羅德曼島勞教所的大食堂內，保羅正在埋頭奮戰。

　　他用麵包醮著盤中的肉汁，將最後一塊麵包送進了自己的肚子，然後滿足地打了一個飽嗝。

　　《勞教條例》有明確規定，麵包管飽，但不許浪費，勞教人員浪費麵包將會被處罰。

　　保羅可不想因為這種小事而被扣掉勞教分。

　　邊上，原先和保羅同在“黑雲號”上的獨眼哈珀，嘎嘎地笑著，用公鴨嗓子一樣的聲音調侃道:“保羅，吃這麽快幹嘛，趕著去投胎呢?”

　　保羅用細木棍剔了剔牙，拋過去一個鄙夷的眼神，冷哼道:“獨眼龍，有種你就慢慢地吃，吃飽最好再睡一覺，看老子今天的勞教分甩你幾條街。”

　　“哼，你以為老子在意這點勞教分?不就能提早釋放麽?其實老子還不樂意提早釋放呢，在這有吃有喝的，多爽快。”

　　哈珀嘴上雖然這麽說，可身體還是挺誠實的。

　　他無形中加快了往嘴巴裡塞肉塊和麵包的速度。

　　因為吃得太快，他一下子被噎住了，然後急急忙忙喝起了湯。

　　這讓周圍看著的人頓時發出哄堂大笑。

　　《勞教條例》中有“勞教分”的規定，勞教人員每天完成的基礎勞動量，可以得到10個勞教分。

　　如果完不成工作量，會被扣分。

　　超額完成工作量，則會被加分。

　　當勞教分總分達到一萬分且勞教滿一年半，或者勞教滿三年，兩個條件符合其一，勞教人員就會被釋放。

　　其實沒人願意等到三年後釋放，所以大家都想盡辦法地多掙滿“勞教分”。

　　好在，勞教分除了額外勞動可以獲得獎勵外，獎勵還涉及勞動、生活的方方面面。

　　比如勞教人員做好事可以加分，有立功表現可以加分，文化課學習成績優秀可以加分，發明新技術也可以加分，等等。

　　這麽算起來，只要肯努力，大家基本都可以提前釋放，時間早晚而已。

　　提前釋放照樣能拿三十六枚勞動獎勵金，還能提早獲得自由，有誰會不樂意呢?

　　保羅吃好飯，稍微休息了一會兒，和他的工友們來到了土製磚窯。

　　土製磚窯中正在燒著火，不斷有白煙從煙囪中冒出來。

　　在這六個土製磚窯中，正在燒製兩種磚塊。

　　一種是紅磚，一種是耐火磚。

　　耐火磚的製作過程，保羅並不太清楚，他們隻負責到科學研究院，去將晾乾的耐火磚拉到磚窯燒製而已。

　　而紅磚的製作過程，保羅是全程參與的。

　　他們首先將黑乎乎的，像是煤塊一樣的渣子，給碾成細碎，根據領主大人的說法，那玩意兒叫煤矸石，是挖煤時候留下的渣子。

　　羅德曼群島不產煤，所以這些煤矸石，是從其他港口運過來的，好在煤矸石的需求並不太多。

　　然後他們又將一些頁岩，也就是那種一層一層的非常柔軟的岩石塊，同樣給碾成細碎。

　　將以上兩種細碎，按照一定比例，混合黏土，再通過空心木架子將這些混合物固定形狀，等它們稍微晾幹了，就可以放進土製磚窯中燒製。

　　根據領主大人的說法，到時候，這些磚塊就會變成“紅磚”，將廣泛地利用在建築方面。

　　不過到目前為止，保羅還沒發現這些方方正正的“紅磚”，到底會有什麽用。

　　正在這時，有人驚呼了起來，“看，帝國海軍的戰艦。”

