至於洞穴外，火光依舊，廢船同世界一般沉寂。

　　而再往後一段時間，住在廢船裡的角人們不再談論他們前去拚圖的那些夥伴們的事情，也沒有搜尋食物或打磨器械。疲倦襲擊了這群婦孺，她們一個接一個地入睡了。

　　入睡的時候，角人們頭頂的角在他們睡覺的時候勾在了一起。那角目前還不是一種真皮的特化，如今隻接近於某種突起的骨骼，上面有尋常的柔軟的皮膚。

　　她們睡覺的時候，眼睛似睜非睜，便叫探索客們一陣煩惱，結果他們很快發現，這群角人是睜著眼睛睡覺的。

　　他們的擔心是沒有意義的事情。

　　“外面好像起了一點動靜。”

　　顧川借龍心角對載弍說。

　　載弍也聽到了來自廢船外的聲響，他先用眼珠子的閃爍示意了一下身前一群入眠的角人，在思維裡強調道:

　　“他們都睡著了。”

　　“對，但參與拚圖的角人們隨時都可能回來，所以，我們就要快點了。”

　　兩個人相視一笑，載弍將自己的機械手露出防護服外，他的機械手上儼然有一把尖銳的小刀。而顧川就更簡單，他徑直從他隱蔽的口袋中取出龍心角，揮手一舉，便將繩子割斷。

　　繩子斷裂的聲響驚醒了一個角人的幼童。

　　他揉了揉自己的眼睛，迷惑地看向兩個站起來的人。

　　顧川並不緊張，只是嘗試性地手持龍心角輕輕地抵上了他的額頭。這角人的小孩就眨了眨眼睛，打了個哈欠，像是沒事人一樣，轉了個身繼續睡了。

　　載弍不能理解發生在他面前的現象，但他知道若要避免驚醒角人，他現在就還不能發出異響。

　　他們小心翼翼地避開那些入睡的原始人類，輕悄悄地走入廢船廊道的深處。

　　廢船的廊道也有零星的入眠的角人，大約有兩三個，都很老，老得幾乎隨時都要死掉。

　　他們看到兩個陌生的存在走來，也沒有發出任何的聲響，只是寂靜地待在原處，開合自己的嘴唇，流出許多的口水來。

　　“這些可能是角人的族群裡已經癡呆或生了病的老人……不能動，沒法救，但還有氣息，就被角人們遺棄在這裡等死。”

　　少年人不太願意看這種悲哀的場景，他悄悄地側過了自己的雙眼，繞過了垂死者們。

　　他已熟讀齒輪人的設計。載弍和他就一人各走一邊，輕輕用手輕輕摩擦走廊的牆壁。原則上，牆壁裡隱藏著上下樓的通道，也許沒被角人們發現。一般隱藏著通道的牆的觸感略有不同。

　　但他們忘記了除了角人們，這裡還有他們所馴養的怪蟲。

　　廢船在怪蟲們的探索中，早已沒有秘密。載弍舉手便刺穿一條行將飛出的怪蟲。而它們還在掙扎的的半身連入一個黑黝黝的小洞。洞口旁邊有跌落的門板，還有已經倒塌了的樓梯。

　　怪蟲髒綠的血液沾在載弍的防護服上。

　　探索客們看到樓梯已經碎裂成一節一節，旁邊累著幾塊不知是什麽動物或者就是角人們留下的骨頭。

　　至於其中結構應該具有的齒輪或轉軸一個不見，可能很早以前就被角人們取走了。

　　這條通路被碎塊堵死，但他們很快找到了另一個沒有被堵住的通路。

　　顧川指了指上和下，載弍猜到他是在問走上面，還是下面，他的手指往下一彎。

　　兩人心領神會，先後躍過亂石，跳入了底下。

　　與死或生號的安排相似，

第三層是整艘船的基礎運行層。　　“來點光。”

