“——就是這樣，你快點換一下衣服，我們要一起出門。”

　比平常早了近三小時，無事一身輕的新條香回到家中，對正在用吸塵器吸地的芹澤夕如此說道。

　不出意外的，少女露出了傻眼的表情。

　“誒誒?小香?你今天回來的好早——！”

　“嗯，因為有事嘛，話說我的快遞到了嗎?”

　“到了的，我幫你收在鞋櫃旁邊了，就在你腳邊。”

　聽聞這話的新條香往腳邊看了一眼，果然看到一個鞋盒那麽大小的紙箱，上面印有Amazon的logo。

　“嘻嘻～送得好快。謝謝你幫忙簽收啦，小夕。”

　“不會。”

　芹澤夕笑容可掬地走來玄關，問道:“需要我幫你找剪刀來拆開嗎?”

　“不～我打算晚點再拆它?。比起這個，你怎麽還不換衣服?不是都說要出門了嗎?”

　“就算你那麽說，可我們要去哪裡?”

　“去買東西，你跟著來就是。”

　“這樣哦～嗯，那我現在就去準備。”

　雖然不知道具體要去哪裡，不過少女還是乖乖跑去準備。

　值得一提的是。

　盡管說是換衣服，實則也就是把身上那件打掃用的圍裙取下來，然後再穿上少年留下來的那件夾克外套而已。

　畢竟她來的時候兩手空空，也沒有其他衣服可以穿。

　因此對於芹澤夕而言，家居服與外出服之間的唯一區別，其實也僅有那件禦寒的夾克外套。

　“——我準備好了哦，小香。”

　“?”

　大抵是誤會了什麽，少女手上還拿著平時購買食材所用的帆布口袋，看得新條香不由為之一愣。

　不過為了省得麻煩，她也沒去說明什麽，只是神情古怪地說了一句走吧，隨後便領著芹澤夕一起出門。

　就這樣，兩人一同來到了高田馬場車站後面的「BIG BOX」。

　這是一棟綜合性的商業設施，裡面不僅有如網咖、遊戲廳、健身房、保齡球館等各類娛樂場所。

　包括開在裡面的商店也是平價的那種，深受附近學生們的歡迎。

　考慮到這周邊最多的就是各種各樣的學校。

　面對基數如此之多的年輕群體，商場會做這種定位也算是投其所好了。

　綜上所述，進入商場的兩人來到了位於二樓的優衣庫。

　也因此……

　“咦咦，那個……小香?”

　芹澤夕納悶不已地歪過頭，問道:“為什麽我們要來這裡呢，你要買衣服嗎?”

　“不是哦。”

　“不是嗎??”

　看著她呆然不解的模樣，新條香平平澹澹地解釋說:“因為是要給你買衣服，所以去挑自己喜歡的款式吧。”

　“唔呃……?不，為什麽要給我買衣服?我這樣就好啦，真的……！”少女連連搖著腦袋，滿臉推辭。

　“我說啊，就算你這麽說。”

　新條香略顯不耐地半眯著眼睛，並輕輕伸出一隻手揪住她輕飄飄的水手服裙擺。

　眼神從那裸露在外面，不著一物的漂亮雙腿上略過。

　“問題是你想穿著這種單薄的衣服到什麽時候啊?事先說好，如果感冒的話，我可不會照顧你的。”

　“不、不會感冒的啦！我的身體也沒那麽嬌弱，所以我們回去吧好嗎?小……”

　“——那可不行。”

　“瞬答——！?”

　“畢竟這種事又輪不到你我來做決定。”

　新條香松手放開她的裙子。

　“總之給你買衣服是會長他的命令，我不打算讓那個人失望。如果你不配合的話就把尺碼告訴我，我自己看著幫你選。”

　“……誒?”

　芹澤夕聞言不由得一愣，安靜下來，“這是……悠介桑的命令?”

　“嗯哼，既然明白的話就快點去選衣服，還是說……你這種大小姐穿不慣優衣庫?”

　“——才沒有那種事。”

　少女略有不滿地微微鼓起臉，說:“再說我也不是什麽大小姐啊。”

　新條香沒說話，給了她一個「那就快點去選」的眼神。

　大概是明白事不可違。

　稍微猶豫過後，芹澤夕還是勉為其難地接受了下來。

　盡管內心知曉這是悠哥的命令，但這種一直承情又無法回報的感覺實在很難受。

　可是自己好像也拿不出什麽東西來報答恩情，那麽讓對方開心一點，或許就是她目前唯一能做的事情了。

　抱著這樣的念頭，她忍不住開口問道:“那個呢，小香……悠介桑他會喜歡什麽樣的風格呢?”

