猶如巍峨的高山，猶如陡峭的絕壁。

　　在數百年前便已建造的城牆，如今也是阻攔邊民進入的圍欄。

　　晷塔建在內城中央，夕陽長照於晷塔之上，便給它拉出一條長長的模糊的影子倒在人間。光輝的建築落在地上，也不過是一條陰影的路。

　　一支小的隊伍沿著下淮區的大路，在兩排熒樹中，從晷塔的陰影裡過來了。熒樹外，下淮區的建築裡，幾雙眼睛都在凝視地上的人。

　　“這倒是很少見的事情了。”

　　樓上的公民自言自語。

　　樓下的隊伍已經很靠近內城城牆了。

　　為德先生服務時，顧川也幾度遠眺過內城城牆，只見到一片蕭蕭肅肅、冷酷地仿佛隔離塵世的圍欄。

　　按照凹臉商人的說法，邊民進內城，必須一個公民作為引路之人。顧川沒請凹臉商人為自己引路，而是找了那售出大樓的塔姓男子。塔姓男子活得糊糊塗塗，聽到有錢，爽快地答應了。

　　只是當這塔姓的年輕男子真正走在這裡時，莫名生出慚愧，不願出馬車了。

　　“這條路，內城人都叫之為上雲大道，為什麽這麽叫已經沒人知道了，至少我不知道，或許是登上青雲的意思。”

　　塔姓的引路人說。

　　顧川和他同處在馬車裡。這趟行程沒有日照村其他的少年人。維持銀行的大局很重要，覲見冕下也很重要。顧川挑了一件最重要的事情去做。

　　“我聽你說過你小時候也曾是落日城內城之客，一定有很多記憶吧?”

　　“是呀。”

　　塔姓男子無限惆悵。

　　可那也只是過去的事情了。最後經營不善，他被趕出內城，曾經就是走了這條路出來的。

　　“路是有歷史的，那這熒樹呢?”

　　兩邊的熒樹在白日裡黯淡無光。

　　“根據家史的記載，是第一百次建城節的時候，冕下說外城的路上太單調了，於是嵬槐家族和圓塔家族合計，為這裡也種滿了熒樹。於是後來的每次建城節出遊，下淮區都會無比明亮，直如內城。”

　　馬車裡裝著此行要獻給冕下的禮物，羊馬一步一步，馱著車兒走過陰影，在太陽消失在雲後前來到內城城牆前。

　　顧川抬起頭，便見到那內牆上照樣畫著無數眼睛的符號。灰暗的眼睛的符號沒有任何神采，單調而恐怖。

　　落日城的衛兵就列在城門口。

　　他們早已從城牆上望見來人，如今下來，便要檢查身份，還要檢查他們帶進城的獻禮。

　　塔姓男子下車朝衛兵們鞠躬，作擔保人，又拿出顧川早已準備好的用錢打通的文書，隨後又塞了點錢給他們。

　　“無誤。”

　　就算是落日城的內城精挑細選的身為公民的衛兵，也早已習慣了賄賂。

　　“無誤。”

　　幾個人連聲說道。

　　衛兵長又道:

　　“麻煩這位貴客下來，由我們做完公事。”

　　顧川這才下車，由士兵指引，走進城牆。牆邊有門，門裡有小道，通往他們用來檢查過往人員的房間。房間裡有一盞熒樹燈，燈光明亮。他被要求把身上的衣服一件件脫掉。顧川一一做了，露出少年人硬朗的身材，隻留下裹襠的短絝。裡面檢查的人是老邁的士兵，把顧川衣服收好後，就是檢查，然後睜著渾眼瞧了顧川好一會兒，面無表情，仿佛走神了。

　　顧川呆在這裡隻覺得頭皮發麻，先是等了一會兒，又忍不住問道:

　　“好了嗎?幾位老先生。

”　　“張開手，轉一圈。”

　　顧川照實做了。

　　“唔……是個人樣。”

　　其中一個人把他們翻看過的衣服還給顧川。然後幾個老頭都點了點頭:

　　“沒問題，可以通過。”

　　顧川這才把衣服都穿上，匆匆從這檢查的小屋子離開。公民的審核流程不需要脫衣服，塔姓男人已經在外面等候。

　　“這也太嚴了，我都怕他們把我的短絝都扯下！”

　　他忍不住吐槽道。

　　誰知塔姓男人的面色立刻嚴肅起來，認真地說道:

　　“小老板，你不知道，我不怪你，但內城是落日城的核心區域，是不容尋常邊民隨意進出，對邊民必定是這麽嚴的。這是落日城的規矩。規矩！”

　　他的大聲把顧川嚇了一跳。

　　“你一定對內城很有感情。”

　　顧川說。

　　那人滿臉自豪正要開口，可突然想到自己早已不是內城中人，只能流落外城，把祖宅都賣了，又憑什麽自豪呢?