　　少年人說。

　　載弍的雙眼便閃了閃，放出兩道明亮射入前方黑暗的深處。他們往深處走了。

　　廢船的下層格外寂靜深邃，裡面沒有角人，也少見角人們養殖的怪蟲。但他們可以尋到角人們曾經留下的步跡。除此以外，少年人還可以看到許許多多枯死的水車與水帆的屍體。

　　“很難判斷你族的上代戰艦在這裡究竟擱淺了多久，又是什麽時候被角人們發現的……”

　　他說。

　　但這溫厚的獅子頭齒輪人很久沒有應和他。

　　只是，他一會兒看看前面，一會兒看看自己的身邊，因此眼中的光線散動，而在黑暗中來回徘徊。

　　少年人便停下步子，問他:

　　“你是有什麽想問的事情嗎?”

　　載弍好一會兒，才猶豫地開口了:

　　“之前，你是怎麽讓那個角人小孩睡著的?”

　　“原來你想的是這個。”顧川平靜地說道，“這效果來源於我對龍心角功能的一些設想。”

　　載弍聽到龍心角的功能，心中已生出幾種猜測。

　　顧川繼續往前走了:

　　“就好像你們正常的用法，是發現了龍心角具備思維溝通的能力。但、溝通本身是向彼此傳遞信息，對不對?”

　　他撥開水車的乾屍，發現一扇還完好的房門。門已鏽蝕不動，他憋了一股力氣與之相撞，沒有撞開。

　　他困擾地撓撓玻璃球罩，又說:

　　“因此，假設我灌輸的不是話語……而是某種更單純的思維的、神經的信號呢?”

　　齒輪人的表情運作是一個謎，他們也許沒有表情，而只是刻意做出某種樣子，因此對齒輪人的觀察便始終像是隔了一層若有若無的霧，而終看不清晰。

　　載弍站在他的身後，已經確定了自己的猜想並非是假:

　　“信號，你的意思是你給出了某種讓他入眠的信號嗎?”

　　“你說的應該不差?”少年人也很難用自己的知識解釋剛才那短短觸碰中發生的一切，他靠在門上歇了會兒，解釋道，“聽到讚美的話，人會喜悅。聽到一片罵聲，人就會難過。像我們這種肉做的生物，見到或嗅到了美味的食物，就會分泌口水，饞了嘛！但要是接觸到臭臭的排泄物，可能就要反胃嘔吐，這都是信號。我讀到了這個孩子之前的沉睡和他們的夢，把其中一些他們的神經信號像說話似的，再說回給那個孩子聽。他果不其然，就真的睡著了……”

　　載弍聞言又陷入了沉默。

　　他的一聲不吭，讓顧川感到不安。他覺得眼前的獅子頭齒輪人已經是他不錯的朋友了。

　　“你是覺得這個不好嗎?”

　　他問道。

　　齒輪人只是說:

　　“沒有什麽不好的，只是我想起當初精神病齒輪人間一度流傳的一個小道消息。”

　　載弍向前，顧川讓開。

　　他的機械手扎入了金屬門的鎖內，細長的針被作為他的手指，在壞掉的齒輪的結構裡摸索。他繼續說:

　　“他們說，上代在拆解自身的時候，經常不會拆乾淨，因此，總會有些……可能是知識、也可能是……人格，遺傳到下一代齒輪人的身上。”

　　撬鎖的聲響吱吱地響在深邃的地底。萬物不發，隻聞幽幽。過去的歷史與現在的歷史糾纏在一起，先是迷離，其後茫然。

　　顧川說:

　　“龍心角是個危險的奇物。”

　　“是的……它涉及到了意識的問題。”載弍接著說，“一個難解的謎題。”

　　顧川明白載弍的憂慮，類似於人類對核彈的懼怕。他這調皮的家夥在那時，卻開了一個危險的玩笑:

　　“也許你之所以願意和我們出來，就是因為你的意識已經被我改掉了哩！”

