班納島是羅德曼群島的第四大島，也是羅德曼群島最東面的島嶼。

　　從空中看起來，它就像一個張開四肢的大海龜，昂著頭遊向大海。

　　班納島東面三海裡左右，一艘破舊的小船上，赫伯特和他的父親莫雷.索爾，正在做著入水前的最後準備工作。

　　莫雷已經脫掉了身上的麻布衣服，露出黝黑精廋的上半身。

　　羅德曼島的冬天不算太冷，但是海風吹過，他依舊忍不住打了一個哆嗦。

　　赫伯特沒有放棄最後的努力，他還在勸說著他的父親:“父親，這次還是讓我下水吧，你在上面拉繩子，你年紀大了，連續三次下水可吃不消。”

　　老索爾直接拒絕了兒子的提議，“赫伯特，你還太年輕了，你可以在淺水區采珠，但在這樣五十多尺深的複雜海域，你還是經驗不足。”

　　一邊說著，老索爾一邊拿起一個錫製環形空管，罩在鼻子上，並用皮筋將它固定在耳頸之間，又理了理綁在腰上的繩子。

　　他朝著兒子做了一個不用擔心的手勢，隨即撈起采珠籃，潛入了海中。

　　繩子一尺一尺地滑入水中，赫伯特的心也慢慢地懸了起來。

　　珠民每一次入水，都可以說是經歷一次生與死的考驗。

　　海裡的情況異常凶險，無處不在的暗流，能讓人凍得失去知覺的冰冷海水，還有長期憋氣所帶來的反應遲鈍，這些隨時都能奪去珠民的性命。

　　當然，這些都還不是最大的危險。

　　致命的危險來自於凶殘的海獸，羅德曼島附近雖然都是淺海區域，可依舊有不少中小型海獸在附近遊弋。

　　每年，羅德曼島被海獸殺死的珠民至少超過三十人。

　　赫伯特的大哥，就是采珠的時候死在海獸的口中，屍骨無存。

　　想起自己的哥哥們，赫伯特又歎了一口氣。

　　他的二哥，為了保護弟弟妹妹們，三年前死在了一名紅發女海盜的手中。

　　而在十多天前，他的三哥也死了，死於那位愚蠢領主討伐海盜的戰鬥。

　　如果三個哥哥還在，何至於將近五十歲的父親，還要這麽一次又一次地潛入海中，去采集那帶血的珍珠?

　　沒辦法，家裡除了赫伯特，還有弟弟和妹妹，如果不趁著采珠的季節，多收獲一些珍珠，用以購買食物，他們一家無法渡過接下來的台風季和海獸繁殖季。

　　今天，赫伯特已經在近海的淺水區連續四次下潛尋找白蝶貝。

　　這種白蝶貝出產白珠，價格不高，勝在高產。

　　可惜近海已經被其他珠民反覆搜尋，赫伯特的收獲並不大。

　　所以莫雷才決定，要到稍微遠一些、深一些的海域搜尋白蝶貝。

　　在這種危險海域采珠，雖然遭受海獸攻擊的可能性更大一些，但相對收獲也大一些，偶爾甚至還能找到出產金珠的金蝶貝。

　　就在這時，赫伯特突然看到，一道詭異的海面波紋，由遠而近地衝著他們的小船而來。

　　水底下有一個巨大的陰影在迅速靠近，這個陰影比他們的小船還要大上兩三倍。

　　赫伯特的臉色一下子變了。

　　海獸！

　　與此同時，連接老索爾的繩子也飛快地扯動著。

　　老索爾發現了海底的危險，他正在發出求救。

　　赫伯特的腦子瞬間一片空白，他本能地撈起繩子，拚命地往上拽著。

　　海獸出現得太突然，而他的父親早已沉到五十尺(大約17米)深的海底，

他還能把他的父親拉到船上麽?　　就算來得及拉到船上，這艘小船能抵抗這麽巨大的海獸的攻擊?

　　赫伯特已經無暇去想這些問題。

　　他只知道，他已經失去了三個哥哥，如果再失去父親，這個家就完了。

　　突然，他感覺手中的繩子一輕。

　　繩子斷了?

　　赫伯特瞬間變得絕望，他準備不顧一切地跳入海中去尋找父親。

　　下一刻，一個熟悉的身影破水而出。

　　這是他的父親。

　　老索爾已經凍得瑟瑟發抖，他雙手趴在船邊，翻身進入船中。

　　赫伯特這才看清楚，原來是一位金色長發的女孩，在水中托著他的父親，把他托到船中。

　　赫伯特發誓，他這一輩子從來沒有見過這麽漂亮的女孩。

　　難道是女神進入水中，救起他的父親?

　　一定是的！

　　但當赫伯特完全看清楚女孩的身形之後，他臉色劇變。

　　這位金色長發的女神，怎麽長著一條魚尾巴?

　　她竟然是獸娘！

　　可是，邪惡的獸娘怎麽可能會救人?

　　赫伯特的記憶中，獸娘被長輩們描述為無惡不作的怪物。

　　但凡看見獸娘，必須要逮捕她們，或者向教廷和領主大人檢舉揭發，把她們送上火刑柱和絞刑架。

　　逮捕或者揭發她們，甚至還可以獲得教廷和領主大人的獎勵。

　　迷迷糊糊間，赫伯特看到那獸娘從水中浮出身子，焦急地指著班納島方向，說:“你趕快上岸，我去引開海獸。”

　　說完，獸娘又扎到了水裡。

　　這聲音可真好聽……

　　這是女神的聲音吧?

　　但聽說惡魔也會發出魅惑人類的美妙聲音。

　　赫伯特瞬間又陷入迷糊。

　　莫雷的呻吟，把赫伯特拉回了現實，他連忙手忙腳亂地，將鐵鍋裡早已煮熱的毯子，裹在了父親的身上，用溫水淋著他的全身，避免他被活活凍死。

　　抽空再回頭看去，赫伯特依稀看到，那海底巨大的陰影正在遠去。

　　松了一口氣，赫伯特連忙升起小帆，朝著岸邊駛去。

　　只是，疑問始終縈繞他的心頭。

　　獸娘?

　　女神?

　　惡魔?

　　小船回到岸邊的時候，老索爾已經恢復正常，並換好了衣服。

　　他一直坐在船頭，沉默著，沒有說話。

　　臨離船時，老索爾才甕聲甕氣地說道:“赫伯特，今天發生的事情，不許對任何人說起，也不許向領主大人報告。”

　　“可是……”

　　“無論她是什麽，她救了我們的命！”

　　赫伯特點了點頭。

　　其實，他也不想對人說起。

　　他甚至在想，如果獸娘真如傳說中那樣，是邪惡的存在，那他今天看到的這位獸娘，一定是個獸娘中的異類。

　　父子兩人回到茅草屋的時候，赫伯特看到，他的母親萊西正焦急地等在家門口。

　　“莫雷，赫伯特，你們怎麽才回來?我可等你們好久了。”萊西遠遠地喊著。

　　“怎麽了，母親。”

　　“領主大人的政務官中午來過。”

　　赫伯特心裡咯噔一下。

　　難道，對於這個家來說，最壞的事情終究是要發生了?