　　他感到痛苦，就不說話。

　　“落日城曾經又因為邊民出過什麽暗殺之類的事情嗎?”

　　顧川問。

　　百科全書裡沒寫過這些，顧川做了個聯想。

　　塔姓男人搖了搖頭。

　　“我不知道，從城牆建立的一開始，這個規矩就存在了。”

　　說到這裡的時候，幾個被雇傭的裝貨的公民把馬車拉了出來。顧川連忙上了馬車，檢查貨物，他一一查看，並無差錯，所有東西都還在，這才放下了心。

　　“他們是怎麽核對的?”

　　顧川問雇工。

　　雇工說:

　　“小老板，我們把您的名單出示了，他們一一看過就放行了。”

　　“看樣子，我的東西，還是不入城衛法眼呀！”

　　顧川笑道，放下心了。

　　於是這行人便又上路了。

　　這是顧川第一次見到落日城的內城。

　　內城靜謐，不似外城那般喧囂，於是風聲、水聲愈發響亮，醒人耳目。

　　外城廣大，內城同樣廣大，只是建築稀疏了很多。兩邊種滿熒樹的大路到處都是，四通八達，大量的圍牆將一切建築遮擋得嚴嚴實實，以致於一眼望去，猶如行走於高牆迷宮之間。

　　所有的牆上也都畫著眼睛。

　　顧川抬頭眺望，只見到有的圍牆背後有高塔，有的圍牆背後是方方正正的多邊體建築，有的圍牆背後什麽也見不著——說明建築太低矮了，被圍牆徹底圍起來了。還有的圍牆背後，也就是外城可見的尋常高樓大廈。

　　千種造型，竟無一相似。每個家族的建築居然各不相同。但論及一個整體的風格，顧川突然想到了尾桐夫人——

　　尾桐夫人的府邸也是如此風格的。

　　“我曾經在外面看過很多這裡的光亮，還是第一次進入其中。”

　　塔姓男人一進入內城後，就躲在馬車裡決計不看外邊了。他聽到顧川這話，抬起頭來，得意洋洋地講道:

　　“內城裡的好事情多了去了。你沒見過的東西更多。”

　　“哦，有什麽?”

　　顧川饒有興致地問。

　　“燈會，你見過嗎?”塔姓男人雙目迷茫，掀開簾布，從縫隙裡，只露出一雙眼睛，看向遠處種種圍牆，懷念地、憧憬地說道，“每個小暑節氣，落日城內城都會舉辦公民的燈會。燈會漂亮呀！各個家族都會取出大把大把的花燈裝飾圍牆，又會把燈放入日照河中。於是無數光點就順水漂流，把河水映照得……像是、像是奶水的河流，不，像是銀子做成的河流！燈不會熄滅，光也不會熄滅……整個夜晚都無比明亮，直到太陽重現之時，一切灰燼紛紛揚揚。各家都休息了，打烊了，什麽事都不做了，就光顧著和老婆孩子呆一起了。可惜……可惜……”

　　說到這裡，他又沉寂了下來。

　　顧川知道他又想到了他自己的遭遇。燈會再美麗，與這些被趕出內城的公民、甚至是削去公民籍的現任邊民也沒有什麽關系了。

　　適時入夜，雲遮天日。萬物都沉入黑暗裡，所有熒樹都發出點滴光明照亮前路，一時光影變動、魔幻迷離。

　　今天入城，不是今天覲見。

　　“我們會先在議事會的招待府中棲息。”

　　塔姓男子說。

　　“我知道，這是我和議事會的外務司約好的事情。”

　　這也是顧川第一次見到議事會所在的建築。

　　一眼望不到盡頭，仿佛自己正處於草原。

　　那是一群又一群內圈大、外圈小的半圓體猶如盆碗倒扣在大地之上。數十個半球建築儼然陣列，又組成了一個更大的圓，仿佛一個個巨大的蒙古包。

　　直靠近了，顧川才發現，這球也不是那麽球，磚塊的痕跡和縫隙仍是可見的，為了結構上的穩定，便更接近金字塔的造型。

　　議事會就在其中的中心圓。

　　而到了這裡，大量的衛兵組成人牆，日夜看守。

　　還有幾百米的距離，就有衛兵連忙上前，叫他們停步。

　　塔姓男子再度下車，通告己方的請求，並出示自己的文書。衛兵點了點頭，道:

　　“原來是請求覲見的客人，那請隨我來，麻煩幾位先行棲息在招待府。外務司的主官從早上就在準備見您了。”

　　外務司的主官是個大腹便便、不事勞作的胖男人，等顧川進到他在外務司的獨立書房後，一張肥臉帶起笑容。

　　“這位就是外城邊民裡的新起之秀嗎?”