　　誰知載弍怔了怔，他沒有多說話，隻喃喃道:

　　“就算如此……”

　　門開了。

　　門後一無所有，唯見狼藉。

　　——好像也並不壞。

　　齒輪人輕聲細語，聲音低到幾乎聽不清。而少年人只見到這獅子的腦袋牽動金屬與皮膚，做出了一個笑容，好似因這玩笑意外開懷。

　　少年人跟在獅子的身後，走進門內，只見到破碎的地板中，插入了並不屬於齒輪人艦船的異物，而大地沉陷，堆滿了說不清材質的碎礫。

　　這裡已非是廢船的內部，而是廢船底下的大地。

　　按照設計，這裡應該擺放著黑箱。

　　少年人凝重地說道:

　　“這是不是意味著，這艘船的底殼已經破碎了大半?”

　　“我和你想的一樣……這艘過去的船的蛋殼的底部破了，原本底下的泥沙就都沒進這裡來了。”

　　只是大火的泥沙，成分的組成與他們熟知的大荒或河畔都不相同。

　　他們離開這間房間，向幽邃的更深處走去。

　　多數的房間都已被破壞，沉入無機亦無水份的大地。

　　而頂上的世界也不安寧，逐漸響起更多的聲音，物質的隆隆抖顫讓地面的砂礫飛入空中又落下。他們猜測大地上有許許多多的異族人正在奔走，而大地便隨之輕微震顫。

　　載弍越走，顧川越能看到他不留痕跡的失望。

　　他原本想要找到一些齒輪人留下的黑箱，但這些黑箱如今也都破壞得不成樣子，要麽就是失蹤了。

　　“失蹤的，可能是曾經飛回去的。”

　　他說。

　　秭圓說過，世界問題保管的特殊物品中有一些直接帶著點東西飛回了解答城。

　　“被破壞的還能複原嗎?”

　　顧川問。

　　載弍翻開了幾塊壞的黑箱的金屬壁，對著廢墟搖了搖頭:

　　“那已是不可能的了。”

　　他們很快走到廢船的中間倒塌處，坍塌使得物質堆成了一道不可輕越的橫牆。

　　他們原本以為他們只能往回走了，結果在摸索中，卻看到這道塌牆上有不正常的填充的地方。

　　顧川從一個角落拔出幾塊布和幾塊浮動的石頭來，一個深邃得多的可容人入的洞口就裸露出來了。

　　他們相視一眼，選擇先後爬入。

　　一開始還算狹窄，但很快通暢。

　　磨礪的砂石，帶著岩土、玻璃渣子還有其他茫茫多看不懂的東西，硌得顧川的腳生疼。但他因此，卻更注意腳下。

　　探索客們的腳下擺滿了各種不自然的、而受造於人的經過打磨的物體。有的像是雕像，有的則像是某種零部件。

　　有的可能是過去的船留下來的，有的則像是一度會來到這裡並在這裡的無趾人們手工打磨的。

　　一切都是時光中的謎，而只見底下熊熊燃燒的火焰為真相留下了永恆的毀滅。

　　“這是之前，角人們所使用的通道。他們就是走了這個通道，所以直接到了外面，而沒有開門的！”

　　載弍無比確認這一點，他已經看到了幾個向外的出口。昏紅的紅光映照了一個井一般的洞口，還有古怪的橫欄與圍牆，見證這裡曾經不是一片荒廢的大地，而有過建築，有過船隻，有過許許多多的東西，直到這裡擱淺、毀滅，不知所蹤。

　　他們沒有徑直出去，而是一個繞了一個遠路，在地下長久地徘徊，看到越來越多奇形怪狀的零構件的樣子。

　　有的像是齒輪，而像是像是一個球，有的像是車輪，還有的則是一根根扎在地裡的鋼絲，居然還有點像是長長的草。

　　大地偶爾震顫，便會鼓起原本地上的砂石。砂石滾動的方向，為他們指出了重力的更深之處。

　　他們站在了另一片火光的邊緣。

　　這片火光不是虛無的透過空氣的光，而是被載弍的目光所照亮的泛起紅色的“岩石”。

　　“也許這裡已經有點接近更底下的大火了。我們不該再深入了……”載弍說，“很危險。”

　　載弍自不怕危險，但他不希望這肉做的脆弱的人涉險。

　　這片空島地殼的溫度確實是在升高了。

　　少年人的額頭已經滲出一層細密的汗水。

　　“往回走吧?”