　“……”

　新條香勾了勾嘴角，“與其顧慮那個，你還是以保暖的目的為主吧，畢竟會長身邊的類型多到讓人連煩惱都覺得多余呢。”

　“咦，那是什麽意思?”

　“就是字面意思～”

　沒有再給少女詢問的機會，她便催促著將其趕去挑選衣服。

　抬腳來到休息區的沙發坐下。

　一邊等待，一邊觀察。

　當看到芹澤夕那副與其說在挑選衣服，不如說是在對比價格的小心樣子時，新條香不免感到十分好笑。

　這女生真是有夠傻的，她在心中這麽想著。

　且不說加藤悠介今天還專門給了買衣服的錢，包括自己平時留下的錢也不算少。

　然而這人竟然都不知道給自己買件衣服什麽的，真就是隻買那些平平無奇的生活用品。

　托對方的福，她家裡現在光是衛生紙和垃圾袋就儲備了不少，其他雜七雜八的東西更是如此。

　而且自從知道她喜歡吃糖以後，對方出門買菜時還會順帶買些回來，簡直周到得不行。

　要說唯一有什麽不滿的地方，大概就是有對方在場的情況下，那個人不會在她這裡留宿吧。

　可換一個角度想，若是沒有芹澤夕的存在，加藤悠介想必也不會如此頻繁地來她這邊，這是一件母庸置疑的事情。

　——只能說魚與熊掌不可兼得。

　不過今天已經是周三了。

　最多還有三天半，這女生也該告辭了。

　‘如果會長會為此傷感的話，我應該就能順便安慰他了?。’

　新條香想到這裡伸了一個懶腰，然後起身朝芹澤夕走去。

　她實在是看不下去對方那副猶猶豫豫的樣子了，因此決定主動過去幫忙。

　畢竟等下可是還要去買內衣的，怎麽能在這裡浪費太多時間呢?

　◇

　周五傍晚，加藤悠介來到了小佳乃這邊。

　直接用鑰匙打開門進入房間。

　開燈換鞋，輕車熟路地走進空無一人的客廳。

　將背在肩上的運動背包放在沙發上，給自己衝了一杯咖啡，然後在沙發上坐下。

　一邊喝著咖啡，一邊在腦中捋著近來的狀況。

　不死川那邊。

　按照每周遞交5話的速度，漫畫的原稿已經提交到了33話，雜志上的連載則是刊載到了第23話。這部分基本沒什麽好說的。

　另一方面。

　依托於漫畫讀者的熱情支持，《電鋸人》前兩冊的單行本銷量也達到了二十萬冊，目前已經開始緊急再版了。

　根據之前和出版社簽訂的分成協議，他也拿到了近700萬的版稅收入(稅後)。

　如果沒什麽意外，《電鋸人》的第三冊單行本也將在次月發行。

　——形勢可以說一片大好。

　靜靜思考著這些的同時，門口也傳來了“喀察喀察”的動靜。

　轉頭看過去。

　伴隨著“卡噠～”一聲開啟的門扉，穿著一身黑色西裝套裙的女子也出現在了視野中。

　“歡迎回來——”

　加藤悠介露出一個溫和的微笑，主動起身走了上去，“和大家好好告過別了嗎?”

　至於他為什麽會這麽問，則是因為今天是對方正式從學校離職的日子。

　身為校內最受歡迎的女老師，以一年F班為首的學生們，專門在體育館那邊為當事人舉辦了一場歡送會。

　從散布在班級群組內的一些照片和視頻來看，場面似乎還搞得頗為壯觀，甚至連其他老師們都有參加。

　盡管加藤悠介並未參加，不過通過他人的討論中，倒也能對當時的情形和氣氛推敲出一二。

　簡單來形容的話。

　大致就是前期歡聲笑語，中期沉默不語，後期哭泣不已了。

　雖然內心感到很抱歉，但他實在無法適應那種場合，所以早早便離開了學校。

　而面對他的詢問，蓮見佳乃也僅是回了一個略顯酸楚的笑容，並“嗯”地一聲輕輕點頭，顯然是還未從先前的氣氛中緩過來。

　仔細打量一下，女子的眼圈也是紅紅的，臉上還帶著些微的淚痕。

　加藤悠介見此表情變得愈加溫柔。

　“這樣啊，你以後就不是老師了呢。”

　他說著伸手摟住對方的腰，並低下頭輕輕抵住對方的額頭，問道:“會後悔嗎?”

