第二天上午，查理的父親維克多·克洛斯上將風塵仆仆地從北方回到了安克頓市，查理和母親梅麗莎夫人和妹妹羅莎很早就在城北的城市入口等待了，在母親望眼欲穿地等待中，遠方的鋪石大道上終於出現了一小隊十幾人的騎兵。

　路上的行人們看見這對騎兵下意識地走到兩邊，為騎兵讓出一條路來，這無關貴族身份，誰也不想被奔跑的戰馬撞到，這撞一下估計就要在床上躺個好幾天了。

　很快，那隊騎兵由遠及近，來到了停在路邊的有著克洛斯家族標識的馬車前面，為首的男人身著將官服飾，劍眉星目，和查理長得極為相像，第一眼就能認出來他和查理之間的關系。

　男人在來的路上就已經得知查理當選共和國總統的消息，他神情複雜地打量著坐在妻子身旁的長子，終究化為滿滿的欣慰。

　“查理，你長大了。”這是他的第一句話。

　“雛鷹在失去雄鷹的庇護以後，注定要依靠自己成長起來，展翅高飛。”查理維持著恰到好處的微笑，說道。

　他對這個名義上的父親並沒有太大的感情，做不到和以前一樣父慈子孝。

　維克多在軍事方面挺厲害的，但在為人處世方面就不太行了，不然德布拉爺爺也不會在他成年以後就把他帶到軍隊裡，讓比較圓滑的次子留下來。他沒有察覺到查理對自己隱隱的疏遠，他咧嘴笑了笑，轉而看向自己許久未見的妻子，後者的雙眸中早已滿含淚水，他翻身下馬，快步走到馬車前，將妻子擁入懷中。

　“梅麗莎，我回來了。”

　查理看了一眼夫妻倆重逢的感人場面就又收回目光，他隨後看向跟著維克多一起回來的那十幾名騎兵，對為首的副官詢問道:“你們是從哪裡回來的?”

　副官同樣知曉長官的兒子當選總統的消息，他此時心中還在感慨新任總統的年輕，聽對方突然向自己問話，連忙挺直身板，行了個軍禮，道:“總統閣下，我們從洛恩要塞回來。”

　“北方的情況怎麽樣了?”查理又問道。洛恩要塞坐落在上洛基省南部通往下洛基省的主要乾道，在拿下該要塞以後就能直接攻入以平原為主的下洛基省，直至安克頓大區。

　“各軍已經返回原駐地，平民也逐漸返回家園，總的來說一切秩序都在往好的方向發展。”副官回答道。

　查理點點頭，沒有繼續詢問，而在這時，維克多已經松開了妻子，抬起那長滿粗繭的手摩挲著女兒的頭髮，惹得羅莎一陣不滿，氣鼓鼓地想要把放在自己頭上的手打掉。

　看著妹妹的那副樣子，查理終於忍不住輕聲笑了出來。

　逗弄完羅莎後，維克多便扭頭看向跟著自己來的副官，吩咐道:“羅賓，你們跟我一起來吧，今晚先在莊園住下，明天再回駐地。”

　“遵命，將軍。”副官羅賓回答道。

　接著，維克多繼續看向查理，道:“查理，我們一起騎馬回去，我有很多事情想要和你談談。”

　查理點頭應下，接過維克多的一名衛兵遞過來的戰馬韁繩，踩著馬鐙翻身上馬，策馬和維克多並肩走在馬車前面。

　走在已經恢復人氣的街道上，維克多單手抓著韁繩，用嘮家常的語氣感慨道:“查理，還記得四年前送你去前線的時候，你還是一個冒冒失失的新兵，沒想到隻過去了短短四年，你就已經能夠獨當一面了。”

　“我聽說最近軍隊大量采購的罐頭食品就是你搗鼓出來的，我的兒子，我為你感到驕傲。”說到這，男人的臉上流露出自豪的笑容，“我試過你的罐頭食品，裡面的沙丁魚肉質鮮嫩，也可以用分發下來的麵包蘸著湯汁吃下去，和以前的夥食相比簡直是一個天上一個地下。”

　“謝謝您的誇獎，事實上，除了大豆雞肉罐頭和沙丁魚罐頭以外，我們還做出了其他口味的新型罐頭，完全能夠滿足士兵們的食物需求。”查理侃侃而談:“不僅如此，我們還注資成立了一家股份公司，準備將罐頭售往國外，在國外廣袤的市場上大賺一筆。”

　“需要家族的幫忙嗎?”維克多關心道。

　查理搖了搖頭，表示拒絕，他知道這是父親的好意，不過，他還是想獨立自主，避免家族的影子滲透到自己的事業中。

　維克多見狀也沒有多說什麽，他換了個話題，道:“我在回來的路上受到了你爺爺的信件，他要我卸了軍中的職務，進入陸軍部任職，你是怎麽想的?”

　“我讚同爺爺的想法，我會幫助您任職陸軍部副部長，屆時我會對軍隊進行改革，需要您的協助。”查理說道。

　“改革?”維克多微愣，他疑惑地看著查理，剛想問查理要怎麽進行改革，但隨後他就意識到現在還在大街上，馬上就停止了詢問，改口道:“只要你的改革計劃合理，我就會盡全力協助你。”

　查理點點頭。

　目前的議會內他能夠完全信任的還是只有桑迪和黨內僅剩的幾個和桑迪一起被轉換的黨員，既然桑迪宣布棄選，那就讓其中一名黨員去競選陸軍部部長，這個崗位事關全國陸軍和接下來的系統化轉換，必須要牢牢掌握在自己人手中。

　維克多雖然是自己的父親，但他還是要顧慮到家族的利益和一些其他的因素，和全心全意效忠自己的系統士兵相比還是遜色很多。

　兩人策馬走在前面交談了一路，終於回到了克洛斯莊園，不過他們隻來得及簡單吃一頓午飯以後就要趕往索納宮參加今天的會議了，查理身為當選成功的新總統，每次會議都要準時到場，並在部長選出後認識認識未來四年將要與自己共事的官員。

　魯蒙共和國的政治制度還是不太成熟，當屆政府的內閣部長由不同的派系成員擔任，這怎麽可能能讓所有人齊心協力，戰爭時期還好，有共同的敵人，只怕和平時間一長，就又會陷入喋喋不休的爭吵之中。

　偷香

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