　　“稍等。”

　　但少年人好像看到了什麽東西似的，沉著地向前走了。他走了沒幾步，就不再前進，而是小心地伸手。

　　載弍的玻璃眼射出光明，照亮了他手指所指的方向。

　　他便看到了少年人去取的東西——

　　那是一片棕黃色的、半透明的琥珀。

　　裡面有一隻凝固了的蟲，蟲的影子映在表面，還有表面因為曾經樹脂流動而產生的紋路，在光下無邊夢幻陸離。

　　“裡面藏著的是個不知名的蟲子吧。”

　　載弍說。

　　“是的，顯然是，但卻不是不知名的。”

　　少年人說。

　　所謂的琥珀，通常是樹脂的化石，假若幸運之又幸運，偶然之又偶然，那麽在滴落時會卷起原本還活著的小的昆蟲，將其封入其中，在地下行經千萬年，便會成為化石。這便是地球稱之為琥珀的珍寶。

　　按照地球的知識，少年人應該是不認識琥珀裡的小蟲的。

　　沒有人會曉得數千萬年前的生態——

　　但如今的少年人卻入神了。

　　他認識裡面的小蟲。

　　“我記得這東西，這是……熒蟲……”

　　曾經，他與初雲在地牢跋涉時，見過的垂過岩石的發光的熒絲上所長著的小蟲。

　　而這琥珀裡，還保留了一兩根細長的熒絲。

　　只是熒光物質早已被歷史磨滅，熒絲不再發光，至於這遠古的熒蟲自然也就成為了永恆地質一角的化石的記憶。

　　來時輕松，而去時艱難。

　　載弍不知道這肉做的人究竟在想些什麽，只見到他的目光格外悠遠。他一會兒看看那些殘垣斷跡，那些已經風化了的岩石，一會兒又看看手中的琥珀。

　　熒蟲琥珀在載弍的目光下，閃現著琉璃流轉的明亮，等到外界黃昏的火光一來，便更是生出諸多曼妙無比的變化，賞玩不盡。

　　他鄭重地收了起來，

　　接著，兩人便挑了一個向上的洞口，準備離開了。

　　但上面的動靜卻越來越大，昏紅的天空下，閃動的人影讓他們迷惑。

　　很快，他們來到了極接近出口的地方。

　　兩人都是心思重重，自然不想與異族人再發生更多的接觸。但命運從不眷顧隻一味想要避開麻煩的人。

　　他們看到從明亮的洞外，撞來了一隊踉踉蹌蹌的身影。

　　光照在他們的背上，因此，他們的身前便一片黑暗，而他們的身體便猶如黃昏中的動蕩的剪影。

　　顧川原本已經打定主意往後走了。結果不經意間的一瞥，卻見到了一個熟悉的面龐。

　　“阿娜芬塔……”

　　他驚異地叫出了那個無趾人少女的名字。

　　於是那無趾人少女同樣驚異地抬起頭，看到這洞穴深處的人，還有人那有一點毛發，卻並不濃密的面龐，驚惶萬分地大叫了:

　　“死亡，死亡……死亡的使者！現在還不可以……現在我在重要的關頭，還不可以回到冥界。”

　　“為什麽，你做了什麽?我看到地上一片紛爭禍亂，看到你遍體鱗傷。”

