魯爾行省的省府遠南城，總督大人的伯爵府。

　　此刻，魯爾行省的重要權貴們濟濟一堂。

　　魯爾行省的總督艾維斯伯爵，正臉色鐵青地坐在他的位置上。

　　突然，他猛地一拍桌椅的扶手，把在座的權貴們嚇了一大跳。

　　“氣死我了，看看你們出得是什麽主意，原本我還想著藉此獲得哈裡森公爵的嘉獎，結果呢?”

　　他用力地揚了揚手中的一張信箋，怒不可遏地說道:“現在反而成就了紫羅蘭府中的那個紈絝，就連二皇子殿下都親自寫信給我，表達了他的不滿。”

　　底下，所有人瑟瑟發抖，噤若寒蟬。

　　看得出來，艾維斯伯爵這次受到了二皇子殿下和哈裡森公爵的雙重責難，已經近乎暴怒。

　　但是，有人偏偏於此刻站了起來。

　　那是坐在最角落裡的，原本屬於羅德曼群島的小貴族雅各布。

　　身材肥碩的他行禮道:“大人，其實我們的計劃，也並未完全失敗。”

　　所有人的目光都落在了這位從羅德曼群島逃出來的喪家之犬身上，還有幾名權貴的嘴角微微浮現起不齒的笑容。

　　事實上，不管他們中的一部分人，是如何精於權術，擅長政治手腕，但他們中的絕大多數，都還是騎士出身的貴族，至少明面上還是信奉騎士守則，所以對於這種出賣領主的人，他們雖樂見其成，卻羞與為伍。

　　艾維斯伯爵強壓心頭怒火，問:“你這話什麽意思?”

　　“大人，我在離開羅德曼群島之前，曾在島中安排了後手，就在兩個小時前，我接到了來自羅德曼群島的消息，昨天晚上，克萊爾在城堡舉辦了慶功宴，並對外宣稱，他的身邊有兩位獸娘，未來，他還將頒布法令，宣布獸娘合法化。”

　　雅各布的話，讓整個大廳一下子轟動了起來。

　　“好大的膽子，竟然敢宣布獸娘合法化，他這是擺明了想要對抗教廷?”

　　“哈哈，紈絝就是紈絝，終究還是逃不過獸娘的美色誘惑。”

　　“這下好了，‘收容邪惡’的罪名，這家夥是逃不掉了。”

　　權貴們紛紛議論著，個個眉飛色舞。

　　仿佛此刻就能讓那位愚蠢的紈絝接受製裁。

　　艾維斯的眼中閃過一絲欣喜，又問:“那還有其他的消息麽?他們為什麽要舉辦慶功宴?”

　　雅各布猶豫了一下，說道:“據說是他們殺死了一個大型海獸，所以大肆慶賀，對了，克萊爾昨晚還宣布，再過幾天，他就要帶隊遠航娜迦島國，開辟貿易航線。”

　　雅各布的話，實在太過於驚人。

　　有人不可置信地問:“他們真能殺死大型海獸?”

　　雅各布點頭:“對，據說是魔法師用了什麽新型的煉金術品，威力十分巨大。”

　　一片倒吸涼氣的聲音。

　　艾維斯伯爵的眼中閃過一絲精芒，他若有所思地說:“這麽說，克萊爾敢於遠航，試圖開辟貿易航線，就是仗著擁有能殺死海獸的煉金術品?”

　　“我猜也是如此。”雅各布附和道。

　　艾維斯伯爵的目光中流露出一絲貪婪，他問:“雅各布，你的人，能搞到這種煉金術品的配方麽?”

　　雅各布為難地搖搖頭:“這怕是不可能。”

　　艾維斯伯爵站了起來，來回踱步。

　　然後他終於下定了決心，大聲說道:“如果克萊爾手中掌握這種可以殺死海獸的利器，那就留他不得了，他必須死！

　　否則，

真要是被他開拓出遠洋貿易航線，那未來的羅德曼群島，會成為我們的心腹之患。　　還有，這種煉金術品一旦被海軍全面裝備，從此海軍可以遠征大洋，那海軍的勢力必然得到進一步拓展，屆時，二皇子殿下和哈裡森公爵，又會遷怒於我。”

　　邊上，一名貴族小心翼翼地問:“但是大人，克萊爾收容獸娘的罪名已經成立，就算我們不動手，教廷也會對付他。”

　　艾維斯搖了搖頭:“不能完全指望教廷，這事，必須得我們自己做，而且必須搶在教廷之前，殺死克萊爾，得到這個煉金術品的配方，否則，這種煉金術品的配方落入教廷的手中，我們可就後悔莫及。”

　　“那我們該怎麽辦?羅德曼群島目前還有紫羅蘭公爵府的近衛騎士團駐守，又有魔法師協助，不太容易對付。”

　　艾維斯目光透露出一絲狠厲:“所以，我們必須布置周密的計劃，不允許再次失敗。”

　　“還是借助海盜的力量麽?”

　　“當然，總不可能是我們公然派兵攻打羅德曼群島，不過，我們可以派遣騎士和魔法師，混在海盜當中，參與戰鬥。”

　　貴族由衷讚歎:“大人您真是英明，那我們什麽時候動手?”

　　艾維斯伯爵略一思考，說:“這兩天顯然是來不及了，那就等克萊爾從娜迦島國回來再說，要是他回不來了，哼哼……”

　　艾維斯伯爵冷笑著。

　　………………

　　羅德曼城堡，皇帝陛下的使者，在替陛下授予克萊爾男爵爵位之後，就急匆匆地離開了羅德曼群島。

　　在來自帝都的貴族眼中，此刻的羅德曼群島，簡直和未開化之地沒有區別，他們沒有半點興趣呆下去。

　　克萊爾在接受了屬下們的慶賀之後， 第一時間就開始了遠航的最後準備工作。

　　其中，最關鍵的，就是人手的調派。

　　遠航很重要，人手務必要帶齊，但是羅德曼群島是大本營，安全防護工作絕不可懈怠。

　　克萊爾留下了馬卡斯和亨利兩位騎士，再加一半的近衛騎士。

　　除此之外，留下的新軍士兵全部配備了長矛。

　　長矛的刺殺方式，和“火槍”的刺刀刺殺方式類似，如果遭遇海盜襲擊，新軍士兵也不至於毫無戰力。

　　至於要跟隨而去的人，克萊爾也已安排妥當。

　　羅麗莎、露西婭自然是要去的。

　　文特森精通貿易相關的一切，他也非去不可。

　　蕾佳娜則率領剩下的一半近衛騎士，充當商船護衛，而四十名新軍士兵，則主要擔當水手和雜役的工作。

　　唯一可惜的是，船上空間有限，無法帶著獅鷲獸同行，蕾佳娜等近衛騎士的機動性大打折扣。

　　思考再三，克萊爾又帶上了米蘭達，如果真的遭遇海獸，羅麗莎的海獸友好能力以及露西婭的水雷打擊都失效之後，米蘭達將是最後的守護力量。

　　克萊爾出於種種因素考慮，選擇親自帶隊遠航，並不意味著他會自大到可以忽視安全。

　　至於遠航的船隻，克萊爾選擇了從海盜手中繳獲的一艘半新的商船，它相比於“羅德曼號”，擁有更靈活的轉向力，以及更大的噸位。

　　在一切準備就緒之後，某日的清晨，克萊爾男爵帶著整個羅德曼群島的希望，踏上了遠航之路。