　　而他溝通過也塞過錢的外務司的副官就站在一邊。

　　“是我，大人。”

　　顧川鞠躬。

　　“那還請坐。”

　　“主官尊貴。我立著就好。”

　　“這倒是很好的。說來……你知道議事會因你爭吵過嗎?”

　　這叫顧川睜大了眼睛，在這陌生的環境裡，稍有不安。

　　“主官，我並不知道。”

　　“哈哈，不知道是對的。要是知道了才有問題啊。但我倒可以和你說說，是你的銀行曾讓議事會的人爭吵了許多次，說這樣的產業能出現在落日城嗎?”主官笑眯眯地說道。

　　顧川背後一片冷汗，表面上不動聲色地說道:

　　“都是為了落日城的繁榮發展。”

　　“是呀！你倒是可以清楚，當時，原始八家的藥石家族也提出了這麽個觀點，你可能不知道藥石家族，這是了不得的大家族，你平時一個不小心跌打損傷的用藥恐怕都是藥石家族栽種的。他們還說他們也準備建銀行，這就叫議事會放棄了許多舉動。現在這藥石銀行建起來了，就叫其他家族更好奇啦，就連我的家族浸野也在想這銀行會怎麽樣?還叫我多問問你呢！”

　　這讓顧川的腦袋瓜子迅速轉動起來。

　　這是藥石家族反而救了自己一命的意思嗎?

　　“主管，這銀行生意簡單，你想問什麽，我都可以說。外人聽不懂，您一定一聽就懂。”

　　“哈哈，這倒免了，副官都和我分析了，我說也簡單。可是藥石家族說自己也要加入銀行生意。”而那主官就繼續說道，“那就有意思啦！前段時間，就把冕下也驚動了，想要看看這銀行究竟是個什麽東西，怎麽這不聲不響的老家族藥石家族在換了族長後也要搞呢?”

　　顧川不知道這主官葫蘆裡賣的究竟是什麽藥，隻使了個眼神給自己用鈔能力打通的副官，想拿點不著痕跡的提示。

　　誰知那副官眼觀鼻、鼻觀心，腦袋垂著，一派當做自己不存在的樣子。

　　而那主官把顧川的眼神收在眼底，笑著道:

　　“你也別緊張，我就想和你說，我通報了冕下你想要獻禮冕下的消息後， 冕下就問我你是個什麽人呀！我說你是個邊民，但是自行車的實際發明家，也是銀行的創始人，冕下說有意思，也想見你啦，問問你這自行車和銀行的事情。”

　　“那自然是我這等平民的榮幸。”

　　顧川低下頭來。

　　主官收了笑容，冷淡地說道:

　　“確是如此，既然你要覲見冕下，冕下也同意了，便望你好好表現。”

　　顧川為這主官的變化感到不解。難道這主官不希望他見冕下嗎?只是主官不等顧川多言，冷淡地說道:

　　“副官，送客，讓他去招待府。”

　　顧川迷迷茫茫地走了。

　　走到外面的時候，雇工都在外面等候，塔姓男子卻不見了。雇工對顧川說:

　　“小老板，那家夥遇到個故人，被那故人拉走了。你別擔心！”

　　“哦……我自不擔心。”

　　顧川皺眉，和雇工一起來到招待府中，雇工是一套房間，他又是另一套房間。他的房間裡站著位芳華正好的少女。

　　這叫顧川嚇了一大跳。

　　“你是做什麽的?”

　　“我是招待府的侍女，負責大人這晚上的居住。大人若有任何需求，都可以和我說，我就在門外候著。”

　　那侍女低眉:

　　“此外，大人，在覲見冕下之前，你需沐浴更衣並齋戒一日，消除身上全部的異味。”

　　這也是落日城的規矩。

　　“我自當遵守。”

　　顧川同樣低頭，以示自己的恭敬，好掩蓋自己內心全部的桀驁與不遜。