　　阿娜芬塔現在的樣子狼狽到了極點。

　　她的身上到處是血痕，有的傷口已經出於她驚人的身體素質而止住了，但有的傷口還沒有，還在往外面淌血。

　　顧川所不認識的無趾人攙扶著她。

　　血流到了地上，在崎嶇的亂石間匯成小小的溪流，又滲入了砂石的深處。

　　外面傳來了呼吼。顧川用龍心角讀到，那是叫她們趕緊先藏起來的聲音。

　　阿娜芬塔淒慘地笑了。

　　她站在死亡的使者的面前，以為自己在幻覺中再度面臨了某種永恆冥界的考慮，而死神已經要履約收回她在陽間停留得太久的命。

　　她握緊了她手中的石頭斧子。

　　顧川這才看到這些無趾人的手裡人人拿著武器。

　　阿娜芬塔靜默地解釋道:

　　“我們的拚圖失敗了，因此，原則上，按照先祖的教誨，我們需要按照分配，重新走那條貧瘠的、或者更貧瘠的路……”

　　這番解釋，也是她在不久之前對她的族人們所說的。

　　那是理所當然的事情。

　　僅僅利用三塊削得平整的金屬的齧合，無論如何也不可能戰勝那些享有充沛資源，世代發展拚圖遊戲的族群的智慧。

　　阿娜芬塔毫無疑問遭遇到了慘敗。

　　差距太大了。

　　她甚至無法將那魔方般的立體還原出一個局部來。

　　她沉默，古麗蘇沉默，她的族群都是沉默的。

　　她們知道她們又要回到那條悲哀的道路上去了，貧瘠的、死亡的、毀滅的、什麽也沒有的。而想要完成下一次拚圖遊戲，他們就需要在最貧瘠的土壤中，在什麽也沒有之中供養一些學習拚圖與構造的智慧的孩子。

　　她用她原始而落後的腦袋想了很久，也想到了她自己在族群內堅持古老的教誨，而要前往拚圖的意舉。

　　她又抬起眼睛，再度環顧了四周無窮無盡的各種各樣的說是很久以前曾是一家的同族人。

　　有的強壯，有的威猛，而他們瘦弱。

　　人們一言不發，只是靜默地後退。阿娜芬塔知道她更多的同族在地上等著她們的消息。等她來到洞口時，再度望見了永恆的大火照亮幽冥深邃的黑暗， 歷史無盡的墓碑之上，記載著屬於未來的光陰與神話。

　　但她已經不再有第一次見到光明的興奮與喜悅。

　　面對她苦難的人們，她突然想起了很久很久以前，或者不久之前，在那場夢幻的死亡世界的探索中，一個死亡的使者，對她所說的話:

　　“你們內部爭論不休，卻從不和其他的部族起紛爭嗎?”

　　這話讓她一陣顫栗，仿佛有一種血的與鐵的震動，與大地一起讓她在悠久的本能感應中發寒。

　　她聽到古麗蘇盡力地維護她道:

　　“我們已經很努力了，我們回家吧……會我們原來的路線吧，拚圖已經是沒有辦法的了……我們沒有別的路了。”

　　同族們目目相覷，她不知道那是種對一個冥途複歸之人的失望，還是某種更深沉的絕望。

　　她只是止住了古麗蘇的話語，自顧自地說道:

　　“不是的，還不是的，我們還沒有到盡頭。”

　　她看到了同族眼中再度升起的憧憬的目光。

　　她鎮定地、不慌亂地、平靜地說。

　　我們還有一條別的路。

　　這條路一直都存在，存在了很久，只是我們已經忘卻了，忘卻了很久……

　　“是什麽呢?”

　　古麗蘇不解地問她。

　　她露出微笑，彎下身子，從地上找了找，才找到那把當時巴圖丟下的石斧。接著，她就站在這月晦的世界裡，也在永恆的幽冥之中，在顫動的大地之上，說:

　　這條路就是、拿起武器。

　　現在，可以準備，或者開始了。