　蓮見佳乃子搖頭，反手抱住他的後背，卻什麽話也不說。

　輕微的呼吸聲起伏著，其中蘊藏著些許無處安放的寂寥，在耳邊輕輕作響。

　加藤悠介不想讓她過於沉浸在傷感的情緒中，便出聲問了一句。

　“肚子了嗎?”

　搖頭。

　“口渴了嗎?”

　繼續搖頭。

　“想我了嗎?”

　猶豫了一下，點頭。

　“想了……”

　低落的嗓音回應著。

　“我喜歡這個回答。”

　加藤悠介笑了下，並微微屈膝將她一把抱了起來，然後大步往客廳走去。

　“……！”

　蓮見佳乃子被他突然的舉動嚇了一跳，趕忙說道:“別，我還沒脫鞋……”

　少年對此不管不顧，只是蠻不講理地抱著她來到沙發坐下，並讓她橫坐在自己腿上。

　“……你幹嘛?”

　女子似嗔似怨地撅起嘴巴，卻將手中提著的袋子放下，然後重新摟住他的脖子，雙腳則是小心翼翼地怕蹭到他。

　啪嗒，啪嗒～

　加藤悠介伸手幫她脫下高跟鞋，回道:“這樣好了吧?”

　“一點也不好……”

　蓮見佳乃子擺出一副悶悶不樂的表情，將一雙小腳踩在坐墊上，挪動著往他懷裡擠了擠。

　“壞蛋，居然一個人跑掉……”

　“我不是已經在家迎接你了嗎?”

　“……我不是在說這個，只是你怎麽不等我一起走?”

　“唯獨這點就饒了我吧，我還沒做好承受全校師生憤怒的準備。”

　“什麽……?”

　加藤悠介故作為難地說:“畢竟我把大家最喜歡的小佳乃拐走了，就算是有人為此詛咒我，應該也不奇怪吧?”

　“詛咒你……”

　蓮見佳乃子先是呆愣了一下子，隨即“噗哧～”一聲笑了出來。

　“……你這個人真是的！啊哈哈，如果按照你的說法，那麽我搶了大家的小悠又該怎麽說嘛！”

　加藤悠介頓時啞口無言，遂苦笑著搖了搖頭，不再糾結這個問題。

　畢竟這種事情不論怎樣回答都不會討好，實在沒有爭辯的價值。

　或許是受到他們玩鬧的影響，放在旁邊的紙袋忽然“嘩啦”一聲倒下，裝在裡面的東西也“呼啦”一下子掉了出來。

　本能地低頭看去，一個包裝精美的禮物盒就映入了加藤悠介眼中。

　再看一眼袋子裡，五顏六色的禮物將其裝得滿滿當當。

　“咦，裡面這些是什麽?”

　聽到他好奇的詢問，蓮見佳乃子便是解釋說:“嗯，都是大家送我的禮物。”

　“女生送的?”

　“男生女生都有。”

　加藤悠介了然般地點點頭，隨意拿起那個掉出來禮物盒搖了搖。

　卡嗒卡嗒，盒子裡響起了輕微的撞擊聲。

　“我能打開看看嗎?”他問。

　“咦?”

　“不行嗎?”

　蓮見佳乃子搖搖頭，好笑道:“也不是不行，只是沒想到你會對這種事感興趣。”

　“畢竟是送給小佳乃的，我也想知道大家會送你什麽。”

　“嗯……通常來說應該會是感謝卡一類的東西吧。我本來是打算之後再看的，既然你想看的話就打開吧。”

　“那我們一起看。”

　“嗯～要我去拿剪刀嗎?”

　加藤悠介搖搖頭，道了一聲不必，然後便徒手拆起包裝。

　“呲啦”一聲撕開表面的禮物紙，再把裝在白色硬紙盒裡的東西拿出來。

　——呈現在眼前的是一個沉甸甸的四方型小盒。

　按下金色鎖扣上面的凸起按鈕，盒子的蓋子便“啪”地應聲而開。

　鋪著紅色絨布的盒子裡， 一個漂亮的水晶球正靜靜躺在其中。

　“啊，好漂亮～”蓮見佳乃子情不自禁地說了一句。

　加藤悠介笑了笑，隻覺得她有時就像個小女生一樣，遂動手把嵌在底部的水晶球取了出來。

　可讓人沒想到的是——

　隨著水晶球被拿起，一封被折疊著壓在下面的信封也隨即掉了出來。

　好巧不巧的，信封剛好掉在蓮見佳乃子的裙子上。

　——「小佳乃敬起」

　信封的表面上寫著這樣一行字。

　加藤悠介的雙眸不由微微一眯。

　……