不過到了最後查理的母親梅麗莎夫人也沒能和他有所接觸。

　時間很快過去，在所有人的翹首以盼之下來了1752年的4月12日，也就是新一輪國民議會領導人大選的日子。

　查理跟著德布拉的車隊一起從貴族區出發，前往位於城市心臟位置的索納宮，這座曾經象征著王權的堡壘式宮殿已經變成了國民議會的常駐地點。

　在路過昔日的議會大廈時，這裡的廢墟已經被團團包圍了起來，許多工人在監工的指揮下合力清理著廢墟和周圍散落一地的破碎石塊，他們接受了國民議會的訂單，準備在這座廢墟的原址上建造一座全新的國民議會。

　剛剛經過廢墟，查理就不小心瞥見了幾個工人將沾著凝固黑血塊的碎石料運了出來，那一灘灘黑血塊的上面還能依稀看見點點碎肉，所幸現在不是炎熱的夏季，不然那些被炸碎的屍塊一定會散發出陣陣惡臭。

　和查理坐在同一輛馬車的古尼拉注意到查理看向窗外，他的目光掃過那座廢墟，漫不經心地說道:“發生在這裡的爆炸真是幫了我們一個大忙，如果沒有這場爆炸，國民議會不可能那麽快就投降，你說是吧，查理?”

　“嗯。”查理點頭，這場爆炸的幕後主使已經將所有事情和盤托出了，因此他也知道爆炸的始末。

　“你知道這場爆炸是誰策劃的嗎?”古尼拉繼續問道。

　查理看了他一眼，臉上流露出恰到好處的茫然:“您也知道我當時還在南方，我又怎麽可能會知道這場爆炸的幕後主使呢?”

　見查理不承認，古尼拉只是笑笑，沒有繼續說下去，事實上他也只是有些懷疑查理而已，據他所知，貴族派裡面無人策劃這場爆炸，那麽除了查理的第四軍以外就沒有其他的懷疑人選了——總不可能是國民議會的人自己策劃的這場爆炸吧?

　查理:說出來你可能不信，這還真是國民議會自導自演的戲。

　他隻得古尼拉心裡是懷疑起自己了，可他又能有什麽辦法呢，只能無奈地苦笑一聲，跟馬車一起緩緩駛入索納宮。

　走下馬車時，宮殿內已經進來了許多穿著質量上好衣袍的議員，他默不作聲地觀察了一圈，自入城日之後，國民議會每天都會加入新的議員，那一張張新面孔和原有的老面孔三三兩兩的聚在一起，從所處的小團體就能判斷出其所加入的派系。

　查理和古尼拉慢騰騰地走在德布拉身後半步的位置，他面無表情地看著那些貴族主動上前同德布拉問好，在問好以後，貴族們的目光都會短暫的停留在查理身上，那些目光中包含著各種情緒，不滿、友善、不屑、無感等等。

　他們還不知道查理準備競選總統的事情，按照魯蒙共和國的憲法，總統候選人將在大選的前一天晚上向主持官報名，並在次日的選舉會議中輪番上台，向所有議員演講，在所有候選人都上台以後，再讓議員記名投票表決。

　他很期待那些貴族看見自己競選總統以後的表情會是什麽樣的。

　很快，德布拉周圍就圍滿了一眾貴族，他們雖然仍對查理心生不滿，但看在克洛斯家族的份上，還是客氣地和查理相處，至少從明面上看起來雙方是相安無事的——查理不由得再次感慨起來，不會虛與委蛇的人很難在政壇中存活下去。

　眾人很快進入索納宮的議事廳內，以所屬派系為單位涇渭分明地分成了三個主要陣營，放眼整個議事廳，還是貴族派佔據的這一塊人數最多，其次仍然是桑托斯黨，最後才是資產階級。

　除了這三個主要陣營外，還有零零散散的一些中立的議員，他們從來都是隨波逐流的存在，很少會發表自己的見解。

　待所有議員到齊後，站在門口的衛兵便合力將大門關閉，將議事廳與外界隔絕開來，接著，先前表示放棄競選的桑迪擔任此次大選的主持官，與負責計票的書記官等人一同走上台前。

　站在台上的桑迪神情肅穆，開口說道:

　“各位公民，今天將開始魯蒙共和國的第三次總統大選，我雷納德·桑迪將負責主持此次大選的流程。依照魯蒙共和國1750年憲法規定，參與總統候選的人必須具有共和國公民與國民議會議員身份，年滿20歲。”

　“現公示總統候選人名單:納哈斯·尼爾森、古尼拉·克洛斯……”

　一個又一個名字從桑迪口中跳出來，傳入場內所有人的耳中，當他念到查理的名字時，德布拉和古尼拉麵露驚愕，扭頭看向坐在他們身旁的查理，再看周圍的貴族派議員，他們也都驚疑不定地打量著查理。

　“查理，你什麽時候報名了?”

　德布拉先是驚訝，很快變成了不滿，他盯著查理，扯著沙啞的嗓子語氣不善地問道。

　這麽大的事情，他身為家族族長居然一點風聲都沒有聽到，他原本還以為查理是想要爭個部長或者其他官員，可他居然不聲不響地報了個總統候選人?

　這讓掌控欲極強的德布拉心裡出現了陣陣強烈的危機感。

　古尼拉也看著查理，和周圍坐著的議員們一起等著查理的回答。

　面對德布拉的質疑， 查理依舊保持著平靜的神色，他不慌不忙地回答道:“從我返回安克頓市時，我就已經準備競選了。”

　“爺爺，與其現在在這裡質疑我，倒不如等競選結束以後再說，到時候我會為您解答所有疑問，您覺得呢?”

　經查理這一提醒，德布拉意識到了現在還在議會裡，周圍還有其他貴族在聽著，也就臉色難看地點了點頭，轉而繼續看向台上，周圍的議員見他們不繼續說了，心裡不由得一陣著急，但也只能無奈地收起耳朵。

　所有候選人的名字都被念完以後，議員們這才注意到整個桑托斯黨都沒有一個總統候選人，他們議論紛紛起來，議事廳內頓時被各種聲音淹沒。

　貴族派也在疑惑桑托斯黨的這套迷之操作，不過他們很快就沒有繼續放在心上了，隻當是桑托斯黨戰敗以後不敢和他們競爭——君不見連他們的前任總統桑迪都公開表示放棄競選，轉而去當什麽主持官了麽?

　偷香

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