　　眾人紛紛轉頭看去，

果然，遠遠的海面上，出現了五艘懸掛著海軍旗幟的戰艦，而在前頭引導的，則是“羅德曼號”戰艦。　　戰艦靠近碼頭，一大隊海軍的騎士和士兵從戰艦上下來。

　　保羅有些畏懼地縮了縮脖子，下意識地就想找地方躲藏，旋即他又想到，他其實早已不是海盜，他此刻的身份是羅德曼群島的勞教人員。

　　邊上，有人說道:“帝國海軍來了，看來我們的弗利克斯艦長要被抓走了。”

　　“還有殺人狂魔吉斯。”

　　“那個惡魔廚師昆特也會被處死吧。”

　　但氣氛卻莫名其妙地變得輕松，甚至有人開始輕聲地說笑起來。

　　還有人感慨:“還好我沒資格留在島礁上。”

　　保羅也同樣有些慶幸。

　　慶幸他當初老老實實地回答了所有的問題。

　　話說，領主大人當初采用的方法，可還真挺壞的，看起來像是篩選“海盜精英”，甚至一度讓保羅以為是想要組建私掠艦隊，其實卻完全相反。

　　保羅將目光從帝國海軍的戰艦收回來，他拍了拍手，大聲地說:“好了，諸位，我們不再是海盜，就讓我們借這個機會，和以前的日子做一個永遠的告別吧。”

　　保羅的提議，當即得到了所有人的讚同。

　　對，他們不再是海盜。

　　………………

　　午後，克萊爾在城堡中接待了一位特殊的客人。

　　他就是帝國海軍加布裡子爵。

　　與加布裡一起前來的，還有駐扎在費迪特港口的帝國近海第四艦隊的五艘戰艦。

　　在會客廳中，當克萊爾親手將戰報遞交加布裡子爵時，子爵看了一眼，就忍不住發出驚歎。

　　“克萊爾男爵，您可真有公爵大人的風范，我都無法想象，您是怎麽做到的。”

　　克萊爾微微笑著，並沒有詳細解釋海戰的過程，只是說:“這次只是運氣好而已，這一百三十五名海盜，我就轉交子爵大人了。”

　　加布裡子爵連忙點頭:“請放心，我們會嚴格審訊他們，並給予他們應有的處罰。”

　　他猶豫了一下，又問:“遠南城的艾維斯伯爵，曾送達一份通緝令至海軍艦隊，說是他的伯爵府近衛騎士集體叛變，和血蜂、黑胡子海盜團勾結在一起，您是否有所耳聞?”

　　克萊爾微微笑著反問:“您是怎麽看待這個問題的?”

　　加布裡子爵斟酌了一下， 說:“我覺得有貓膩，或許，他想掩飾什麽。”

　　克萊爾順著他的話說道:“但可惜找不到證據。”

　　“對，否則，這可真是一個很好的機會。”加布裡子爵笑吟吟地說道。

　　他的話有些露骨了，但克萊爾並不驚訝。

　　海軍體系，絕大多數都忠誠於他的父親紫羅蘭公爵，正如陸軍體系忠誠於哈裡森公爵一樣。

　　加布裡子爵敢於堂而皇之地說這話，也正是將他視為海軍體系中人。

　　也對，堂堂紫羅蘭公爵的長子，在外人眼中，不是海軍體系，又算是什麽?

　　加布裡又問:“那麽，您有關於這些騎士的消息麽?”

　　“當然有。”克萊爾的目光，落在了不遠處站立的西瑞爾身上。

　　他看得出來，西瑞爾此刻微微有些緊張。

　　加布裡子爵眼前一亮。

　　克萊爾隨即又說:“但我相信他們都是忠誠的騎士，所以他們不應受到不公平的對待。”

　　加布裡子爵有些驚訝，但他很明智地沒有就這個問題繼續討論下去:“對，我也是這麽想，既然這樣，那我這次就先告辭了。”

　　克萊爾站起了身子:“行，我送送子爵大人。”

　　就在克萊爾將加布裡子爵送到碼頭後，加布裡子爵突然又看著克萊爾，輕輕地說道:“男爵大人，請您放心，不管您做什麽，海軍永遠支持您，另外，請幫我向公爵大人問好。”

　　“一定。”克萊爾微微笑著回道。