春降旨免過。只是瞧著薛王氏動靜，那鈴鐺之聲入耳更是明顯。

元春心中更疑。

薛寶釵則瞧元春樣子，彩色飛花，若是神宮仙子氣派。一時看呆，想著那日自己穿這樣一身衣裳是何模樣。

房中各敘闊別。

隨行的執事太監及彩嬪昭容各侍從人等，寧府及賈赦那宅兩處自有人款待，隻留三四個小太監答應。

恰時聽了寶玉叩見。

賈母神色暗變，攜上迎春、探春、黛玉、惜春借故暫離。

元春還不知道事，一心想著要見這個弟弟一面。

當寶玉見來，元春瞧了卻暗自皺眉，隻覺寶玉身上有一種說不清道不明的氣質，讓人不太舒服。她隻當今日勞累的錯覺，又許久不見寶玉，喚退左右命了寶玉過來。

“最近學業如何?”

寶玉仰頭露一真誠笑容， 回道:“蓉哥兒近來讚我學有所成，技藝盛精。”

“如此便好。”元春攜上寶玉的手兒，含笑問道:“蓉哥兒可是東府珍大哥家的?”

寶玉心神一蕩，感覺元春姐姐手軟身香，忍不住輕柔元春小手。笑答道:“正是他，蓉哥兒可是家裡最聰明的，如今兩府上下都聽他的。”

旁邊王夫人聽見蓉哥兒三字，不由雙腿發軟，身下鈴鐺亂顫。又見寶玉那邪樣，忙訓斥道:“寶玉不得無禮。”

元春倒不在意寶玉拿捏自己的手兒，到底寶玉年幼，又是親姐弟兒哪有這麽多避諱。笑聲道:“不礙事的。”

“這……”王夫人心裡大急，忙上前請示元春。

元春不解，隻得遣散房內僅剩的三名小太監離去，獨留原帶進宮的賈府丫鬟抱琴在房。

她只聽王夫人急切訴說近來賈蓉在兩府間為患事情。奈何王夫人情急之下語無倫次，偏元春聽不得懂。又有王熙鳳在旁打岔否決，一時元春也不知信誰為好。

寶玉亦跟王熙鳳附和道:“蓉哥兒是個極有才乾的，人也極好。”

王夫人心中大悲，隻覺寶玉、鳳姐兒都被賈蓉迷惑了。

偏元春又不信她這做母親的話，暗暗一咬牙，瘋癲似的扯自己身上的衣裳，隨著她動作那鈴鐺聲音越發清脆。

“不要。”薛姨媽見姐姐如此，忙要阻止，不想王夫人反要扯她衣裳。

房中大鬧，元春忙令人緊閉房門。又訓聲阻止:“都停下手來。”

眾人被聲音唬住，皆愣一會兒。

王夫人趁此時間褪下朝服大妝，眾人只見她……