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　　不過多時，衙役帶著雷鶴返回縣衙。

　　“縣尊，據雷鶴所說，尹何氏現下仍於法濟寺內進香祈福，並未返回尹宅。”捕頭常恩拱手稟道。

　　喬公冷笑道:“尹何氏倒真是虔誠，卻不知這其中有幾分真情。常捕頭，速速點齊衙役，你我一同前往法濟寺！”

　　雷鶴拜倒道:“小人願為幾位大人帶路。”

　　喬公忙將雷鶴攙起，慈顏含笑道:“好，我們是時候探一探這座名聲在外的法濟禪寺了。”

　　行了不過十幾裡的山路，眾人便看見了法濟寺金碧輝煌的琉璃瓦屋頂。日頭西墜，西光照在法濟寺屋脊上迸發出閃爍的金光。佛寺的青色牆壁在蒼松古柏的襯托下顯得飄然出塵，喬公連聲讚道:“好一個自修自持的去處！”

　　眾人牽著馬匹走向寺門處，只見匾額處題著宋朝陸遊的真跡，即四個遒勁有力的燙金大字“法濟禪寺”。

　　令喬公不解的是，原應香火鼎盛的法濟寺此時卻緊閉著朱紅色大門。雖說日光漸西，但還遠沒有到閉門謝客的時候。

　　衙役們前往叩門。

　　“貧僧法號慧顏，是敝寺知客僧。”一位眉清目秀的年輕和尚走出門來，雙手合十對喬公行禮道。

　　喬公慈顏可親道:“有勞慧顏小師父親迎，喬某凡夫俗子，此番冒昧打擾隻為勘破一樁疑案。”

　　慧顏躬身笑道:“不知哪樁疑案能勞動喬縣尊親臨敝寺?”

　　喬公道:“慧顏小師父莫要多問，待喬某見過貴寺方丈，自會言明。”

　　慧顏雙手合十道:“今日乃是敝寺立寺整一百年，寺內正在籌辦晚間慶典。您若要查案，恐怕會對慶典造成不便。”

　　喬公聞言震怒道:“此案事關重大，本縣豈能因貴寺慶典便袖手不查了?快開寺門！”

　　慧顏面色微苦，忙道:“此事……”

　　話音未落，雷鶴一把揪住慧顏的衣領，利落地扇了他兩個耳光，怒喝道:“你這禿驢怎地這麽多廢話?速速閃開！”

　　慧顏被雷鶴打橫抱起後摔在地上，喬公立即率衙役步入法濟寺。喬公的皮靴踏在法濟寺的青石板路上聲聲響脆，寺內僧眾連忙後退，讓開了一條道路。喬公走到大雄寶殿前轉過身來，厲聲喝道:“我乃慈谿縣令喬保忠，此來特為勘破疑案！”

　　早有僧人去請方丈，不過多時，一位頭戴佛冠、身著袈裟的老僧步履蹣跚地趕來。他當先向喬公行禮道:“老衲法號淨一，乃是法濟寺方丈。先前座下狂徒慧顏失禮，還望縣尊莫要放在心上。”

　　喬公擺了擺手道:“此事不必再說，且先帶本縣去尋那尹何氏。”

　　淨一道:“她乃是敝寺大檀越，眼下正於寺內靜室歇息，請縣尊大人隨老衲來。”

　　眾人一擁而上，來到了一座僻靜的閣樓。喬公等人跟隨淨一來到二樓，卻見二樓盡頭房間的房門大開。喬公暗道不妙，忙上前查看——只見室內躺著一具無頭屍體，鮮血噴濺得漫天都是。喬公摸了摸，又嗅了嗅，確認是新濺人血無疑。

　　雷鶴驚呼道:“何小娘?這可如何是好?”

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